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牧叶璎挪动着脚步走进，还未靠近棺椁，一道呵斥劈头盖脸的砸了下来。

“误了时辰，心无孝道！”皇帝丽嘉怒视着她，喝道，“来人，把她赶出去！”

解释还在喉间，她就被拖到了殿外的石板上。

牧叶璎只得跪在殿外，遥望着上头的灵堂。

落日西斜，宗亲们照规矩离开，空旷的殿外只有牧叶璎还在跪着。

大雨倾然而至，就像牧叶璎的泪，悲恸哀戚。

直跪倒第二日晚，怒气未平的皇上，才将她赶出了宫。

夜色如墨，牧叶璎在黑暗中拖着步子，目光中终于出现了一点光，那是侯府。

她木然的脸破碎，露出了些温情，加快了些脚步，走进府内后却愣住了。

中厅，灯火通明，丽嘉赵柳儿和季兆寒母子三人，围坐桌子边吃饭。

那画面，其乐融融，仿若他们才是一家人。

见她出现，满室陡然静谧。

牧叶璎目光从季兆寒厌弃的眼神，移到老夫人冷淡的脸。

她动了动嘴唇，府外传来一道尖锐的声音。

“圣旨到！”

众人纷纷下跪听旨。

“妇人季牧氏，目无尊长，心无孝悌，此后废除诰命夫人封号。”

牧叶璎浑身一震，颤着举起手接旨。

宣旨太监眼神鄙夷，将圣旨扔在她手上，便走了。

牧叶璎已是连哭都哭不出了，只有心底一片沉沉的悲恸。

她踉跄着撑起身，转身看着老夫人：“您为何要命人把我关在库房？”

如果她今日没去成，来的圣旨，是否剥去的就不是诰命，而是她的命？！

第五章 自请下堂

老夫人一听，立刻捂着心口，手里的佛珠晃动出清脆的声响：“你平日不孝就罢了，何苦又将错赖我头上？”

林嬷嬷立即上前为老夫人顺气，眼眶泛红。

“分明是夫人自己打扮误了时辰，老夫人还催促过您快些，您充耳不闻，现下却在这里颠倒黑白！”

牧叶璎看着二人作戏，只觉荒唐而恐慌。

接着，一道冷冽的声音响起：“自己的错处推卸给别人？”

牧叶璎转头，只见季兆寒脸色阴沉，目含厌恶。

“你的心，就像你的脸一样丑陋不堪。”

他的话仿若最利的剑，狠狠穿透牧叶璎的心口，痛不欲生。

她惨白的脸此时更是青白，她颤着唇想做解释。

下一刻，季兆寒便厉声说道：“牧叶璎有失妇德，罚跪祠堂！”

待牧叶璎从祠堂出来后，已是几日后。

她都不知是如何回的院子，却见季如云的房间空无一物。

她心猛地一提，出门便抓住一个丫鬟问道：“小少爷呢？”

丫鬟见她不人不鬼的样子，又惊又惧，匆匆回答：“小少爷接到表小姐院里去了。”

牧叶璎闯进赵柳儿院子时，赵柳儿正在用小玩意儿逗弄着季如云，嘴里还诱哄着：“云儿乖，叫娘。”

牧叶璎脑袋一懵，径直冲过去抱起季如云：“他只有一个娘。”

赵柳儿见她抱人就走，起身怒道：“这是老夫人的意思，你连老夫人的命令也敢违抗吗？”

牧叶璎脚下一顿，回过头：“谁也不能从我身边带走云儿。”

赵柳儿被她凄厉的神情震慑到，待回神时，牧叶璎早已走远。

她气的将手里的玩丽嘉意儿一摔，咬牙切齿。

牧叶璎刚出院门，便迎面遇上抱着赵氏女儿莺儿回来的季兆寒。

季兆寒看着她怀里的季如云，语气一沉：“你这是作甚？”

牧叶璎望着他怀里的孩子，眼里盈起水光，声音却坚定无比：“云儿是我的孩子，谁也不能把他夺走。”

季兆寒一愣，牧叶璎从未直视过自己，永远都是唯唯诺诺的样子。

她现在不相让的姿态，他竟有些不适应。

随即他眉头一皱：“你觉得有你这种品行败坏的娘亲，适合管教孩子吗？”

牧叶璎迎着他憎恶的眼神，恍惚间，她甚至尝到了喉间的血腥味。

她的眼神哀伤，喃喃道：“你什么都不知道。”

