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　　皇后娘娘叮嘱皇帝要按时喝药，孟怀谨进殿，皇后就闭了口。

　　自从“厌胜案”后，帝后的感情开始变好了。

　　皇帝很少再召见后宫里那些年轻水灵的小嫔妃，也不爱去几个高位嫔妃处，反倒是去坤宁宫的次数越来越多。

　　昨日皇帝昏迷之前吩咐身边的人找皇后来。

　　等皇帝被御医施针唤醒后，就见皇后坐在他身边，似在垂泪。

　　皇后气息急促，身上的环珮穗子凌乱，整张脸亦素着。

　　素面朝天的皇后有了老态，昔年再怎么貌美，如今也拼不过那些年轻的小嫔妃，就是垂泪的模样，也和小嫔妃们哭起来的楚楚可怜之姿截然不同，但皇帝从昏迷中醒来，见到这样的皇后，却百味陈杂。

　　皇帝以为皇后再不会为他哭了。

　　毕竟在皇后心中，自己早已不是她的丈夫，而是伤她至深的帝王。

　　没想到，自己这场突来的病，会让皇后真情流露。

　　皇帝情绪上头，非常任性的把皇后留在了乾清宫，召见孟怀谨，也没避讳皇后。

　　这样做是有违祖制的，“后宫不得干政”是魏太祖定下的规矩。

　　不过皇帝现在不太在乎。

　　他也不是第一位这么做的帝王。

　　本朝代宗皇帝与孝惠皇后伉俪情深，代宗晚年时为病痛折磨，无法独自处理政务，孝惠皇后就搬进了乾清宫亲自照料代宗，一开始只是照料代宗的衣食住行，后来又给代宗读奏折，按照代宗的意思帮忙批复奏折……据说，在代宗皇帝去世前一两年里，大半政务都由孝惠皇后独自处理了。

　　这段历史，宫内和朝野都不愿意提及，孝惠皇后的所作所为，岂止是将“后宫不得干政”的祖制踩在了脚下，简直是牝鸡司晨！

　　如果不是代宗过继来的宪宗皇帝足够厉害，孝惠皇后保不齐就成了则天、吕雉那样的人物。

　　别人不知道的历史，孟怀谨在翰林院修史，什么样的皇室辛秘都有机会接触到。

　　皇帝毫不避讳皇后在场，直接问起了天津卫的事，孟怀谨眼皮一跳，看着端坐在皇帝身侧的皇后娘娘，一下就想起来孝惠皇后的往事。

　　皇帝是病了老了，对皇后心软愧疚了，还是故意要试探皇后娘娘？

　　孟怀谨脑子里闪过这个念头，继而自己都觉得讽刺。

　　皇后已经没了娘家，没有了子嗣，唯一与皇后走得近的五皇子，如今还陷在淮南不得脱身。

　　赤手空拳，毫无仰仗的皇后娘娘，还有令皇帝试探的必要吗？

　　或许正因为这样，忽发急病的皇帝，才会信任皇后娘娘——

　　“孟少卿，对于天津卫的情况，你还有何顾虑，难道当着朕的面，你都不敢说真话？”

　　孟怀谨久久不答话，皇帝忍不住出声催促，语气中有不满。

　　孟怀谨收敛心神，从袖子里取出一本奏折。

　　“微臣所调查的结果，对此事的看法尽数于此，请陛下圣裁。”

　　内侍将孟怀谨手中的奏折接了，皇帝却让内侍送到皇后面前，“梓潼替朕读读。”

　　殿内静可闻针落。

　　内侍们大气都不敢喘。

　　这样的奏折，怎是皇后娘娘能看得呢。

　　可皇帝下令，谁敢出言反驳？

　　皇后盯着面前的奏折，抬了抬手，孟怀谨忽然打断皇后，“陛下，还是由臣口述吧。天津三大卫所的糜烂情况，微臣先前已交给陛下一部分证据。臣查出天津粮仓的亏空，与卫所的糜烂关系密切，重要的是天津粮仓亏空的粮食流向了江南，微臣认为这才是关键点。”

　　江南是鱼米之乡，是大魏的大粮仓。

　　南方的粮食运到北方，养活了京城。

　　可从南方运到的漕粮，又被人从天津粮仓里偷盗出来，重新运回了南方。

　　皇帝的眉头紧皱。

　　“所以有人在用朕的粮食，去养朕的敌人？”

　　孟怀谨说的明明是江南，皇帝却想到了淮南的事，昨日八百里急报，长巾贼攻破了淮安城，甚至差点占据了淮安！

　　大魏这几年不太平，一年到尾，不是这里遭灾就是那里闹匪，皇帝一开始并没有将淮南的长巾贼放在眼里，若不是长巾贼占据了濠州的萧氏祖陵，皇帝都不会为长巾贼费太多心力。

　　可没想到，长巾贼发展的这样快速。

　　一群泥腿子造反，能这么有效率？

　　皇帝就觉得有人在暗中支持淮南的长巾贼，孟怀谨调查的结果，不过是证实了皇帝的猜测。

　　孟怀谨和皇后都没说话，皇帝显然怒意未消：“还有朕给淮南调拨四十万石赈灾粮，是用来救淮南受灾的百姓，不是给贼逆送军粮的！所以朝堂上有人参五皇儿和程卿他们，朕通通压了下来，希望他们不要令朕失望！”

