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“……大哥，情况便是如此，您看这……”

就在李贤等人就换俘事宜紧急商议流程之际，赶回到了自家大营的李报国也正在向李尽忠描述与李贤的交涉经过。

“换！”

身为契丹人这一代的雄主，李尽忠同样很清楚人口基数的重要性，所以，在交换战俘一事上，他根本不会有任何的犹豫。

“那您看是否要……”

李报国也认为可以换，不过，他觉得这其中明显有着可利用之战机，眼神当即便闪烁开了。

“不必了，能拖延五天时间，已足够突厥人迂回到位了，三弟且再辛苦一趟，去唐营将换俘事宜敲定下来便好。”

看了眼李报国那下切的手势，李尽忠不免有些心动，但最终还是放弃了，只因他可不想因小而失大……

二月十九日，巳时正牌。

守捉城南四里开外处。

望着从远方迤逦而来的人潮，万余辽东军将士虽都不曾哗然，可握着刀枪的手却是都不免为之青筋暴起。

不为别的，只因那些被俘的柳城军民们实在是太过凄惨了些，衣衫单薄而又破烂不说，还一个个都是形销骨立，走着走着，时不时就有人倒下，再也无力站起。

面对此情此景，众将士们真恨不得冲上去将那些负责押送的契丹人全都碎尸万段。

奈何，将令未下，将士们只能无言地忍耐着，一双双眼睛里全都满是怒火与杀意。

交换进行得很快，辽东军一方根本不曾仔细去清点人数，在将二千名契丹战俘转交给了契丹人之后，飞速掩护着近五万名汉族百姓往军阵后头撤了去。

旋即便见一大批士兵含着泪水将一条条厚实的羊毛毯以及衣物分发给了百姓们。

再然后，又有人将百姓们进行分流，分别引到了一堆堆的篝火旁，那里，早有炊事兵们准备好了一锅锅的肉汤稀粥以及白面馒头。

柳城百姓们都已饿极，若不是有军队在维持秩序，只怕早一拥而上开抢了。

好在军人们不断地高声告诉百姓们，所有人都有得吃，还管饱，这才算是控制住了秩序。

在吃饱喝足又有火堆取暖的情况下，柳城百姓们终于缓过了气来，只是，思及此番的磨难，哭声很快便响成了一片。

“太子殿下驾到！”

就在此时，一个洪亮的断喝声响起中，李贤已领着众将们策马赶到了。

“草民等叩见殿下。”

“殿下，您可得为草民们报仇啊。”

“我儿死得冤啊，殿下，您可得为草民们做主啊。”

……

见李贤已到，数万百姓们顿时全都跪倒在地，就此嚎啕大哭了起来。

“诸位父老乡亲，都快快请起，你们的委屈，本宫都知道了，这等血海深仇，只能用敌人的血来洗清，本宫在此发誓，不灭契丹一族，誓不为人！”

此次此刻，李贤的眼角也有泪花在闪烁着，这并不是在演戏，而是真的觉得自己有责任让信任他的大唐百姓们永不再遭这等耻辱。

“狼烟起，江山北望，龙旗卷马长嘶剑气如霜……”

这时候，不知是谁先带的头，在场的万余将士纷纷高唱起了战歌。

很快，刚脱险的百姓们也都跟着附和了起来，虽不甚整齐，可雄浑的战意无疑惊天动地……

交换事宜整整持续了五天时间，共计十四万三千五百七十二名柳城被俘军民得以脱险，只是，其中依旧还是有三千余百姓因各种疾病而亡故，再算上在柳城被饿死冻死的百姓，足有四万九千余人因此罹难。

对此，李贤悲愤异常，但现在，还不是跟契丹人算总账的时候——不先解除了阿史那瓌所部的迂回威胁，辽东军就无法集中全力去击溃契丹、奚族联军。

二月二十四日，午时将至。

险渎县西北方二十里开外处，一片规模不小的沿河针叶松林中。

三万余唐军骑兵们正自默默地啃着干粮。

“报，禀将军，突厥贼军正高速杀来，距此已不足五里了。”

突然，一名斥候纵马从林外疾驰而至，直抵薛讷面前。

“传来下去：全军即刻缄默整队，没有号令，不得擅自出击，违令者斩！”

在将最后一口干粮丢进了嘴之同时，薛讷冷冽地笑了。

突厥军都是轻骑兵，行军速度极快，短短数分钟而已，便已可瞧清烟尘正自滚滚而来。

不多会，突厥前军便已从距离林子不足一里之处高速冲过。

“全军出击，杀贼！”

