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　　“你们不用找了，这画已经被我撕了。”张凝眉平静地说。

　　张凌汉却不敢相信自己的耳朵了。沈忠也走过来，问她为什么要这样做？

　　于是张凝眉将昨晚看到的一幕，跟他们复述过了，接着又向张凌汉与沈忠，表露了她三年以来，对于阿石的心迹。

　　据张凝眉所言，她曾经确实厌恶这个孩子，孩子没出生的时候，她日日诅咒，望他能死在她的肚子里。孩子出生了，她也没半点喜色，只是觉得既然已经产下，就好歹别让他饿死，也就是了。

　　对她来说，喂养这个孩子的感觉，还不如喂养一只狗。养狗至少还带着感情的，养他却浑身难受，因为一看到他，就让张凝眉想起那件丑事，以及她自己所受的那些耻辱。所以，在孩子一周岁前，张凝眉与其说是在养孩子，不如说是拿他来作发泄。

　　是的，每当张凝眉感到疲惫，感到愤怒和委屈的时候，她总是肆意地骂他，打他，她骂孩子就好像是在骂不公的命运，打孩子就好像是在打涂原那个畜生。

　　只是阿石这孩子从小就乖，让张凝眉难以找到骂他打他的理由。那么，她不骂不打的时候，又是怎么样的？张凝眉觉得自己就像一个冷血的木偶。那孩子真不是她养大的，她只是往他嘴里塞了点粮食，然后就扔在床上地上不管了，长大是老天爷让他长大的，只要肚子里有食物，他就会长大，跟她这个母亲一点关系都没有。她还是这句话，在一周岁前，她养孩子所投入的感情，不如人家养一条狗。

　　但一周岁后，情况却慢慢起了些变化，原因是发生在县衙后院的那件丑事，在张凝眉心中的烙印越来越模糊了。

　　其实那件事，张凝眉本身也是没什么印象的，因为那天晚上，她喝得烂醉如泥，人又睡在漆黑的房间里，哪知道发生了什么？一切都只是凭涂原的交代，想像出来的。而这样的想像，又有多少切实的体会和印象呢？又如何经得起岁月的洗涤与冲击呢？

　　而此事所带来的耻辱感，也在持续地消退。虽然好事者们，对于张凝眉的笑骂，并未停息，但张凝眉本人却已经变得麻木而易于接受了。

　　于是张凝眉对于孩子的戾气，日益减少了，天然的母爱，便日益显现了。“阿石“这个小名，便是那时给孩子起的，之前从来没有像样地叫过他。

　　再后来，随着往事的进一步淡忘，张凝眉几乎不再将孩子与涂原这个畜生相挂钩了。其实她这辈子就没见过这个涂原，唯一的一眼，就是那天早晨，在床上的一瞥，然而就这一瞥，也被时间洗刷得一干二净了。

　　最终，对于走出了阴影的张凝眉来说，这孩子已经跟涂原没任何关系了，他就是自己莫名其妙生下来的，父亲是谁，她没见过，而且听说，那人已经死了。这样也好，清清净净的，娘俩相依为命，自己过自己的日子就得了。

　　在张凌汉与沈忠从潼川府回来之前，张凝眉与阿石就是过着这种与世无争，苦中有乐的日子。在张凝眉看来，三年之前，孩子的整个生命，都比不上沈忠身上的一根毛，而三年后，至少孩子已经可以与沈忠放在一个天平上量一量了。

　　当然，如果说孩子是无辜的，那么沈忠无疑比孩子还要无辜。不管从感情上，还是从道义上，张凝眉都觉得自己是亏欠沈忠的，所以昨天，当沈忠下跪，求她抛弃孩子时，她同意了。然而昨晚，孩子的懂事又让她心疼不已。

