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　　于是，溜鹿回来的樱宝就被大伯二伯亲切围住，一脸期盼地问她，金耳从哪里找来。

　　樱宝眨眨眼：“那边树林找到的，可是已经没有了，要不咱们去北山找找看。”

　　她还记得破衣少年说，那担柴是在北山石塔山砍的呢。

　　“好！咱们就去北山找。”姜大郎一拍大腿，兴奋道。北山树林多，桑树也多，说不定真能找到呢。

　　第二天，姜三郎背着闺女，带领着大哥二哥与两个侄儿进山。

　　为了以防万一，他们都带了弓箭绳索砍刀与背篓。

　　北山果木繁多，又正逢初春三月，满山桃花梨花杏花争相开放，美不胜收。

　　这让樱宝想起洞府里的果苗，得想法子，尽快种到南山才行。

　　一行人走走停停跑了好几个山头，也不知寻摸了多少树木，没找到金耳，却意外发现几朵鸡蛋大的雪耳。

　　樱宝惊喜，不许老爹他们乱动，只让他们将这棵已经枯死的桑树砍下，扛回家去。

　　因是枯木，姜三郎也没犹豫，和大哥二哥一齐动手，砍倒这棵碗口粗的枯树。

　　“这块地也不知是谁家的，都没人过来打理。”

　　姜大郎嘀咕，四下看了看，催促两个弟弟赶紧走。“可不能被人看见，咱们快走吧。”

　　他担心被这地的主人发现，自己兄弟几个偷砍人家树木，若被逮到可不得了，那可就是一场恶战了。

　　姜二郎站上高坡眺望一会儿，说：“不碍事，这片地应该被收公了，不会有人来管。”

　　大黔朝律法，田主死后，他名下的口分田必须归还朝廷，待以后再分给其他刚成丁男子。

　　所以这片地的主人，要么死了，要么全家逃田，也就是逃荒去了。

　　姜大郎一听就乐了，立马吩咐俩儿子：“赶紧再去周围找找，还有没有这啥雪耳了。”

　　他也是第一次见这东西，听小侄女与三弟说叫雪耳，也很值钱，李郎中家药铺就有的卖，便忙不迭让两儿子赶紧找找。

　　姜成姜泉答应一声，分头去找。

　　还别说，真就在附近找到一棵长了雪耳的桑树。

　　只不过这棵树上的雪耳很小，就比指甲盖大些，但胜在数量多啊，足长了好几簇呢。

　　所以樱宝让老爹他们将整棵树砍下来带走。

　　傍晚时分，姜家几人抬着两段枯树回到村子。

　　遇到的村民虽好奇他们抬整棵枯树回来，却也没问。

　　毕竟谁家都缺过烧柴，从北山砍柴回来是常事。

　　两棵枯树被送至姜三郎家院子，兄弟三个将树掐头去尾，只留下中段，斜靠在竹棚里头。

　　晚上，樱宝偷偷给这两棵枯树上的雪耳洒一遍洞府池水，又给金耳也洒一遍，这才回屋歇着。

　　第二天再看，雪耳不仅没死，竟还长大一圈。

　　樱宝很高兴。

　　眼看就有雪耳种菌啦，之后她要弄点进洞府养着。

　　一晃二十多天过去。

　　姜三郎家竹棚里的金耳终于可以采收。

　　那两棵桑树段上的雪耳也长成，晶莹一片，比金耳还漂亮，不过雪耳有些松松散散，不大成型，没有金耳齐整。

　　他与春娘洗净手，用新买回来的小薄刀小心收割。

　　再将金耳的根蒂全部剜去，小心放在镂空竹屉上，一部分搁在日头下暴晒，另一部分用窑炉烘烤。

　　雪耳也被割下，零零散散放在竹屉上，跟一部分金耳一起推进烘干炉。

　　这几日的天气格外晴朗，只五天时间，一百多朵金耳就已经晒的很干。

　　姜三郎拿起一朵看了看，又与自己烘的比了比，说：“还是炉子烘的金耳更干，但颜色没有日头晒的好。”

　　春娘觉得烘干的品相更好，就是太费事，也很累人。

　　因为一整晚都得有人守着窑炉，随时添柴撤火，保持炉子温度不高不低。这几天，丈夫都熬瘦一圈。

第三十四章：进县城

　　四月孟夏，槐花飘香。

　　李郎中正在药铺教孙子辨药，忽见姜三郎背着一只背篓走进来。

　　姜三郎朝李郎中一揖，“李老伯，我又烘了一些金耳，您看看能收不？”

　　李郎中闻言顿时来了精神，捋着胡须道：“拿来看看。”

　　姜三郎将背篓放在柜面上，揭开上头麻布。

　　背篓里黄灿灿一片，拳头大小的金耳如同一个个黄色绣球，十分抢眼。

　　李郎中惊讶，抬眸问姜三郎：“三郎从哪里寻这么多金耳。”

