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等他湿漉漉的踏进房间，皇帝坐在那里，脸色沉沉，不怒自威。

顾明怀单膝跪下：“臣弟护驾不利，请陛下降罪。”

皇帝看了看他，突然皱眉：“怎么搞成这样？还不回去换身衣服，真当自己身子骨好？太医熬了姜汤，朕让人给你送过去。”

顾明怀身子一僵，眸色探究的朝皇帝看去，却只能看见他略带责备和关切的眼。

他低头，正要告退，又听皇帝道：“沈璧君一事，朕会派人沿途寻觅，她本不该有此劫难。”

顾明怀心脏猛地一跳。

可皇帝接下去却什么都没说了。

顾明怀只能退下。

回自己房间的路上，顾明怀刚靠近房门，便看到周贵妃身边的侍女等在那里。

他突的想起昨夜遭遇刺客时，周云柔拉着五皇子仓皇离开的样子，不由皱了皱眉。

顾明怀冷眼看着那侍女，开口道：“让开。”

侍女被他身上的威压逼的退后半步，但仍是壮着胆子开口。

“王爷，这是我家娘娘让奴婢带给您的信。”

她小心翼翼的递了个竹筒过来。

顾明怀面无表情的拿出里面的信纸，随即瞳孔一缩。

纸上，只有一句话。

‘圣上已有察觉，万事谨慎！’

第12章

顾明怀将那张纸揉成团，随手扔下了船，随即一双冷眸盯住了前来送信的侍女。

那侍女一抖，即刻跪下，颤抖着字不成句：“王爷，奴婢……是娘娘的心腹。”

顾明怀沉默片刻，冷道：“本王知道了，回去告诉你家娘娘，无事勿要再找本王。”

说完，他推开门走了进去。

那侍女终于得以松了口气。

房间里。

巨大的实木浴桶里，顾明怀赤着上半身，张开双臂靠在那里，闭眼假寐。

可他脑海中却想起沈璧君落水的一瞬时，对他看过来的眼神。

那般绝望，那般凄然。

顾明怀呼吸陡然急促起来，双手紧紧扣住浴桶边缘，猛然睁开了眼。

他低声自语：“本王并非想杀你……”

在战场上拼杀过的他，在当时那样受制于人的情况下，做出了最好的选择。

他射中了沈璧君，可那箭矢偏离心脏，船上有太医，决计不会让她有生命危险。

若是因为她而放走一个劫匪，陛下绝不可能饶过她。

可顾明怀怎么都没想到，沈璧君竟会自行跳船。6

她难道不知，那样的情况下，十死无生？

顾明怀不愿意让自己去想，沈璧君是对他失望至极，才想出这样的法子。

难道哪怕是死，她也要离开他？

顾明怀那双黑眸中，终于流露出一丝难以言喻的痛苦。

可这时，门口响起敲门声，是程舫的声音。

“王爷，陛下派来了太医，说来给您问诊。”

顾明怀闭了闭眼，再睁开时，眼底一片漠然。

他沉声道：“让人等着。”

片刻后，顾明怀换了身青松袍走出厅中。

那里，两个太医背着药箱站在那里。

顾明怀坐下，随意伸出手，冷眼看着他们。

太医犹疑片刻，战战兢兢开口：“王爷，陛下还让我等替您查查身上的外伤。”

顾明怀眸色瞬间晦暗。

云柔说的没错，他的皇帝老哥，终于开始怀疑他了。

查外伤？顾明怀嗤笑一声，声音骤冷：“难不成要让本王在此宽衣解带让你们看不成？”

两个太医惊的齐齐跪下，口中连道不敢。

顾明怀一拂袍袖，压着怒意道：“开些风寒的药，剩下的，本王自会去跟陛下解释。”

“是，王爷。”

等太医离开后，顾明怀将药方递给程舫，淡道：“这药，你亲自盯着熬。”

