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　　“你这想哪儿去了，明知我不是那意思。”林颂清忙着就去拍司马祈宁的肩膀，可话到了嘴边却也变得更说不清了。
　　司马祈宁看林颂清那恼羞成怒的样子觉得好玩，便接着打趣道，“行行行，你别再说了，再说我可真害臊了。”
　　林颂清气得又去拍她，司马祈宁也是个怕疼了，赶忙笑着就跑。两个人又闹了好久，直到力竭才又坐下来歇息。
　　晚上项准回家时见林颂清已经睡下，烛火下是她带着笑的睡颜。
　　“臭祈宁，看我不打你。”林颂清嘀嘀咕咕说着梦话，粉嫩的拳头捏紧了被角。
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　　转眼就到了中元节这日，天刚蒙蒙亮就听见外头有挨家挨户叫卖穄米饭的。
　　侯府的祭祀礼，林颂清与许伯早在前几日就商议好了，一大早便也准备的妥妥帖帖。素食祭品按规矩摆放在祭台上，火盆里也准备着纸糊的衣裳鞋袜等，还有一沓沓厚厚的冥币。
　　项准知道林颂清是个贪睡的，今日见她起得颇早，又在祠堂里头忙活着，心下也是颇为感动。
　　两人按照礼仪，祭祀了先祖，便回了里屋一同吃起了早膳。
　　林颂清落座后摆摆手让莹莹出去示意不必伺候，莹莹便点点头退了出去，顺手带上了门。
　　“今日有劳夫人操劳。”项准开口。
　　“都是分内之事罢了，等会儿你还要去军营吗？”林颂清是林府出来的姑娘，自然是懂得这些操持与礼节。若是这些事都办不好，外人定是要说林相夫妇教导无方。
　　项准点头，“下午要去道者院，再去营里。”
　　中元节这日道者院便是专门为曾经为国捐躯的战士们祭祀所用，也有为居无定所的孤魂野鬼超度之意。
　　“你可要带什么东西去？我去准备一下。”林颂清虽未去过但也知道那地方是做什么的，想来就是有道长要在那边做法事。
　　项准迟疑片刻，以往他总是一人独去，也不曾记得带过什么东西。经林颂清这么一提，他便说道，“我带些清香与贡品吧。”
　　“好。”
　　项准还未走近道者院，就望见那道观的周围香火旺盛。宫里派了人才操办仪式，不少上过战场的将相都前来祭拜。
　　项准这些年带兵打仗虽是战无不胜，但是战场上刀剑无眼，还是死了不少士兵将领。一部分将士的尸首也没有带回大梁，所以项准每年都会过来祭拜，希望曾经麾下的将士们能魂归故土。
　　周围的人一看到项准来了便自动退到了一旁，一来多是因为惧怕项准的恐怖样子与恶名，二来这项准毕竟是官居高位又手握重兵，众人也难免多些敬畏。
　　“快看，忠勇侯来了。”
　　“这看着确实有些吓人，你可快往后来些。”
　　“倒也不必这么害怕，想必这侯爷总不至于在这道观杀人。”
　　几个小官在远处嘀咕，人却是越说越把头低下。
　　恰巧这时，上完香后的项准回过头，似乎是往他们几个的方向看了一眼。项准面具下的表情没人能猜透，只是那目光从远处看来，像是两柄利刃呼啸而来。
　　原是那最嘴硬让大家都别怕的小官现如今是最害怕的，项准仅是看了一眼，他便马上膝盖一软跪下磕头求饶。
　　“侯爷恕罪，下官只是随口一说。请侯爷恕罪，大人不记小人过。”那小官吓得浑身颤抖，还在连连磕头，额头上也沁出了血迹。他这举动引得周围的人更是后退几步与身旁的人悄悄议论了起来，像是更加恐惧了项准几分。
　　项准无言，他只是看到了他们身后石碑上的字，本想上前仔细详读。见这小官如此行径，眼下又觉得没了意思。他便准备回了营里，不愿在这地方多作停留。
　　众人一见项准转身，便一个个推攘着想避开他。原本是人挤人的道观，现如今却硬是挤开了一条道出来。
　　项准见怪不怪，只是径直走出了道者院，不一会儿就只看到一个孤独的背影飞身上了马，策马朝着军营的方向飞奔而去。
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　　晚上。
