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　　踩在枯枝杂草上的脚步声，由远及近，其中还有几声高昂的惊呼声。
　　沈知竹噌的站起身朝门口看去，映入眼帘的约摸是一家七口人。
　　两男两女四个大人，还有两个男娃以及一个女娃，小女娃被妇人抱在怀里，约摸才一岁大的模样，那两个男娃看起来比江然江临岁数小一些，不过块头倒是不差，显然在家中是呵护长大的。
　　看来，这群人是闻着味儿过来的。
　　“果然有人！”
　　领头的男人一看到山洞里坐着沈知竹五人，还有脚边散落的鸡骨头，兴奋的眼睛直冒绿光。
　　起初他们闻到肉香时，还担忧是什么穷凶极恶的匪人在这里，不过待闻清楚是鸡肉的香味，才敢找过来。
　　“小姑娘别怕，我姓胡，我们是路过这里，想进来休息休息的。”一家之主胡老大拱手作揖，黑眸划过山洞里的布置，了然于心。
　　沈知竹全当没看见对方打探的眼神，摆了摆手道，“胡大叔，我们一家也是才找到这处山洞休息的，如果你们不介意，可以进来。”
　　这群人赶是赶不走的，索性提高警惕心就成。
　　沈青夏瑟缩了下肩膀，将小身板埋在白氏怀里，至于沈江然兄弟俩则是闷不吭声的给火堆加柴，身体朝沈知竹这边靠。
　　“小姑娘啊，我这老远就闻到你们烤的鸡肉香，不知可否讨一块吃吃。”
　　不待沈知竹回答，胡老二继续道，“你是不知道啊，我们这一家人，昨日就进了这荒山，啥也没找着，背篓里的粮食也少了许多。”
　　“不如，你告诉我这那里有野鸡，叔也去抓一只，给家里人打打牙祭。”
　　不同胡老大的沉稳，胡老二浑身都透着股小人賊兮兮的模样，他的媳妇林氏抱着女娃，时不时朝他们背篓里偷瞧。
　　此等行径，让沈知竹不愉的皱起眉头，“这只鸡是我路上捡的，就在前面不远处，你们可以去找找看，还有没有。”
　　胡老二显然不信这个说辞，看着沈知竹临危不乱的模样，他更是坚信对方手里有好东西，不然几个老弱妇孺是怎么在这荒山里生存的了？
　　“老二！”胡老大呵斥了一声，“人家吃鸡肉是人家的本事，你整天在那里胡咧咧什么，还不赶紧出去捡些柴火回来烧。”
　　胡老二脖子一缩不敢再吱声，一溜烟儿往外跑。
　　沈知竹扯了扯唇角，借着火光的朦胧，她看了眼林氏手中的女娃，很瘦很小，显然营养不良。
　　不过，这些都和他们没有关系。
　　“今晚好好睡一觉，咱们明天继续赶路。”沈知竹小声交代几个小的，“现在不乖乖休息，明天喊累我可不管。”
　　她白日里观察了四周山峦，约摸再走个大白天就能下山的。
　　想到临上山之前，沈村长所说的安庆府城，沈知竹闭了闭眼，距离这里不知多少里，还是别想了。
　　突然，比蚊蝇大不了多少的哭声在耳边响起，沈知竹猛的睁开眼睛，就对上林氏骤变的脸色。
　　沈知竹出手，掐住对方朝她包袱伸过来的脏手，厉声道，“你想干什么！”
　　声音很大，惊醒了所有人。
　　胡老二一见自己媳妇被个小丫头钳制住，立刻撸起袖子，“小丫头你干啥呢！抓我媳妇干啥。”
　　沈知竹淡淡瞥了他一眼，“这就要问你媳妇想干嘛，她大晚上不睡觉，手往我包袱里伸什么。”
　　“江然江临，检查检查你们的背篓。”
　　这话，犹如一记巴掌打在胡家人脸上。
　　胡老大走过来，“小姑娘，误会，误会。”
　　林氏见挣扎不开，解释道，“我这不是看你包袱敞着，想帮你掖一下而已嘛。”
　　“你这小丫头用得着这么大惊小怪的吗？”
　　沈知竹冷笑，甩开林氏的手，“帮我掖一下？怕是掖完我包袱里的东西也都没有了吧。”
　　“大家也不过萍水相逢，还请各位手不要伸的太长。”说完，沈知竹自身后掏出一柄锃亮的菜刀。
　　刚才分鸡肉的时候，她本打算找个借口拿出来的。
　　“不然，我这柄刀可不长眼。”
　　林氏颤颤巍巍的抱着女娃回到自己的位置，一脸愤愤不平，谁知道这死丫头睡的那么浅，她那包袱里绝对有好东西。
　　当看到那柄菜刀时，胡老大心里对沈知竹警惕了三分，这个小丫头不简单啊。
　　插曲过去，一夜相安无事。
　　隔日，沈知竹几人熟练的搭锅煮粥，只是这回有外人在，她便只抓了三把米，煮出来的粥也是水多米少。
　　沈江然摇了摇已经差不多见底的水壶，望着沈知竹欲言又止。
　　“大哥，他们煮的居然是白米！还有干蘑菇！”胡老二一双鼠眼差点钻进砂锅里，馋的不行。
　　要知道他们这几日，因为缺水，都是渴了小喝一口，再生咽干巴巴的饼子，哪里能喝上粥啊！
　　“我没瞎，你给老子消停点。”胡老大哪里瞧不出自己二弟的想法，他也馋啊。
　　可是想到昨晚沈知竹亮出的那把菜刀，不用试就知道有多锋利。
　　林氏显然脸皮极厚，抱着女娃就凑了过来，“小姑娘啊，你们这煮的是白米粥吧，可不可以给我一碗啊。”
　　似乎害怕沈知竹亮刀一样，她又道，“我闺女饿的慌，你就给点米水也行啊。”
　　沈知竹将粥分完，才缓缓看向祈求的林氏，“我们家的粮食也不够吃，如今水源稀少，这点米水也是能解渴的。”
　　话里话外，是拒绝。
　　林氏不甘心，“我知道你生气我昨晚干的蠢事，可是我闺女是无辜的啊，你就行行好啊，行不行。”
　　“一锅稀粥，我们一家五口才勉强填肚子，没有多余的份量。”沈知竹毫不犹豫的拒绝。
　　“怎么会，你们家喝的起白米粥，一定是不缺粮食的，婶子只要一点，行不行？”
　　“有，就应该给你们吗？知道的咱们是逃难的，不知道的我还以为碰上的强盗。”沈知竹转了转手中的菜刀，“吃饱了吗？”
　　四人齐齐点头，“吃饱了。”
　　收拾好碗筷，沈知竹背上包袱，牵起白氏和小青夏往山洞外走，沈江然兄弟俩则背着小背篓跟在后面。
　　“你们不准走！”