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　　前往周道山府邸的路上，谢绮望见从南门而来的江银廓，一身银甲已经看不出本色，手中的长剑已经被血浸透。

　　看见谢绮马上的人头，江银廓沉默片刻，抬眼问：“现在你觉得自己新生了吗？”

　　谢绮似乎再次见到那片密林，却依然没有看见前路。

　　她迟迟没有开口，江银廓已然知晓答案，

　　谢绮让江银廓前往节镇府司，控住瀛洲官员和幕僚，兵分两路，而自己前往周家宅邸。

　　入夜 ，周府一家二百余口，悉数被捆于府宅中。

　　府邸财物早被闯入的贺州兵抄得一干二净，周道山妻儿老小，被拢在最大的庭院中，聚在一堆，如同取暖的幼兽。

　　谢绮来时，身边士卒举起火把，她的目光在人群中扫过，伸手点向衣着最华丽的女子，“将她带出来。”

　　士卒走过去，将人拖出来，女子一声未吭，牙关紧咬，倒是人群中一名少年霍然起身。

　　“休要伤她！”

　　话音刚落，又被士卒一脚踹倒。

　　谢绮置若罔闻，看向跪坐在地的女子，“你是谢家主母吧 。”

　　女子垂目，身板立得笔直。

　　“周家活不过今日。”谢绮声音很轻，“可曾为周节度使留过后人？”

　　都是惯用手段，并不算少见，城破之时，领将提前派告知家中亲眷，若来得及，便携好细软逃命，若来不及，便将最重疼爱的孩子藏起来，看看能否躲过一劫。

　　高官府宅时常暗藏密道，周道山怕是也不例外。

　　可谢绮打量那主母面色，并没有被戳破秘密的紧张。

　　周家主母连惧意都没有，下巴微微抬起，抵死不从的模样，“要杀便杀，我周家怎会被你这窃贼恐吓。”

　　败局已定还有几分傲骨，不知这女子为了周道山这种人在坚持什么。

　　谢绮淡淡道：谁说我在恐吓你？”

　　说罢 ，谢绮一抬手 ，身后一士兵走上前，抓住她的发髻，躲进人群中，之前扬声大喝的小孩，猛然跳起，呼唤着“母亲”，想要撞开士兵。

　　“抓上来！”

　　谢绮盯着小孩，对方约莫十一二岁，身量尚未长开，细瘦纤弱，却不似跪在地上人群泣不成声，眼底没有悲凉，满是怒火。

　　士兵将人抓她面前，生生摁跪自己面前，那少年挣扎一番，终究拧不过，双膝砸在土地上。

　　谢绮摩挲着刀柄，打消了杀他的打ℨℌ算。

　　“你同我去一个地方。”

　　谢绮带着小孩离开庭院，一路穿过回廊曲径 ，来到荒废的东苑，她让士兵寻了一把铁锹，给小孩松绑。

　　人一松开，小孩不顾一切地冲向谢绮，手下部将本想阻拦，却被谢绮制止，谢绮手中握着锹，一次又一次将人摁在地上。

　　孩子满目怒火被泪水打湿 ，脸上满是不屈与倔强，哪怕近日被千刀万剐，也要从她身上咬下一块肉来。

　　他越愤怒，对面的人却越平静，眼波清冷平淡，如同夜里含着月光的莲池。

　　谢绮说：“你只是知道冲，连我的衣袍都沾不到，周道山心狠手辣，却生出你这么蠢笨的儿子。”

　　“你住口！”

　　孩子暴喝着从地上爬起，冲向谢绮，却再次被谢绮绊倒。

　　谢绮告诉他：“你做一件事，我保证不杀你家人。”

　　地上的身影明显一僵，懵然抬起头来。

　　谢绮站在他身前，用铁锹指了一个方向。

　　“你去挖那片地，若能挖到我满意，我会放了你和你的家人。”

