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衫又低头看看自己的，一时间，对丈夫惨遭毒手的悲痛转成了对自己前途的担忧。

她惴惴不安地咽了口唾沫，一只手抬起，搭在夏云枝的手腕，低低问她，：“大嫂嫂，我问你，若是没有孩子，然后官人走了，那这位夫人……”

夏云枝连忙露出浅笑，反过来亲热地拉住她的手，柔声安抚道：“别怕，万一妹夫真遭了难，我就同贞固说，叫他把你接回家，好好孝敬你。你是启元最疼爱的妹妹，自然也是贞固最敬重的姑姑，咱们都是一家人，岂有坐视不管的道理。”

女人掌心潮湿，紧握着对方的手，如同爬满后背的冷汗。

范五姑略有些悚然，不由抽了下手，嘟囔道：“可我毕竟是嫁出去的人，侄儿能容得下我，兄长们也未必——”

“五姑娘，你莫嫌我年纪比你轻，可有些道理，我比你更清楚。”夏云枝见状，松开她的手。她侧过脸，假意拭泪，实则一狠心，将指腹贴到了湿润的眼球。眼珠子一疼，泪水跟开了闸似的，湿了衣袖，在袖子上留下点点泪痕。

夏云枝装腔作势，有意哭给对面人看，嘴上则字字清晰地说：“你晓得，启元走得早，我这些年也是受尽白眼，若不是老天有眼，给我留了乾儿，我怕是早就随启元而去，一条白绫了却此生——幸而贞固孝顺，顺顺当当地考中了举人。我如今就盼，待到明年他考个状元回来，光宗耀祖……不瞒你说，这个家将来还是得靠他。”

说到这里，范五姑脸上闪过一丝贪婪的动容。

“再说了，妹夫这情况，启元在世时，就同我说过无数次。”夏云枝一扭腰，转身坐到离范五姑最近的一张椅子上，两人挨得极近，膝盖仅仅离了一个拳头的距离。“妹夫在外的仇家不少，万一行凶的是那些穷凶极恶的流氓，官府又没立刻捉住他们，很难不叫他们起报复心，跑来害你呢。”

“这、这有官府在，光天化日之下……”

“那退一万步说，就他那两间生药铺子，可供得起你后半辈子？更别说在外头欠的债。恐怕你将那两件铺子搭进去，都不够啊。”

女人的一字一句好似一颗钉子一下下钉在了范五姑的心头，她倒吸一口冷气，望着夏云枝问：“那、那按你的意思，我该如何是好？”

夏云枝咽了咽嗓子，以更加轻柔的嗓音说：“你莫慌，先回家去。我叫贞固去官府打听打听 ，若真是妹夫，便领回来下葬，叫他早日安息，免得变成孤魂野鬼。至于剩下的……妹夫的地契田契放在哪里，你可知道？”

第二十九章 空山云雨 （下）

范五姑坐到日头偏西，方才离去。

提心吊胆地送走五姑娘，夏云枝骤然泄了气，一屁股赖到柳木圈椅上，胃里翻江倒海。她扶额，闭目养神。不多时，耳畔一阵脚步声，她懒懒地睁眼，见玉箫捧着托盘，上头放着几叠蜜糕。玉箫走过来，双膝跪在主子脚边，一件件摆上方桌。

摆完，她也不走，仅跪在那儿。

短暂的沉默后，夏云枝长长叹了口气。她俯身，握住玉箫的手腕，说：“我当说的都说了，看五姑的神色，一时半会儿应当不会去衙门认尸。”

说着，夏云枝拉她的手顿时一紧，嘴唇凑到她耳边，又轻声道：“事已至此，你我也无退路。你带着这串珊瑚珠，今夜回一趟我的娘家，托乳母找两个无赖，佯装上门收债，去五姑家闹事，好好吓唬她一番，叫她不敢报官，只得来求我。就说，她官人在外欠了赌债，要立刻还钱，否则他们就要扣押那两间生药铺。她要是敢报官，他们就一把火烧了屋子，再将她卖到窑子里去。”

