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没想到我像空气一般在宫中待了这么久，如今竟突然又冒了出来。

甚至成为了她登上后位最大的绊脚石。

御花园中，我们相遇时，她恨恨地瞪着我：「陆绮罗，你等着吧，天上那只凤凰，只可能是我。」

我莞尔。

国师那天其实并没有告诉大家全部。

他偷偷找到了我，告诉了我真正的预言。

那巨鸟不是凤，而是凰。

凰飞向的也不是皇后的凤仪宫，而是代表皇帝的浩清殿。

简而言之，这异象的真正含义并不是皇后诞生。

而是女帝登基。

我并不和碧桃起任何正面冲突，只是默默地做着我该做的事。

四月末的时候，发生了两件大事。

第一件，碧桃在和李昭仪等人的宫斗中疲惫不堪，身心受损，被太医告知她的胎象极度不稳，孩子最多再保一个月，势必无法顺利出生。

第二件，我收到几封飞鸽传书，分别来自裴宁、傅守谦和其他暗桩。

内容一模一样，只有四个大字——「万事俱备」。

东风要吹起来了。

我和碧桃，都要出手了。

7

光宁二十六年，五月初，晚风轻柔，宫宴即将开始。

佩儿在为我梳妆。

这些年来，我一直不喜奢华，打扮总是朴素，但今日，我特意让佩儿细细为我装扮。

天水青长裙，头戴翡翠长簪，佩儿为我扶正鬓发，轻声道：「娘娘还是京城第一美人。」

我笑了。

「佩儿，你知道吗，京城中每隔几年，都会出现一位第一美人。

「现在，你还记得她们的下落吗？」

佩儿怔了怔。

她说不出。

因为这些美人要么年轻时被情事害苦，早早红颜薄命；

要么嫁作人妇，埋头于家族的庸常事务，珍珠化作鱼目。

美人如花，花期短暂，花落之后，无人记起。

「所以啊……」

我端然起身，扶住傅守谦的手，走向殿外。

这句话说给我听，也是说给他听。

「我想做的从不是美人。

「而是英雄。」

8

宫宴上，我遥遥地见到了碧桃。

她很美，远比我美，我们有个英俊的父亲，小时候，人人都说我继承了父亲容貌的十成，而碧桃只继承了六成。

但多年的精心妆饰，又用金珠在系统里换过无数让容貌提升的木签，碧桃已经美似天仙下凡，不怪皇上如此宠她。

她向我走来，神情热络地拉起我：「姐姐，我胸口闷，你陪我去湖边透透风怎样？」

拙劣的计谋，我知道她想干什么。

但我要的，不就是这份拙劣吗？

于是我任由她拉着我，来到湖边。

湖水荡漾，她屏退宫人，只余下我们两人。

我看向她的小腹：「碧妃娘娘的龙胎可还康健吗？」

碧桃神色冷然，她瞪着我，狠狠道：「太医来看过，都说康健得很呢。」

当然不康健。

「没关系。」碧桃用极轻的声音道，「姐姐，等我当了皇后，我和皇上，一定还会有许多孩子。」

她突然委屈地尖叫起来：「姐姐，我知道你记恨我被皇上宠爱，可是……」

下一瞬，她没有再说话，而是带着恶毒的笑容，朝湖水中倒去。

「救……救命！」

声音传至宫宴，人们闻声纷纷赶来，皇上在岸上手足无措：「快来人！救碧妃！」

水声人声响成一片，有大太监冲上来摁住了我，皇上的怒喝声响彻耳畔：「绮贵嫔，你对你妹妹做了什么？！」

李昭仪等人在一旁瞧着我，每个后妃都知道，我完了。

我闭上眼睛，享受着这最后的混乱。

……

碧桃流产了，孩子没保住。

据说她在殿内醒来后，又反复哭昏过去，但仍在清醒时拽着皇上的袖子，为我求情。

「姐姐只是一时糊涂才推了我……」

皇上大怒：「碧儿，你就是太良善，才会一直被人欺负！」

碧桃仍然拽着皇上的袖子哀泣：「都是臣妾的错，是臣妾没有将皇上的宠爱分给姐姐，是臣妾怀皇嗣才遭到了姐姐的嫉妒……」

她脸色苍白地哭晕在皇帝怀里，这副模样愈发让皇上愤怒。

于是本来的降位分、禁足的惩罚，也直接变成了贬为庶人、打入冷宫。

……

一切都发生在这个晚上。

从贵嫔到冷宫，不过短短几个时辰。

所以当我坐在充满霉味的草垛上，看到碧桃走进来时，我实在是忍不住笑了。