　　谢绮将铁锹递给他，孩子犹豫半晌 ，终究接过铁锹，抹去脸上残泪 ，走向东苑的泥土间。

　　事关家人生死，少年挖得很拼命，掌间磨得尽是水泡，也不肯停下。

　　天色蒙蒙亮，少年体力不支，瘫坐在泥土间。

　　地上，八具尸骨终见天日，谢绮带人走到他面前。

　　少年脸上的汗珠早已代替了眼泪，筋疲力尽地掀起眼皮问：“你满意了吗？”

　　谢绮答非所问：“你知道，这些是什么么？”

　　少年循着谢绮的目光，落到骨殖上，恍然反应过来。

　　“怎么会有人骨？”

　　谢绮却收敛眉目，无声地笑了。

　　“埋在东苑的尸骨，一共二十五具 ，都是女子，被你父亲虐杀致死。”

　　那少年的脸色渐渐变了 ，眼中的惊诧愈发浓烈，他怔怔地望向人骨，耳边谢绮的声线轻柔缓和。

　　“当年我若与你父亲成婚，或许是埋在这里的第二十六个，若你认为你父亲是个好人，那便对这二十五具遗骸来讲。”

　　四周的火把还亮着，骷髅清晰呈现在少年眼底，本是双目的位置，只剩两个圆润而漆黑的孔，可少年却觉得，这些骷髅正望着他。

　　少年大叫着丢掉铁锹，拼命往后缩，不期然撞谢绮的膝间。

　　谢绮忽然开口：“我并不满意。”

　　少年一懵，乍然想起与她的约定，又手脚并用爬起身，捡回铁锹想要继续挖掘，可回身间 ，他发现周围的士兵开始移动，跟着谢绮缓缓走出东苑。

　　“不要走……”

　　少年高声喊，试图去追，可是掘了一夜的土 ，此时已经双腿发软，毫无劲力，他猛然摔倒在地，心中的冷意攀升而上，直逼灵台，他浑身打颤，死死盯着东苑门口，终于等自己缓过来，稍有体力，艰难起身向前。

　　走出东苑，来到之前呆过的庭院，人还未进拱门 ，浓烈血气扑鼻而来，巨大的恐惧让少年的脑子一片空白。

　　他甚至有些害怕走到拱门的另一头，但依旧凭借着直觉，迈向那道门……

15.政变

　　谢绮留下了周道山家中年纪最小的人。

　　回贺州前，谢绮找了驻扎此地的将领议事，特地告诫众人，如果涉及关于瀛洲利益，不得不冲突时，首先以贺州利益为重 ，朝廷军将领该斩便斩。

　　众将领心里没底，当中有人问：“若斩朝中将领，皇帝将我们视为谋反，该怎么办？”

　　这只是最坏的状况，在朝廷军派人送信给皇帝时 ，暂时不会内斗 。

　　于是谢绮告诉将领自己的想法，将领们听完，这才放下心。

　　六日后，谢绮登上了前往紫云城的船 。

　　走水路比骑马要快上两日，谢绮问了江银廓的打算，江银廓向同她一起回贺州。

　　于是二人乘舟，顺流而下，讨伐贺州的半年，谢绮一直与魏时同有书信往来，魏时同充分发挥了自己的才干，没有被幕僚们架空权力，偶尔还能在信中和自己抱怨，新来的厨子，饭做得不太好吃。

　　河岸山岚间红叶如火，烈烈燃烧，两岸山林缤纷如画，偶有猿猴隔岸长啸，声音凄异。

　　江银廓站在船舷望风 ，谢绮却一挑船帘，也跟了出来。

　　临走之前本来定的是走陆路 ，带兵护送回到紫云城 ，结果谢绮却觉得耽误时间，最后单枪匹马乘船归城。

　　江银廓不禁调侃她：“这节度使做得毫无做派。”

　　“为什么要做派？”

　　“升官发财，不就是为了图个与众不同么？”

　　江银廓对着她眨眨眼，“你不学学周道山，搞点仪式 ，节度使做得太无趣了。”

　　谢绮无奈摇了摇头，心知是戏言，但也不免想调笑