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　　那日在后花园，久久没出现过的槐娘却挺着孕肚站在了我面前。

　　她说：“我家郎君给孩子取名为庭芝，我从未读过书，不知何意。”

　　我未曾理会她，只是再没去过后花园。

　　“庭芝，”我愣了一瞬：“譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳。”

　　苦涩翻涌，这是我亲手取的名字。

　　他曾说等到嫡长子出生，就用这个名字。

　　他是那么确信，确信我一定怀不上孩子。

　　我苦笑了一声，宣纸淡墨，她将此事记下放入了木匣中。

　　短短几月，木匣中已有了厚厚一沓宣纸。

　　“马车备好了。”

　　程霁明一袭玉色青袍，头发以玉簪束之。

　　如朗月入怀，亦如山间清风。

　　今日是小娘生辰，我每年都会和程霁明一起回柳宅给小娘过生辰。

　　我给木匣落了锁，将钥匙放进首饰盒中，小心藏好。

　　这才应了声：“来了。”

　　小娘在柳家虽势单力薄，却是唯一一个愿意为了我对抗世俗的人。

　　“嫡庶有别又如何，我的女儿定要嫁得世间最好的郎君。”

　　原主自小与小娘相依为命，小娘虽不喜争宠，不喜勾心斗角。

　　可为了我，凡事都会争上一争。

　　她自小便教导我，不能对男人倾心相付。

　　可我还是没能做到，我远不如小娘那样洒脱。

　　我是该与小娘见上一面，这也许是最后一面。

　　一个时辰后。

　　马车在柳宅稳稳地停下。

　　我匆匆和父亲嫡母打了招呼，便赶去了小院。

　　程霁明理所当然地被柳父留在了正堂用膳。

　　我的母亲怜娘子早已等在了门口，一看到我便欣喜地握紧了我的双手。

　　我眼含热泪：“清欢，你瘦了。”

　　寒暄过后，怜娘子才反应过来：“按礼，你本该留在正堂与你父亲、嫡母一同用膳的。”

　　我笑了笑：“可我想陪娘用膳，今日是娘的生辰。”

　　怜娘子叮嘱下人多备些吃食，看着憔悴的我又是一脸心疼：“在王府的日子不好过吧。”

　　我伸手摸了摸怜娘子早已泛白的双鬓，从怀里掏出一个木盒。

　　我颤着音：“愿尔祯祥,岁岁如常。”

　　怜娘子笑着打开木盒，里面是颗夜明珠：“昭昭如愿，岁岁安澜。”

　　我扫过一眼，看到了案桌上小娘为孩子缝制的小鞋。

　　我走过身去，拿起小鞋左瞧右看，最终哽了声：“娘，这鞋绣得真好。”

　　怜娘子愣了一瞬：“你早日诞下子嗣才能让为娘放心。”

　　见我没接话茬，怜娘子又道：“实在不行，就先过继一个吧。男人是靠不住的，你必须为你的后半生谋算啊，孩子。”

　　我知道怜娘子明里暗里嘱咐过小英许多次，让她劝导自己过继子嗣。

　　也知道她是真心为我好，可是她不知道，我没有下半生了。

　　我看着满桌的佳肴，端起碗，大口吞咽着，泪水融入碗中，稍显酸涩。

　　午膳后，程霁明来小院与怜娘子告了别，接着我一道回王府。

　　马车上。

　　程霁明心情很是愉悦，路过集市时，还特意下车买了孔明锁。

　　他轻声笑着把玩着那孔明锁：“清欢，等我们的孩子出生，三岁就让他去皇家私塾上学，你觉得如何？”

　　我没说话，只是凝着程霁明那双神情得要滴出水来的眸。

　　我看着他满眼的期待，愣了半晌。

　　然后我说：“不会有了。”

第8章

　　回王府没出两日，程霁明便总有借口宿在书房。

　　我怎会不知，程霁明心中还挂念着西苑那个娇俏可人的槐娘子。

　　后来程霁明在我这刚坐上一刻，就会有人来寻。

　　未等他开口，我就会大度赶人：“王爷公务繁忙，臣妾就不留着用晚膳了。”

　　程霁明后来便也不再找借口，只在这里吃一盏茶就匆匆离去。

　　茶凉了，我的心也早已凉透了。

　　唯一挂念的只有柳宅那个不受宠爱的小娘。

　　或许是母女连心，一向不登王府的怜娘子第一次上了门。

　　我看着母亲带着的几盒糕点泪了目。

　　我知道买下那几盒糕点定用了小娘好几月的月银。

　　我上前紧紧抱着怜娘子，不禁哽了声：“娘，你对我真好。可女儿却不能时常在你膝下尽孝。”

　　怜娘子一脸宠溺，她笑着摸了摸我的头：“傻姑娘，你早早生下个孩子才好让为娘放心。娘听说淮阳老家有个奇人，十个怀不上的孩子的妇人用了他的药九个能好。这不，费时几个月终于拿到了药方。”

　　她小心翼翼地从怀里拿出一张用帕子仔细包好的方子，已经有了好些褶皱。

　　想到日后怜娘子失去我便真的只能孤身一人。

　　我终是忍不住，扑在了怜娘子的怀里。

　　犹如出嫁前一晚在她怀里嘤咛，此刻亦是泪眼婆娑。

　　我像个小孩：“娘，我舍不得你……”

　　怜娘子也宛如幼时，拍哄着我：“乖，娘又何尝不想时时见到你呢？”6

　　我又拉着怜娘子说了好些体己话，将首饰盒强行塞给了怜娘子这才放她离去。

　　临行前，怜娘子又再三叮嘱，药方要按时吃。

　　等到程霁明来时，怜娘子已离去多时了。

　　他一眼就注意到了桌上的药方。

　　未等他开口，我就冷冷打消他心中的疑虑：“我小娘送来的药方，但我不打算吃。”

　　程霁明愣了一下，柔声说道：“这药方毕竟是民间偏方，不吃也好，免得吃坏了身体。”

　　程霁明那夜没借口去书房，只是轻轻搂着我入了睡。

　　……

　　翌日晌午，身边的婢女来报：“王爷又在厨房忙碌着，娘娘好口福。”

　　这些日子常常听说程霁明在厨房忙碌，我却从未喝过他的汤。

　　我干脆起了身，刚行至厨房门口就看见他们二人在亲昵。

　　我这才发现程霁明打发走了所有的下人。

　　槐娘靠在他的怀里，他一口一口吹凉喂进她的口中。

　　程霁明眼里满是柔情。

　　行至此刻，我才发觉我完全成了被摒弃的那一个。

　　程霁明连片刻温情都未曾给过她了。

　　我冷笑了一声，转身回房，宣纸淡墨，又是一笔。

　　我捂着胸口，试图让喘息声匀过来。

　　后来发现喘息越来越急促，原来我什么都控制不了。

　　控制不了他爱上别人，也控制不了心痛。

　　我站起身来将程霁明绘上荷花的那些物件都一同拾捡丢到了院中。

　　转身又进了房，手里拿上一个木匣。

　　火光燃起，日久经年，那些物件最终都成了一滩灰烬。

　　火光映射下我的脸看不出一丝涟漪。