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人这是东厂在吏部尚书家中抄出的所有物品与人员名单。”

　　孟棠扫过整理出的药材库，便道：“我记得，吏部尚书家有一株千年菩提灵芝。”

　　她看向楚墨寒，目光冰冷如薄刃：“怎么这上面没有？”

　　楚墨寒云淡风轻一挥手：“查。”

　　不过片刻，一个厂公便被丢了出来，惊恐的说道：“属下、属下鬼迷心窍……”

　　楚墨寒一眼都没看他，语气平淡凉薄：“带下去。”

　　“不要——”

　　厂公瞬间被拖了出去，一声刀入肉体的闷声后，尖叫声停了。

　　孟棠脸色更冷，面上的面具却岿然不动。

　　她收起清单，在楚墨寒对面坐下。

　　一整天，吏部尚书府很快被抄了个彻底。

　　一箱箱财物被摆在庭院，孟棠见此，就准备离开。

　　余光却见杂乱的箱子内有一把造型奇异的刀，不由顿了顿。

　　只这一瞬，便被楚墨寒收进了眼底，幽幽问道：“裴指挥使在看什么？”

　　孟棠顿时收回眼神：“我的事，何时轮得到你来管了。”

　　“只是作为同僚之间的关心。”

　　楚墨寒脸上竟带起笑：“指挥使病了三月，可好了？”

　　孟棠不再理会他，转身便走，走了两步却听身后人淡淡开口。

　　“我记得，叶将军被困黄良，也是三个月。”

　　孟棠心中猛然一顿，脚步却是不带任何停留的走了出去。

　　出了门，便有暗探立即来报：“大人，有人来风雨楼雇人暗杀吏部尚书。”

　　孟棠眸光微顿：“雇主是谁？”

　　暗探道：“是骠骑将军顾珩。”

第6章

　　顾珩要杀吏部尚书？

　　为什么？

　　孟棠沉吟片刻：“接了，再派人去叶府探查原因。”

　　武英殿。

　　孟棠跪于殿内：“所有物品都已清点完毕，均已登记在册，此外，臣在尚书府中，还发现了一把短刀，来自姜国。”

　　皇帝脸色一沉：“他与姜国有联系？”

　　孟棠摇头：“尚未确定。”

　　“去查！”皇帝一把将册子摔在桌上，冷哼一声，“一个月之内，查清此事。”

　　“若真与姜国有联系，株连九族。”

　　“是。”

　　出了武英殿，孟棠立即叫人去挖吏部尚书的底。

　　可结果却令她皱了眉。

　　他从出生到求学进京赶考做官，一切都有迹可循，毫无纰漏。

　　甚至于卖官一案也不曾有姜国的任何痕迹，除了那把短刀之外，没有任何线索。

　　孟棠合上册子，有些头疼，她的直觉从来不会错。

　　一定有其它的地方，她没注意到。

　　孟棠起身：“去地牢审。”

　　她带着人赶到地牢，地牢里安安静静，吏部尚书靠着门似是睡了。

　　孟棠道：“叫醒。”

　　下属走过去，手一推，吏部尚书却应身倒地！

　　下属忙伸手探他的脉搏，大惊道：“死了！”

　　朝廷要犯就这么死在了皇宫地牢里。

　　孟棠只觉阵阵窒息，像是有一张无形的网将她困在其中，她却毫无头绪。

　　现在线索全部断了，仅存的唯一线索，只有顾珩在风雨楼的委托。

　　她狠声下令：“这件事不许任何人知道。”

　　她要回到顾珩身边查清他与吏部尚书的纠葛是否与此事有关，那么就不能让顾珩知道人已经死了。

　　第二天一早，孟棠便回了苏府。

　　一回来，苏母便扯着她的袖子哭道：“玥儿，你可算回来了，这几日娘日日担心……”

