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主仆几人一路往回寻，却一无所获。
眼看着就要到凤仪宫门口了，不远处，一位中年贵妇正站在那里跟人说话。
裴璎的目光甫一落在她的脸上，瞳孔就是一缩。
她身着外命妇的朝服，身边站了两个侍婢，单看衣着打扮，便与宫婢不同，显然是她从家里带过来的。
除此之外，还有两个宫女站在她身侧，皆是凤仪宫里皇后身边的大宫女，名唤寻芝、寻茉。
裴璎的脑中才刚转过这些思绪，寻芝就看了过来。
她跟那外命妇说了什么，而后快步走到裴璎身前：
“奴婢见过锦美人，美人万福。”
“寻芝姑娘客气了。”裴璎亲手扶了她起来。
寻芝小脸肉乎乎的，一笑就有两个梨涡：
“小主这时候过来，可是有什么事？”
裴璎道：
“我掉了一支珠钗，不知是否落在了凤仪宫里面。”
“原来如此。”说着话，寻芝从袖中取出一支珠钗，问她：“小主掉的可是这一支？”
裴璎接过那珠钗，细细打量过后，喜道：“正是这一支！多谢寻芝姑娘了！”
寻芝笑道：
“当不得小主的谢，是承恩侯夫人在凤仪宫门口捡到的。”
承恩侯夫人...这珠钗被她捡到，当真是孽缘。
裴璎心绪复杂，面上却分毫不露，只含笑道:
“我该当面向承恩侯夫人道谢才好。”
裴璎这样说。
寻芝引着她过去，与承恩侯夫人见了礼。
“小主实在是太客气了，区区小事，着实不必放在心上。”
承恩侯夫人面容和熙，毫不倨傲。
裴璎也是笑盈盈的：
“夫人还说我客气，要我说，夫人才客气呢。还请您不要称呼我小主，我名唤裴璎，您只管叫我的名字便是。”
承恩侯夫人脸上的笑容原本还很自然，随着裴璎的话，却越发显得僵硬起来。到得最后，已经是肌肉微微抖动，却强自在努力维持着不失礼了。
裴璎仿佛看不出这一点，又与她寒暄了几句，这才告了别。
凤仪宫里。
承恩侯夫人一进殿，皇后就发现了自己母亲面上的不妥。
先打发走了殿内的宫人，只余几个亲近的大宫女之后，皇后才问：
“母亲这是怎么了？”
承恩侯夫人摇了摇头，一副不愿多说的样子：
“娘娘放心，我无事。”
皇后眉头紧拧：
“母女之间，有什么事值当您瞒着我呢？退一万步讲，便是您不说，我有心想查，难道还查不出来吗？”
话说到这份上，承恩侯夫人却还是犹豫着不愿开口。
皇后的视线落到两个宫女的身上：
“寻芝寻茉，你们今日接到夫人时，夫人便是这般面色吗？”
两个宫女对视一眼，寻芝往前一步，回了皇后的话：
“回禀皇后娘娘，夫人是刚刚和锦美人叙话过后，脸色骤然难看起来的。”
“锦美人？夫人怎么会和锦美人遇上？”皇后转头看向承恩侯夫人：“锦美人冒犯您了？”
承恩侯夫人摇了摇头：
“不曾。”
再多的，却不肯说了。
皇后的眼神落到寻芝身上：
“寻芝，你来说。”
寻芝道：
“锦美人的珠钗掉落在了凤仪宫门口，夫人方才来时，正好捡到这珠钗，又正好遇上锦美人回来寻，奴婢把珠钗交还给了锦美人，锦美人跟夫人道了谢。”
之后，她复述了一遍裴璎和承恩侯夫人的对话。
皇后皱着眉听完，并未发现任何不对之处，她略作思量之后，开口道：
“母亲不肯说，是要我遣人出宫去查吗？”
见皇后一副定要追究到底的样子，承恩侯夫人到底还是叹了口气：
“先让人都退出去吧。”
皇后挑了挑眉：
“寻薇她们也听不得？”
承恩侯夫人点头。
皇后这才令寻薇几人退下。
殿内只剩母女二人时，承恩侯夫人开口道：
“阿鹤两年前去了庆州你舅舅军中，这事你是知道的。”
只开了一个头，皇后却骤然反应过来：
“锦美人就是阿鹤心仪的女子？”
皇后和幼弟感情很好，便是弟弟去了庆州军中之后，姐弟两个也时常通信。
弟弟有了心上人的事，她一早就是知晓的。
承恩侯夫人点了点头。
皇后目光如炬：
“既然是阿鹤的心上人，怎么会进了宫成了陛下的美人？”
“她父亲不过是个正五品的守备，这样的出身，如何配做你弟弟的妻室？”
这是承恩侯夫人的心里话。
皇后闻言，先是深深吸了口气，然后闭目将这口气呼出来，如此反复数次之后，终于压住了心底的火气，这才道：
“我不是说过吗？阿鹤的妻子不求有多高的出身，只要他自己喜欢就好。”
“这怎么行？”
承恩侯夫人仿佛被皇后的话戳到了痛脚，瞬间提高了声音，语调尖锐：
“你嫁入皇家为天子妇，你大哥娶了文德侯的嫡长女，便是家里那个小妇养的，都娶了工部左侍郎的嫡女，阿鹤是你嫡亲的弟弟，一个正五品守备的女儿哪里配得上他？”
皇后心累得再度闭上眼睛。
她该怎么和母亲说呢？
姜家已经站得够高了！
她是皇后，她父亲是几位宰相之首的尚书左仆射，她舅舅是庆州总兵，姜家的一干亲眷，更是遍布朝中各处。
再给弟弟寻个出身好、门第高的妻室做什么？除了让陛下对姜家更加防备，对姜家能有什么实质上的助益？
反而不如让他娶个自己喜欢的，只要那女子品性好，他们小夫妻感情好，就比什么都强！
她揉了揉额头，问：
“所以呢，您做了什么？”
承恩侯夫人嗫喏半晌，最后才道：
“我让你舅舅把阿鹤关起来，不许他去见裴璎。”
“还有呢？”
“我让孙嬷嬷去了庆州，去了一趟裴家。”
皇后紧盯着她：
“然后呢？”
“我让孙嬷嬷告诉裴家人，裴璎出身低微，不配做阿鹤的妻室，若给他当个妾，倒还使得。”
说话时，承恩侯夫人目光闪躲，不敢去看皇后的眼睛。
皇后见状，还有什么不明白的？
以她对自己这位亲娘的了解，她做的绝不止她说出来的这些！
若非如此，婚事不成大不了一拍两散，各自婚嫁便是，裴璎为何非得进宫来拼？