　　想来想去，她最后的决定，就是不送孩子了，如果沈忠能够接受带着孩子的自己，她愿意一辈子当牛作马，报答沈忠。如果沈忠无法接受，选择离开自己，那么，她也只好认命……

　　沈忠听了张凝眉的这番心声之后，不知说什么才好，反正他眼中的光亮是彻底黯淡下去了。

　　“我回去跟家母商量一下，我自己也好好想想。”他面无表情地说完，就失魂落魄地朝门外走去。

　　这一去，便再也没有来过。

第十二章 变心

　　张氏父女再度听说沈忠的消息，已经是半年后了。

　　那是淳佑元年的十月十五日，刚刚吃过中饭的张氏父女，被一阵敲门声所惊动。张凌汉出去开了门，才知来的人是卫扬。

　　张凌汉对于卫扬的到访不无意外，因为卫扬所在的池头村，离这十里河村，其实挺远的。那么卫扬到此，大概也不是为了串门，而是有事了。

　　一问才知，是卫扬准备于十月二十日那天举行订婚宴，而卫扬双亲早亡，亲戚也没了联系，因此他所能请的，也就是几个朋友而已。

　　他是常年跋山涉水，独来独往，靠打猎为生的人，所以他甚至连朋友也tຊ没有几个。村外的，也就张凌汉与沈忠了。

　　而他在来十里河村之前，便是先去的沈家村。

　　“沈忠已经成为废人了，”卫扬伤心道，“听他们村里人说，半年前，他从你们家回去之后，就开始天天酗酒了，他不再做事，不再打猎，家里的吃穿用度，全靠他老母一人。我去的时候，他刚喝得大醉，烂泥一样躺着，反正我是请他来参加订婚宴了，但他到底有没有听进去，就不知道了。”

　　张氏父女听卫扬这么一说，心里也都十分难过。

　　张凌汉道：“沈忠这孩子也是可怜人啊，你有空多劝劝他，让他振作起来吧。”

　　卫扬道：“解铃还须系铃人啊，我一个朋友能顶什么用呢。”

　　卫扬一面说，一面意味深长地看看张凝眉，把张凝眉看得直难为情。

　　“你们坐着，我去给你们煎茶。”张凝眉道。

　　卫扬道：“不用了，凝眉，我这就回去了。到时你俩都来啊，我走了。”

　　张氏父女一面答应着，一面便将卫扬送出了门口。然答应归答应，真到了十月二十日那天，去的就只有张凌汉一人了。

　　张凝眉一是要照顾孩子，不方便去，二是怕碰到沈忠，不知如何面对。

　　“你觉得你这样做对沈忠公平吗？”张凌汉问。

　　“这都是命。”张凝眉含糊其辞，算是作了回答。

　　张凌汉瞪了她一眼，愤愤地走了。

　　卫扬的订婚宴一共才请了两桌人，一桌是他的友人，一桌是池头村的几个长老。

　　与他订婚的姑娘名叫杨淑贞，五官清秀而体态娇小，站在如山一般健壮的卫扬身边，更显得她柔弱可人。

　　沈忠居然比张凌汉来得早，他见张凌汉来了，远远便从桌上起身，去迎张凌汉，虽然他与张凝眉之间似乎是缘尽了，但他对张凌汉父亲般的情义，却没有丝毫改变。

　　“如今再叫您丈人恐怕不合适了吧，”沈忠道，“那么，徒弟还是像以前那样叫您一声师父吧。”

　　张凌汉拍拍他的肩膀，道：“你不要泄气，凝眉那边我再去说。”

　　沈忠道：“也不要太勉强她了，实在不行，就这样吧。至少我没对不起她，我问心无愧。”

　　张凌汉道：“我知道你问心无愧，所以你又何必天天折磨自己呢。你的事，我听卫扬说了，你年纪还轻，不能就这样倒下啊。”

　　沈忠好像又被张凌汉说到了痛处，愣了一会儿之后，眼眶便湿润了，他赶紧擦了擦眼角地泪水，强颜欢笑道：“卫扬的喜日，不快的事就不说了，免得扫了卫扬的兴。”

　　张凌汉道：“好，坐下来吧。等会儿喝酒，你克制一点，闷酒是最伤人的了。”

　　沈忠点点头，没再说什么，他凌乱的头发，不整的衣衫，沧桑的脸色，处处透着他的失意与潦倒，让张凌汉看着心疼。

　　一会儿，酒宴开动，两桌客人便随意说起话来。其中池头村的一个长老，先说了一件令张凌汉大吃一惊的事：老松岭又有采药夫失踪了。

　　这个采药夫是老松岭下方家村人，名叫方泊，三十左右岁年纪。他见老松岭已有三年多没闹虎灾了，而其他的樵夫，采药夫，也已经开始进山了，便心怀侥幸，忍不住去山上采药了。没想到这一去便再没有回来。

　　“老松岭那只虎还在吗？”张凌汉问。

　　长老道：“没听说被捕获或杀死啊，那就是还在呗。”

　　张凌汉道：“知县都不想办法捕虎了吗？”

　　长老道：“捕虎哪有那么容易的，何况老松岭又大，老虎往深处一钻，你又能怎么办呢？”

　　就在