至于自己喝不喝，便不是旁人能决定的了。

顾明怀站起身，朝议事厅走去。

他进去时，皇帝正在沉思着什么。

顾明怀进去见了礼，皇帝突然问他：“明怀，朕最近时常觉得力不从心，你说，这江山，朕该交到谁手里？”

顾明怀垂眸看着暗色的名贵地毯，心中嗤笑一声，嘴里却说：“陛下正值不惑之年，年富力强，此事言之过早。”

他话刚落音，皇帝抓着手边的镇纸便直直砸了下来。

沉重的镇纸落在地上，发出令人震耳欲聋的声音。

顾明怀倏然抬头，直直对上皇帝含怒的眼。

“你觉得言之过早？那为何朕明明还没死，你就肖想着这把龙椅呢？”

第13章

顾明怀站在下首，跟皇帝两相对望。

一个是天下之主，威严丛生，一个位极人臣，矜傲冷视。

竟是平分秋色。

半晌，顾明怀低下头来：“臣弟不敢。”

“你不敢，你有何不敢！”皇帝更怒了，恨铁不成钢的骂：“你与朕定下的太子妃早有首尾，你为何不说！”

“你喜欢她，就算天生凤命，朕赐给你当王妃又如何？这天下都是顾家的，朕会跟你计较这些吗？可你千不该万不该欺瞒于朕！”

“身为臣子，竟如此戏耍君上，你的礼义廉耻呢？你读的书都读到狗肚子里去了！”

顾明怀看着皇帝怒极的样子，突然什么话都说不出来。

从何时开始，自己竟忘了，父皇母后早逝后那些年，一直是这个兄长护着自己。

又是从何时开始，自己竟起了不臣之心？为了周云柔？还是为了其他？

一时间，顾明怀难得恍惚了。

皇帝见他不说话，怒意渐渐内敛，两兄弟一时相顾无言。

半晌，皇帝沉声问道：“朕只问你一句话，你是真的想要这把龙椅，还是觉得朕夺了你的心上人？”

顾明怀心神俱震，他薄唇紧抿。

当皇帝问出这句话时，他第一想法是，他并非想要那把龙椅，可是……他好像也不是为了周云柔。6

皇帝声音淡淡：“咱们一母同胞，你想要龙椅，那便跟朕光明正大的相争，身为皇室子弟，别玩一些上不得台面的东西。”

“若是你是为了周云柔，那朕不妨告诉你，她这贵妃之位，并非来自朕的喜爱，而是周家用功勋换的，至于她入宫一事，也是周家一手促成。”

“你也不想想，以周云柔在周家的受宠程度，若是她不愿意，怎会出现在朕面前。”

皇帝冷笑一声：“可笑你自诩聪睿，竟被猪油蒙了心，竟连这一点看不清！”

顾明怀难得有这样无措的时刻。

皇帝每一个字都砸在他心上，让他觉得难堪至极。

他想认错，却不知道从何认起，他想辩驳，却无可辩驳。

最后，他只能站在那，往日的高傲尽数被打碎，像一个战败在诡计之下的落魄将军。

皇帝看着他，沉沉叹息一声。

若说皇室众人，他最亲近的人，无非是顾明怀。

那是他一手带大的弟弟，是儿时跟在他身后一口一个‘兄长’叫着的孩子。

可最终，不知是权利动人心，还是他走错了道，竟让自己不知如何是好。

皇帝叹息之后，轻淡的下了命令。

“等下了船，你给朕好好治理江北一带，三年为期，若你想反了朕，自去努力，若你想通了，回京述职便是。”

这一刻，他摈弃了做皇帝的生杀予夺，只是作为兄长，给不甘心的弟弟一个机会。

可皇帝心里知道，三年后，他看到的，一定是回京述职的顾明怀。

这是他作为帝王敏锐的直觉。

顾明怀重重跪地，拱手道：“臣弟，谢过陛下。”

他转身往外走。

皇帝坐在那里，眼神落在他背影上。

下一刻，那道背影顿住了。

顾明怀没有回头，