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　　长顺低着头，一言不发。

　　桂香死死捏着刀柄，切丝的动作始终没停。

　　“你背主在先，就是打死也不为过。但娘子为我老婆子积阴德，放你们一马，从哪里来的就继续回哪里去吧。”

　　她将两张卖身契递给广福，道：“牙行的路你也熟，送他们去吧。路上要是敢出幺蛾子，打断腿就是。总归也不指望他们能回本。”

　　孙婆婆的眼神和语气一样平静，再不见对桂香的疼惜。

　　桂香不知何时流了满脸的泪。

　　她一言不发走到了广福身旁，意思明显。

　　“咚！”长顺冲着孙婆婆跪了下去，“都是我的错，跟桂香无关。婆婆你大慈大悲，跟娘子求求情，饶过桂香这回吧。”

　　孙婆婆冷笑一声。

　　“当时，你也是这样求娘子救救桂香。原以为你是个疼女儿的，却也不过如此。他们没同你讲？你家婆娘和儿子，早就另嫁别户，早忘了还有个你。”

　　长顺的腰彻底弯了下去，抱着头痛苦的哽咽。

　　孙婆婆心中没有一点同情。

　　“广福。”

　　广福会意，上前就将他往外拖。

　　每日那许多吃食并非白费，广福身子比长顺壮了一圈，费些力气就把他架了起来。

　　“永安侯府的事，娘子想知道什么，我都说。”长顺挣扎着，“让我见见娘子。”

　　孙婆婆给广福使了个眼色。广福松手，任他跌到地上。

　　长顺赌对了。

　　他癫狂的笑了几声。

　　他一生都毁在了永宁侯府，临了，能救女儿一回，就算是他们偿还自己。

　　“我曾为侯爷做过一件事。”

　　那是大小姐刚回府。

　　他和其他几个亲卫被永宁侯叫到书房，被吩咐去江西扫尾。

　　那时他才知，大小姐并非养在乡下，而是宸王从江南西路找到的。

　　到江西时，李家村被贼寇灭族，他们的任务也就无从下手了。

　　带着侯爷准备给李家的封口费回府复命，他却意外听到了侯爷和顾昌明的谈话。

　　“是官家的意思？”永宁侯的声音里是惊讶和不解。

　　顾昌明道：“宸王手中始终无兵权的话，对太子构不成威胁。”

　　长久的安静后，永宁侯问：“官家一定要如此？磨砺太子难道一定要兄弟相争？官家年富力强，尚有大把年岁教导太子为君之道。”

　　“我等只需奉命行事即可。”

　　“……”

　　“昌明，你我兄弟一场，我以兄长的身份劝你一句，莫要陷得太深。”

　　顾昌明许久回了句，“三百多条人命，我便是想脱身也再无可能。”

　　“官家真的……”

　　“后头的话，我不敢再听，连忙离开。”

　　长顺还未说完，“回去后，我越想越怕。恰逢顾昌明重组武德卫，我一位好友被选入其中。经过多方打探，他得知了另一个隐情。”

　　“武德卫保护宸王赈灾只是南下的目的之一。”

　　“他们暗中还在找一个人。”

　　“找谁？”李玥妩不知何时出现在小馆，头发做男子样束起，身上还穿着便宜行事的窄袖短打。

　　“鹿鸣二绝。”

第100章 金蝉脱壳

　　“鹿鸣二绝？”

　　李玥妩从未听说过。

　　长顺道：“大乾建制后，‘鹿鸣二绝’销声匿迹，许多人都将他们遗忘了。世人只记得‘世间独一，君子如兖’的裴泓之。”

　　前朝末帝昏聩无道，tຊ民不聊生。各地天灾频发，祸事不断。百姓都说是天子无德，神仙怪罪，降下神罚。

　　中原蝗灾，百里内寸草不剩。西北又遇干旱，庄稼都干在地里，颗粒无收。

　　据说鹿鸣书院两位先生游学至此，见百姓困苦，开祭坛祈雨。

　　当时电闪雷鸣，有真龙现身，降下甘霖。当地大雨三日，百姓才得了一线生机。

　　有人问谁能解百姓之苦，他们指了江南，道：“破军现，紫微出。”

　　一年后，如今的正德帝和平阳王在江南起义。

　　当时末帝得知此事，举全国之力寻找二人，要为前朝续命。但他们只回了八个字，“气数已尽，回天乏术。”

　　半年后，起义军攻破皇城，末帝自刎，前朝终结。

　　正德帝刚继位后，就请重臣前往鹿鸣请二绝入仕，被拒绝了。

　　重臣回京后，带回了“天命所归”四字，安抚了前朝旧臣，也为正德帝正名。

　　武德十年，各地天灾不断。正德帝便想请二绝出山，一为稳定朝纲，击溃流言，二为祈求风雨平顺，安定民心。

　　听闻“鹿鸣二绝”之一的良平先生曾在江西现身，武德卫便是奉命去寻找。

　　长顺说完，小馆里寂静一片。

　　众人的视线都落在李玥妩的身上。

　　李玥妩垂着眸，看不清神色。

　　她在想，原来裴泓之说的，裴家亦不能置身事外原是因为这个。

　　而这中间发生了什么，让可原本奉命寻找“鹿鸣二绝”的武德卫选择对李家村村民动手？

　　李玥妩想不到，或许只有当事人才知道。

　　但她能确定的是，下令武德卫屠杀李家村村民，事后掩盖真相的人，是正德帝。

　　她抬眸，看向皇宫所在的位置。

　　仿佛隔着千万面墙壁，看到了正德帝。

　　是夜，月朗星稀。

　　打更的梆子声在坊市间传荡。

　　忽得，沉睡中的百姓被一阵急促的锣鼓声吵醒。

　　“走水了，走水了！”

　　打更人的声音传来，继而有更多人加入到叫喊的队伍中。

　　“是长欢小馆！”

　　附近的住户瞧见，忙去打水。

　　有人踹开门板，试着朝里面喊了几声。

　　火光中，广福一边搀着孙婆婆，背上背着桂香，跌跌撞撞的出来。

　　众人忙上前，将她们接过。

　　“娘子呢？”

　　孙婆婆抹了把眼皮上的灰，四周望了望。

　　“李娘子还未出来。”

　　闻言，孙婆婆就要往里头冲，却被拦住。

　　“后院都烧着了，你进去就是送死。”

　　顾昌明赶来时，天都蒙蒙亮了。

　　火被扑灭，只余一片残垣断壁。

　　他手下守在两具烧得面目全非的尸体旁，拦着孙婆婆和广福不叫他们靠近。

　　顾昌明第一反应就是李玥妩又一次金蝉脱壳，假死逃生了。

　　他靠近较小的尸体，仔细打量。

　　来买早食得客人渐多。

　　张顺从马车上下来，瞧见只剩架子的小馆，紧走几步上前。

　　“这是……”

　　小馆的人围在两具尸身前，唯独不见李娘子。

　　他当即就明白了。

　　顾昌明挥手，示意手下将小馆的人带走。