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话音刚落，祠堂的门被人一脚踹开，一身铠衣的沈焱霆怒气冲冲地走了进来。

“二哥？”沈初棠错愕。

沈焱霆二话不说，狠狠给了她一巴掌！

第7章

“混账东西！”

“沈初棠！连爹去世，你都能瞒我！”

沈焱霆盛怒，手也是下了狠劲。

沈初棠嘴角即使被打出血，嘴里一片腥甜，却没解释一句。

她看着沈焱霆的眼里全是担忧：“二哥，你怎么能回来？你不该回来……”

听到这话，沈焱霆脸色更加愤怒，对着沈初棠就是一顿厉声呵斥——

“事到如今你还自私地只想着自己前途，将军府世代忠良，怎么会有你这样的人！”

“我此次回来已向圣上严明，请柬回京复命，从此留在京城！”

他话音落下，沈初棠蓦地站起身，眼里全是惶恐。

“不行！”

可这话，落在沈焱霆的耳里，却更像是命令。

瞬间，他怒火上头，一把掐住了沈初棠脖子，眼中满是狠厉。

“沈初棠！以前是爹护着你，任你胡搅蛮缠，丢我们将军府的脸！”

“可现在，你胡闹也够了，别再想着我还会像从前那般让着你！”

沈初棠几乎快要窒息，却还是摇着头，艰难开口：“不……不是……”

她脸颊被憋得发红，也仍不放弃。

她只是想要告诉沈焱霆。

他不能回来，回来了就会……死。

可沈焱霆全然不听，他大手一松，任由沈初棠狼狈倒地。

“咳咳！”

沈初棠拼命咳嗽着，脖颈处一片淤红。

沈焱霆冷漠一扫，收回视线：“爹生前最疼你，你也该好好在此尽孝！我的事，我自会去向圣上请缨！”

说完，他转身便要离开。

沈初棠强撑着坐起，双手抓住沈焱霆一块衣角，嘴里像被火烧，发出的声音也沙哑难听。

“二哥，你不能去……你真的不能去……”

沈焱霆一阵烦躁甩开她，脚步没停，命人锁上了祠堂的门。

“即日起，沈初棠要为爹守灵，全府上下没有我的命令，谁都不许放她出来！”

冷风从窗隙涌进，凉意席卷沈初棠全身。

她竭力拍打着门板，却没办法让沈焱霆回头。

“咳咳！”又是一阵咳嗽。

她嘴里的腥甜也再也忍不住，尽数咳了出来。

沈初棠紧捂着心口，望着沈父的牌位，沈氏亲人的牌位，眼泪又一次决堤。

“爹，二哥不信我，我该如何救他……”

……

残阳如血，皇宫内御书房。

皇帝俯首打量着行礼的萧时衍，眉眼深沉：“老将军这一死，爱卿有何感触？”

萧时衍眸色收紧，脑海里不由得浮现出沈初棠那张苦苦哀求自己的脸。

“斯人已逝，臣不妄言。”

皇帝看着他，心中甚悦：“想必爱卿也在为朕欢喜，沈氏独掌兵权四十余年，享尽百姓的崇拜和称赞，如今兵权重回朕的手中，真是快哉！”

他走下金龙座椅，将手搭在萧时衍的肩上，嗓音凛然。

“不知爱卿可愿收了沈家的兵权，替朕守护大梁，开创疆土！”

萧时衍身形一顿，沉默了半响才拱手回应：“臣，领命。”

话音刚落，门外太监传话，回京奔丧的沈焱霆前来求见。

皇帝浓眉一挑，嘴角勾起一抹深笑：“朕差点忘了，边疆还有沈家儿郎。”

允诺后，一身盔甲的沈焱霆神色坚定的进了御书房。

他跪在御前，环环相扣的金属铁片发出沉闷的撞击声。

“圣上，为保大梁社稷安危，末将沈焱霆请缨回京。”

“好！沈家男儿护国护家，从未让朕失望，允了。”

皇帝龙颜大悦般地抬手将沈焱霆虚扶起，赞赏道：“有你留京朕放心，即日起你便是镇南王的左臂右膀。”

沈焱霆叩谢隆恩，领命离开。

待他走远，皇帝却一改刚才赞许之态，双眸涌现帝王杀气。

他看向萧时衍，神色凌厉：“此人，不能留。”

第8章

月凉如水，夜色笼罩大地。

从皇宫出来，一路上萧时衍都眉头紧锁。

马车抵达府邸时，已是深夜，荆玲玉还没离开。

见萧时衍回府，荆玲玉忙迎上前，担忧问道：“时衍，圣上召你入觐可是问你沈家的事？”

“我听说沈家那位远在边疆的沈焱霆将军已经回京了。”

听着这话，萧时衍眉心紧蹙。

他前脚进宫刚得知的消息，她后脚在府中竟都知道了。

荆玲玉背后的势力自己一直查不到，看来果真和皇家有关……

萧时衍紧了紧手，淡淡道：“没什么要紧事。”

听出男人话里的敷衍之意，荆玲玉面色一僵。

随后，又不着痕迹的柔声劝道：“时衍，我是你的未婚妻，我们马上就要成亲，夫妻之间应当荣辱与共，有任何事一定要同我说。”

