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　　姜小花满意地付钱拿药。
　　按本朝律法，砒霜、鹤顶红、草乌头之类的剧毒药物，普通人不能随意购买，药铺更是会对购买者做出明确记录，以备官府查案。
　　可这些仅有微毒的常规药材就没限制了。
　　走出药铺大门，李元之几次偷眼看姜小花，眼神憋闷，欲言又止。
　　此刻姜小花心情好，爽快道，“想问什么就问吧。”
　　李元之呼出一口气，快速道，“你说给牲口配的药，第一种吃下去马上就会拉肚子吧，还是拉水拉到虚脱那种！”
　　“第二种，口服一定会有气促、心悸等急性中毒反应。”
　　“第三种就厉害了，恐怕不用吃，单是口鼻吸进去一点点，就得直接晕死吧。”
　　“哦，还有第四种，若是兑成水剂……”
　　姜小花笑着看向李元之，一阵秋风吹过，她的眼神却比秋风更凉。
　　“小李子，你听没听说过一句话？”
　　李元之还沉浸在解开药方功能的喜悦之中，笑呵呵反问，“什么？”
　　姜小花咧嘴，露出白森森的牙齿。
　　“有时候知道的越多，死得越快哦。”
　　李元之惊的原地呆立了片刻，哭丧着脸追上姜小花。
　　“你这些不会是给小生准备的吧！”
　　姜小花：“看你的表现。”
　　两人紧接着去了粮店、盐铺、香料铺子。
　　姜小花只买了二十斤米，逃荒中情况多变，并不适合背太多东西。食材主要还得从路途中获得。
　　调味料她倒是买了不少，除了不能缺少的盐巴，还有研磨成粉末的各色香辛料、豆酱、豆油。
　　因为原主从没进过城，姜小花脑海里没有多少物价信息。
　　买东西讨价还价靠李元之的提醒，也算省下了一些钱。
　　连带姜小花对李元之的脸色都和善了许多，“没想到你一个读书人，对市场价也很了解。你家是做商贾吗？”
　　李元之答，“不是。”
　　他想了想，似乎在为难如何描述，“我家里人比较多，做的事情……也比较杂。”
　　姜小花对此并不过分在意，只是点点头。
　　路过糖果点心铺子时，她最后又买了一包松仁粽子糖。
　　这是给四个崽子的小惊喜。
　　李元之笑道，“你对四个小家伙还挺上心的嘛，跟那些人所说的恶毒后娘完全不同。”
　　姜小花淡淡道，“人都是会变的。”
　　剩下还有十八两几钱银子，姜小花把整数换成银票贴身放着，其余散碎银两就揣在袖袋里。
　　出城时，姜小花问李元之，“你打算跟我们走到什么时候？”
　　李元之叹道，“我一个流落天涯客，走哪儿算哪儿吧。”
　　此人的话时而半真半假，姜小花也未全部当真。
　　“看在你帮我许多的份上，只要你还教孩子们一日，我便留你一日。我们有什么吃，便给你吃什么。至于报酬……”
　　她想了想说，“等我再存一笔钱，可以考虑给你发工钱。”
　　李元之笑着说，“小生既说了以身相许，工钱就不必了，管吃管住即可。”
　　姜小花瞬间黑脸，“我看你还是自己饿死算了。”
　　回到城外，原先同村出来的流民已经重新聚集起来。
　　有个别幸运的人抢到了官府施的粥，正在津津有味地喝粥。
　　更多是什么也没吃到的人，只能看着别人的粥碗咽口水。
　　姜小花还在人群中寻找周大娘。
　　小苗苗却先看见了后娘，她叫着“娘”，一头撞进姜小花怀里。
　　姜小花一把抱起小丫头，笑容止不住，“慢点跑，当心摔着！”
　　周大娘带着那小兄弟三个也随后过来，“可算是回来了，我还担心关城门你们出不来了呢。”
　　姜小花放下苗苗，对周大娘悄声道，“我看你家的盐快没了，给你也包了半斤。”
　　为了避免不必要的麻烦，她有了钱，还买了东西的事得尽量低调。
　　周大娘一听有盐，不禁喜出望外。
　　她家因为只有老两口吃饭，粮食本就富余。
　　黑娃叔又是个木匠，一年到头也能挣几个钱。
　　所以他们这次逃出来带的粮食到现在还有剩的，唯独紧缺的就是盐巴。
　　人要是不吃盐，身体可没力气哩！
　　周大娘左右看了一圈，感动地拉着姜小花的手，“我原先还发愁没盐吃了咋办，多亏了你想着我跟你叔！”
　　姜小花笑，“应该的，也就顺路的事儿。”
　　周大娘又悄悄说，“我把钱都藏起来了，买盐的钱，等夜深了再给你！”
　　姜小花也没推辞，随口应了。市面上合法渠道的盐都是官盐，价钱自然也是统一的。
　　已经是日落时分，周围却没有人向往常那样起身觅食。
　　因为城外早就过了一批接一批的流民，现在放眼望去还到处是人。
　　只要是人能到达的地方，草皮、树皮、河鱼虾米都被吃了个精光，哪还有什么剩下？
　　有些人家甚至连生火都省了，直接胡乱倒下睡了。
　　就连周大娘今晚也没煮饭。
　　之前她家为了省粮食，已经顿顿吃野菜糊糊了。
　　在这种大家都饿肚子的时候，为了不成为活靶子，保住仅存的那点粮食，周大娘只能选择跟大家一样。
　　唯有姜小花照常生火煮饭。
　　李元之蹲在旁边扇火，感受来自周围无数道冷嗖嗖的目光，如芒刺在背。
　　“哎，我说你这时候还敢做饭，是真不怕遭人恨啊。”
　　姜小花理所当然道，“人是铁饭是钢，有吃的为什么要饿着？”
　　那天挖的山药她还留了些，今晚就做个简单的山药甜粥。
　　一碗米下沸水，煮到米粒半开花的状态。再把切块的山药放进去，转小火煮个片刻就能吃了。
　　白粥里嵌着一块块山药，米粥香浓回甜，山药酥糯软烂。
　　刘光就着碗边吸溜了一口，烫的皱着脸吸气，“好吃！”
　　刘勇一把按住弟弟的脑袋，板着脸低声道，“吃饭，少说话。”
　　他们现在吃着香喷喷的粥，已经成了多少人的眼中钉。
　　若是引发了众怒，就算后娘再厉害，恐怕也得遭殃。
　　姜小花边吃饭，却望着向北的群山若有所思。
　　如果有法子，能让大家都不会饿死，就好了。