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　　翌日，卯时三刻。tຊ
　　天刚蒙蒙亮。
　　张牧川便早早地驾着那匹名叫老黄的黑马出了城门。
　　他必须要去距离缅氏最近的邆备州衙署搞清楚一件事情。
　　最开始接到这个任务的时候，他也曾疑惑过，缅氏只是一个小部族，即便掏空整个部族进贡，所献之物也入不了圣人的眼，不良帅因何会让他专程陪着走一遭，要知道单是他陪同走一趟的报酬以及这期间所花销之银钱，便足以与缅氏进贡之物价值相当了。
　　自己确实有点贵，至少在剑南道不良人中算是最贵的那一级。
　　而且从昨晚他跟那女人的交流中可以得知，自女人离开长安，到女人被塞进发霉的米线箩筐中，拢共出现过二十四拨不良人，这样隆重的阵仗，这样精巧的安排，所花费的银钱堪称星斗数字。
　　不良帅不可能不会算账，但还是这样施行下来了，那就只能说明一个问题。
　　那个女人不一般！
　　虽然那个女人似乎很警惕，不肯直接透露出姓名，但张牧川还是绕着弯套出了点东西。
　　那个女人叫小李，年方一十三。
　　李世民的李。
　　张牧川当然不敢直呼小李二字，于是那女人又说了一个字，太阳的阳。
　　女人让张牧川称呼她为阳子即可。
　　张牧川大着胆子叫了女人一声阳子，没想到女人拍着手笑了好久，似乎从来没有人这样称呼过她一般，那情景吓得张牧川昨夜一整晚都没合眼。
　　李这个姓氏肯定是真的，在大唐还没有哪个小可爱敢拿这个姓氏开玩笑。
　　阳字多半也不是假的，但是不是姓名就不知道了，可以是乳名，可以是表字，还可以封号。
　　能让不良帅这么费尽心机的当然不会是普通人，有封号再正常不过了！
　　一想到这趟的实际任务很可能是护送贵人回长安，而不是护送大鹅进宫，张牧川就难过得想死，只觉得放在怀里的那张纸条滚烫异常。
　　马蹄声如鼓，一下又一下敲击在他的心上，直敲得他的心儿粉碎。
　　欺骗！自己绝对被骗了，一开始的任务绝不会是那几个字！
　　只要去邆备州衙署去查一查相关记录，他就能弄清楚这任务到底是什么。
　　如果阳子真是站在长安之巅的贵人，那护送贵人回长安就是一件大事，这样的大事必然要经过三省六部，然后会以最快的速度送到各州府衙署，备案留档，以免途中出现什么差池。
　　想到此处，张牧川脑中忽然浮现出贵人不幸遇难，长安圣人震怒，从洱河至长安这一路各州府人头滚滚的场景，而自己的人头也在其间，吐着长舌头，翻着白眼，滚滚向前，模样甚为凄惨！
　　张牧川虎躯一震，打了个寒颤，立刻用力踢了踢马肚子，发疯般地赶往邆备州，原本需要一个多时辰，结果只花了半个时辰便赶至，他片刻不敢歇息，下了马，几乎连滚带爬地冲向衙署。
　　巡吏被张牧川的模样吓了一跳，呆在原地，直到张牧川滚到门口了，这才想起自己应该上前拦阻，正要履行自己的职责，结果却看见张牧川忽然面目狰狞地看向自己，顿时吓得什么话都说不出来，只是不停地打嗝。
　　“兄台，我乃剑南道不良人张牧川……敢问几日前可有长安下发至此？”张牧川一边缓缓转动脖子，一边扯下腰牌举在半空，直勾勾地盯着巡吏问道。
　　巡吏瞧见张牧川的腰牌后，顿时松了一口气，心道只要不是鬼就好办，不然自己放行也不是，不放行也不是，打了一个长长的嗝，巡吏强颜笑着答道，“七日前确有一封来自长安的文书。”
　　张牧川得知之后，心已经凉了半截，苦着脸对巡吏道谢一声，匆匆抬腿迈进衙署，直奔甲库而去。
　　甲库的小吏一见张牧川灰头土脸的模样，以为是什么疯癫叫花子，差点就要喊卫兵将其叉出去。
　　张牧川急忙掏出自己的腰牌，苦苦哀求一番，谎称是圣人下发的口头密令，今日必须要进库查看。
　　甲库小吏一听是圣人的差事，当即冷汗涔涔地开了方便之门，拉着张牧川走到一大堆文牒前，坦言那些文牒是从去年就累积下来，都是来自长安的。
　　张牧川瞬间感觉脑袋大了好几圈，本想转身就走，管那个女人是谁，可一想到人头滚滚的壮观景象，他只能咬牙蹲了下去，捡起一份份文牒，孜孜不倦地查看起来。
　　终于，他在整理了第五十四份文牒后，找到了七日前的那一轴文卷。
