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厉老爷倒是明白这个大舅子心里所想的，伸手拂开大太太的手，冷笑道：“大舅子倒是打的好主意，送琳儿进宫，我为着脸面肯定会出手帮忙疏通一二。琳儿即便是小选进去的，也受不了什么委屈，我还得兢兢业业地给她铺路，免得以后丢的是我的脸面。”
大太太被说得羞红了脸，偏偏她大哥打的确实就是这个主意，实在让人赧然，不由暗恨父母偏心大哥，置自己这个出嫁女于不顾，没得惹了厉老爷不高兴：“老爷息怒，我也是费心劝过大哥的，奈何他已经打定主意，大嫂和琳儿已经在来京的路上了……”
“先斩后奏吗？”厉老爷不用想，也知道这个大舅子是个心大的人。以前在他面前不可一世的摸样，厉老爷还印象深刻。如今被外放在一个偏远小城当县官，自然是不甘心的，又不肯放下脸面直接来求他，便想着用这么一个迂回的方式，逼得自己不得不出手帮忙。
要是大舅子这点心思全用在官场上，早就无往不胜了。只可惜他为人孤傲，看见的仅仅是眼前的那点蝇头小利，不懂得韬光养晦，这才会被打发到那么偏远的小地方。
要不是厉老爷不想大太太娘家的脸面被丢尽，以后少了一个书香门面的亲家，稍微打点了一番，大舅子只怕如今早就丢了官纱帽，哪里还能有一个体面的小官做着？
可惜这人，就是不懂得适可而止，也看不清自己到底有多少斤两。只得以后真翻了一个大筋斗，把脑袋都给玩没了，这才会后悔不迭。厉老爷站起身，淡淡道：“既然你应下了，那就只管招呼她们进府来。什么该帮忙，什么不该应下，你心里有数就是了。”
大太太连忙点头道：“老爷放心，我知道该怎么办的。”
见他抬脚就往外走去，大太太不由慌了，以为厉老爷这是因为娘家的事恼了自己，急忙跟上去：“老爷这是去哪里？不用些宵夜，好好歇息吗？”

厉老爷眯起眼瞥向她，这个正房太太什么都好，就是对娘家人太心软了一点。不给大太太一点教训，以后还不翻了天，擅自做主了？

“不了，我去书房处理些事，今晚就不留了，你先去歇着吧。”说完，他头也不回地走了，撂下大太太一个人孤零零地站在门口，神色既是失落，又是难过。
“太太，”金嬷嬷伸手来扶她，低声劝道：“夜风凉着呢，太太还是先进来吧。”
大太太回过神来，见外头有一两个丫鬟探头张望的身影，不由正了正脸色，搭着金嬷嬷的手慢慢往回走：“那些小蹄子，大晚上的没个正事，回头都打发出去吧。”
“是，太太。”金嬷嬷明白大太太这是心里不痛快，便迁怒在那两个小丫鬟身上。作为大太太的心腹嬷嬷，还冠以主家姓氏，在院子里的地位颇为超然，对这两个丫鬟自然同情不起来。
奴才就该多一事不如少一事，要怪只怪她们多余的好奇心用在不该用的地方了。
“你说，老爷是不是恼了我？”挥退了大丫鬟，只留下金嬷嬷，大太太一路挺直的后背慢慢松懈下来，长长地吐了一口浊气。
“太太多心了，兴许老爷确实有要事。”金嬷嬷也明白她这话只是安慰大太太的，厉老爷虽说不至于恼了大太太，却对她娘家自作主张颇为不高兴。这一不高兴，便连累了大太太。
大太太心里也清楚，所以才止不住地叹气。都说闺女该富养，儿子该穷养。在金家，父母打小就偏心大哥，给他的都是最好的，让自己很是羡慕。谁知大哥丝毫没放在心上，性子高傲跋扈，小时候没少欺负她。如今两人都成家了，大哥依旧当自己是那个瘦弱的小妹，从没过问她的意见，没为她着想，只为前途打算，一声不吭就把她拖下水，也不管她在厉府会不会惹恼了厉老爷，失了夫君的心。