「碧妃娘娘的身体恢复得真快，几个时辰前还动不动就晕过去，现在已经行走自如了。」

她身旁的宫人怒斥：「大胆，娘娘已得皇上口谕，被新封为贵妃！」

贵妃。

我记得这个称号。

在佩儿和我当初的对话中，这个称号是我朝女子能到达的顶端。

碧桃屏退其他宫人，狭小的室内，只留下她和我。

「姐姐，想不到吧，我从小样样不如你，结果最后当上贵妃的人，是我。」

她扶一扶鬓角，不紧不慢地笑：「而你连皇上的宠爱都没有，以后也不会再有了。

「姐姐，你知道吗，从很小的时候起，你就一直是我的噩梦。

「我爱慕学堂里最俊俏的小公子，结果那小公子喜欢你，日日给你写诗。

「后来，我喜欢借住在咱们府的小将军，结果那小将军不收我送他的糕点，却为你折来梅花。

「我们入宫后，即便后来我更得宠，但我每日都在做噩梦，梦到你把皇上抢走了。

「如今，我终于可以心安了。」

我皱着眉不说话。

碧桃以为我在痛苦。

但我没有，我只是在回忆。

回忆她说的这几个男人都是谁。

她耿耿于怀放在心里的，我其实已经不记得了。

我花了好久的工夫，才总算想了起来。

想起来后，唯余一声叹息。

碧桃皱眉：「你叹什么气？」

「碧桃，我在可怜你。」

「可怜我？」

「你说的俊俏小公子，的确给我写了不少诗，我入宫后，他很快娶了妻。

「后来那妻子因病早亡，他写下无数悼亡诗，但也很快娶了续弦，继续为续弦写诗。

「至于那小将军，他后来酷爱逛青楼，最喜欢清丽矜持型的花魁，他为每个花魁都一掷千金，但大概连她们谁是谁都分不清。

「碧桃，你明白了吗？你在意了这么多年的男子之爱，其实不过是一片虚无。」

他不是爱你，他只是爱写诗。

他也不是找和你长得像的替身，他只是钟情于某个类型的美人，而美人之间往往都相似罢了。

但我没有将后面的话告诉碧桃。

让她开心开心吧，毕竟在属于她的游戏里，她终于赢了。

而属于我的游戏，才刚刚开始。

我看着窗外，天之将晓，黑暗的云层渐渐被染上金色。

冷宫位于最偏僻的地方，离其他宫殿都有很长的距离。

这里很远，是最安全的地方。

所以碧桃很幸运，特意来羞辱我让她躲过了最激烈的一幕，马蹄声和厮杀声都离她很远，她听不到。

良久，遥远的天空中出现了一声长长的鸽哨。

鸽哨响了三声，每声都很长。

这是傅守谦吹的。

我听到就知道。

我们赢了。

我终于笑出来，笑了很久很久，眼中有泪花闪动。

碧桃在我的笑声里渐渐变得惶恐，她惊声问：「你疯了？！你笑什么？」

「没什么。」我擦擦眼角笑出来的泪，「碧桃，你再也不用做噩梦了，皇上永远是你的了。」

下一瞬，像是印证我的话一般，冷宫的门被踢开了。

裴宁一身玄衣银铠走进来，凌厉俊美的面庞上染着血，像尊杀神。

他将怀里的东西抛过来，那东西骨碌骨碌滚到了碧桃的脚下。

碧桃原想厉声斥责裴宁的无礼，直到她低头看了一眼。

于是她和皇帝的头颅大眼瞪小眼。

碧桃愣了片刻，然后跌坐在地，发出不似人声的尖叫。

裴宁面色冷淡，向我单膝跪下：「微臣救驾来迟。」

碧桃大睁着眼睛瞪向我，哆嗦如筛糠。

我走过去扶起她：「碧贵妃，我要多谢你，你是我的功臣。」

她嘴唇颤抖，一个字都说不出来。

我摸一摸她失色的花容，缓缓笑出来。

「你是不是想问，我要谢你什么？

「这可太多了。

「我要谢谢你小产失子，抱着皇上哭了一整夜，皇上在你宫里陪着你，侍卫在你宫外护着你——于是我的人才能用最小的损失，快速占领浩清殿。

「你帮我调虎离山了呢，妹妹。

「还有啊，我这次谋反，是里应外合，你知道这个计划最大的困境是什么吗？就是作为内应的我一直待在宫里，很容易被当成人质，如果我被挟持，那裴将军他们势必会不敢放手一搏。

「结果你又帮了我。

「你知道吗？国师的确看到了凰飞于天，但并没测算出什么姓陆的女子，是我花了五千两银子，让他那么说的