闻言，萧时衍沉默了。

想起皇帝的无情以及荆玲玉背后的势力，他心中甚烦。

但目前，他还不能轻举妄动。

“放心，有事一定会告诉你。”他缓了缓语调，“天色不早了，我命人送你回府。”

荆玲玉这才满意的离开。

看着马车彻底消失后，萧时衍才侧眸对一旁的心腹吩咐：“你替本王去趟沈府。”6

……

沈府，更深人静。

沈焱霆卸了一身甲衣，提着酒壶来到祠堂外坐下：“沈初棠，圣上已答应让我留守京城，以后，我不会再让着你了。”

黑暗中，沈初棠听到沈焱霆的声音，倏然回神。

她对着门缝，慌乱地劝说：“二哥，你不能留在京城，你听我的，你快回边疆去……”

可她的劝说让沈焱霆的火气更甚：“你真是冥顽不灵，到现在还以为能赶我走！你就好好在祠堂呆着吧！待到你认清现实为止！”

说罢，沈焱霆摔了酒壶，负气离开。

沈初棠跌在门边，从狭窄的缝隙中看着沈焱霆离开的背影，心乱不已。

这一夜，漫长又难熬。

临近天亮，日光照进祠堂，透过缝隙落在沈初棠的脸上。

她颤了颤睫毛，缓缓睁开疲惫的眼。

突然，副将顾旋急匆匆的赶来，在门外汇报：“将军，边疆急报！突厥起兵卷土重来了！”

沈初棠神色一紧：“那我兄长呢？”

边疆失守，圣上最先责怪的应当是他这个边疆的首领。

“沈焱霆将军已被圣上召见入宫，前去商议作战计划。”

听到这话，沈初棠才放下心来。

还好，沈焱霆尚未远赴战场，还来得及。

她掏出腰间父亲送给自己的小刀，撬开了祠堂的门锁。

随即对着一旁的顾旋说道：“你先回军营，等我安排妥当，再去找你！”

待顾旋离开后，沈初棠疾步回了自己的房间，从药柜中拿出一个瓷白小瓶。

一个时辰后，沈炎霆怒气冲冲回到沈府。

“啪”地一声，大掌怒拍在桌上。

“突厥小儿，我定让你们有来无回！”

说完，他随手干了杯中茶水，就准备去军营整军待发，不料刚一起身，脑袋却一阵发晕。

再次醒来时，沈炎霆发现自己躺在了床上。

一抬手，竟然浑身无力。

看着床边站着的沈初棠，他心中顿时明了。

沈炎霆愠怒：“沈初棠你这个混账，你在我茶水里下了什么？！”

沈初棠看着沈焱霆愤怒的样子，到嘴的话又咽了回去。

她将袖口的瓷瓶拿出来，拔掉木盖。

“二哥，我知你怨我σw.zλ.，但我答应过爹爹，绝不能让你有事。”

“这是我唯一能护住你，护住沈家的办法了……”

话落，沈鸢就将瓶中的药水尽数灌进了沈焱霆的嘴里！

第9章

这药，名为‘三圣散’。

是柳青青的父亲柳神医，曾给沈初棠的救命药。

服下它，不会有性命之忧，只会让沈焱霆昏睡三日，重塑体内筋骨。

而她，则会快马加鞭赶至边疆，替二哥斩杀了突厥将领。

看着沉沉阖上眼，眉头却依然紧皱的沈炎霆。

沈初棠蹲下来，抬手轻轻将他的眉路抚平。

“二哥，你一定要好好活下去，沈家……只有你了。”

……

萧府，萧时衍望着天边一色。

派出去的心腹从阴影中走出来，双手扣拳：“王爷，都已安排妥当。”

“沈家军伤兵都已安全抵达收容所，沈将军还被沈副将关在祠堂，定不会得知突厥来袭的消息。”

闻言，萧时衍眉目未曾松懈：“替身可有找好？”

此次与突厥一战，皇帝早就下了暗谕——

不派援军，不增兵力。

目的只有一个，让沈焱霆和突厥决一死战，同归于尽。

倘若沈初棠知道背后的真相，定会不顾一切赶去战场救人。

但她若去了，便正中皇帝所想，一箭双雕，再无归期。

萧时衍答应过沈老将军，不管是何身份，此生都会保护好她。

于是，萧时衍便盘算了一个和沈初棠身形相似的女子来假扮她。

要是沈焱霆守不住，他自会暗中出兵相助。

要是沈焱霆守住了，真正的沈初棠也只会在京城，不会有任何危险。

静默间，一袭红衣执剑，眉眼之间尽显英气的女子走上前。7

萧时衍看着此人，眸光一顿，恍惚看见了当年的沈初棠。

沉默片刻，他才开口：“本王命你，战场上不惜任何代价护沈焱霆安危！”

“是！”红衣女子垂眸，领命离开。

至此，萧时衍眉目才松懈些许，遥看向远方的天际，暗自沉思。

老将军，时衍此计，只愿能保您沈家血脉。

……

另一边。

沈初棠最后看了一眼熟睡的沈焱霆，拿出信封压在茶杯下。

然后抱着木箱，走了出去。

站在府门前，沈初棠环顾曾经威严庄重的将军府，如今却萧条冷清。

她捏紧了手，翻身上马，再次去了镇国寺。

听着阵阵缥缈梵音，沈初棠静静看着端坐