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据说潜心礼佛能如愿以偿，于是她强迫全家吃素。

我家整日香火缭绕。

妈妈的肚子却依旧平坦。

奶奶等不及，强迫爸爸换个媳妇。

不换，就哭，就骂。没一日安生。

爸爸妥协之后，妈妈对这个家也不再留恋了。

她走的时候，偷偷塞给我一把零钱。

「孩子，我走了。你能跑就跑吧。」

虽然不是亲生，但妈妈很疼我。

平时奶奶骂我打我，都是她拦着。

我抱着妈妈的腰，哭道：「把我也带走吧。」

她却一根一根拨开我的手指。

「我被赶出家门，连自己都养不活，何况是带着你？」

妈妈走后第二天，我有了新妈妈。

据说是被上一个老公打多了，她笨笨呆呆，不爱说话。

过门没多久，她就怀了孩子。

奶奶喜极而泣，在菩萨面前拜了又拜。

新妈妈的检查结果不太好，医生让她加强营养。

但奶奶坚持说，菩萨赐给的孩子，该吃胎里素。

鱼肉荤腥，一概不许沾。

新妈妈手脚细得像竹竿，唯有肚子吹气球一样鼓胀胀的，看着吓人。

村子里的街坊邻居不是没来劝过。

都被奶奶顶了回去。

「胎里素是大福报。我的金孙必定是又聪慧，又孝顺。你们莫害他！」

旁人都散了，但对门的婶子还想多说几句。

「想吃素，你自己吃，干嘛让孕妇孩子也跟着？」

她捏着我干枯发黄的辫子，心疼道：「梦南没营养，长不高怎么办。」

奶奶充耳不闻，只顾着搀着新妈妈去院子里晒太阳。

「女娃娃，长那么高做什么？要上天吗？」

说来也巧。隔几天，有亲戚来串门。

他有钱，爱显摆，给沾亲带故的小孩子都买了零食。

我也沾光，拿了一根烤肠。

家里顿顿都是土豆茄瓜，我从没吃过这么好吃的东西。

油乎乎，咸津津，回味无穷。

吃完了才开始害怕——若是让奶奶知道，一定要生气。

于是我用冰冷的井水把嘴唇洗了又洗。

当晚，新妈妈突然喊肚子痛。

血水流了一床铺，不得不送到医院抢救。

不知哪个好事的传闲话，将我吃肉肠的事情告诉了奶奶。

奶奶虽然总发脾气，但我真没见过她这么愤怒。

她从草垛里揪出瑟瑟发抖的我，抬手就是一个耳光。

「我许了心愿吃素。菩萨一定是怪罪了。」

「你这没良心的，就那么馋一口肉？吐出来！」

她粗糙的食指伸进我口腔，胡乱搅弄，引发我一阵干呕。

明明施暴的是她，奶奶却哭得比我还绝望。

「菩萨啊，一命换一命，拿这贱丫头的命，换我乖孙儿的命吧！」

也许奶奶的祈求是灵验的。

因为，三天之后，她得到了一个堪比黄金贵重的男孙。

而新妈妈没能活下来。

一命换一命。

很公平的结果。

小孩子的记忆力很差。

转年春天，我已经记不清新妈妈的长相。

但我路过那座光秃秃的坟头时，还是会想到她呆滞的目光。

2

我的弟弟叫「天赐」。

他生下来就像个小病猫，单薄又瘦弱。

但奶粉吃了没多久，就被换成米汤。

奶奶坚定地认为，婴儿奶粉里不知道添了什么，不能乱吃。

五谷杂粮才养人。

不少亲戚朋友来家里看望，最后都摇着头离开。

「老太太魔怔了。」

「小孩子不吃奶怎么能行呢？」

也许旁人的操心是多余的。因为用米汤喂养的弟弟，也逐渐长大了。

这时候，在外打工的爸爸回到家。

他发了一笔小财，现在可谓是「衣锦还乡」。

奶奶满脸欢喜，邀功似的献上襁褓里的金孙。

「都是我吃斋念佛，菩萨才保佑咱家有了后。」

看得出来，我爸不喜欢这个哼哼唧唧的孩子。

但能够传宗接代，他也挺欣慰。

见到我忙前忙后，洗菜擦地，给弟弟换尿布，他满意地点点头：

「我先前还想，有了天赐，梦南可以转手卖掉。现在看来，她也管点用。」

爸爸的想法不难猜测。

就好像中药讲究「药引子」。

生男孩这种事，也需要「人引子」。

病都已经治好，还需要药引吗？

奶奶抱着婴儿左右摇晃，笑道：「她啊。前些年是调皮，我打了几次，现在总算像个人样。」

「也不费几口饭，暂且先留着。」

这句话轻描淡写。

但只有我知道，我是如何苦熬的。

小小年纪，我做了家里大半的家事。

面对奶奶的偏爱，从来都是毫无怨怼。

对亲友邻居，我也是察言观色，百伶百俐。

甚至，我比奶奶更用心地照料天赐。

唯有这样做，我的日子才会好过一些。

至少，奶奶心情好，便不会动辄就打骂我了。

我讨好所有人，也确实得到了回报。

不少人都劝奶奶，对这个买来的孙女好一些。

「梦南的爸妈也不晓得是什么人？」

「这丫头能吃苦，嘴又甜，兴许以后是个厉害的。」

正因为我做了大半的家事，到了上学的年纪，奶奶不乐意让我读书。

但村干部挺负责，吓唬她：「不给左梦南上学，你要坐牢。」

奶奶瘪着嘴，不服气。

「一个女娃娃，还要念书？什么世道！读书有什么用？要上天啊？」

「罢了，晚一年再读，也误不了事。」

村干部悻悻地走了。

我却追上去。

当着众人给他鞠躬，哭着恳求，

「大伯，我想读书。我想成为像您一样有知识有身份的人。」

「您再劝劝我奶奶吧。」

是人都爱面子。

何况这顶高帽子，是个目不识丁的小姑娘给戴的。

于是村干部又来了几趟。

奶奶终于松口让我去上学，但她不准我吃学校的免费午餐。

因为食堂的菜偶有荤腥，而杀生可耻。

班主任姓唐，面容慈祥，四十上下。

她很不理解奶奶的做法。

「这位家长，肉类富含优质蛋白质，是重要的营养来源。你不许孩子吃肉，营养不均衡，不利于生长发育。」

奶奶打量着唐老师，语气不善。

「我的孩子，我来管。她又不是你的孩子，你乱管什么？」

「我可告诉你们，吃素是我家的修行。左梦南要是坏了事，我就打死她，落个干净。」

唐老师同情的目光在我身上停了一瞬。

「那我……尽量安排。」

开始，食堂还会专门给我炒一个纯素的菜。

后来厨师嫌烦，有时候就用白水煮烂菜叶子糊弄了事。

反正，就着米饭榨菜，我能吃饱。

唐老师心软，常给我买坚果红枣充饥。

我说不要，她就想法子要我接受。

假若我考试第一名，或者作业完成得好，唐老师就发给我零食。

我拒绝，她就说：「这是你赢来的奖励。」

我明白老师的苦心，从此越发刻苦读