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　　远处，狂奔吼叫，健壮的马蹄有力下蹬，长如扫把般的棕色马尾随节奏激荡。
　　第四圈，佟煜与佟谓仍一前一后，不过几米的空距。
　　两股力量交织，旋转，相合，跟上了空穹的冷风，无从分辨。
　　场外众人浪浪重叠的喝彩中，一只暗箭已从林中穿越，朝马上的佟煜而去——
　　……
　　“小心！”
　　佟巽心中一震，与琦伽正聊天的思绪猛地静下，脑壳轰炸，来不及想其他，纵身一跃，没人看清发生了何事，只是一道道连续的红影，如恍惚梦境中般模糊，从眼前飘过，又听“嘭”地敲击，一把长刀已投出去，将那剑拦在空中……
　　“移步生影！”
　　琦伽嘴巴微张，瞳孔猝得放大。
　　“吁——”
　　佟煜高呼，回身，只差一点，那东西便能取自己性命！
　　一瞬间，一片寂静，谁也没想到，会有人在佟家竞技场上搞偷袭。
　　佟谓也停下，愣愣扫量观察周围的动响，但是，除了那支被折断的箭矢，什么都没有，就连风，都与先前一模一样。
　　屏息聚神，这种情况，还是第一次见！
　　“没事吧！”
　　佟巽跳入场内，拾起那长杆，而后宣布道，“今日到此为止，都先回去。”
　　……
　　琦伽凝思片刻，对身后的旭英道，“你去看看师兄，随后和师姐先走。”
　　而后，快走一步，蹬身上马，往跑马场出口而去！
　　回到佟府，佟煜被凝萱带回卧房。
　　凝萱端来热水，手脚麻利地替他将长裤撸上去，果真如佟巽所说，两腿已呈青紫色，由于血液逆流引发的肿胀，右腿膝盖之下，伤口边侧，更是严重。
　　“烫！”
　　伸入盆中，佟煜咬牙，埋怨出声。
　　“活该！”
　　凝萱撇嘴，躺在木藤椅上冷眼旁观，“叫你逞强？”
　　佟煜没理他，转而道，“这水，怎么有股异样的香味？”
　　香味？
　　“那时沈大夫前几日叫人新送来的——草药！”顿了顿，凝萱解释道，“说是对你的腿伤有用，多用几次，能缓解疲劳，还能……促进筋络恢复！”
　　生怕他接问，赶快结束这话题。
　　“你和，那个佟谓，是有什么冤仇吗？”
　　“何以见得？”
　　浸泡于那药水中，果真有种别样的惬意，是先前从未尝试过的……良药？
　　“你待人宽厚，却受不了他一丝挑衅，还有上次——”
　　“所以，你这算是在，夸我？”
　　凝萱嫌弃不已，“先前我是没发现，你……居然如此——自恋？”
　　原以为只有沈堰那人才……难不成，所有男人都一样？
　　“上次在兵器铺，那是就事论事，设想，若是前线军士都用他们自以为却浑然不知的略等物件，一击溃散却不能，阻敌挡架而遭反击，他一人承担的起吗？”
　　“再说，这关乎佟府的脸面！”
　　这还可以理解。
　　“那今天呢？”
　　“他想比，我如果落荒而逃，岂不给佟府丢脸？”
　　“是吗？”凝萱起身，替他道，“在佟府，大多人对你避之不及，对你的伤，更是讳口不提，可他，却敢上前，还往你的伤口上撒把盐。”
　　见佟煜不言，凝萱叹气道。
　　“你明知道他在激你，却还自顾自逞威风……”
　　“我二哥，佟矩，是个手无缚鸡之力的落笔书生，幼年时，我与姐姐在外习武，家中大小事都是二哥打理，佟谓在旁协助，再后来，二哥落水而死，与他一道的佟谓，却活了下来……”
　　他问凝萱，“你说说，这是为什么？”
　　“你怀疑是他？”
　　“难道我不该怀疑？”
　　少见的强硬，佟煜嘴角浮出一丝讪厉。
　　“他六岁时被我父亲带回佟家，与我二哥年纪相仿，自小一起长大，上下对他都与我二哥无异，父亲待他更如亲子，十岁那年，见我与姐姐习武，他心生艳羡，父亲便不惜一切代价高价请来武师，一是满足他的愿望，一是我二哥对武学知之不深，他也能从旁保护——”
　　“二哥出事之后，父母亲悲痛欲绝，佟府的生意一直握在他手里，不到半年，我便因伤回到佟府……”
　　凝萱终于明白，“佟府有你，自然用不上他，因此便将他发配至兵器铺那边，做了个无足轻重的职位！”
　　“落水之事，官府只查出意外所为，并未牵扯到他。家里人每每见到佟谓，都会念起二哥来……最终只能如此！”
　　忽得停住，佟煜抬起头道，“总之，我耿耿于怀自然有我的理由！”
　　天渐暗，星夜，凉月似钩。
　　几百里外，琦伽身素平常，却乘风而前，虽与那匹马始终隔着百米之距，但好在也未跟丢，眼见墨色笼罩，她抓紧时机，长鞭一挥，准确地勾住马蹄，伴着声嘶鸣，马躯同人一道跌翻在地。