　　孟怀谨刚回京城，并不知道在他滞留天津卫时，朝堂上为了淮南赈灾的事吵成什么样。

　　皇帝的火气冲着在淮南赈灾的五皇子和程卿等人去了，对天津三大卫所的事却避重就轻。

　　皇帝真的老了。

　　在圈禁了四皇子，训斥了三皇子后，对其他成年的儿子变得宽容起来，天津卫所的事，皇帝果然要高高抬起轻轻放下，可这样，对五皇子未免太不公平了……孟怀谨低头掩下真实情绪。

　　一直静默不做声的皇后忽道：

　　“陛下若是觉得小五年纪轻做不好事，当初何必要同意小五去淮南赈灾呢？如今长巾贼猖獗，小五去淮南危机重重，朝堂上那些弹劾小五的大臣，也不知是受谁指使，臣妾真的很想知道，他们是看小五不顺眼，还是看臣妾不顺眼……或许小五唯一做错的，就是不该和臣妾亲近！”

491：皇帝的补偿

　　皇后居然如此直白的把话说了出来。

　　朝堂上针对五皇子的弹劾，都是因为储君之争！

　　五皇子和皇后亲近，别的皇子就觉得五皇子有了倚靠要下场夺嫡了，所以五皇子去赈灾，其他留在京城的皇子们就拼命扯后腿——当然不用皇子们亲自下场撕，皇子们是暗地里指使大臣们弹劾五皇子，其中比较严重的指责就是五皇子在赈灾途中收受贿赂。

　　皇帝当然知道不是那么回事儿。

　　五皇子又不傻，收了商人们的“捐款”还闷着不出声，早就以密折形式上报。

　　国库吃紧，赈灾淮南，皇帝只拨了十万两银子和四十万石粮食，有商贾愿意捐银，皇帝是乐见其成的。

　　至于商贾们是否自愿……皇帝需要在意吗？

　　皇帝把朝堂上弹劾五皇子、程卿等人的奏折压下，却又不知出于什么原因，并未将五皇子陈情的密折内容公布。

　　没想到皇后当着孟怀谨的面对皇帝的做法提出了质疑。

　　皇帝有些尴尬，按理说孟怀谨应该很有眼色告退的，偏也杵在殿内不动。

　　皇后要等皇帝一个答案，孟怀谨也直言道：

　　“臣认为五殿下和程卿他们前往淮南赈灾，九死一生，应该得到朝廷的支持才对，微臣曾为五殿下讲学，更与程卿同窗，不相信他俩会在赈灾途中索贿，望陛下给他们正名。”

　　“孟少卿，你大胆——”

　　皇帝身边的内监尖着嗓子训斥孟怀谨。

　　皇帝脸上的神情也微冷，“孟怀谨，你是大理寺少卿，不是御史，朕不需要你上谏。”

　　“如果只有御史才可以在陛下面前说真话，臣愿意做御史。”

　　孟怀谨一点也不退让，皇帝真生气了，皇后抢在皇帝发怒前命孟怀谨退下：“孟大人，本宫与陛下是夫妻，纵是有什么分歧，也是夫妻间的事与前朝无关，还请孟大人不要借题发挥。”

　　皇后侧目望来，与孟怀谨的视线相撞，又若无其事移开。

　　孟怀谨低头，“娘娘教训的是，是微臣冒失了，既如此，微臣先行告退。”

　　皇帝哼了一声。

　　“还不赶紧退下！”

　　孟怀谨退下后，皇帝仍怒意未消，与皇后说道：“朕的确挺看好这个孟怀谨，他年纪虽不大，办事却老练稳当，朕有意将他打磨一番留给新君重用……莫不是朕对他太过看重，他竟也开始恃宠而骄，如今要反过来教朕做事了！”

　　皇后生气：“陛下，您还未回答臣妾的问题，现在臣妾要说的不是孟大人，您又何必靠污蔑孟大人的忠诚来转移话题呢？”

　　皇帝被皇后揭破了心思，顿时尴尬。

　　被皇后目光灼灼看着，皇帝有一瞬间恍惚。

　　皇后年轻时候就个性要强，还非常较真，有什么事一定要辩个清楚明白，皇帝曾爱极了皇后的性子，在他做下了愧对皇后的事后，又怕极了皇后这要强较真的性子。

　　皇后得不到自己想要的答案，这些年就与他做了“相敬如宾”的夫妻。

　　现在，皇帝发现自己其实并不怕皇后较真，他是很怀念皇后的较真——皇后不在乎他时，都懒得和他较真呢，已经很久没有如此‘逼问