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独留夏云枝在屋内。

她仍坐在凳子上，心口嗖嗖的冒着冷气。

这感觉叫她回忆起自己在很小的时候，有一回在院子里和奶妈一起踢毽子，忽然廊道走过两个人，窃窃地说父亲的某个妾室有喜，还说药婆今儿过来看过了，打了包票，讲这胎保准是个男孩。

夏云枝听了，心底同样升起了类似的冷意，仿佛胃里盘踞着一条毒蛇，嘶嘶吐着信子。她在那一刻模糊地意识到，自己往后再也不是家里众心捧月的那个，会有一个更重要的生命来代替她，并且是代替一辈子。

鬼使神差的，她抬起脚，故意把毽子踢得老远，踹进花坛里。然后她指着那名妾室屋子的方向，明媚地笑着说：“她要是敢生下来，我就敢杀了他。”

奶妈吓得面无血色，急忙使劲捂住她的嘴：“小姐，小姐，这话可不能说，呸呸呸，快打嘴巴。”

只有那么一次，而且年纪很小，但不知为何，夏云枝记得异常清楚。

突得，一声猫叫。

夏云枝猛然回神，望向窗外，天已黢黑，到了洗漱上床的时候。她深吸一口气，扶着桌子站起，转而坐到铜镜前，等下人进来服侍梳发。

铜镜里浮现出一张美丽且憔悴的脸，皮肉仍是紧实的，可在白皙的面庞下，又隐隐透出玉石一般的淡青。老了，真的老了，自打生了孩子，她便开始日渐枯萎。

夏云枝忍不住摸了摸眼角，镜子里的人儿也跟着去摸眼角，她抿唇，镜中的人儿也跟着抿唇。可这些落在夏云枝眼中，却像在看画皮。好似有人借了她的壳，勉强苟活在这昏暗的房内，又或许她早就死了，空留一副皮囊在人世。

女人的青春岁月转瞬即逝，被锁在园中日益消逝的，又岂是花一样的容颜。

不成，夏云枝暗暗道，不论想什么法子，都得把战容贺手里的田产要过来，记到乾儿名下。

她得多想点法子引诱他，她得使点手腕陷害他，她得……

第十三章 奸 （上）

蚕月朔日，惠风和畅，是个适宜出门查案的好日子。

孔怀英轻装上阵，与魏子安一起，策马出城门，来到郊外的庆福寺。

庆福寺建在城外树山的山腰。两人在山脚下马，沿着平整的石板路，拾级而上，一路碰到不少携侍女前来烧香的年轻妇人。走进寺庙，当中央的铜制香炉正冒着白烟，檀香味极浓，芬芳之中，又夹杂一股说不清、道不明的腥臭味，再仔细嗅嗅，少许刺鼻的气味钻入鼻孔。孔怀英搓搓鼻子，猜测香炉内兴许是加了一纸包龙脑。

一个和尚瞧见这两位衣着体面的施主，急忙迎上来，询问他们是否要买香。一根二十文，两根三十文，若是打算为佛祖添香油钱，五百文起捐，捐一两银子可以送十支香。

寺庙中的首座会定期开坛讲经，如果施主愿意广结善缘，一次性捐十两，可以帮忙预留一个好位置。后头的禅院可供租赁，价格实惠，住进去后，可以与庙中的高僧同吃同住，每日探讨佛法，解答修行上的困惑。

孔怀英笑道：“上山的路上，我碰见的多是妇人，都是来听佛法的？”

和尚道：“咱们庆福寺居于山中，远离世俗纷扰，不少女施主爱惜名节，为了躲避男施主，故而来此上香。”

孔怀英冲魏子安挤了挤眼睛，揶揄道：“魏兄，坏了！你我这是误闯女儿国，污染了女儿家们的清净之地。”

魏子安咳嗽一声，没搭理孔怀英的胡言乱语。他取下木头做的官府腰牌，亮给和尚看，径直问：“你们住持人在哪里？我们是来查案的。”

和尚狐疑地扫过眼前的二人，不敢轻易放人进去，便请他们在此稍作等候。他双手合拢，谄笑着道一声“阿弥陀佛”，快步走入僧人居住的禅院。

孔怀英与魏子安只得等在庭院内，太阳渐渐出来，晒得人头脸发热。

魏子安到还好些，简单梳了个发髻便出门了。孔怀英身为巡按，头上戴着儒士常用的头巾，一块乌黑的方巾将长发裹得严严实实，经太阳这一晒，活像个烤炉。

孔怀英受不了这大太阳，便移到庭中栽种的一颗古树下。他盘腿坐了下来，又招招手，叫魏子安也过来坐。魏子安两臂换在胸前，不情不愿地走到他面前，棒槌似的立在原处，死活都不肯坐。孔怀英便笑话他比自己这个读书人还要讲究。

