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…”祁寒尝试着牵扯声带，喉间传来宛如撕裂般的疼痛。

　　一双手轻轻揽住她肩头，扶她坐起身，又顺势浅托着她的后背。

　　唇畔有什么东西凑近，应当是瓷碗，于是碗中热水由她一口口攫取，温润了喉咙。

　　“知鸢……”她总算沙哑着唤出了声。“……是你吗……咳咳咳——”

　　来者并未应答，只温柔地轻拍她后背。

　　是滚烫的掌心，粗粝宽大。

　　千万般柔和。

　　不是知鸢。

　　她似被针刺般，肩一抖。视线终于恢复聚焦，她怔怔然侧目，凝视身边人。

　　“抱歉……”逐世收回了手，没再触碰她分毫。

　　只俯身，拿了个软枕垫在她背后。

　　“知鸢去熬梨膏了，”逐世自觉地退开半步，“我……非有意冒犯。”

　　祁寒一愣，迟缓地摇头，“我没……这样觉得。”

　　她望着他眉间透出的憔悴疲惫，望着他仍尽力撑起的温煦神情，想起他细致的照料。祁寒一点都不觉得，与他接触算是被冒犯。

　　估摸着，她昏睡的这几天，都是他陪护在侧罢？

　　一种复杂的心绪油然而生。

　　“公子，这是哪里，”她扯动苍白的唇，强忍咳嗽的冲动，面无表情，“今日，是哪天？”

　　“二月初十了，”他答，“我们在涿郡。”

　　但见她蹙眉，眸光清明，却莫名幽暗泛冷。

　　逐世心中一揪。

　　她才历尽重大打击，病又未愈，还是一副虚弱的样子，现在却像是陷入了深思，不知在盘算什么。

　　从她枯黯的瞳仁中，他瞧不出任何脆弱或悲伤，就仿佛，曾经的心魄彻底被耗空、耗尽，眼前之人，只是具麻木无感的行尸走骨。

　　他很担忧，特别担忧，怕她越是不表露出情绪，越是将痛苦全部压抑在内里，迟早有一天，紧绷着的那根弦“啪”地断裂，那将是最惨烈的一场崩溃。

　　他宁可她宣泄出来，有什么委屈或愤恨，悲痛或抑郁，统统发泄出来——至少也比现在这样闷不作声要好啊。

　　可，祁寒自从苏醒过来，便似木人石心。

　　是冰冷的，铁石般僵硬，不带一丝感情。

　　她终日沉默。

　　只和他说了句，“我无碍，北方不可久待，明日我们便撤离，可好？”

　　次日早晨，逐世和魏予上集市买了干粮和乔装的衣物，又置办了马车，为南撤做足预备。

　　等他们回到客栈，魏予去收拾行李，逐世则快步走向祁寒的房间，想去看她怎样了。

　　沧笙却在半路拦住他。

　　“公子，寒姑娘今日管我借了十两银子，”沧笙小声道，“我拿给她，就见她独自外出了。”

　　逐世略有懵然。

　　“她若用钱，只管拿便是，不必来报，”

　　他顿了顿，又问，“那她去了何处，你可知晓？”

　　沧笙瞟了一眼门口，低声道：“属下是怕她一个人遇危险，才跟上去的，”她神色复杂，道：“属下瞧见，姑娘自己去了镖行。”

　　镖行？她去那儿做什么。

　　逐世疑惑不解。

　　“然后，”沧笙尴尬地笑，“请恕属下不得不防。我本就担心，她是大都那位派来的内奸，故意演戏骗过我们、就为了跟我们回到南边据地，最后将我方一窝端……所以我等她出来了，就进镖行，打听了一下，”

　　“镖行的人说，寒姑娘是付钱雇佣镖师为她送封急信回大都，还要求一日内就得送到……祁府。”

