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　　皇上话音刚落，几个本在商讨的大臣们都闭上了嘴，都静等着项准开口。
　　项准说道，“依臣愚见，夏应奇刚刚曾言，自己有三万亲兵还在西海境内，只等大梁进军便可一起进军拿下西海。可为何他有这三万亲兵却仍是被夏应雄追杀至此般狼狈境地？可他为何他又能在如此短的时间内躲过重重围堵，顺利潜逃至大梁境内，这两件事前后矛盾。且夏应奇所带来的机密图纸也并不知真假，若是等我们进军西海，夏应雄若是重新分布兵力兵种，改了城防暗道也大有可能。望陛下三思出兵一事，待各项事件查明真伪再作打算。”
　　皇上听后沉思了片刻，像是在考虑项准的提议，眼神却装作不经意地瞟了瞟王恭覃。
　　王恭覃一见皇上眉头紧锁又有目光扫射而来便即刻壮着胆子驳斥项准，“项侯爷还是思虑过多了些，如此天赐良机，还望陛下早早出征。这夏应雄虽篡夺皇位，传闻手上有着八万军马。但毕竟西海各宗族势力强大，而君主本身并无过多军权。这八万军马想来也是各部落堪堪凑齐的人头，算不上是团结一心，更算不得精锐。”
　　林相见王恭覃如此怂恿皇上，便也愤愤然开口道，“没想到王相虽不曾上过战场，但嘴皮子功夫还是了得，这夏应奇一面之词竟如此深信不疑。”
　　“我不过是说了几句，你却如此袒护你女婿，这朝堂之上论起了私情可不大好。”王恭覃是个能言善道的，常常与林相在朝堂之上常有所辩论，可惜林相敦厚，便时常被他怼得哑口无言。
　　左右二相一向不合，这是全大梁上下都知道的事。右相林靖川为人刚正不阿，左相王恭覃善于揣摩圣意。两相都坦言道不同不相为谋，在朝堂上也是毫不避讳的互相言语攻击。
　　“你！”林相用手指着王恭覃，“你这是以小人之心度君子之腹！各位都是为人臣子，为陛下排忧解难，何来袒护一说。”
　　“若是陛下命臣出征，臣定全力以赴收复西海。只是臣不愿与夏应奇为伍，恳请陛下扣留夏应奇在京，以防他回西海再生事端。”项准不愿见岳父与王相在朝堂上起了争执，眼见陛下有征讨西海之意，便也愿遂了他的意。虽说此时战局未名算不得好时机，但是比起与夏应奇为伍，不如主动出击。
　　“爱卿之意，朕已明了。”皇上见项准一心为国，也是颇为感动，“只是这夏应奇并不是个好解决的，若是苛待他一事传了出去，于朕，于大梁，名声都不算得好听。”
　　“这夏应奇不过一胆小如鼠之辈，项侯爷虽有家仇在身，但也不必如此步步紧逼。”王相一听皇上这么说，便顺着皇上的意思敲打起了项准。但话虽这么说，硬着脑袋说完时也惊得一身冷汗，再也不敢去看项准，唯恐项准气急了就在朝堂上殴打自己。
　　兵部尚书索维勇接话，“先帝时有孟邦与东倭皇室相继投靠大梁，皆是以礼相待，甚至有封为亲王者。若是将夏应奇囚禁在宫中，确实不合礼法。长此以往，各小国也不敢再依附或是投诚我大梁。”
　　“索大人言之有理。”王恭覃见索维勇与自己站在一边，边颇为满意的夸赞起来，身子也慢慢挪到了索维勇的身后，悄悄地躲开了项准面具下的视线。这兵部尚书索维勇毕竟是武将出身，虽身材比不得项准，但比起王相确是高大得多。
　　项准看着索王二人随即与皇上相谈甚欢，还计划起了收复西夏后的种种国策。眼看这朝堂局势并不如自己所料，心下也有了另一番打算。
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　　而后的两日，林颂清都没等回项准。
　　朝堂之上是一片争论，几位军密处大臣陪着皇上衣不解带地忙着各项部署安排。
　　直到第三日晚上，项准才回了府上。
　　“总算是回来了，这几日你吃的好吗？我总担心你在宫里戴着面具吃不了饭。”林颂清见到项准进了房间就赶忙上前问道，语气中是难掩的担忧与关心。
　　项准见林颂清这焦灼忧心的样子，本是烦躁的心忽得也感到心头一暖，“陛下特意批了间屋子让我一人用膳，让夫人白白担心了。”
　　“那还好。”林颂清见项准一摘面具，脸上的胡茬像野草似的疯长，“你这胡子快刮刮吧，等着我给你取刀来。”
　　项准接过林颂清递来的修面刀，对这铜镜便修下了大片青色胡茬，没两下便露出了原本俊秀的脸。
　　“还有一事要与你说，明日一早我就出发了，赶着大军出发的吉时，我寅时就要从家出发。”项准开口。
　　“怎的这样快？真要为那西海国去打仗吗？”林颂清心头一紧，她与项准成婚不足一月，原先说好的中秋后才去边塞，如今竟提又早了近一个月。
　　“陛下心意已决。”项准眉头皱了皱却只说了这一句，他是臣子，听天子号令是他的使命。
　　“你有何看法？”林颂清深知项准与那西海国人有血海深仇，现如今让他替西海国人卖命，实在是屈辱。
　　“此次陛下出兵三万，包含我白狮营五千精锐骑兵。还留了两万将士在边塞最为重要之城天临堡，倒也算是有所保留。毕竟依夏应奇所言，他的旧部也有近三万人马。而他兄长夏应雄那方应有八万，我们虽人数少些，但毕竟实力强些。”项准并没有对林颂清有所隐瞒，“只是这西海国人，实在狡诈，我也提议陛下先按兵不动暂观局势，只是陛下恐措施良机还是下令出兵。”
　　“军政上的事我实在了解不多，你觉得这次有几成胜算？”林颂清为项准脱下官服。
　　“如果只是攻打西海国，我也能说个六成把握。只是与夏应奇一同只怕上了战场怕是腹背受敌，胜算恐不到二成。但想来这夏应奇也不至于置一家老小不顾，毕竟他几个孩子和夫人还有太后都在大梁，谅他也不敢耍诈。”事到如今，项准也只得安抚着林颂清，“这次大舅哥也任命协理军务，主管粮草之事。”
　　“大哥做事稳重，是个值得相信的，你俩要是能有机会多加相互照应就是最好了。”林颂清点头，又像是想起了什么似的开始整理床铺，“今日你就上床睡吧。”
　　项准抬头看她，眼神闪烁。
　　“都要出征了，再睡地板不吉利。”林颂清解释，“上马饺子下马面，我先去给你做点饺子。你先睡会儿，醒来时吃了再出发。”