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　　“对了，姑娘，我听说几日后国公府的老夫人就要回来，老夫人身体还算康健，就是睡眠不太好。”含珠儿望着小姐说道。

　　外人听这话定会觉得没头没脑，姜臻听闻却嘴角含笑，伸出了一根葱葱玉指，对着含珠儿的脑门一点：“就你最鬼精。”

　　这就是她喜欢这两个丫鬟的原因，一个稳重，一个机灵。

　　想干什么事，不肖她说，丫鬟们自己就能琢磨，就比如打探这事情吧，含珠儿最是在行，三言两语无形之中就把她想知道的事情打探的八九不离十。

　　原来，姜臻正头疼初次见老夫人送什么礼呢，她钱财不缺，送得重了，怕被人说成是暴发户，送的轻了，又怕送不到老夫人的心坎上去。

　　这寻夫家的事，若老夫人能舍脸关照下她，她也就不必汲汲营营了。

　　就算老夫人不管，但她既然要依靠国公府，那这国公府的老太君依然得讨好，毕竟是寄人篱下的日子，还不知道要住多久呢。

　　虽然她希望是越快越好。

　　第二日，顾章华自然从身边嬷嬷口中得知姜臻手阔打赏下人的事，她眉头几皱，出手如此阔绰，让自己的脸面往哪搁？

　　假以时日，在这个院里还不得翻天去？

　　又想起昨日想叫她交出香料方子，她却含糊遮掩不提的事，心头怒意上浮。

　　便派人叫了姜臻来。

　　“这可不是滇地的姜府，莫把那套子铜臭味带到国公府来，你若想嫁进上京的高门，你那打赏下人的做派可是令人不齿的。”顾琼喝了口茶，凉凉地看着站在自己跟前的美貌侄女。

　　姜臻自是诚惶诚恐，姿态放得极低，只再三向叔母保证不会再犯此类糊涂事云云。

　　果然，贬了姜臻一顿后，顾琼的脸色好多了。原本还担忧她是个不好拿捏的，如此看，是自己多想了。

　　姜臻离开锦绣居往菡萏院走，一旁的金钏儿为自己姑娘鸣不平。

　　在外人看来，小姐是被好运砸中了，能靠着国公府寻一门亲事。

　　但这福可不是白享的，高门府邸，她们三个只是寄居客，当真以为是吃白食的？

　　从洒扫到衣食到出行，哪一样不需要打点的？现下这顾府的小姑连打点都不允许姑娘做，她们三人还如何在顾府立足？

　　姜臻看了看金钏儿，自是知道她在想什么，冲她眨眨眼：“你这丫头操心什么？叔母不让，咱私底下悄悄打点就行了，那些丫鬟婆子还能拒绝不成？”

　　金钏儿这才放下心来。

　　回到菡萏院，姜臻闲来无事，便歪靠在轩窗旁的一张黑檀木小榻上，透过轩窗看着廊下的金钏儿和含珠儿忙碌着。

　　只见含珠儿正在摆弄从滇地带来的各色香粉，姜臻吩咐道：“将那助眠的香粉、还有字模拿出来，我要打香篆。”

　　姜家虽然开着香料铺子，但姜臻打心里不喜欢调弄香料，在她心里，就是因为母亲陈氏毫无保留地帮助父亲，靠着香料铺子发家，才让父亲有了调弄风月的闲情逸致，继而让母亲郁郁寡欢含病而逝。

　　但姜臻从小看着母亲调香，再不喜也耳濡目染了不少，母亲温柔端庄，调香料、打香篆的时候格外专注，当一缕缕幽香传入鼻间时，姜臻觉得那是她生命中少有的美好时光。

　　而今，调弄香料俨然成为了她在这高门大户中赖以生存的手段之一。

第10章 打香篆

　　只见姜臻挽起衣袖，坐在桌案前。

　　听闻菡萏院的表小姐要打香篆，那守院的丫鬟婆子都停下了手里的活计，围上来看热闹。

　　时人虽然爱香，但会打香篆的人可不多，会打香篆的贵女更是不多。

　　因为打香篆是个技术活，香填的不能太实，也不能太松。尤其是把填好的香模倒扣时更要眼明手快，稍有半分犹豫，那么打出来的香篆要么糊成一团，要么缺胳膊少腿。

　　姜臻从字模盒中拿出了一个“福”字，旁的丫鬟们窃窃私语：“这字复杂，很是难打。”

　　姜臻冲着自己的两个丫鬟眨眨眼，老神在在的执起香勺，舀了一勺香粉填在字模中，边填边用香铲子轻压，直至填平，又用香铲的手柄在香篆的边缘轻敲，之后，旁边多余的香粉被姜臻用香扫把轻轻扫到了一边。

　　倒扣香模的时候到了，姜臻深吸一口气，只见她纤细的皓腕灵巧一翻，以极快的速度将香模往一旁的掐丝珐琅缠枝莲纹的盘炉上一扣。

　　众丫鬟和婆子们哪怕不错眼地盯着，也没看清这新来的表姑娘是用怎样的速度倒扣香模的。

　　整个过程堪称行云流水，一气呵成。

　　等到大家反应过来，一个“福”字便完完整整的出现在盘炉中，清晰可辨，线条完整。

　　大家情不自禁地拍手叫好，只金钏儿和含珠儿见怪不怪，但神情中却透露着骄傲。

　　自家的姑娘，本事就大着呢。

　　姜臻笑着在含珠儿端来的银盆里浣了浣手，嘱咐丫头把打好的篆模收好，便掀帘子进屋休息去了。

　　在菡萏院里呆了不过两三日，这日的早晨，锦绣居便派了一个婆子来叫姜臻，说是老太君昨晚从护国寺归家了，早膳用过后，姑奶奶带她去拜见老太君。

　　姜臻掀开帷帐，笑盈盈地应了，又看了眼金钏儿。

　　金钏儿抓出一把碎银子，往那婆子手里塞，一边塞一边往外走：“嫲嫲辛苦啦，这点银子您就拿去打点酒喝……”

　　姜臻抿嘴笑了笑，“含珠儿，替我装扮吧。”

　　含珠儿的手很巧，本想卯足了劲好好装扮下小姐，定要让她在国公府众人前惊艳亮相。

　　哪知姜臻说道：“不要太隆重了，简单闲在些反倒显得大方得体，过于隆重反倒刻意了。”

　　小姐一向很有自己的想法，含珠儿应了下来。

　　半晌后，姜臻很满意镜中的自己。

　　她的容貌一向不得长辈们的喜爱，打扮低调得体反倒能赢得那些太太夫人们的喜爱。

　　顾琼也是很满意姜臻的装扮，点了点头，便携着她往老夫人的慈安堂方向而去。

　　一路穿花拂柳，走过月洞门，又行过桥廊，约莫一刻钟，便到了慈安堂。

　　门口有一俏丽的大丫鬟守着，看着顾章华走过来，忙堆起笑脸，掀开卷帘，“姑奶奶总算来了，老祖宗这几天还总念叨着你呢。”

　　顾章华对着大丫鬟笑道：“我带我侄女来拜见老夫人。”

　　那丫鬟名叫青烟，闻言后看了眼姜臻，忙敛起眉眼，耐不住似的，又抬眼偷瞄了一下。

　　因老祖宗