点击全文阅读

人参精我却不知道，更别说见过。

可是我左看右看，这杨家新妇怎么也不像是妖怪的样子。

她接过孩儿，轻轻地抱在怀中。

「你看。」

我于是探头望去。

哪还有什么孩儿？只有一棵人参，舒展着十几条根须，安安静静地躺在襁褓里。

5

我纳罕不已。

「原来人参精的孩儿是这个模样。」

随即我苦中作乐地说：「老婆子临死前能看见这种惊世骇俗之物，也算得上是没有白活了。」

杨家新妇万般不舍地把她的女儿交还到我手里，对我说：

「我有法子让你们俩平安离开，只求你好生待我的孩儿。」

手里的小人参顿时有些沉甸甸的。

我颇不是滋味地对杨家新妇说：「你就不怕我转手把你的女儿卖了？这可是几斤重的人参。」

「你不会。」她笃定地说，「因为你是王巧手。」

6

我登上回家的船时，杨府的少夫人是个妖怪的事情已经被传得沸沸扬扬。

船夫正有鼻子有眼地说着：「那青面獠牙的新妇扑向众人，竟是要把杨府上下都吃个干净。就在这时，你们猜怎么着？」

船夫卖起了关子。

急得坐在我对面的黑脸大汉直说：「有屁快放，别吊你阿耶的胃口！」

船夫这才接着道：「紧要时刻，杨夫人的佛珠光芒大放，照得那妖妇惨叫一声，现出了原型。众人围上前，眼见着，竟是一棵妇人大小的人参！」

「嘶——」

周围的听众齐齐倒吸了口冷气。

好半天才有人说：「这么大一棵人参，岂不是大补之物？」

「哎呀！」

船夫一跺脚，活像自己丢了银两一样：

「可惜的是，那人参精现出原形后不久，就腐烂了，变成一地的渣滓，恶臭难闻。别说我们了，就是杨夫人他们也是心疼不已。这么大棵人参呢！哎呀！」

又有人问：「那妖妇的孩儿呢？」

船夫长杆一撑，答道：「有人说是被妖妇一口吃掉了，也有人说是被产婆偷偷抱走了。」

说罢，他长吁短叹起来：「也是好几斤重的人参呢！」

我听完，下意识地收拢我的挎篮。

里头，小人参精还在呼呼大睡。

杨家新妇真是给我出了个好大的难题。

这些人能想到小人参，杨府想必也很快就会反应过来。

为着她，今后还不晓得要有多少麻烦事要找上我。

我在心底叹了一口气，可是谁叫你娘于我有恩？

7

小时候，我阿娘生我弟弟时难产。

接生婆见了情况，只问我阿父：「保大还是保小？」

阿父犹豫了一下，反问接生婆：「肚子里的带把不？」

接生婆点点头：「屁股墩露出来了，是个小郎君。你可要快些想好，不然一会儿他可就要憋死在肚子里了。」

阿父一咬牙：「保小。」

我远远地听见阿娘爆发出一阵恐怖的嘶吼。

牲畜垂死挣扎也不过如此。

听得我心里直发堵。

阿父不让我靠近阿娘生产的地方，我就悄悄地躲在草垛后边，用细长的两根手指，拨开成捆的草偷看。

入眼一片猩红。

阿娘的下半身像是被泡在血池里。

她现在痛昏了过去，已经叫不出声来了。

接生婆用剪子剪开了阿娘的产道，双手就在里面翻来翻去，把我的弟弟整个从我阿娘被剖开的身体里翻了出来。

不过他也没能成活。

接生婆没注意，叫我弟弟被脐带缠死了。

阿父接连失去两个亲人，一夜之间长出了不少白头发。

可是没过几年，他又兴高采烈地给我带回了新的阿娘。

周围的人都叫她阿梁。

我叫她梁姨。

任凭阿父怎么打我我都不改口。

梁姨也不勉强我。

她是个和气的、面团一样的人，中等身材，体格壮实，干活有一把力气。

我逐渐喜欢上了她。

有时候我也想着，阿娘走了这么久，梁姨一直待我如己出，我欠她一声「娘」。

可你说这欠着欠着，怎么就还不清了呢？

我清楚地记得梁姨生产那天，我的心里忽然堵得慌。

好像当初偷看我阿娘生产一样。

