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容谙的意思是，她的前路很难。

赵徽鸾摘下另一只琉璃耳坠，二话不说也扔进茶盏里。

“规矩与旧制，不是一朝一夕一个人就能轻易打破的。然，不破不立，本宫愿为万万人之先。”

她说着，指尖敲了两记茶盏，抬眼看容谙：“本宫相信，以后这茶盏里不止有琉璃耳坠，还会有珍珠、玉石、黄金。”

“容卿，本宫必要开这女子恩科之先例。”

小姑娘明亮乌黑的眸子里写满坚毅与决绝，似乎能隔空感染到对面的人。

容谙点头道：“那殿下可要做好迎接天下士子口诛笔伐的准备。”

“本宫不惧。”赵徽鸾扬了扬下巴，一脸无畏。

容谙摇头失笑，目光落在女子纤细的腕间，他眼神又温柔了几分。

“殿下戴着呢。”

赵徽鸾晃了晃腕间半山半水的翡翠玉镯：“不是某人趁本宫熟睡，偷偷给本宫戴上的嘛。本宫瞧着好看，就不摘了。”

“这是容家祖传的玉镯，殿下要戴好了。”

容谙清雅的嗓音传进耳朵里，赵徽鸾愣了一瞬，明白过来这玉镯的分量与含义，她咬唇别开了头，默默拉下衣袖盖住手腕。

“殿下不好意思了？”

“没有。”

“那殿下为何不看臣？”

“……”

“容卿你讨厌死了。”

容谙垂眸忍笑，拾出茶盏里的那对琉璃耳坠，递到赵徽鸾面前。

赵徽鸾反而把头别的更开：“本宫不要了。”

“那臣暂且收下。”

暂且……

赵徽鸾尴尬地闭上眼，她觉得自己是一刻都坐不下去了，瞧见萧青阑入殿，忙起身道：“本宫先走了。”

容谙起身拱手作别，赵徽鸾没看她一眼，快步走出了瑶光殿。

“殿下，你的……”萧青阑一眼就注意到了她空掉的耳垂。

赵徽鸾摸了摸耳垂，瞪了眼萧青阑示意他闭嘴，萧青阑立即收声不语，把头垂低。待赵徽鸾走后，他才回头望了眼殿内。

那修长的指间捏着的不正是殿下今早出府时戴的那副琉璃耳坠吗？

萧青阑眼神暗了暗，却陡然对上那人清冷无波却带着几分审视的眼神。

赵徽鸾的那招以退为进，让朝臣们反复思量。

他们需要长公主监政来掣肘内阁，更何况长公主手中有东厂为她监察百官，方才东厂提督萧青阑送他们出来，虽言语恭敬，但那眼神……

委实令人心底发毛。

长公主既坚持要开女子恩科，不如给长公主一个面子。到那时，天下读书人的悠悠众口会让长公主明白她所行到底有多离经叛道。

女子恩科令一出，天下哗然。

“赵简简，你疯了不成？”

沈知韫难以置信地看着坐在摇椅上看书的赵徽鸾：“你不知道那些读书人骂起人来有多难听！”

“云嵩那次，本宫已有所见识。”

“那不一样，这次，你触及到了他们的底线，侵犯了他们的特权。他们一定往最难听的骂你！”

赵徽鸾从屁股底下抽出两本递给沈知韫：“像这样的吗？”

沈知韫无语了一瞬，有些嫌弃地接过那两本册子看起来，引经据典，骂得那叫一个不堪入目。

“婉婉敢参加这趟女子恩科吗？”

“有何不敢？”沈知韫用力拍下两本折子，“殿下为我等谋利，殿下都不怕，我等自当一往无前！”

“好。”

赵徽鸾仍是端坐在摇椅上，腰背挺直，视线一直落在书上。哪怕听到沈知韫的话，她也是淡淡的，拿过手边矮几上的茶盏。

“预祝婉婉金榜题名。”说着，她把茶盏送到唇边，抿了口。

然而，报名参加科考的女子实在少。

莫说寻常人家女子读书识字的少，就是官宦名门的千金小姐也最多读些《女训》《女戒》，少有能参加科考的才学，即便有，她们的父兄也是不会允许的。

傅旭初亲自把女子参考名册送到长公主府，拢共不到十人，而且都是当年一起在国子监里念过书的同窗。

“殿下，在科考开始之前，殿下都是可以叫停的。”

闻言，赵徽鸾蹙起的眉头微微舒展，视线从名册上转开，她笑看向面前低眉垂眼的傅旭初。

“人确实是少了点。傅侍郎是觉得本宫大可不必为这名册上的寥寥几人，去背负天下人的口诛笔伐，是吗？”

傅旭初沉默了，就在赵徽鸾抬指欲让他退下时，他忽然道：“臣替殿下不值。”

这倒把赵徽鸾说愣了。

不值吗？

傅旭初久等不见赵徽鸾说话，他仗着胆子稍稍抬起眼，却见赵徽鸾好以整暇地望着自己。

第152章 道阻

“本宫少时曾为先左都御史谢尚修不值，后来也为先钦天监监正陶玄知不值，从未想过，有人会将‘不值’二字用在本宫身上。”

赵徽鸾言笑晏晏，看起来平易近人极了，但傅旭初听着这话，仿佛看到了他与面前这个护国长公主之间隔着望不到头的汪洋大海。

他收回视线垂下眼，便又听赵徽鸾用满是亲和的语气同他道：

“傅侍郎好意本宫心领了，你且回去吧。”