接着她话锋一转，沉声说：“云儿是我的命，想带走他，那就先杀了我吧。”

季兆寒心下一滞，竟一时语塞，说不上话。

牧叶璎也不等回答，抱着季如云，掠过他大步离去。

回到房后，牧叶璎哄睡了季如云。

她看着小人熟睡的样子，摸了摸他的小脸，鼻尖泛酸。

临盆那天，她本该顺产，却因稳婆喝醉，硬是变成难产，让她险些丢了命。

她只道阴差阳错，后来无意得知，稳婆竟是被老夫人劝了一壶酒才来的！

何至于此！

牧叶璎黯然抹去脸上的泪。

一连几日，季兆寒再未踏进这个院子。

这天，季如云扑进了她的怀里，兴奋的说：“娘亲，父亲什么时候来？孩儿会背《九歌》了！”

牧叶璎心里一酸，谁家未足三岁的孩子就能背屈原？

不过是想极了父亲，拼命学会后想见他的由头。

她摸着季如云的脑袋，柔声说：“你先这儿背得通顺些，娘亲去找父亲来。”

牧叶璎走出屋，身后孩童稚嫩的背书声，叫她心里抽痛不已。

可最终，她没有找到季兆寒。

小厮说：“侯爷一早就带着表小姐出门参加宴会了。”

牧叶璎怔在原地，心口像破了个洞，风吹过，冷得透彻。

一转身却又见到了林嬷嬷：“老夫人有请。”

牧叶璎攥紧了手，沉重而坚定的点了点头。

正堂上，老夫人正慢条斯理的盘着佛珠串。

牧叶璎在堂下跪着，神情沉静。

一炷香后，老夫人低缓的声音响起，语调冷嘲：“没想到你靠山倒了，胆子却大了。”

第六章 自甘下贱

牧叶璎一言不发。

老夫人眼神骤然阴鹜：“你也该有自知之明，像你这种人，根本不配做侯府夫人，云儿也不该有你这种令人耻笑的母亲。”

牧叶璎心忽地一紧，抬起了眼，哑声问：“您是什么意思？”

老夫人佛珠一搭：“你自请下堂罢。”

牧叶璎死死攥紧了手，半响，从喉间挤出拒绝：“我不愿意。”

这一刻，她想起了最后一次见姑母时，姑母说的话。

所以即便她浑身都在抖，却一字一句的说：“我不会离开云儿的。”

“冥顽不灵！”老夫人拍案而起。

牧叶璎却还在说：“我是太后赐婚，便是陛下也不会让我下堂。”

老夫人脸皮一抽，狠狠看了牧叶璎几秒，只得说一句：“好得很，那你就去跪祠堂罢！”

牧叶璎看着老夫人愤然离开，久久没有起身。

是了……她爱了季兆寒十四年，担得起冥顽不灵四个字。

她缓缓站起身，拖着身子去往祠堂。

与此同时，侯府的另一边。

季兆寒刚穿过回廊，就听见花园里传来争执声。

他走近，只见两个孩童扭打在地，竟是季如云和莺儿！

季兆寒大步上前，将二人分开。

他横眼看向一旁跪下战战发抖的下人，语气冰冷：“怎么回事？”

下人不远处走来的赵柳儿，眼珠一转，见风使舵的说：“是云少爷推了莺儿小姐，所以打起来了。”

季如云登时大声辩解道：“不是……不是我的错！父亲，不是孩儿的错！”

可心急的他只会翻来覆去这一句。

莺儿害怕的拉着季兆寒的衣摆，露出手腕的擦伤，哭得委屈：“好痛……”

季如云见她还拉扯季兆寒，步子一跨，挡在了二人中间。

大声指责道：“明明就是你的错，不准碰我的父亲！”

莺儿哭得更凶了，季兆寒眼神一沉，看着季如云，恨铁不成钢。

“嚣张跋扈，跪下！什么时候认错什么时候才能起来。”

入夜，秋风萧瑟。

到了掌灯时分，牧叶璎才撑着腿，一步接一步回到院子。

她先去了季如云房间。

推开门，室内一片寂静黑暗。

牧叶璎眉头一皱，唤来奶娘：“小少爷呢？”

奶娘支吾着回答：“小少爷他……他一日都没有回来，兴许被老夫人接去了……”

牧叶璎登时旋身大步离开，飞快的朝正厢房走去。

焦急的牧叶璎穿过花园，正路过时，余光看到了什么脚步猛地一顿。

只见夜深露重，小孩穿着单薄的衣服，跪在四下无人的石板路上。