　　一旁的苏惜雨眼中闪着怒火，明明这人已经走了，为什么还要回来？

　　不过她能赶走她一次，就能赶走她第二次，只要激一激她，她自然受不了的。

　　想到这，苏惜雨便可怜说道：“姐姐你可算回来了，这些天外面的人都说你是没心没肺的白眼狼，真怕你在外面听到些什么流言伤心……”

　　“你说的对。”孟棠打断她。

　　苏惜雨愣住了，就见孟棠竟抱住了苏母，神情带着悔意，声音哽咽的开口：“以往是我任性，害爹娘担心，女儿已经知错了……”

　　苏母一怔，立即伸手拍了拍她的背，哽咽说道：“回来就好，回来就好。”

　　回府第一天，苏母也是这般抱着孟棠哭，她那时觉得仿佛真与这世间有了牵绊。

　　可现在再次听到这些话，心中却没了半分涟漪。

　　徒留苏惜雨在一旁看着她们相拥而泣的模样傻在原地。

　　……

　　顾珩下朝后，听见孟棠回来的信息，第一时间便来了苏府。

　　进门便见孟棠坐在院中喝茶，恬静淡雅的样子和在山谷中养伤时一模一样。

　　想到那段时光，顾珩的脸色不禁柔和下来：“这些日子，你去哪里了？”

　　孟棠抬头打量着顾珩，只觉这人在她心中仿佛又变了个模样。

　　锦衣卫为了监察百官，会在各个官员府中安插“钉子”。

　　这次彻查叶府，却让孟棠得知一个重大消息——这些年，没一个探子能进入叶府内院伺候，也就是说叶府最深层的秘密，锦衣卫一无所知。

　　而前些日子，她人就在顾珩身边，竟也没在他身上发现丝毫端倪！

　　孟棠收回目光，垂下眸说道：“你已经要娶惜雨了，还管我做什么？”

　　这副吃味的模样，让顾珩心中不免一软。

　　想说什么，便听孟棠又道。

　　“这些日子，我想了很多，叶夫人说的不错，我有太多不足，不配入叶府，这次回来，便是想与你了断。”

　　她声音低沉沙哑，像是隐忍着极大的委屈，自怨自艾。

　　顾珩心一颤，忙道：“上次是你和我娘之间有些误会，这次去将误会说开，她会接受你的。”

　　孟棠抿唇思忖良久，终是点了点头。

　　隔日，孟棠便去了叶府拜访。

　　侍女带着她入了前厅，便去内院禀报。

　　下人端茶上来，孟棠目光沉了沉，指尖敲了三次桌面。

　　两短一长，这是锦衣卫独有的暗号。

　　那下人一惊，环顾四周确认无人后，才喊道：“大人。”

　　孟棠问道：“在叶府可有查到什么？”

　　“回禀大人，属下从叶夫人陪嫁丫鬟口中得知一消息。”下人低声说道。

　　“叶将军并非叶夫人亲生。”

第7章

　　据那侍女所言，叶夫人一直无所出，而顾珩是叶夫人十五年前收养的养子。

　　孟棠心中有个念头一闪而过，刚想再问，却听见门外传来脚步声。

　　挥了挥手，下人立即收好茶水退至一旁。

　　叶夫人姗姗来迟，不屑的看了孟棠一眼：“凌儿说我误会了你，你倒是说说，我误会了什么？”

　　孟棠垂眸，从怀中拿出一个玉镯，恭敬道：“上次是小女不知礼节，才让夫人看不上眼，这次特意寻了这镯子来赔罪。”

　　叶夫人表面温良恭俭，实际上极其贪财又好翡翠，这亦是锦衣卫的打探成果。

　　叶夫人看了一眼那镯子，眼眸陡然亮了起来。

　　那竟是少有的极品翡翠，只怕就连皇宫中的妃子都不一定能有。

　　她脸色瞬间缓和下来：“算你有心。”

　　孟棠递上镯子：“女儿家的事我许多不懂，听闻叶夫人最知女工，日后还望