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姜雪宁觉得自己原本是很高兴的。

可看到姜雪蕙仿佛不为所动模样，那点子高兴便像是长了翅膀轻轻一挥飞走了似的。等到真同沈玠行礼成婚那一日，她脑袋里竟然空空荡荡，充满了茫然，整个人仿佛被人抛上云端，轻飘飘不着地。

“二姑娘，太太和大姑娘那边您虽然不去，可今日到底是您生辰，吉祥的意头还是要讨一个的。”棠儿微微笑着，竟打自己袖中摸出一只荷包来，然后从中拎出了一条手链，用红绳子穿了十九枚圆圆的小金铃铛，做工极为精致，“大前年您生辰的时候，燕世子叫人给您送来的，拢共二十颗铃铛呢，长一岁便加一颗，奴婢已经给您加上了。”

她将这手链递给姜雪宁看。

姜雪宁接过来看见，才恍惚想起，的确是有这么件礼物的：是她十六岁，到京城过的第二个生辰，燕临那天带她在灯会上疯玩了一整天，临到送她回去时，却把她拉到旁边小巷的昏暗角落里。少年大约是红了脸吧？胡乱往她手里塞了这串东西，窘迫得扭头便走。

那是燕临头回送姑娘东西吧？

她当时纳闷，还觉得有些俗气。

可架不住燕临逼迫，每年都要穿一颗铃铛上去，生辰时戴上。

后来勇毅侯府倒了，这东西她自然也没有再戴过，久而久之便和婉娘那玉镯一般不知所踪。

如今掌心里摊着这一串许久不见的旧物，姜雪宁脑海里响起的，竟是已经成了将军的燕临班师还朝掌权后，低垂着头半跪在她面前，拿出那串早不知在她那里不见了多少年的金铃铛，系在她细细的手腕上，声音轻缓似梦呓般对她说：“娘娘，当年我心里曾悄悄想，待这串铃铛加到二十颗的时候，我便能将那戴着铃铛的姑娘娶回家。可原来，娘娘志向高远，究竟不屑一顾……”

棠儿看她神情似悲似喜，不由忐忑起来，这才陡然想起勇毅侯府已经倒了：“都怪奴婢……”

姜雪宁打断她道：“无妨。”

她轻轻吐出一口气来，只将这串铃铛递给棠儿，笑起来道：“不是说讨个好吉祥的意头吗？帮我戴上吧。”

这一世她同燕临已经说了清楚，断了瓜葛。

对这铃铛倒不必再有什么避讳。

总归少年一番心意，她盼着他好，他也盼着她好罢了。

棠儿见她笑起来，心底才稍稍松了几分，犹豫了一下，还是为她戴上了这条金铃铛缀成的手链。

纤细雪白的手腕，一串金色的小铃铛。

末端的红绳打了个细细的绺子垂落在肌肤细嫩的手背上，艳艳的。

莲儿不由得赞了一声：“可真好看，怕也只有咱们姑娘的手才能戴得出这般模样了。”

姜雪宁晃晃手，细细的声响便会隐约传出，不大，却很有几分轻灵之感。

她道：“行了，准备入宫吧。”

姜家两位姑娘都要入宫伴读，按理说该要一道走，可姜雪宁对姜雪蕙终究有些介怀，故意找了借口说自己还没收拾停当，让姜雪蕙单独先出发，自己则叫府里重新备了一辆马车迟了小两刻才走。

可没想到，姜雪宁坐在车里，才驶过两条大街，迎面竟然驰来几匹快马。

马上之人皆着胡服，头戴皮帽，外族人长相，手里还甩着呼啸的马鞭子，相互大笑着。

这可是热闹的街市，他们的速度居然半点也不见慢！

姜府的车夫可吓了一跳。

慌乱之间连忙赶着车往旁边避让，迎面来的快马倒是避开了，可马车的车轮却撞了边上几个摊贩摆摊时撑在摊位上的硬石头，“咔”地一声便折了，再也滚不动。

姜雪宁在车内差点被甩出去，待车停下时，紧皱了眉头，先开车帘便问：“怎么回事？”

车夫惊魂未定：“方才几个鞑靼人纵马过来，还好小的躲得快，只损了车没撞上人！”

