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　　但章月回很清楚，人要与时局斗，便如蚂蚁撼山，得付出千倍万倍的努力，更不要说，争的还是一份最虚无的清白。

　　可能只是被一点泥污了衣袍，世人却会说，除非黄河水清，否则不足以自证。

　　谢却山得“死”了，才能引发那些振聋发聩的呐喊。

　　他亦知道，有一个人跟他一样，哪怕喊到声嘶力竭，也要在千万人的唾骂里擂tຊ响反对的鼓点。

　　他狠了心，让她去，甚至一碗药让谢却山一直昏睡下去。他一旦醒来，就不会允许南衣这样不顾一切地为他的身后名奔赴，所有人只会在他的意志下沉默、妥协。

　　好人总吃亏就是因为这样，都愿意牺牲自己，成全别人。

　　那让他来做这个坏人。

　　后来，在南衣一意孤行要去汴京之际，宋牧川终于忍不住来问他，为什么还不能告诉南衣？

　　因为还不够。

　　哪怕所有人都以为，她只是蒲草，她做不到。

　　但这条路，她得走啊。不然，他们以后要怎么活？

　　独自吞下世道的不公，背负着污名，却什么都做不了，如过街老鼠一般活在哪个角落吗？

　　他比任何一个人都清楚，那样活着是什么感觉。这世上的可怜人那么多，就不必再多一个了。

　　他想要他们得救，想要这世道的黑是黑，白是白，想要南衣的余生能够苦尽甘来，如愿以偿。

　　然后他才能得救。

　　他又跟命运赌了一局，他要和她一起赴一场没有后路的冒险。

　　不，或许那根本不是赌局，而是一场面向命运虔诚的献祭和祈愿，他押上了所有，甚至是自己的生命，不计利益，不求回报。

　　倘若失败，那这世界本就没什么好活的。

　　可他很对不起她，他每一次癫狂地推入所有筹码时，总会给她平白带去苦难，她不知道，她为谢却山奔赴的这一切里，亦有他的偏执。

　　但她太勇敢了，那么难的路，她依然闯了出来。他曾误以为她只是渺小的飞蛾，后来才发现，原来她就是火光本身。

　　他在无边的苦海里被照亮了，他终于在那曲折的世事里低下了骄傲的头颅，他放下了手里那两头都是刃的兵戈，他放弃了伤害别人也不再去伤害自己。他很爱她，因为她是一个足够好的人，好到他能将一切别扭藏起的情绪，都寄托到她的身上。

　　他借着爱她为幌子悄悄爱着这个世界，她是他在这个世上唯一的出口。

　　他不必占有她，她已经拉了他一把，而他也早已有了归来的方向。

　　他其实如愿以偿。

　　但他还是要做那望川谷里的小神仙，他就是那道斜阳的奇迹，他在这片他从未踏足的土地上，同他们玩了个恶作剧。

　　他们要怀念他。他才是那个狡猾的人。

　　嘿，这人间，不算白来一遭。

番外 奔流到海不复回

　　乾定四年春，新上任的中书令宋牧川终于要成婚了。

　　年逾三十才头一次娶亲，这在昱朝的男子中实属罕见。新朝初建的时候，他说边境未定，无暇顾及儿女私情，于是一头扎进了朝廷的事务里，兢兢业业、鞠躬尽瘁地辅佐着新帝。

　　这几年，除了重振百废待兴的朝纲，最紧要的，还是与岐人周旋，寻求停战议和的时机。

　　双方几度谈不拢掀了桌，岐人打到长江边上，却在昱朝的奋起抵抗下无功而返，于是几度又坐回到一起，开始新的谈判。

　　岐人内部也出现了巨大的矛盾，自谢却山的身份被公之于众，重用他的韩先旺便被定罪流放，本如日中天的长公主完颜蒲若因重用汉臣而遭到质疑，纵然是宗室血亲，仍免不了被削去职权。

　　再加上议和这件事，完颜蒲若和在朝中占据半壁江山的旧贵族们秉持着截然不同的态度。完颜蒲若一改先前愿意谈判的态度，力求集结军力再战，一来是不敢小觑昱朝的战力，为了斩草除根，不能给他们休养生息、偏安一隅的机会，否则便是养虎为患，二来亦是她自己想要一雪前耻。但旧贵族们却认为占领北方就够了，打仗是劳民伤财的事情，连年征战国库也愈发空虚，此时应当求稳不冒进。况且疆土一旦南扩，势必要与汉人融合共治，推行汉制汉法，反而会引火上身。

　　更多一部分人，只是为了反对完颜蒲若而反对。

　　偌大的王庭终究是容不下一个能与男人们分庭抗礼的女人。

　　她只要出现一丁点的失误，就会引来更大的反噬。完颜蒲若本可以就此放手，退回去做她安逸的长公主，可她放不下自己的政治理想，仍想奋力一搏。她挣扎过了，试图力挽狂澜，最终兵败如山倒，于乾定三年的秋天被幽禁于公主府，一月后离奇去世。