　　姜三郎挠挠头，不好意思道：“不是寻的，是自家种的。”

　　“怪不得。”李郎中更惊讶了，“难怪个个都差不多大小，颜色也这般纯正。”

　　他拿起一只捏了捏，很干，再用劲，金耳发出咔咔声，仿佛下一刻就碎掉。

　　“三郎这是下了不少功夫啊。”李郎中笑道：“制的不错，若好好保存，可一年不坏。”

　　又伸头看看背篓里的金耳，喃喃自语：“得找个东西密封起来才行。”

　　扭头吩咐小孙子，让他去拿两个笆斗过来装金耳。

　　这玩意不能重压，以防碎掉。

　　小孙子一溜烟跑去后堂。

　　李郎中取出戥子，开始秤金耳。

　　“一共三斤整。”李郎中道：“按十贯一斤算，应付给你三十贯钱。三郎是要铜钱还是银锭？”

　　姜三郎虽已知道今日带来的金耳能卖多少钱，再次确认，还是感觉脑袋晕乎乎。

　　娘哎，三十贯，就是三万铜钱呐，得用箩筐才能装下吧。

　　不过，家里还有不少铜钱，完全够自家半年花销。所以眼下不如就拿银锭，好存放。

　　“银锭吧，就要银锭，方便携带。”他笑呵呵道。

　　李郎中也笑了，让小孙子过来放金耳，他去后院取银子。

　　这次他拿的是五两的银锭，一共六锭，银闪闪的摆在姜三郎面前。

　　姜三郎还是第一次见到这么多的银锭子，不由嘿嘿笑起来，一个个揣进自己的腰包里。

　　他背上空背篓，问：“李老伯，我家里还有一些金耳，您还要么？”

　　李郎中闻言一震，“啥？还有？”

　　“嗯，我家这次种的多，今儿拿来的不过四成。”姜三郎道。

　　这下轮到李郎中挠头了。

　　他为难道：“三郎，实不相瞒，老夫收的这些金耳也只暂时存放，毕竟食用汤补多数在秋冬两季。

　　现今老夫只能收这么多，再多的话，也没有现银支付。要不，你送去县城大药铺看看。”

　　姜三郎一愣，冲李郎中一揖，“明白了，多谢李老伯提点。”

　　回到家，姜三郎有些闷闷不乐。

　　自己虽然又挣了三十两银，但余下大半金耳还没售出呢。

　　而且，自家大哥二哥也都殷殷期盼着，希望和他一起种植金耳发家致富。

　　可如今李郎中那里不收了，这以后金耳若卖不出去，大哥二哥该有多失望。

　　春娘见丈夫神情不对，连忙问：“怎么了？”

　　姜三郎就将李郎中的话说一遍，叹气道：“李郎中的药铺收不下这么多金耳，看样子，明日我要去县城一趟了。”

　　樱宝在旁听见，顿时眼睛一亮，连忙举手，“爹，我也去！我也去县城！”

　　姜三郎见小闺女这猴急样，忍不住笑起来，“你去干啥？”

　　“去卖金耳呀，爹你带我去吧。”樱宝晃着老爹衣袖撒娇。

　　“好好，带你去带你去。”

　　姜三郎抱起闺女，对妻子道：“我到前院找大哥二哥商议一下，看看他们明日有没有空，咱们哥几个一起行走也安全些。”

　　如果金耳在县城能卖掉，就会有一笔银子进账，万一回来路上遇到抢匪就不好了，所以必须有几个壮年汉子一起同行。

　　而且，既然打算带大哥他们一起种金耳，需得找一个可以稳定收购的商户才行，否则，几兄弟忙活一场，岂不白瞎了。

　　“那好，你去吧。”

　　春娘不放心地望眼闺女，“可......你真要带宝儿去？路上多不安全呀。”

　　樱宝不等老爹回答，立刻抢答，“要去！爹答应带宝儿一起去了。”

　　春娘瞪一眼小闺女，“淘气，宝儿难道不要弟弟了？”

　　“要弟弟，宝儿从县城回来带好吃的给弟弟，也带给娘。”

　　两个弟弟都七个月大了，可以吃点儿东西磨磨牙，她要去县城最好的糕点铺子买奶糕给弟弟吃。

　　春娘：……

　　姜三郎笑了，“就让她去吧，到时候将大成也带上，让他背着宝儿。”

　　樱宝笑眯了眼，连连点头，“娘放心，宝儿不淘气，宝儿可有用啦。”

　　春娘无奈，戳戳小闺女额头，“那你可得听话，不能乱跑，县城有坏人会偷小娃子，特别像你这样的奶娃娃。”

　　“嗯，宝儿不乱跑。”

　　第二天，姜三郎跟村正家借了辆驴车，带着两背