姜雪宁向着街道另一头看去。

那几匹马早没了影踪，可沿街之上到处人仰马翻，路人也好，商贩也罢，全都马骂骂咧咧，显然刚才都被波及到，遭了秧。

*

街对面幽篁馆。

吕显坐在窗边上，皱眉看着搁在案上的这块琴板，显然是前段时间才雕琢过的，榉木料，木质纹理都是上佳。

只是在左侧半掌的位置上硬生生戳了一处败笔。

明显是刻刀歪了。

上头甚至还沾着点没擦干净的血迹。

“我记得这是我两个月前给你找的那几块料里最好的，你不是已经拿去斫琴了吗？”吕显看向对面正在喝茶的谢危，声音里带着点不满，“一株老树长个八百十年，砍下来也就这么几块好木头，我上哪里再给你找几片同棵树甚至一样的来？谢居安，你斫琴的时候是在做梦了，还是撞鬼了？这都能斫坏！”

谢危近来琐事缠身，眼看着年后雪下了好几天终于化了，才从府里出来，特意到幽篁馆走上一趟。

他自然知道这斫琴的木难找。

可若不难找，又哪里需要劳动吕显？

他坐时背对着那糊着雪白窗纸的窗扇，一张脸便有小半埋进晦暗里，只放下茶盏，道：“劳你费心，再替我找找。”

吕显真是一个头两个大。

他心知既然是谢危亲自来，这张琴怕比较紧要，所以揉了揉太阳穴，到底还是叫下面人来把前几个月的入库账本都拿出来，一一对着翻找，想从中找一块材质纹理都和眼下这块木头差不多的，好能搭上谢危之前斫的琴。

查了半天也没结果，倒是让他脑袋里灵光一闪，忽然想起什么来，道：“你今日都有空过来，那萧定非近来在国公府无法无天，你该都听说了吧？”

这倒是一桩事。

十多天来萧定非做了多少荒唐事，无一不传到谢危的耳朵里，只是他初掌工部事情繁多，萧定非折腾的又是萧氏，他便暂时没多管。可这世上的事情过犹不及，真要扳倒萧氏不是一朝一夕的事，闹一阵便该消停下来图谋大计。

若不约束，只怕萧定非连自己是谁都要得意忘了。

这么想着，谢危便叫了剑书进来，吩咐道：“一会儿让刀琴亲去一趟，告诫告诫他，威风已经逞了，不要闹得太……”

话音才刚落，外头忽然喧闹起来。

听着像是出了什么事。

正查着账本的吕显不由抬起头来，竖着耳朵听了片刻，眉头陡地一挑，竟把旁边窗扇推开来，朝着外头街上看去：“好像是年前入京的那帮鞑靼人闹市纵马……”

谢危闻言，眉尖也是一蹙，同向着窗外望了一眼。

下头果然一片纷乱。

街边上还斜着一辆马车，车夫正蹲下来查看车轮，旁边却是名裹了雪狐毛滚大红缎面斗篷的姑娘站在旁边瞧着，巴掌大一张俏生生的脸上，竟是冷若冰霜。

吕显也瞧见了，不由转眸向谢危看去。

*

鞑靼来的一帮使臣，可真是威风八面！

真把京城当自己家了。

姜雪宁从姜府里出来本就要比姜雪蕙晚上几分，若路上不出什么意外，差不多挨着宫里定的时辰去。可半道上遇见这种事，马车坏了，人在半路，还不知要耽搁多久，当真是一肚子火气没地方撒。

她正想说去附近雇一顶轿子，先入宫去，马车的事情留给车夫慢慢处理，结果还未开口，一抬头就看见街对面二楼的幽篁馆里竟下来一人，直朝着她走过来。

当下便讶然了几分。

剑书腰间佩剑，看了一眼那马车，果然是坏了，便向姜雪宁拱手道：“二姑娘是要入宫吧？这下车坏了一时也不能成行，外头风大，不如到楼上稍坐，先生也正在那边。”

姜雪宁便下意识向对面临街二楼看了一眼，当中一扇窗果然是半开着，她一眼就看见了谢危那张轮廓清隽的侧脸。

通州回来后，已有十数日没见过了。

谢危也没再逮她过去学琴，加上萧定非闹了一出又一出的好戏，她难得过了个舒坦的好年。今次又要入宫，刚才在车里时她便琢磨，回头少不得又被这位少师大人拎着，伏低做小。

可没想，没等入宫便撞上了。

姜雪宁突然便想起张遮，通州回来他也得了晋升，大约也是在忙吧？

心里虽这般念叨，可不知为什么还是闷了一下。

谢危既叫她去，外头也的确风冷，她自然没得拒绝，点了点头，便交代了车夫两句，随剑书上了楼去，进到幽篁馆。

此地她曾随燕临来过，馆中一应布置倒没怎么变化。

剑书引着她往更里面去。

掀开一道门帘，姜雪宁就看见了里面坐着的谢危，屋里搁