都说娘家是出嫁女的后盾，在大太太看来，却是她最沉重的包袱。甩不掉，断不开，还得一再替娘家收拾烂摊子，自己是真的累了。
“好了，收拾卿兰轩，大嫂和琳儿这几天就该到京城了。”大太太只想着琳儿真能顺顺利利地小选成功，大嫂也能平安回去，这就足够了。要是琳儿没选上，只怕大嫂也打着让她嫁到京城里的主意。
也不想想，京城满地的大官，随便在街上一抓是一大把，品级比从六品的小官是高得多了。琳儿再是国色天香，门第也是够不上的。
大太太越想越是头疼，琢磨着还得回头求一求厉老爷，给琳儿打点一番，好痛痛快快让她选上便是了……
大太太临歇息时，有丫鬟来禀，说吟香摔得厉害，房里的嬷嬷急忙过来要帖子请大夫，不由纳闷了，把那慌乱的嬷嬷叫进来，问道：“到底怎么回事？大晚上的，吟香怎么就受伤了？”
见金嬷嬷已经拿上帖子去请大夫了，那嬷嬷才松了口气答道：“回太太，不知道哪个黑心的，把碎了的瓷片偷偷藏在毯子下面。吟香一没留神，踩到了碎片，一双脚鲜血淋漓的……”
大太太一听，就明白是怎么回事了。显然上回厉老爷随口夸赞了吟香跳舞好看，便碍了谁的耳，痛下狠手给吟香一个教训。
这双脚受了伤，一两个月就别想再跳舞了。不能跳舞，又不能行走，自然是无法把厉老爷留住的。要是漂亮的脚上留了疤痕，就更是遂了那人的愿，厉老爷只怕是会厌弃了吟香。
真是好本事，居然敢在她眼皮底下使这点小手段，以为自己看不出来吗？
大太太不用想也知道究竟是谁做的好事，当下便道：“让院子里的人都不准离开，各自呆在房间里。吟香虽然还是个丫鬟，却是厉老爷点头开了脸的，哪里能被底下的奴才作践了？我这就去书房禀明老爷，决不能姑息府中出了这等丑事！”

第三十四章四少
大夫被请进府，厉老爷很快也从书房过来了。
大太太让人把地毯周围用矮凳拦着，免得其他人误伤了，两个嬷嬷扶着吟香上了床榻，帘子放了下来，遮掩住吟香面无血色的小脸，露出一双血淋淋的双脚。
厉老爷瞧得皱了皱眉，便问：“她的脚怎么样了？”
大夫是厉府相熟的，看惯了大宅门里的糟心事，倒是没有多少惊讶，捻着下巴的白胡子摇头晃脑道：“毛毯下那些瓷片都是极为尖锐的，显然是被人磨过的。这姑娘的双脚被刺入了七八块瓷片，伤口极深，没两三个月怕是走不了路。不过还好，休养半年，便能恢复如初了。”
这大夫的医术不错，厉府的打赏又多，他自然是尽心尽力的：“为今之计，是让婆子先把瓷片都拔出来，再上药包扎。只是这瓷片有些断开了，怕是不好处置。”
大太太不忍看了，撇开脸问厉老爷：“家里的婆子丫鬟都是胆小的，哪里处理过这样的事，只怕笨手笨脚，没能把碎片弄出来，反倒会弄疼了吟香。”
厉老爷蹙眉想了想，道：“去请四少爷过来。”
大太太想到厉暄那些乱七八糟又奇奇怪怪的玩意儿，指不定能轻易帮吟香把瓷片夹出来。
四少爷厉暄在府里从不出现，房间里的丫鬟和婆子忍不住偷偷向门口张望，看看这位深居简出的小少爷是什么摸样的。
又听说他心醉于机关术，怕是个神神叨叨的人，众人心里止不住地胡乱猜测着。
等厉暄进来时，屋内登时一片鸦雀无声。
这位四少爷的相貌与厉老爷只有两三分相似，五官柔美，比起大少爷陆铮的冷若冰霜，多了一分稚嫩，眉眼如画，让人移不开眼。一袭黑色的锦袍，银灰色的腰带，勾勒出身形的纤细柔弱。常年呆在屋内，皮肤白皙得如同雪儿一样，那双眸子显得更为漆黑锐利。
