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青砖上染着的那摊血迹已然冷凝，他凝视了半晌，目光又落向手边的圣旨。

一种难言的寂寥在心底蔓延，侵进骨髓。

许久，陆怀奕才缓缓抬步。

走出殿门时，日头刺眼的阳光正巧落在他的眼前。

陆怀奕下意识抬起手臂遮挡。

恍惚间，却见一道纤细的身影站在不远处。

那温柔的语调是如此熟悉——

“怀奕。”

陆怀奕狠狠一顿，手臂还没来得及放下就脱声而出：

“瑾沅……”

话刚出口，他自己都觉得可笑。

祝瑾沅永远都不会再睁开眼睛了，又怎么会好好地回来？

而下一瞬，陆怀奕也看清了来人的面容，话音戛然而止。

他眸光微暗，垂在身侧的手不自觉攥了下：“染眠。”

江染眠在几步之远停下脚步，神色复杂难辨：“怀奕，你方才喊……”

“什么都没有，是你听错了。”陆怀奕淡淡打断她，别开眼。

闻言，江染眠抿了抿唇，没有再问。

她复而抬步走近，眉心微蹙：“昨夜瑾沅与我分别后就进了宫，现在她回来了吗？她还好吗？”

听见那个名字，陆怀奕浑身战栗了下。

并不明显，但江染眠还是瞧清，目光露出些许不解：“怀奕，你怎么了？”

陆怀奕缓缓垂了眸，眼睫狠颤：“她……”

她还好吗？

她不好，很不好。

可话堵在喉咙里，像利刃插在里面，一阵刺痛，怎么都说不出。

见陆怀奕神色似乎染上痛苦，江染眠忽地就有一种很不安的感觉。

她径直快步走进了殿中，不过片刻，便又冲了出来。

“怀奕，那摊血迹是怎么回事？瑾沅人呢？！”

江染眠看着始终沉默不言的陆怀奕简直心急如焚，可偏偏这院子里再没有第三个人，她连想问旁人都做不到。

寂静许久，陆怀奕终于淡淡开口。

“她死了。”

很轻的三个字。

但落在江染眠的耳朵里，却犹如千斤重。

她难以置信地看向陆怀奕，嗓音明显带上了怒意：“这一点也不好笑，陆怀奕。”

陆怀奕握住了拳头，骨节被攥得泛白。

若是可以，他如何不希望这只是上天跟他开的一个玩笑？

他将一直握在手中的瓷瓶递给了江染眠：“是乌头……皇上不久前刚将她的尸身带回皇宫，遗诏想来很快便会昭告天下。”

江染眠紧紧盯着瓷瓶，惊恐颤栗的声音喃喃响起：“怎么会……”

她猛然抬眸望向陆怀奕：“你昨夜忽然派人去府里找我，又让我陪着瑾沅，可你分明一直跟着她，为何不亲自上前？”

“怀奕，昨夜到底发生了何事？！”

陆怀奕的思绪一瞬被扯回昨夜——

书房。

“他既不愿安稳坐这皇位，便换个人！”陆怀奕神情淡然，但语气中透露着的威慑力半分不减。

侍卫裴深犹豫地看向他：“王爷，那……长公主呢？”

闻言，陆怀奕眸色一深，却久久没有说话。

若是将祝明慎拉下皇位，那身为长公主的祝瑾沅要如何呢？

沉默了半晌，正在陆怀奕想要开口的时候，却听见外面响起极轻的一声。

他顿时敛起眉，对裴深使了个眼色。

裴深颔首，手握在刀柄上猛地就推开了门。

然而，他神色一怔，随即就退回了屋中：“王爷，是……长公主！”

陆怀奕当即便起身踏出了书房，只见那茫茫夜色中匆忙离开的身影果然单薄。

刚才他说的话，她都听见了吗？

他心里无端发慌，几乎是下意识就追了上去。

从王府离开的一路上，陆怀奕始终跟在祝瑾沅的身后，但她失神走着，并没发现他。

眼见夜空中飘起雪花，他让裴深去将江染眠找来。

裴深不解地问：“王爷，您为何不上前？”

陆怀奕黑如深谭的眸子里有一丝波动，脸上却毫无表情：“她是长公主，我是朝臣，我和她的关系……只能到此为止。”

静默须臾，他忽地又道：“裴深，那些计策……暂且都先搁下吧。”

“为何？”

陆怀奕深深凝望着祝瑾沅的背影。

“她不能没有祝明慎。”



第十七章
东院万籁俱静，只有屋檐上融化的雪水滴落的声音。

江染眠听完陆怀奕说的一切，眼神茫然而错愕。

“你说，瑾沅是为了让你和皇上放弃对彼此争斗的念头才会……可是，她为何不能直接劝说你们？”

陆怀奕眸底的情绪瞬息万变：“因为，她比任何一个人都了解我和祝明慎。”

两个男人都不是会服软的性格。

祝明慎忌惮陆怀奕的权势，惟愿能一击既败，斩草除根。
而陆怀奕对于祝明慎无故的疑心，感到恼怒。

他们又怎么会可能相安无事地坐在一起，将心里话都剖出？

祝瑾沅正是明白这一点，知晓她的劝说两人都不会听，可身为长公主，她不能眼睁睁看着君臣离心，害得整个江山覆灭。

所以，她选择用自己的性命来结束这一切。

而她将一切都慎重仔细地考虑了，却唯独不在意自己。

正如三年前，为了护住祝明慎，祝瑾沅毫不犹豫地喝下那杯毒酒一般。

她始终都带着赴死的决绝，不曾犹豫一瞬。

江染眠眼眶已然通红，她偏头深吸了口气，将酸涩的泪意生生忍住。

“从前我答应过她，待来日她成为长公主，由我来保护她和北昭。但我没做到，甚至……甚至根本不知她承受了什么！”