　　“夫人，你跑这么快什么？”莹莹看见林颂清小跑着跳上了床，鞋子也是胡乱踢在了一旁，且这大热的天却用蚕丝薄被把自己从头到脚严严实实的裹了起来。
　　林颂清支支吾吾说不出话，“莹莹，要不你先留下陪我说说话吧。”
　　莹莹看着自家夫人没忍住偷笑，“夫人，你莫不是因为害怕这中元节吧？”
　　“中元节有什么害怕的？我连侯爷都不怕呢。”林颂清嘴硬道，却又越说越小声了起来。
　　“那倒是，我见了侯爷还是忍不住想跑，侯爷确实威武。”莹莹只说着威武二字，不说是恐怖吓人已经算是恭敬。
　　项准那张俊脸没由来地在脑海里一晃而过，林颂清不知为何竟觉得今日他要是早些回家就好了。
　　下一刻，那高大的身影忽地出现在门外，项准抬手敲了敲门。
　　“进。”林颂清几乎是喊出来的，这才发觉自己的声音里的期待与高兴。
　　莹莹忙着给项准开门后行了礼，又小跑着低着头退出房间。
　　见项准熟练地给自己在地上打着铺盖，林颂清想了又想，最后还是直言道，“要不，你今天离我近些。”
　　项准抬头，看到一双带着期盼的美目，他没有拒绝。
　　林颂清跑下床，将自己的鞋子放到了远处，还为项准放好了枕头。
　　“怎么还怕这中元节。”项准没忍住开口，本来明早是要操练的，睡在营里还省了来去的功夫。是他想着自己的夫人平日里甚是怕黑，这中元节怕是也睡不好的，便还是连夜骑快马回了府。
　　“也没那么害怕，只是前几日看了些怪谈话本，就总感觉半夜有狐妖来抓我的脚。”林颂清想想就害怕，顾不上热也忙着把脚藏回被子。不知从何时起，林颂清对着项准竟也没有扭捏，能直接说出心中所想。
　　“我守着呢，你睡罢，这蜡烛可要点着？”项准发问。
　　听到项准的话让林颂清顿觉安心，“不点了，点着的时候看不真切周遭，这迷迷糊糊的睡着便更是难受了。”
　　房间陷入黑暗，林颂清能听见项准均匀的呼吸声，她想起平日里父亲睡着时总是鼾声如雷，惹得母亲反复念叨着睡不好觉。她没想到这项准睡觉倒是斯文，既不打呼也不说梦话。
　　“睡了吗？”林颂清发问。
　　“还未，有何事？”
　　“平日里你在军营里累吗？”
　　“习惯了，并不觉得累。”项准仔细想了想，恳切的回答。
　　林颂清沉思片刻，又问道，“如果不去带兵打仗，你愿意去做些什么？”
　　“年少时总想着能当个文臣，励精图治报效国家。现如今觉得武将甚好，守着国土，护佑百姓。以后魂归故土，也能面对自己父母兄长。”项准平躺着说道，声音中没有什么情绪，平静如水。
　　林颂清见他又提及身后事，便岔开话头，“我爹爹就是个文臣，他殚精竭虑为陛下排忧解难，却也唯恐一句话说错引起言臣弹劾。像你这样潇潇洒洒戎马一生，才是个真汉子。”
　　“林相维护皇家正统，肃清朝堂风气且心系百姓，是个难得的仁臣。”项准对自己的岳父还是无比敬佩，年少时他也曾想过自己当上文臣的一天，想来也是愿意做个林相这样的人。
　　“我父亲有时候也迂腐的很，做什么事情都一板一眼的，好在皇上还算喜欢他那刚正不阿的性格。”林颂清卷着被子缩在床沿边，“你同我说说，那边塞好玩吗？要是好玩，什么时候带我去看看。”
　　“与京城的景色大不相同，只是沙尘多干燥得很，还有吃食上你或许也不习惯。”项准想这林颂清这细皮嫩肉，去了边塞定是要叫苦连天。那边的女子都是皮肤黝黑，勤劳肯干的，一个个比汴京城里的壮年男子力气都大。
　　“大漠沙如雪，燕山月似钩，想来就是这番景色。沙尘多我就带个帽子，以后得空了你一定得带我去看看。”林颂清没想到那么多，只觉着那边塞定是美酒配明月，人人都快意恩仇极为坦荡。
　　“好。”
　　随后，两人又陷入沉默。林颂清躺了快半个时辰，那话本里的妖怪跟走马灯似得在眼前晃悠，她想着更害怕了。
　　“夫君，你睡了吗？”林颂清轻声问。
　　“别怕，睡吧，有我在。”已经睡着的项准闻声伸出手，温热的大掌覆上了林颂清捏紧的小拳头。
　　林颂清顿觉安心，拉住了项准的大手。她没想到，自己握紧了也不过抓着项准两根手指头。这人生的高大，怎么连手也这般大。
　　胡乱想着，林颂清才沉沉睡去。