纤细的贵公子，年纪虽小，气势却是不凡，目光所到之处，丫鬟和婆子忍不住低下了头，不敢直视。
“父亲叫我来做什么，为这丫鬟治伤？有大夫在，怕是不必我出手的。”厉暄走前几步，绕着吟香的双脚看得“啧啧”出奇：“这手段虽说粗劣，却最为有效。瓷片小且尖锐，入肉三分，需要割开才能拿出来了。”
“暄儿有什么法子？”厉老爷要救吟香，只是不想内宅闹出人命，没得让府外的人多了谈资，要说多担心，倒是没有的。
厉暄也清楚，一个小丫鬟而已，叫他出手，不免小题大做。只是这些碎片不拿出来，大夫的医术再厉害，也是回天乏术的。
他从怀里取出一个巴掌大的木匣，放在桌上，淡淡道：“这丫鬟命大，我刚做出来的新玩意儿，正好适合取细小的瓷片。”
大夫打开木匣一看，只见里面一排闪着银光的小刀，每一把只得指头大，握在手上极为轻薄，指腹在刀面上略略一扫，便能留下线头大的伤痕，不由两眼发光道：“果真是好刀，最是适合这时候用了。”
有这些小刀在，不愁吟香脚底的瓷片取不出来！
大夫拿着小刀，两眼闪着绿光便开始动手了，厉暄拱拱手道：“若是无事，我这就回去了。”
厉老爷微微颔首，又道：“你要的东西，我已经让人在海船上买到了，三五日就能送到府里来。”
厉暄眼神一亮，不由笑眯了眼：“谢谢父亲！”
他对其他事漠不关心，唯独对机关情有独钟。机关的材料，更是厉暄的心头之爱。可惜越是厉害的机关，需要的材质便越是特殊。自己费尽心思没找到的材料，没想到厉老爷倒是帮忙找来了。
不过厉老爷是个商人，无利不起早，这次会帮忙，只怕是有什么要求，厉暄便问：“父亲是想我再帮什么忙？”
厉老爷摇头道：“总是在院子里，与兄弟极少见面，不免生分了。这次韩先生授课，你也去听一听。”
厉暄对听课毫无兴趣，倒不如在屋内研究机关之术了。不过厉老爷显然是下了决心，要他离开房间与其他兄弟多交往，便勉强答应了：“是，父亲。”
大太太这才松了口气，几次去叫厉暄，不是把自己反锁在屋内，就是充耳不闻，为这个小儿子的事，她没少操心。
这个儿子打小体弱，算命的说是养不过七岁，要一个长寿之人膝下长大为好，七岁前父母不能太亲近。府里没有长辈，好不容易寻得百岁的天机子，收厉暄为徒弟，小儿子却又不乐意，只得挂名在天机子膝下，好歹无惊无险地长大了。
可是在同一个府里，聚少离多，大太太管家，琐碎事太多，七岁前不能亲近的事记在心头，不敢抱在屋里养，把厉暄托给嬷嬷在别的院子里细心养着，渐渐便疏远了。等厉暄迷上机关术，更是不爱出门，见面的机会就更少了。
大太太每回见着厉暄，亲近不得，又舍不得说句重话，实在揪心得很。好歹厉老爷把厉暄劝住了，出来走一走，说不定能跟自己多见面，也亲近一些。
她看着小儿子，慈爱地笑笑：“暄儿一阵子没见，瞧着又瘦了。”
厉暄摇头：“我一整年没变化，母亲是看岔了。”
大太太被他噎住了，脸上的笑容有点僵，这个小儿子可能从小跟人交往得少，说话直来直往，素来不留情面，每每让人接不下话头，着实头疼。
大夫已经把瓷片都弄出来了一半，吟香被痛醒了，又哭又喊的，扭来扭去就是不肯配合，两个婆子都压不住。厉暄皱着眉头，小脸上满是不耐烦，走上前一个手刀把吟香劈晕了，屋内这才清净下来。
见厉暄毫不留情地把吟香劈晕，婆子和丫鬟更是大气不敢出，想着这位四少爷的脾气不好，瞧着娇娇弱弱的，居然出手这么重！回头得罪了，只怕没什么好果子吃了！