玉箫点了点头，起身取出战容贺送回来的珊瑚串，捧到夏云枝跟前。

夏云枝把玩了几下圆润的红珠子，颇为不舍地叹了口气，又摆摆手，道：“去吧，告诉他们，事成之后，少不了赏他们的。”

玉箫将珊瑚串塞入袖中，行了个礼，匆匆出门去。此时，白日西沉，东方的素月隐隐可见。玉箫看着渐沉的日头，不由加快脚步。她走到月洞门，不巧正撞见正往这儿走的战容贺，她驻足，又低头行礼。

战容贺见玉箫，笑了一笑，问她：“这么晚了，你不在房里伺候母亲，这脚步匆匆的，是要到哪里去？”他吐字略有些含混，如同一潭浑浊的池水，绿萍浮满水面，稍一搅动，水底腥臭的淤气儿便涌了上来。

对战容贺，玉箫不敢懈怠。

她打起十二万分的精神，斟酌着字句说：“回少爷，夫人今日胃口不佳，想吃乳娘做的蒸小鸡，便派我回一趟娘家，去取食谱。”

“你对母亲倒是忠心耿耿。”战容贺玩味地笑着，又道。“可惜，你要是能看在我昔日对你的恩情上，将忠心分一半给我，就好了。”

边说，他边取下别在腰后乌黑的洒金折扇，右手握ʝ着，在左掌轻轻敲打两下，继而捏在手心左右把玩。

玉箫脸一白，连忙屈膝，半跪在他跟前：“少爷恕罪，玉箫从没忘过您的恩情。”

“说说吧，娉娉叫你回娘家做什么？”战容贺垂眸，展开扇面，一片又一片的金箔贴在漆黑的扇面，恍如一只只金色的眼睛，正目不转睛地盯着玉箫。

玉箫嗓子眼发紧，半真半假道：“五姑娘今日过来找夫人要钱……夫人手里拿不出来，便派我回娘家，看看能不能用身边的首饰换点现银出来……”

“怎么不同我说？就算姑姑缺钱，也该问范家取，岂有劳烦外公外婆的道理，”战容贺道，“母亲什么都好，就是心太软，很容易被骗。”

“夫人也是怕您担心。”玉箫讨好道。

战容贺听完，沉默地盯着对方，半晌后，啪的一声合拢了折扇，面上微微笑道：“既然如此，你快去吧，再不抓紧天就该黑了。”

玉箫没料到战容贺就这样轻松地放过了自己，她又福了福身子，连忙往大门逃去。

战容贺停在原处，目送玉箫离开后，折扇再度敲了两下掌心。

若有所思。

少顷，他回过神，往内院去。

进入蚕月，树上的绿意愈发浓厚，新发的叶片一层层盖在人的头顶，那种朦胧的绿意仿若能同鲜血一般，一滴滴落下来，浸染他月白色的衣衫。

夏云枝手里拿着尚未完工的绣帕，正踩着门槛，使唤丫鬟搬椅子，打算坐到外头，借最后一点天光，将梅花绣完。

战容贺不声不响地走过去，站到她身后。

夏云枝没注意，一转身，吓一大跳，小巧的双足险些从高高的门槛上跌下来。战容贺眼疾手快，暗暗地扶了下她的腰。夏云枝后背靠着他的胸膛，顺势落地，心口突突跳。她仰头，后脑勺松散的发髻扫过他的喉结，露出一张格外素净的脸。

未等她反应过来，战容贺便不着痕迹地松开手。

他微微俯身，低着眼睛，唤了声：“娘亲。”

夏云枝愣了一愣，继而眼珠子落到一旁的丫鬟身上，便道：“行了行了，快把椅子放下，去给大少爷倒杯茶。”

待丫鬟走，战容贺才直起身，替她将椅子放到树下摆正。夏云枝跟在他身后，两人相差一条小臂的距