　　逐世的心跳忽然就加速了。

　　大都。

　　祁府。

　　这两个词，每个都像长钉一样扎进他太阳穴。

　　他深深吸了口气，又深深地吐出，压下心室传来的闷痛。

　　“什么也别说。就当这事没发生过。”逐世道。

　　不管她想做的是什么，他其实，都无权过问啊。

　　只是，一想到她可能挂碍着前缘。

　　那股本能冒上来的酸涩，便搅得胃里翻江倒海。

　　真有点难受。

　　知鸢从房中出来，一转身，瞧见逐世正站在走廊上，微垂着头，背靠栏杆。

　　怎么好像心事重重的？她有点讶异。

　　知鸢走上前，就听逐世轻声问。

　　“她有和你……说过什么吗……”

　　知鸢一怔。

　　抿抿唇，语带歉疚道：“我将大都城近来的变故，告诉她了，”

　　望着他倏沉的眼眸，知鸢稍纵眉头，为难地微笑。

　　“我想，她与那人，总归情深一场……如今那人不容乐观，好像……没有瞒她的必要……”

　　昨夜她将梨膏端去，是祁寒率先问她，他们逃出大都后，京中发生了什么。

　　知鸢只道，祁大人被国师打入死牢，择日将处斩。

　　但她没说大明殿之乱是祁念笑一手策划的。

　　祁寒也没问。

　　关于祁念笑的事，一句都没问。

　　……

　　祁寒咳疾转好，他们便再次踏上路途。

　　跋涉数日后，从涿郡途经河间、夏津，终于出了中书省腹地，行至汝宁，在此稍作休整。

　　三月的中原天气转暖，只是夜晚仍寒凉。

　　他们歇脚的村落附近，有一大片低矮的花海，随风卷起粉色的波浪，在月色下绚烂摇曳，浩瀚无垠。

　　祁寒独自围着披风，走进这片海洋，默默在群芳的围簇下躺倒了下来。

　　漫天繁星，银河璀璨，或明或暗地闪烁着；再观人间，花海中的流萤亦似点点星子，遥遥相映。

　　这是个静谧而温柔的场景。

　　逐世远远望着。

　　过了好久，才轻轻走近。

　　“你来啦……”她平静地侧过头，看了他一眼。

　　逐世在她旁边坐下。

　　“夜风冷飕飕的，当心受凉。”他沉声说着，将臂弯搭的毯子给她盖上。

　　祁寒半合着眼，睫尖不易察觉地颤了颤。

　　她继续仰望夜空，安静得就像没这个人似的。

　　逐世一手撑地，一手搭在支起的膝上，悄悄望她的脸。

　　黑宝石般雪亮的杏眸，白皙的肌肤，微翘的鼻尖，小小的下巴。

　　似锦繁花中，唯她清冷疏淡，像山巅最纯粹的云岚，也像天池边的雪莲。

　　明明没有半分勾人的魅惑，偏偏令他怦然沉醉，挪不开眼。

　　祁寒似是感受到了他灼灼的目光，倏尔侧目。

　　逐世慌乱地扭正了头。

　　心跳如鼓。

　　他低头想了想，还是犹豫着对她道：“先前，祁副使被国师宣判极刑，”

　　他看向她，却没从她眼中看出丝毫波澜，“方才我收到线报，得知，事有反转。西北诸王突发叛乱，海都大肆入侵边境城镇，元军溃败。成帝特赦了祁副使，派他领兵前往漠西，彻底平叛，便可抵罪。”

　　“嗯，”祁寒淡淡道，“是我给成帝写了封信。”

　　朝廷内，现存的所有武将中，只祁念笑有过战胜海都的经验。

　　西去平叛，只能靠他。

　　成帝也终于硬气了一回，势必要保下他这一方仅剩的得力干将。

　　“可你怎会事先知晓海都来犯？”逐世问。

　　“是我在去年腊月就盘算过的。”祁寒答。

　　那时她决定与国师正面相刚、带人埋伏进皇宫，又怕累及祁念笑。

　　她计算过海都入侵的规律，推测出旱年灾年时，海都的侵扰