厉暄用帕子擦了擦手，随手扔在地上，还不忘指点大夫道：“刀面侧一点，伤口会更小，出血量会不多……对，就是这样……用的是巧劲，力度太大伤口就不好看了。”
屋内的丫鬟听得毛骨悚然，只想着这个年幼的小少爷张口说着切割人肉的话，跟吃饭一样稀松平常，不由消了勾搭他的心。婆子们只觉脚底一股冷意涌上来，更是规规矩矩的，就怕被厉暄看不顺眼。
大夫倒是习惯了厉暄的直来直往，学会了轻巧地用着小刀，很快就将瓷片尽数拿出来了，笑道：“要是四少爷肯割爱，老夫愿意把这次的诊金让出来。”
厉暄瞥了他一眼，冷哼道：“我精心打磨的刀具，只比得上你一次的诊金？”
大夫擦着鬓角的冷汗，心道这位四少爷说话还很是不客气，连忙摆手道：“自然是比不上的。”
厉暄这才挥挥手道：“这只是小玩意儿而已，大夫喜欢的话，只管拿去就是，这次的诊金，厉府哪能少了？”
大夫喜上眉梢，飞快地写好药方，塞到婆子手里便抱着小匣子匆匆离开了，生怕厉暄又改了主意把刀具收回去。
厉老爷摇着头，无奈道：“你们两人倒是趣味相投。”
说罢，他还是让人包了诊金送到大夫的住处去。厉暄既然开了口，这次的诊金自然是少不了大夫的。
婆子尽心上了药，厉老爷就没再看一眼，带着厉暄走了。临走前，只对大太太道：“这事你处理就是，不必来问我了。”
显然，厉老爷也清楚究竟是谁授意下的手，大太太急忙答了，带着金嬷嬷直奔阮姨娘的前厅。
等了半柱香的功夫，阮姨娘才睡眼朦胧地前来，未语先笑：“这么晚了，太太怎么来了？是我不好，早早睡下了，整理妥当了才敢出来迎太太。”
大太太挑眉，放下茶盏问道：“阮姨娘这么早就睡了？吟香出了事，你也不知道了？”
阮姨娘满脸惊讶，反问道：“吟香怎么了？我昨夜吹了点凉风，今儿便有些不适，就早早喝了姜汤睡下了，倒是没见吟香院子里的人来禀。”
她看向身边新提上来的大丫鬟清雨，就见清雨羞愧地跪下道：“太太，姨娘请赎罪，奴婢瞧着姨娘才睡下，吟香院子里的婆子来禀，奴婢就擅自做主先拦下了。毕竟吟香那院子，前天大晚上叫嚷着要换熏香，说是屋里的味儿不对，昨儿说胃口不好，愣是让姨娘把前儿厉老爷赏下的果子给了她，今早还在门口痛诉身边的丫鬟不得力，叫姨娘换一个……这来来去去的，着实不是什么大事，奴婢便没叫醒姨娘了。”
大太太挑眉，她只问了一句，这丫鬟倒是说了一大串。话里话外，只说吟香恃宠而骄。拦住婆子见阮姨娘，却是情有可原。
可是这几天哪次都不拦着，怎么偏偏等吟香重伤的时候拦住了，真的有这般巧合的事吗？
大太太从来不相信什么巧合，漫不经心道：“妹妹这里的大丫鬟真是厉害，主子还没发话，就敢擅自做主，下一回是不是要替妹妹拿主意了？”
“太太饶命，奴婢错了。”清雨匍匐在地上，一下下地叩着头求饶。“家里总得要有规矩，不然都反了天，平白让厉老爷操心就不好了。老爷在府外做大事，为的不是让我们这些内宅的妇人们过得更好吗？要是我们不体谅老爷，给他分忧，却还给他添麻烦，实在不该，妹妹觉得呢？”
阮姨娘还没开口，就被大太太一通话说得面红耳赤，仿佛她做了什么十恶不赦的事，坏了厉老爷的名声。捏着帕子，她强笑道：“姐姐言重了，丫鬟也是体贴我。这几天不知道怎么的，我总是睡不好。好不容易睡沉了，谁知道吟香那边却出了事？”
阮姨娘说到这里，不由一顿，关心道：“吟香到底怎么了？这几日瞧着气色还好，怎么就突然病了？”
“不是病了，而是被人弄伤了脚。”大太太简略说了吟香地毯里藏着的瓷片，瞥见阮姨娘眼底的惊讶真真切切的，虽说还带着一