　　有说她是抑郁自杀，也有说她是被政敌刺杀，最终成了一桩宫闱秘案，外人再也无从考究，但归根结底，这个传奇的女子是死在了自己人的刀戈之下，惨淡收场。

　　在完颜蒲若死后，和谈的阻力才彻底被清除。

　　在此期间，被岐人俘虏的太上皇郁郁而终，宋牧川力主迎回先皇灵柩，并要求岐人归还宗室。两方就条款不断拉锯，终于在长江以北的琅屏郡签订合约，划定边境界限，史称“琅屏之盟”。

　　次月，宋牧川亲任使节，率军迎回部分宗室与先皇灵柩，举国大丧。

　　这一次回来的，还有谢照秋。

　　那年她随南衣一起去往汴京，设计毒杀父亲谢铸后，自己却因中毒无法及时撤离，此后被完颜蒲若找到。也许是因为过去的一画之缘，完颜蒲若并没有怪罪于她，反而寻名医为她解毒疗伤。

　　此后，秋姐儿一直被软禁在完颜蒲若府上。

　　完颜蒲若并不伤害她，也没有必要伤害她，但是不能放人。她那样要强的性子，绝不可能将任何到手的猎物拱手相送，哪怕只是手无缚鸡之力的谢照秋。

　　谢却山和南衣几次跟宋牧川商量如何救秋姐儿出来，可是那时正值双方谈判的阶段，稍有不慎，可能会引起更大的麻烦，而秋姐儿也几次三番送回书信称自己性命无虞，他们只得将计划搁置，等局势稳定后再徐徐图之。

　　直到乾定三年的夏天，大约是觉察到大势已去，一生要强的完颜蒲若已在穷途末路，却大发慈悲地放走了秋姐儿，让她随归还的宗室一起回去。

　　谢却山和南衣随军出发，接阔别三年的家人回家。

　　自此，昱王朝的内忧外患总算有所平息，宋牧川在其中居功至伟，一路官至中书令，而他的宗族长辈之中，再次出现了催促他婚娶的声音。连昭帝都会不时过问一下他的亲事，吞吞吐吐地询问他是否有什么难言之隐。

　　到底是朝臣之首，行事不能太过离经叛道。

　　更何况，不孝有三，无后为大，对于宋牧川来说亦是山一样的压力。

　　他再无推脱的理由，一松口，事情便轰轰烈烈地推动起来，婚约那头，是一个哪哪都好的江南世家女子。

　　而下聘之前，宋牧川去了一趟沥都府。

　　南衣和谢却山依然住在沥都府里，藏身市井做着最寻常的一对夫妻。这两人都不是能闲得下来的性子，如今正着手帮秉烛司建立一套更为完善的情报系统。

　　岐人依然在北边虎视眈眈，谁也不能保证哪一天他们会撕毁盟约卷土重来，而在此之前，他们要做好防备。

　　同往常一样，还是聊公事。

　　意见相左时候，他与谢却山争得面红耳赤，可等到了一切敲定要走的时候，又觉得一阵空空落落。

　　谢却山已经习惯了每次告别时宋牧川泪满衣襟的这套流程，搞得他们就此别过这辈子都不见面了一样。

　　但他每次都不厌其烦地把宋牧川哄走，他的耐心源自他的愧疚，上一次离别，大概是给宋牧川留下了太深刻的阴影。

　　不过这回略有不同的是，谢却山送完人回来，递给南衣一只匣子，说这是宋牧川还她的。

　　打开一看，里头码着整整齐齐的银子。

　　南衣错愕地想了好一会儿，才记起在宋牧川最落魄的时候，自己曾借给他一笔银子。

　　这么不值一提的钱，以他们如今的交情，还需要还吗？

　　宋大人总是很客气，她甚至觉得……有些过分地见外了。

　　但还都还回来了，也不至于追出去塞回到他手里，只能将这烫手的银子收下了。

　　一抬眼，看到谢却山晦暗不明的目光，他大约是想问什么，但最终欲言又止。

　　离开沥都府的路上，宋牧川听到街头巷尾都在说着坊间越吹越神的一则流言：有一章姓富商的生意曾遍布大江南北，岐人长公主想要吞并他的财富，那章老板不畏权贵，与当时一手遮天的长公主赌了一把，只见他不紧不慢连设十局，言道自己只要输一局，便将所有家业拱手让给长公主。

　　长公主心觉荒谬，欣然同意，而后骰子盒一一打开，章老板竟十把都押中，堪称奇迹，不仅保住了自己的家业，还让岐人狠狠地吃了一个瘪。

　　百姓们听