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都找不出？果然找不出，也只能先委几个各有所长的人，叫她们一起打理厨房，咱们再从其他下人中慢慢挑选。”

　　杏花春雨一听：好家伙，想得这样周全，那还有什么说的？赶紧完成姨娘的吩咐——散布流言去吧。

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　　“奶奶，爷这会儿已经给太妃王妃请过安，正往咱们这边来。秀儿远远看见，忙就回来报信了。”

　　“是吗？”

　　廖氏一下坐起身，满面喜色，但旋即又哼一声道：“总算他还有些良心，知道过来看看。也是巧，恰好辛姨娘接手厨房第一天，他就赶回来了。”

　　“就是，奶奶可得和爷好好说道说道，辛姨娘都狂成什么样儿了？您为这事，气得连午饭都没吃。”

　　“罢了，说这些爷能爱听吗？还以为我编排辛妹妹呢。”

　　廖氏坐在镜子前，桂枝给她整理了下发髻，她又寻出两件别致首饰戴上，一边问道：“这会儿该是晚饭时分了吧？厨房那边送饭过来没有？”

　　桂枝点点头：“刚刚送过来，是马六家的带着两个媳妇，因先前奶奶说没心思吃，我就让她们在饭厅等一会儿。”

　　“马六家的吗？”廖氏放下手：“她从前不是黎家的左膀右臂？怎么这会儿黎家的刚被撵出来，她就迫不及待效忠新管事了？”

　　桂枝小声道：“未必就是效忠，那杜三娘但凡聪明些，就该知道这会儿奶奶心里不爽，她可不得派个能讨好咱们的来？黎家嫂子被撵，总不能让她亲近的人都跟着出来吧？厨房那边，咱们终究还是得留两个眼线。”

　　“嗯。”

　　廖氏冷哼一声，片刻后站起身：“罢了，爷不是要过来吗？吩咐她们摆饭吧，正好我和爷一起吃。”

　　桂枝小心道：“奶奶不是说今儿不吃晚饭了？”

　　廖氏一撇嘴：“此一时彼一时。我就不信，辛姨娘得了厨房后，能沉得住气，她不得抓紧时间在我这里显摆显摆？”

第五十八章：添堵

　　桂枝笑道：“她未必敢吧？就算她敢，杜三娘也不懂事？还敢慢待奶奶不成？”

　　“那可说不定。人得意了，什么事儿不敢干呢，尤其辛姨娘这些日子可是赚足了威风。”

　　说完出门，果然就看到顾长亭刚进院子。主仆两个忙迎上前，廖氏深施一礼，被顾长亭扶起后，便轻笑道：“爷一路辛苦，看这风尘仆仆的样子。快洗把脸，恰好我这里刚摆饭，说不得你就在我这里凑合一顿，出门在外，哪有家里这些好吃的。”

　　“行。”顾长亭没想太多，爽快一点头：“你这里的饭，在府里都是数得着的，我今晚便跟着蹭一顿。佳如你是不知道，这半个月在路上，几乎是风餐露宿，尤其这两天，我急着往回赶，哪天不是昼夜兼程。”

　　“哟！真是辛苦爷了。”

　　廖氏抿嘴一笑，一双眼睛盈盈看着顾长亭：“这么急，爷怕不是惦记着家里哪位妹妹吧？”

　　“听听这话，怎么倒像是刚喝了一缸子醋？我惦记着母亲呢。出门时她就有些咳嗽，太医说过，热伤风可不容易好，好在我刚才去请安时，看她已经痊愈，气色也不错，想来这些日子辛苦你了。”

　　“我哪敢道辛苦？还是姑姑身体底子好，又有爷的孝心感动天地，咳了两天就好了。”

　　两人一边说，便进了饭厅。

　　廖氏以己度人，想着这是辛念走马上任的第一餐，焉能不暗中报复？因心里已经做好准备，要好好向表哥卖惨，让他看穿辛姨娘的真面目，不要再被对方蒙蔽。

　　因待顾长亭坐下后，她也款款在对面坐了，一边含笑道：“爷还不知道吧？辛妹妹今天过来，和我要了管厨房的差事，我就给她了。果然是新官上任三把火，不到一个时辰，她就把厨房原先的管事撵来我这边，原来是查到了些许亏空，真真火眼金睛一般。我没好气，训了黎家媳妇一顿，将她赶回家反省，还限她三日内补上亏空，不然我也不容情……”

