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“说起来，这几天金夫人颇为阔绰，给了底下几个婆子一笔大钱，喜得卿兰轩的几个婆子到处炫耀。”春英不免好笑，摇头晃脑道：“姑娘有所不知，金夫人吝啬着，明日跑腿，小丫鬟也就给一个铜板打发了，所以府里的小丫鬟都不喜欢往卿兰轩跑。一个铜板，那是打发叫花子呢！”

所以那几个婆子得了一把铜钱，真是喜不胜收。

姜郗窈笑着摇头：“金小姐快要出门，又得快搬出府，只怕是想要在这里留个好名声。”

原本以为要入宫小选，银钱自然有多少都存下来，免得在宫里打点不够。如今直接嫁人了，嫁妆又是大太太亲手置办，完全不必过金夫人的手，她自然就不吝啬银钱了。

“姑娘别说，我就没见过哪个官家太太像金夫人这般吝啬的。吃的用的全是厉家的，还到处讨要东西。说起来，上回金夫人去大太太的屋里，看见几个不错的古董，也要了回去。据说金小姐发了好大一通火气，说金夫人不该乱拿厉家的东西云云。大太太不是送了金小姐一套头面？除了那支珍珠钗子，其他都让金夫人拿去当铺了！”

姜郗窈不得不惊讶，大太太送的头面自然价值不菲，放进当铺，若是死当，还能拿个三四成，若是活当，只怕就拿个零头。

如此糟践东西，金夫人这手头得紧成什么样子？

“究竟怎么回事？金夫人没道理去当铺死当，只怕是活当吧？”

春英摇头：“姑娘错了，端砚告诉我，金夫人拿去死当了，换来四百两银子。好死不死，她去的正是厉家旗下的一家当铺，不到半个时辰，就传到大少爷的耳中，只是这事一直瞒着大太太，免得气着她了。”

“金夫人未免太过胆大了，难道金小姐就不吭声？”姜郗窈看出金琳有多珍惜和欢喜那套头面，又如何会让金夫人拿出去当掉胡闹？

春英嘟着嘴，又道：“大少爷也看出不对劲，派端砚去查看了一番，说是金夫人喜欢玩几把。京城里有专门给贵妇人开的赌庄，金夫人刚来的时候不过进去玩玩，赢了几百两银子，便沉迷了进去，后面越玩越数输，不过半个月，就输掉了近万两，这才着急起来。”

姜郗窈惊得险些跳起来，近万两银子，对金老爷那样的小官来说，一年也不过百来两的俸禄，如何还得清？

金夫人必定不敢告诉大太太，只能打当掉东西的主意。只是一套头面不过几百两，加上讨要来的古董再有一笔，最多也就凑出千百两银子，根本是杯水车薪。

金琳都快要嫁人了，金夫人却闹出这事来，这不是添乱吗？

“不对，你刚才不是说，金夫人最近几天反倒阔绰起来了？若是真的欠下巨债，哪有可能却四处散银子？”若姜郗窈是金夫人，只怕恨不得把所有能省的银子都抠下来当成两半花。

春英懵懂地点头，恍然道：“姑娘说的对，金夫人倒是奇怪了，莫不是又赢了几把，将赌债还清了？”

“哪里可能的事，赌庄原本就是借钱，再利滚利来赚钱的。”姜郗窈虽说没有亲眼见过，在杂书里看得不少人因为进了赌庄，最后被逼得家破人亡。

赌庄这东西，原本就是为了套住那些贪小便宜的，偶尔玩玩当作消遣就算了，若是沉迷下去，很快就要被榨干了钱财，再背上一身巨债，痛不欲生。

金夫人显然就是看到点蝇头小利便停不下手来的，不过几天就欠下了万两银子，该从哪里去筹？

姜郗窈觉得这其中必定有蹊跷，便吩咐春英道：“你找端砚去打听一下，金夫人欠的债，只怕有人帮忙悄悄还上了。”

又或者是，有人刻意引金夫人进赌庄，先让她尝点甜头，再设下陷阱让金夫人跳进去，进而胁迫她办事……这并非不可能！

春英连忙点头，一溜烟跑了出去。

姜郗窈瞧见她匆匆忙忙跑远的身影，不由好笑。只是端砚和春英的关系，真是越发好了。连府外的消息，几乎算是知无不言都告诉了春英。

她琢磨着，或许端砚当春英是妹妹一样疼爱，又或者该成全他们两人？

姜郗窈并不想自己出嫁后，委屈春英做个陪嫁丫鬟。倒不如在出嫁前，替春英找一个好人家，做正妻风风光光地嫁过去。以后两小口过得和和美美的，不必再仰仗别人的鼻息过活。

端砚是大少爷的左膀右臂，卖身契早就拿回去了，如今在铺子里做得风生水起，确实是个不可多得的好郎君人选。

这府里只怕不少丫鬟盯着端砚这块肥肉，她要不要帮春英早早定下来，免得被别人捷足先登？

姜郗窈抿唇微微笑开了，只怕跟春英提起这事，她又得羞恼成怒，几天不理会自己，倒不如找一天跟端砚婉转地谈一谈，免得是自己一头热，反倒误了事。

第七十四章追查

端砚办事便是极快，不过两天，就让春英递了话来：“姑娘，果真有人替金夫人还了债，还给了一笔不少的银钱让她周转。那个人，是个外地来的老婆子，面生得紧。”