陆怀奕缓缓看向她，薄唇抿了瞬：“她不会跟你说的，她对你一直心存愧疚……大抵正是因为如此，她才会在昨夜求了那道与我和离的圣旨。”

江染眠狠狠怔住：“和离？”

她倏地就想起了昨夜祝瑾沅说，若是自己有机会能和陆怀奕在一起，一定不要错过。

竟是这个意思？！

祝瑾沅竟是从在和她说这些话的时候，就已然策划好了一切吗？

求和离圣旨，与在乎的人告别，最后……赴死。

江染眠心口一阵抽疼，悔恨如潮水般地从心底涌上喉咙。

自己为何就没有发现她的异样！

而陆怀奕的悔恨不比江染眠的少。

他今日进宫，本就是想与祝明慎好好谈一谈的，他不想再让身子虚弱的祝瑾沅再为这些事跟着伤心劳神。

然而谁能料到，所有事情都只差一步。

一步错，步步错。

心里的窟窿又开始隐隐作痛，像有一把锯齿，血肉模糊地翻出来，直到露出森森白骨。

陆怀奕眉心拧成了一团，神情却溅出凛冽的寒光。

从见到祝瑾沅躺在血泊之中开始，他的思绪就一直都是混乱的。

直到此刻，他才露出茫然的神色——

为何他的心……会这么疼？

好似心脏被掏空一般，好像失去了什么重要的东西一般。

陆怀奕神情木然，眼里却溢满了疼痛。

而就在这时，他的耳边突然传来江染眠清浅的声音。

“怀奕，你爱上瑾沅了，是吗？”

她虽是在问，可那语气分明笃定。

连续两次听到别人说自己爱上了祝瑾沅，陆怀奕的脑中的思绪更加混乱。

他深吸了口气试图压下，可还是没忍住抬声：“我对她从来都不是爱！”

闻言，江染眠的神色仍没有半分波澜：“真的吗？”

“自然是真的！”陆怀奕的声音像快要融化的冰，有颗粒在摩擦着喉咙，“况且她对我也不是爱，她是为了北昭和祝明慎才会嫁给我，这段姻缘……本就是错的！”

不料，话音刚落，江染眠倏然就冲到了他面前。

她红着眼直视着他：“谁说她不爱你？”

“若是她不爱你，她为何要牺牲自己来保全你的地位？若是她不爱你，她为何要因你一句话就放弃了三书六礼、凤冠霞帔？！”

“怀奕，若是你这三年有一次仔细地看过她的眼睛，也该发现……”

“那里面皆是对你深切却不能言的爱！”



第十八章
江染眠激动的声音在空寂的院子中回荡。

陆怀奕瞬间僵了身子，只觉心里有什么东西密密麻麻地蔓延上来。

他蜷紧手指，压着语调平缓：“她是为了祝明慎和这个江山，那日你不是也听到，是她亲口承认的吗？”

闻言，江染眠怔了怔。

但很快便反应过来，陆怀奕说的那日，是她回京后第一次来找祝瑾沅的那天。

她双眉微蹙：“那天……你听到了?”

陆怀奕没有应声，但是默认。

江染眠的眼睛红的像滴血，她一字一句：“那后面的话，你为何没听到？”

“什么？”陆怀奕拧紧眉目。

“我看的出她在说谎。”江染眠咽下喉间涩意，“她在说是为了祝明慎和北昭才会嫁给你时，一眼都不敢直视我，她从小一说慌便是这样。”

陆怀奕的心毫无防备地狠狠一痛。

而与此同时，他的眼前转瞬即逝过一抹画面。

说谎时不敢直视对方的眼睛……他总觉得好像在哪里见过这神情，可怎么都想不起来。

陆怀奕也没有再细想，因他胸腔此刻好像堵了块石头，窒息得四肢都有些发麻。

祝瑾沅……倾心于自己？

可成婚三年，她丝毫没有表露过，他便也当真以为她就是有目的嫁给自己。

然而就算她喜欢他……

陆怀奕强压下瞳孔深处的阴云骇浪：“但在我与她成婚前，她就知道我喜欢的人是你。”

“自那年花灯节、在玄武街梅园与你匆匆一面后，我便一直记着你，数年后你我重逢，我的感情便更加清晰——我喜欢的人是你。”

如此真挚的话语，饶是任何一个女子听了都会莞尔羞赧。

可江染眠的脸色却是瞬间泛白。

她看向陆怀奕的眼眸里满是茫然和疑惑：“什么花灯节？你我初次相见不是十岁那年在皇宫吗？”

陆怀奕眉心深深拧在了一起：“你不记得了？那年我尚且七岁，你应该是六岁，就在玄武街的梅园里，我问你是谁，你说你是江将军的长女，还给我看了你的腰牌”

“你很想要一枝红梅，是我帮你摘的，后来我们便被看守梅园的人追了两条街。这些，你都不记得了？”

但陆怀奕越说，江染眠的神色就越迷茫。

她定定地看着他：“十岁之前，我从未在京城里过过花灯节……”