　　琦伽下马，上前。
　　“还不以真面目示人吗？”琦伽扫过他一身黑衣，“要我动手吗？”
　　“别，别，师妹，是我。”
　　“齐杉。”
　　齐杉扯下面罩，底下是张胖乎乎的脸，结巴道。
　　“你，你是早就认出我了吧！”
　　“是三师兄叫你来的？”
　　“这——”
　　“快说。”琦伽拉紧长鞭，狠道，“否则信不信我……”
　　“师妹，我也是身不由己。”知道瞒不住，齐杉索性道。
　　“师父见你长久不归，本来让三师兄来接你回去，可三师兄……你知道，榜面大赛，掌门交接在即，他不舍得离开，才叫我来探看。”
　　“偷袭九师兄的事，也是他指使的？”
　　“三师兄只说，若有机会，便能出手——”
　　齐杉悻然道，“师妹，你快回去吧！六师兄随师父闭关，宗门人心难测，魂周，鸷楼蠢蠢欲动，就连神筠宫也……”
　　“鸷楼，神筠宫？”
　　琦伽心下一咯噔。
　　三日之后，是季嬷嬷的七七，凝萱与叫上小雅，一起去了郊外的坟地。
　　夏日将至，早间，晨曦将野丛照得发亮，一路上蝉鸣鸟叫，声音透过林间柳叶的间隙响彻密厚的绿……
　　季嬷嬷并无家人，小雅于是寻了这片地方，古早静谧，是个好找的去处。
　　两人算是季嬷嬷养大的，尤其是凝萱，她出生时，卫母已是个断气之人，哺乳第一天，便是季嬷嬷接过她，此后便一直带在身旁。
　　“小雅四岁时被卖进卫府为奴，还要多谢您……”
　　说起季嬷嬷，是有些强势的，尤是在其与凝萱的主仆身份上，更是不会随意逾越半步，她也时常嘱咐小雅，少与凝萱嬉戏打闹。
　　“放心吧，我与小雅都会照顾好自己的。”
　　凝萱跪拜，前几日回门，她想趁那机会打探些关锦的线索，可卫夫人那么一闹，此后回去怕是也难。
　　总之，她不会放弃。
　　上香，点蜡，说完话……凝萱与小雅便提着东西离开。
　　刚走出十几米，便听见身后相反方向自远而近的窸窣低话。
　　“咱们来干什么呀？”
　　“来探望个人！”
　　前者好奇，答话的老者却是哀伤的语气。
　　凝萱止住脚步，停了半天又返回来，悄悄察注她们接下来的举动。
　　老妇七八十岁，见到季嬷嬷这墓碑时便已老眼含泪，支撑不得“噗通”软了下来，哭喊道。
　　“你呀，生前不得安宁，死后连咱家也容不下你。”
　　皱纹林布的手抚摸上那冰凉，“你这是何苦呢？”
　　“娘，您节哀吧！”
　　一旁，头别素簪的女子出声安慰，无果。她化散酒水，泼在其坟盅周围，这才瞧见那土地浇湿的痕迹。
　　“娘，您看看，是不是有人来过？”
　　老妇止住哭声，移动身子朝那角度看去。
　　“这是……难不成是卫府那帮没良心的？”
　　凝萱咬住下嘴唇，回想起那日安葬季嬷嬷的场景，生前，季嬷嬷常挂在嘴边的话，是自己无儿无女，无父无母，更无兄弟姐妹的自叹，后来，她甚至专门叫小雅去了主院，仆奴记载册上，季嬷嬷那行写的，也是孤身一人。
　　事实是，并非如此。
　　“娘，我知道您想姨娘，可她人已去，咱也回去吧！”
　　“她呀，就是性子拗，要不是当年非要去了卫府，非要为了那女人……还白白葬送了自己！”
　　“那都是几十年前的旧事了，娘！”
　　又过半晌，见日上林穹，女子着手收拾，将墓前的杂草除去，凝萱想了想，终是从密布杂草中走了出来。
　　“你，你是……”
　　女子见这突如其来的人影，吓得说不出话来，出来前，娘还专门交代，前来这里的事，不能对外透露。
　　“你们，是季嬷嬷的姐姐，还有侄女吧！”
　　确定其身份，凝萱才缓缓道，“当年，到底发生了什么事？”
　　心下揣测，那事应该与她那素未谋面的母亲有关，究竟是为何，使得季嬷嬷居然能舍弃家门？
　　老妇却在看见凝萱的面容时，怔得恍住，凝萱与她对视，只觉她在通过自己，念起谁来？
　　“你是卫府的小姐吧？”
　　她一眼认出自己！季嬷嬷曾说，自己与母亲，生了张几近重合的脸！
　　“我们和她并不认识！卫小姐没事的话，我们也先回去啦！”
　　几乎是立刻地，老妇便将眼泪擦干，扯起那女子而去。
　　“等等！”
　　凝萱跟上，从吃站着的小雅那里要过几张银票。
　　“你们拿着，我知道任何东西都不足以补偿！”
　　瞧她们衣着朴挂，生活应该也不富裕。
　　季嬷嬷的决定，她也难以体会，而这，是此刻她唯一想到的。
　　老妇未回应，凝萱便硬塞到那女子手中，和小雅快步离开。