“是，殿下。”

傅旭初从离开到坐上归府的青顶小轿，他一直摩挲着指尖，垂眼沉思。

不少同僚在看到名册后，都猜测长公主力主开女子恩科，怕是完全为了沈家姑娘。

长公主与沈家姑娘的情谊朝野皆知，已逝的靖武侯府世孙章云驰曾有意与沈府联姻，虽然没过明路，但他们也是有所耳闻的。朝臣们有如此猜测，实属正常。

然而，方才长公主半点不提让他照看沈家姑娘一事，这让傅旭初觉得同僚们的猜测是错误的。

可长公主究竟为何宁可背负“离经叛道”“倒行逆施”的骂名，也要坚持开女子恩科呢？

傅旭初想着，眼眸又沉了几分。

日前，他曾随同礼部尚书季环州去见首辅容谙，就女子恩科一事，容谙表现得极为平静。

“殿下如今执掌监政大权，她既要开此恩科，我等能如何？”

容谙的话说的很随意，甚至带了几分讥诮与不屑，像是懒得与人计较。

有些事旁人不知，傅旭初是知道的，长公主心悦容谙，容谙亦如是。如今这嫁娶不得又对立的局面，他料想那二人是为了权势各有所放弃。

权势地位，谁能不爱呢？

可是眼下，傅旭初觉得自己想错了。

容谙若能为权势放弃长公主，那他绝不可能同意女子恩科。容谙那句“能如何”听起来莫可奈何，实则是支持与宠溺。

傅旭初不愿承认也必须承认，容谙是很懂赵徽鸾的。

是以，那二人的对立是演给他及一众朝臣们看的。

想明白的傅旭初缓缓抬起眼，眼中是一片阴翳，难辨喜怒。

长公主府里，赵徽鸾面对名册也陷入了沉思。

相比外边铺天盖地的骂声，赵徽鸾发现了一个更为棘手的难题。

“殿下怎么了？”

刚进来的萧青阑看到赵徽鸾愁眉苦脸的，以为她是为那些口诛笔伐所扰，便想着是该找几个人好好教训一下，虽然殿下不让他出手，但有些杀鸡儆猴还是很重要的。

不想，赵徽鸾却把手中的册子递给了他。

“本宫在想，如何能让更多女子……嗯，不一定是要科举赴试，能多读些书也是好的。你看这实在太少了。”

萧青阑寻思道：“或许，可以在各地兴女子学堂。”

“本宫也想过，兴学堂容易，让女子入学堂却难。”赵徽鸾蹙眉道，“若是考虑男女大防，你说的女子学堂倒是可以解决，但女夫子却不好找。”

“再者，最重要的是，眼下民生多艰，寻常人家能解决饱腹之难已经不易，哪里再有银钱去供家中女郎上学？本宫在江南所见，女子多要为生计做女工呢。”

其实，说到底，还是“穷”之一字。

国穷，民亦穷。

赵徽鸾暂时按下这些难题不想，问萧青阑：“你来寻本宫所为何事？”

萧青阑道：“容首辅下令各州府即日起收缴近三年拖欠的赋税，并为各州府定下不一的征赋额，若年关前追缴不到六成，将影响来年的考课。”

在赵徽鸾的震惊中，萧青阑又补充道：“朝臣们近半数觉得他此举是不顾民生，肆意敛财。”

别说朝臣了，就是赵徽鸾初初听到，第一反应也是：容谙疯了吗？

不知道容谙最初听到她说要开女子恩科时，是不是也觉得她疯了？

想着，赵徽鸾冲萧青阑摆了摆手：“等科考过了再说吧。”

女子科考名册上，有沈知韫，亦有谢芷瑶。

谢芷瑶自从北境归来，未再居住靖武侯府，而是租了一间简陋的小院。

清风冷月，她灯下苦读的身影映在窗台上，温言静默瞧着，恍惚想起国子监里的光阴。

那是他最快乐的时候了。

温言转身，悄声离开。

陪同他一道来长庚摸了摸鼻子，不是很能明白，见窗纸上的烛光暗去，长庚快步跟了上去。

驾车回容府的路上，长庚还是问出了心中疑惑：“温公子为何每次来了都不与谢姑娘见面呢？”

帘子后沉默了一瞬。

温言道：“不想扰她心神，亦不知该如何面对。”

长庚不解更甚：“那温公子为何……”

为何每次离开时都在谢姑娘的窗台上压下一片树叶或一朵花？

长庚不太好意思刨根究底，但温言听明白了他的未尽之言。

“是祝愿她顺心遂意，前程似锦。”

又或许……

温言垂眸看向手中的半截柳枝。

或许，他仍有妄念，希望能留下半点自己来过的痕迹。

“这些日劳烦长庚小哥了，以后温某自己一人也可以的。”

“温公子不必客气。说来除了我家公子，我还从未对旁的人有过钦佩之情，温公子是第二个。”

“小哥过誉了。”

寂静的小院，房门吱呀一声，谢芷瑶走了出来。

月色照着她的脸，面颊上的疤痕好似刀刻留在美玉上的痕迹，她却丝毫不在意，径直走向了窗台。

今夜的，是半截柳树枝。

这注定是一场载入史册的登极