那和尚去了蛮久，等等不来，两人为了打发时间，便闲聊起来。

“对，子安，我突然想起一个故事，你听不听？”孔怀英说着，拾起花坛中一片翠绿的树叶。

“什么？”

孔怀英捏着叶梗，来回转着，不紧不慢道：“相传，广东有一位周学士，和我一样，都任按察使。有一年，他被派到浙江巡察。某日，这位周按院正处理公务，窗外突然飞入一片绿叶，稳稳落在公案前。府衙周遭并无树木，周按院顿感神奇，便唤来左右，询问城中城外何处栽种了此类树木。左右答‘城外有一座古寺，唯独哪里有，但距离府衙甚远，想来是近日风大，树叶随风飘入城中’。周按院却道，‘这必是寺庙里的僧人杀了人，并将尸体埋在树下，冤魂久报不得伸，故而风飘此叶来寻我。’随后，他领差役去庙中，将树砍倒，挖出一妇人尸，容貌宛若生前，唯颈下挨了一刀。”

“怎么样，好玩吧。”讲完，他还意犹未尽地咂咂嘴，又补充道：“这听起来还有几分像我俩在查的这桩案子。你看，树，古寺、花和尚。”

说着，他扬起手，朝四周指了一通。

魏子安欲言又止，心道：老爷怎么出来查案也没个正经？这两桩案子哪儿哪儿都不像，至于借叶伸冤这类没头没脑的东西，更是无稽之谈。

他憋了半天，勉强挤出一句：“孔公，少看话本。”

“你个闷葫芦，就是因为做人太正经了，所以才娶不到妻。”孔怀英说着，站起来，拍了拍屁股上的灰。“听我的，先读崔莺莺待月西厢记，再读王瑞兰闺怨拜月亭，把这个风花雪月的脑子长出来，才好讨姑娘欢心。”

正聊着，前去通报的和尚回来了。

他恭敬地将二人老爷引入禅院，前几日见过的住持正等在门口，孔怀英简单招呼后，命他带路，带两人去净业和尚的房间。

“这位净业和尚是哪一年出家的？”魏子安问。

“回老爷，嘉靖三十四年。”

“那也有十多年了。”

孔怀英接着问：“几岁入佛寺的？”

“十二。”住持比了个手势，语速稍稍加快。“他十二岁剃度，往后就一直在寺中生活。净业为人和善，平日也很老实，从未违反过戒律，更别提与人有冲突，是个有佛相的人。”

孔怀英对此微微一笑，又问：“他可ʝ有亲近的僧人？等会儿把他们全叫过来，我要一一问话。”

“是、是，贫衲立刻把他们叫来。”住持连连应。“还望孔老爷明察，早日捉到那凶徒。”

说话间，几人走到一间禅房前。门外栽种着一棵偌大的桑树，正值初春，灰白色的旧干上抽出浅绿的新枝，每一根枝干上又长着丛丛桑叶。桑叶间夹杂着一粒粒毛茸茸的小花，挤在一处，排列成条状，乍一看倒像毛虫，微风拂过，绒毛摆动，似是毛虫正摆动着身子。

孔怀英驻足，不由多看了几眼桑树。

魏子安却推开门，先一步搜寻起来。

门栓完好，未曾有撬动的痕迹。他缓步走入房内。屋内到处都收拾得很整洁，只因许久未曾打扫，桌面、地板落了一层薄薄的灰，似是一个再普通不过的出家人的住处。

魏子安扫视一圈，右手边一面方桌，桌旁放着一个大书箱，打开来看，大多是些佛家经典。在左手边，靠外的地方是一扇窗户，也并无毁坏，就是糊窗户的纸破了几个小孔。他在里头，透过窟窿往外望，能瞧见外头的情景。而靠内挨着墙的地方，摆了一张木板床，床下有一个储物的藤箱，里头是换洗的僧袍，魏子安手伸进去，翻了翻，找出两件棉布长衫。

“孔公！”魏子安招手，叫孔怀英过来。

孔怀英几步走到他身边，探身过去瞧了一眼，笑了。

他背着手，踱步一周，仰头瞧瞧房梁，又俯身翻翻书箱内的经书。手探入箱底，一使劲，抽出几大张埋在厚厚经书下的宣纸，摊开来在面前抖了抖，读起里头抄写的诗文。

动人心红白肉色,堪人爱可意裙钗。裙拖着翡翠纱衫,袖挽泥金带。

还挺香艳，孔怀英噙着笑，转头同停在门前不敢进来的住持道：“净业和尚年纪轻轻，倒是挺有学问。”

“不敢不敢，他只不过识的几个字，会念几句经文罢了。”住持俯身拜道，“早些年，有一位顺天府来的举人老爷，在我寺借住