我几乎是跑着奔向她生产的草棚子。

这时候，很多妇人生产都是到路边甚至是坟地上生。

这个草棚子是曾经的太守出行时，为避让车架，不让产妇冲撞贵人特设的，后来反倒是便宜了这附近的产妇。

我到时，只听见接生婆长叹一口气，叹得我浑身血液凝固。

阿父借了好几口锅烧水，蒸腾的热气中，接生婆摇摇头，说：「不行了。」

我脑子嗡嗡作响：「怎么就不行了呢？你看看她，多壮实的一个人，她怎么就不行了呢？」

接生婆看着我，像是在看一个无理取闹的小孩。

「小娘子还没出嫁，不晓得这里面的厉害。不管看上去多么壮实的人，生孩子都是跟阎王较劲哩。」

到头来，梁姨的结果也不过是和我阿娘一样，鲜血淋漓地被裹进一卷草席。

8

从那时起，我就害怕生产，害怕得时不时就要做恶梦。

梦里一会儿是我娘，一会儿是梁姨。

白惨惨的脸，一步一个血脚印。

走到我跟前时，脚下已经蜿蜒出一条血河。

脸皮浮肿的婴儿就在那血河里浮浮沉沉，然后忽地，唤我一声「阿姐」。

可是，我是个女人。

我总要出嫁，总要怀胎，总要生产。

我看着一天天鼓起来的肚皮，疑心自己命不久矣。

故而发动那天，我抓着树干，指甲深深地嵌进树皮里。

我只能这样挣扎。

这时候，村里来了一个蒙着面纱的女人。

她径直走过我面前，然后又折返了回来，仔细地端详我。

许久，她从袖口里取出一截黑乎乎的茎，塞到我口中。

我没有力气拒绝，这东西入口即化，竟顺着我的喉咙，流向了我的四肢百骸。

一时间气力上涌，我仿佛活了过来。

习惯性一摸肚子，却发现，小腹平坦光滑。

我的孩子没了。

那女人说：「你的孩子与你无缘，就算出世，也是个死胎。而你若是执意生下他，反而会害了你自己的性命，故而我替你把他化了去。」

我既感激又疑惑：「你是仙人吗？为何要救我？」

她已经走远，空中传来她的话音：

「我与你有一段因缘，日后你就知道了。」

这就是我第一次遇见那棵千年的人参精。

9

兵荒马乱的时候，我郎君被流亡的溃军抓去吃了。

我十八岁就守了活寡，又不想改嫁再伺候男人和生产，就当起了接生婆。

所谓三姑六婆，最是下九流。

又因为接生婆手上沾过女人和胎儿的污血，男人们觉得晦气，多干几年，便没人敢上门提亲。

而我更是接生婆中的佼佼者，人称「王巧手」。

因我这一双手，是天生就该干这行的材料。

手掌小，手指却很长，尤其是食指和将指，还要比无名指长出两个指节。

妇人生产，如果是大产，看不出我的功力。

如果是难产，就到我出马了。

我将手指伸进去，慢慢地转动胎儿的位置，直到他的头朝着金沟。

然后使劲，配合产妇将胎儿引出。

遇上身体过大，实在过不了产道的胎儿，我也有办法。

我自制了一柄两头尖的镊子，伸进妇人的产道，凭着一股巧劲把胎儿搅碎，然后一块一块夹出来。

前后要忙活半天，把小骨头渣子、小肉碎儿都夹干净才算完。

这些都是需要眼力、手力和经验的活儿，也是我的拿手绝技。

可惜的是，遇上后面这种情况，主人家往往更希望我一剪刀下去，保住小儿。

10

我一路遮遮掩掩，带着小人参精回到我的茅屋。

门上挂着的成串的小木片晃动了一下，屋里立刻窜出个黑瘦的小孩，冲我比划着什么。

这是我收养的小哑巴。

他去年流浪到这边来，我见他可怜，就收养了他。

他虽然不会说话，但是很有力气，砍柴担水不在话下。

就是要养活这个年纪的小孩颇费粮食，我这才去了杨府，想多挣些银两。

贵人的差事果然不好做，涉及后宅阴私的更是如此，一不小心，钱没挣着，命还要搭进去。

我又掂了掂那几两赏银，盘