姜郗窈奇怪，抬头问道：“一个面生的老婆子，为何要给金夫人还债？再说她一个老人家，再有些体己，一出手就是近万两，银子到底从哪里来的？”

春英摇头，困惑道：“端砚也没查出来，那婆子姓何，说是从江东那边来的，一嘴江东的口音，只是手脚比面皮要白，不像是做粗活的，显然是做过些乔装，担心被别人看出来。”

姜郗窈真没想到，事情会越发复杂了。一个面生的外地婆子，特地千里迢迢赶来替金夫人还债，简直是不可思议的事。

“端砚正叫人盯着那何婆子，如此白白净净的老婆子并不多见，加上谈吐不差，瞧着像是大户人家正房太太身边极为体面的管事嬷嬷。”

姜郗窈点点头，她总觉得金夫人这事蹊跷，而且隐隐约约可能跟聂睿羽闯入厉府的事有些关联。

大太太会请华月喜到偏院，这事本来就透着古怪。若说身边有谁提议的，金嬷嬷自然不会，其他人说不动大太太，只有身为大嫂的金夫人能做到。

若说金夫人用什么打动大太太，除了金琳的婚事之外，还有什么？

难道她们想着聂睿羽闯进来惹了事，既除掉了华月喜，又让聂睿羽不得不妥协，同意金琳入府为平妻？

这样伤敌一千自损八百的主意，也就金夫人才想的出来。

只怕大太太自己也没想到，原本一片好心想要给金琳嫁个好人家，却被利用殆尽。

姜郗窈皱着眉头在房里来回踱步，这些都是她的猜想，却拿不出证据来。如今唯独等查出那姓何的婆子究竟跟什么人有来往，才能摸着蛛丝马迹，翻出真相来。

她正苦思冥想，没发现春英悄悄退了下去，身边却站着别人，一转身，便撞入那人的怀里，不由吓了一大跳：“大少爷？”

厉晗微微颔首，带着她在桌前坐下：“何婆子的来历已经查出来了，还给赌庄的银票上有着淡淡的雨墨香气。厉府笔墨铺子，正好在五个月前来了一个极为罕见的雨墨，磨墨后有着淡雅的香气，沾上后久而不衰。而这一盒墨，正是宇王爷买了去。”

姜郗窈被他握住手，原本有些心不在焉的，听见何婆子是从宇王爷府里来的，不由一个激灵，睁大了双眼，不可置信。

金夫人的事，怎么就牵扯到宇王爷了？

“这雨墨是独一份，其他人绝不会有的。”厉晗摩挲着掌心里的小手，看见姜郗窈若有所思的神色。

“大少爷的意思是，此事牵扯到宇王爷，或许是大夫人授意的？”姜郗窈想来想去，只有这个理由说得通。宇王爷没必要理会金夫人这样一个小官的妻子，帮她还债，不过很可能是因为阮婉的要求。

而阮婉会这样热心帮忙，显然别有用心。

这份用心，联想到华月喜近儿接二连三频频出事，姜郗窈不免想得更多，皱起了一张小脸：“大夫人是要……对付二太太吗？”

除了这个，她再也想不到其他的理由。

看来华月喜这个受宠的贵妾，的确碍了阮婉的眼。刚进门三天厉老爷还留在宁兰苑，只是之后，就再也没踏进宁兰苑一步。即便频频送了不少珍惜的礼物，一个个木箱子如水般流入宁兰苑，都不能掩盖掉阮婉并没有笼络住厉老爷的心的事实。

“并非像你想得那般简单，厉家这些年来行商顺风顺水，背后的靠山却从不现身，不过引起了宇王爷的兴趣罢了。”厉晗捏着她的小手，又揉了揉姜郗窈双眉皱起后额头鼓起的小疙瘩。

皇帝年迈病重，宇王爷不免有些其他的小心思。想要成事，都离不开大笔的银钱，宇王爷看中的，正是厉家的经商能力，以及背后出谋划策之人。

要不然单凭当年厉老爷一人，再有厉害的经商才能，也不可能几年间就做得如此风生水起。再说厉老爷那时候