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着了”盛棠宁解释，又道：“没关系，我一会儿回去让采薇涂些药便好。”

她捞下衣袖想要遮住，却被贺景铖拦下。

他搁了碗起身，从柜里取出一个白瓷瓶，复又坐了回来。指挑了些药膏，示意她伸过手去。

清凉的药膏，带着微微苦涩的草药香，细细抹在滑腻如玉的手背上。

盛棠宁静静地看着他。

郎君抹得极慢，极认真，温热的指腹轻轻在姑娘手背上打着旋儿，眉眼不动，四平八稳。

他在耐心等着，等着盛棠宁自己开口。

她也如他所料，终是按捺不住，抿着唇斟酌道：“今日子萋姐姐来找我了，是昭和公主派人传了话来，说是这天眼见得冷了，宫里新进了一批绿梅，极罕见的贵品，邀我们进宫一同赏花喝茶。”

她蹙着眉，好看的眉眼里蓄满了愁，“哥哥知道，我向来不大喜欢这样的场合，以往也都是能避则避。但这是公主相邀，我不得不去。”

药膏终于抹好，贺景铖收回手，抬眸静静看她，“妹妹想要说什么？”

屋子里的丫鬟都退了出去，采薇领着她们远远在廊檐底下候着。

她终于提着心开口，“我与昭和公主，并不熟识。便是上次秋狩见了，也只是匆匆一面。这好端端的，她突然叫我进宫去，做什么呢？”

无非是上次秋狩走了手，又寻着机会要来害她。

盛棠宁心中知晓，面上却不敢违抗，只能来求他帮助。

“琮之哥哥……”她柔声唤他，又伸出手轻轻去拽他的袖角，温温怯怯的祈求，“我有些怕。上次围场里哥哥救了我。这一次，哥哥还会再救我吗？”

贺景铖看着她这般卑微模样，忍不住长长喟叹一声，“妹妹真的不会后悔吗？”

他轻挑起她的下颌，看进她的眼里，“屡屡将自己陷入这种危险境地，若是行差踏错一步，妹妹可就要跌得粉身碎骨了。”

“上次的秋狩围场，妹妹还没有吸取教训吗？若是我当时没有赶到，妹妹会落得怎样的结果？被豺狼撕咬，还是被野虎吞食……”

姑娘的睫在他循循善诱的温柔声中微不可察的轻颤。

他眸底冷邃，嗓音却愈发轻柔诱哄，“不如舍了这婚事，燕城世子是高门，却实在算不得良配。有昭和公主在，你和他又焉有可能？”

她低敛着眸，不言不语。

他有的是耐心。

“妹妹年纪还小，不急着出嫁。且在家里多陪祖母几年，不好吗？再说了，妹妹在这府里，我时时能瞧着妹妹，也很是欢喜。”

讲到最后，暧昧难明。

盛棠宁猝然抬眸看他。

昏黄烛光下，郎君眼底的觊觎风流一览无余。韬光养晦的豺狼终于露出了他的獠牙，小心翼翼试探他的绣眼鸟。

她也当真是惶恐，脸色都白了，颤抖着唇喃喃唤他，“琮之哥哥……”

第22章只是这夜里，行露的孩子便落了

他到底怕吓坏了她，微微一笑，方才的暧昧旖旎尽皆散去，又是施施然的温润郎君。

“当然，妹妹若是非要一意孤行，我又怎么忍心看妹妹陷入险境。”

这便是答应帮她了。

盛棠宁面上一喜，眼眸也随之亮起来，“谢谢哥哥。”

她不敢久待，道谢后就以“天色已晚，不耽误哥哥歇息”为由领着采薇匆匆离开。

他也没有挽留，亲送至门口，才回房，看着桌上搁着的核桃酥和莲子羹，牵起唇角浅薄一笑。

盛棠宁回了闺阁，掩起房门也仍是惊惧难安。

采薇匆匆跟在她身后，没留神差点被她关在了外面，也抚着胸膛喘息，“姑娘走这么快做什么？倒像是后头有野虎要吃人似的。”

盛棠宁垂下眸，面色寂寂，“不是野虎，是豺狼。”

“啊？”

采薇一时没听明白，她也不再解释，自顾自去了里间歇息。

夜里仍旧做那个梦。

床榻上的折腾，波云诡谲的手段。她反反复复惊醒，一时也恼了。

这些日子，流水儿似的汤药喝下去，眉头都苦皱了，却是半点没有效果。

索性不再睡了，披衣起身，借着微弱清凉的月光去院子里坐。

一墙之隔是裴子萋的阁楼。

这夜里，承平侯府里，两个未出阁的姑娘都不得安眠。

“姐姐怎么没睡觉，在这儿看月亮？”

盛棠宁从相通的角门过去，和裴子萋一起坐在廊檐底下。仰起头瞧，天上弦月正亮。

“我睡不着。”裴子萋看她，“妹妹也睡不着吗？”

盛棠宁“嗯”一声，问她，“姐姐有什么烦恼的事吗？”

“有一点儿。”裴子萋道：“今日我去给祖母请安的时候，听见她和身边的张嬷嬷说，太子哥哥属意于我，想让我做他的良娣。”

原来上次秋狩储君便存了这个心。

此番贺景铖升任户部尚书一职，他来府中贺喜时便顺道提了此事。

“这不是好事吗？难道子萋姐姐不喜欢太子殿下？”

裴子萋摇摇头，又点点头，最后提起心来，重重叹一口气，“我也不知道。我往常只将他当哥哥，并没想过要嫁给他。如今突然要我做他的良娣，我有些不习惯。”

她怕盛棠宁不能理解，又贴心地打了个比方，“就好像，你和大哥哥一同长大，你也只当大哥哥是你的亲哥哥。可是有一日，有人告诉你，你得嫁给大哥哥，你会如何做？”

裴子萋目光炯炯看着她。

她却心虚，将眼慌张避开，“姐姐乱说什么！再胡说八道，我就不理你了。”

“我就这么一说嘛，又不是真的。”

裴子萋心烦意乱，也察觉不出她的不对，只沉浸在自己的困扰中，深深叹气，“妹妹你说，喜欢一个人是什么样子的？”

盛棠宁想了想，“大概就是满心满眼都是他罢。”

“妹妹你喜欢燕城哥哥吗？”

她毫不犹豫点头。

“真好。”裴子萋艳羡不已，“我也想象妹妹一样，嫁给一个自己喜欢的人，而不是糊里糊涂地就被安排好了自己的婚事。”

“姐姐何必自寻烦恼呢？”

盛棠宁宽慰她，“女子总归是要嫁人的，既然姐姐心里没有旁人，那为何不嫁这世上最尊贵的人？要知道，能成为太子殿下的良娣，是上京城里多少姑娘艳羡的事啊！”

“再说了，你和太子殿下自幼相识，本就熟稔。往年的情分在那里，姐姐若是嫁过去，殿下必定爱你重你，又焉知不是良配？”

裴子萋经她开导，豁然开朗，“是啊！既然左右都是要嫁人的，我又没有喜欢的郎君，何不就嫁给太子哥哥。”

她再不庸人