　　这样喋喋不休的架势，却在看到桌上饭菜后，逐渐消音。

　　顾长亭能不知道廖氏的心思吗？好笑看她一眼，再看摆了满满一桌子的饭菜，媳妇们还在从食盒里往外拿，他便故意说道：“今日是有什么讲究吗？怎么这样丰盛？”

　　马六家的默然不语，倒是她身旁一个媳妇笑道：“回爷的话，份例都是一样的，不过三娘说这么多食材，一人却只得四五个菜，不如拆分开来，多做几样，如此每屋里饭菜量会小一点，却可以多几个菜品，口味也多，清淡荤腥都有，主子们不管是想吃重口还是淡口，就都有了。”

　　“唔！这菜色倒不难，难得是她设想周到。三娘？我怎么没听说过？也是厨房里的人？”

　　“是。”

　　那媳妇听他称赞，越发笑开来，恭敬道：“她叫杜三娘，厨房里的老人了，一应事务也是熟悉的，厨艺又好，举凡菜肴主食点心，甚至蜜饯果脯，没有她不会不擅长的。这些菜虽然不难，却也只有她才能调停开来。今儿辛姨娘去了厨房，暂时委她做三天的管事，说是三天后，还要考较我们，选一个新任管事出来。”

　　顾长亭笑道：“我看这杜三娘就不错，哪里还用再选？辛姨娘未免也太严苛了些，不过是个厨房，搞得像朝廷科举选拔贤才一般。”

　　廖氏撇撇嘴，在旁边咕哝道：“爷这说得什么话？知道的是你抬举辛妹妹，不知道的，还以为你诋毁朝廷选士呢。那是何等重大之事？怎么能和厨房搅合在一起。”

　　“比喻罢了。”

　　顾长亭不理廖氏，只看着那媳妇，见她躬身笑道：“辛姨娘是这样说的，奴婢想来，她大概也是怕骤然委了三娘，会落人口实，更怕大家不服。”

　　“这还不服？黎家的在任时，我可没在寻常日子见过这么丰盛的例菜。”顾长亭摇摇头：“何况，又有什么口实？我看辛氏平日里飒爽大胆，怎么做起事来，倒如此谨小慎微。”

　　说完命媳妇们退下，他便动手给自己盛了一碗丸子汤，一边对廖氏道：“佳如你要吃些什么？我来给你盛，你看这汤，菜色碧绿，几个丸子盈润光泽，在汤里上下沉浮，当真引人食欲。”

　　廖氏就觉着肚子里又没空了，全被气给塞满了。

　　只是这会儿若说不吃，明摆着就成了嫉恨，廖氏能这么蠢，让顾长亭看出自己对辛念的敌意吗？必须不能啊。于是也只能陪着笑脸道：“是吗？我尝一尝，爷快别动手，我可不敢劳您大驾，我自己盛。”

　　确实得自己盛，不然顾长亭多给她捞几个丸子，廖氏怕自己会呕出来。

　　当下勉强喝了一碗汤，吃了半碗米粥，就吃不下了。那些东西竟仿佛没进肚子，都在她胸口存着，渐渐地从一个丸子积成一块大石，沉甸甸压在她心上，堵得她气都要喘不上来。

　　偏偏做了几年当家奶奶，廖氏别的不说，演技当真高超，全没让顾长亭发现她恨得牙都快咬碎。于是世子爷一边喝着饭后茶，还一边不住口地夸奖道：“我觉着这个杜三娘很不错，不如和念念说一声，直接就让她管了厨房罢，还考核什么？没的给自己找麻烦，你说呢佳如？”

　　我说？我说就该让她们全都滚蛋，都去死去死！念念？听听叫得这个亲热劲儿，我呸！

　　廖氏终于是再装不下去了，勉强笑道：“王爷在边关，如今你就是一家之主，自然说什么算什么。”

　　“佳如怎么了？你这脸色好像有些难看，别不是病了吧？要不要找太医过来看看？”

　　顾长亭关切地问。廖氏还想留他在这里过夜呢，哪肯称病？忙打起精神笑道：“哪有？许是刚才吃多了，这会儿有些积食。”

　　“积食？就你喝得那一碗汤半碗粥？最多再加两个丸子，怎么会？从前那么大的狮子头，你一餐能吃两个。”

　　廖氏嘴角抽搐两下：“爷，你这样排揎我，什么意思？是不是想去哪位妹妹那里啊？那你就去，难道我还会拦着不成？便是想拦，我也拦不住啊。”

第五十九章：深谋远虑

　　“怎么会？你看你又想多了吧？”顾长亭