但，薛讷并未急着下令，而是静静地等着，直到阿史那瓌的帅旗在烟尘中隐约可见时，这才大吼了一声，一马当先地便从林中狂飙而出。

“呜、呜呜……”

刹那间，号角声大作中，三万大唐骑兵纷纷嘶吼着战号，有若怒龙卷地般拦腰杀向了突厥骑军。

第89章将在外，君令有所不受

“怎会这样？”

望着咆哮而来的大唐铁骑，阿史那瓌瞬间就傻了眼。

要知道为了确保突袭能成功，他可是刻意与李尽忠等人演出了一场内讧大戏。

且，昨天李尽忠那头还传来了消息，说是唐军正忙着安置柳城被俘军民。

可现在呢，如此规模的大唐铁骑居然出现在了此处。

这叫阿史那瓌又如何敢信。

“轰……”

但，不管他信还是不信，汹涌而来的大唐铁骑都不会给他留下任何的调整之余裕，顷刻间便已狠狠地从侧翼撞上了大乱不堪的突厥骑阵，但听一阵惊天巨响过后，大量的突厥骑兵被砍落马下。

“撤，快撤！”

这仗完全没法打了，哪怕兵力占优也是枉然，阿史那瓌清楚地知道自己根本不可能力挽狂澜，真敢留下来迎战，那就是自寻死路。

所以，不等薛讷杀到，他第一时间就拧转了马首，往斜刺里狂逃了开去。

实际上，完全用不着阿史那瓌下令，突厥骑军上上下下都已在自发逃命了。

不奇怪，跟唐军打仗，胜了是奇迹，败了是正常，大家伙早就习惯了，什么军人的荣誉感啥的，一点都不重要，重要的是保住自家小命。

还别说，突厥骑军打仗的能力只是一般般，可论及逃命的本事，那绝对是首屈一指。

瞧瞧，六万余大军呼啦啦地就这么全散开了，东一撮西一绺地，弄得辽东军将士们一时间都判断不出究竟该往哪个方向重点追击。

但，不管怎么着，先撒网终归是不会错的——只听号角声大作中，大唐铁骑迅速以营为单位就此散开，对急于逃命的突厥骑兵展开了拉网围剿。

只是，效果真的很一般，没法子，突厥骑兵们的逃命行动实在是太坚决了些，根本没谁肯停留下来与唐军死战的。

结果，一场本该是规模浩大的骑兵大决战，打到最后，唐军一共也就只阵斩了千余敌，生擒不到三千。

缴获更是可怜——突厥骑军为了抢速度，根本没带辎重，所有的将士仅仅只随身携带了些肉干之类的干粮，穷得可谓是叮当响。

这仗，居然打成了这般模样，可把薛讷给郁闷坏了，奈何却是一点办法都没有。

概因阿史那瓌完全没任何的整军再战之心思，一路狂逃到了契丹人的老巢新城后，疯狂地劫掠了一把。

然后就这么径直逃回漠南去了，压根儿就没给薛讷留下任何的追击机会。

“殿下，末将惭愧。”

三日后，在侦知阿史那瓌确实已逃回了漠南的情况下，薛讷只能无奈地率部赶回了大营。

“无须介意，本宫迟早会挥军漠南，到时候，仗有的是你打，阿史那瓌那老小子逃得了和尚逃不了庙。”

说实话，战果之小真的很出李贤的意料之外，不过，他并不在意那么许多。

概因打跑了阿史那瓌之后，他也就可以专心致志地痛揍契丹、奚族联军了。

从这一点来说，战略意图其实已经达成，至于突厥人么，回头再去收拾也就是了，真没啥大不了的。

“报，禀殿下，圣旨到！”

李贤话音方才刚落，就见一名轮值校尉已急匆匆地抢进了中军大帐。

“来人，摆香案，准备接旨。”

战时来圣旨，肯定不是什么好事。

李贤敏锐地意识到这么道圣旨肯定有问题，奈何，圣旨就是圣旨，他显然不能公然抗拒不接。

“陛下有旨：着辽东诸军谨守辽河防线，以待西路右金吾卫将军张玄遇所部集结完毕，不得擅启战端。”

果然不出李贤之所料，前来传旨的小宦官一板一眼地念出了道莫名其妙的命令。

“儿臣领旨谢恩。”

心有些乱，但，李贤却并未表露出来，也就只是神情淡然地领了旨。

“殿下