　　张牧川细细查阅了一番，这才知道这份文牒光是在门下省进行审核总共就做了五次，前四次都是打回中书省重新起草，第五次才压着时间限期通过了，而到了尚书省实行阶段，这份文牒又被送回了中书省，理由是不在职责范围之内，且尚书省六部二十四司手头积压的事务繁重，实在没有精力统筹这一趟的差事。而最终是赵国公长孙无忌进了一趟皇宫后，又将文牒放在了尚书省的案头上，并出了个主意，让不良帅负责此次的任务。
　　读罢这卷文牒，张牧川不由地后脖子一阵发凉，事实已经很清楚了，这一趟的主要任务绝不是陪同缅氏使者进贡，缅氏就是把整个部族都卖了，也请不动赵国公出面。
　　显然，阳子比他张牧川更贵，真可能是站在长安之巅的人物。
　　会是谁呢？
　　文牒中并未明确说明，但结合李这个姓氏，以及那个阳字，张牧川还是猜到了阳子的真实身份。
　　长安的圣人生了许多女儿，其中第十七个女儿最受宠爱，尽管是庶出，却是一直由长孙皇后照料，只不过前两年长孙皇后薨逝，圣人这才动了想要将第十七女儿嫁出去的心思。
　　而这圣人的第十七个女儿封号是高阳二字，里面正好有一个阳字。
　　答案呼之欲出，藏在箩筐里的女人就是大唐的高阳公主。
　　传闻说，这位高阳公主许的是尚书房玄龄的次子房遗爱，其实倒也算门当户对，一时之佳话。
　　至于这位公主觉得佳不佳就没人知道了，毕竟她的姐姐清河公主十岁便嫁给了程咬金的儿子，当时声泪俱下地表示自己不愿意，但圣人也只是说了四个字，“汝命如此”。
　　张牧川此刻忽然有些理解清河公主的感受了，因为他们同样都是满腔的不愿意，但同样都无法推脱，只能选择接受。
　　另外，他也猜到了高阳公主为何会出现在六诏蛮荒之地，那些被父母管教太狠的子女，大多都希望远走天涯。
　　六诏蛮荒距长安足够远，位置足够偏，藏身这里自然能躲开圣人的目光。
　　张牧川轻叹一声，理解归理解，但他依然有些怨愤。
　　如果高阳公主不逃到此处，他便不会接到这个任务，那也就不会有人头滚滚之忧，眼下应该已经返还蜀中，与喜妹成亲完婚，吃着古董羹，唱着歌，幸福日子美滋滋。
　　可怨愤并没有任何作用，张牧川从来不是一个悲观消极的人，事已至此，他只能开始盘算着如何稳稳当当地走这一遭。
　　公主的身份一定不能揭穿，否则这一路上必然是腥风血雨。
　　李家的仇人太多太强大，不是他这样的小人物能够摆平的。现在想想不良帅的安排，他顿时觉得姜还是老的辣，混在进贡队伍里面的确最为合适。
　　长长地吐出一口闷气，张牧川决心还是先回到缅氏石城，毕竟今日就要出发前往长安了，只能暂且走一步看一步，目前首要的是想法子如何将高阳公主顺理成章地安插进使团队伍。
　　然而，等他回到缅氏石城，这才发现路上想的所有法子全都没了用处，高阳公主换了身男装，竟已经得到了缅伯高赏识，混了个特招保鹅小吏的差事。
　　缅伯高看着张牧川风尘仆仆地回来，哈哈大笑道，“牧川兄弟真是个实在人啊！我这还没下达任务呢，你就抢先一步帮我们使团前去探路了，太令人感动了……我决定了，等这一趟完美结束的时候，必定给你一个大大的礼包！”
　　张牧川呵呵笑着，躬身道谢一句，而后看向抱着大鹅的高阳公主，眨了眨眼睛道，“缅大人，这是……”
　　缅伯高以为张牧川问的是大鹅，一脸兴奋地说道，“怎么样！我这宝贝鹅子漂亮不漂亮？你看它这羽毛，多白啊！你看它这脚丫子，多红啊！你看它的……全身，多么像天宫才有的神鸟啊！我给它取了个响亮的名字，大唐剑南道神鸟大总管，洱河飞禽大都督，缅氏祖传祥瑞白天鹅！”
　　“好长的头衔……”张牧川面皮抖了抖，呆愣了好一会儿才回神过来，指着高阳公主道，“缅大人误会了，我是想问您怎么又招了个保鹅小吏？”
　　缅伯高轻轻地哦了一声，解释道，“我仔细想过了，既然是进贡给大唐圣人的祥瑞，那必须要小心照料，只是特招了tຊ一名保鹅小吏已经算节省的了，依照我最初的想法，应该要特招十名专职照顾宝贝鹅子的小吏，一人负责喂食，一人负责伺候喝水，一人负责铲屎，一人负责给鹅子穿衣保暖，两人负责教导鹅子面圣礼仪，三人负责唱歌跳舞做运动，让鹅子保持好心情……只不过经费有限，加之这位阳子兄弟足够优秀，以一当十，这才精简至此！”
　　张牧川听得一阵头晕，敷衍地回应几句，凑到高阳公主身边，小心翼翼地问道，“我不是让您在驿站等着吗，您怎么自个儿跑这来了？”
　　高阳公主撅了撅嘴，“我待着无聊嘛……”用自己雪白的颈部蹭了蹭大白鹅，扑闪两下大眼睛，“张牧川，你说我要是把这只鹅炖了，咱是不是就不用回长安了？”