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面具见此情景，当即挥刀逼退反攻上来的尉迟恭，夺了名褐甲士兵手里的长矛，奋力一掷。

　　长矛化作一道流星，在半空划过一弯弧形，没入老黄的马腹之中。

　　老黄悲怆地嘶鸣一声，仍旧保持原来高昂的姿态，跃到了岸边，继续奔腾数十步，带着张牧川脱离楼船上弓箭手的攻击范围，而后两只前腿猛地一跪，沉沉地倒了下去。

　　张牧川也被摔进了岸边的泥坑里，头脑发晕了好一阵才缓过来，急忙踉踉跄跄地摸爬到老黄旁边，看着马腹上淌血的长矛，以及马背上的各种刀枪豁口，他不禁眼眶一热，泪水无声滴落。

　　这匹老马勤勤恳恳了十几年，眼看就要熬到光荣告归，而今却殒殁于此。

　　他伸手触摸着老黄的马颈，轻轻地梳理着鬃毛，如同这十三年来无数个平常日子一样。

　　这些日子太过匆忙，张牧川算了一算，上次给老黄梳理鬃毛还是在益州。

　　老黄气息奄奄，但眼角却是终于没有淌着浊泪了，看到主人给自己梳理鬃毛，它重重地打了个响鼻，亲昵地用脑袋蹭了蹭主人的胸膛，可能是感觉太过舒服，索性垂下了脑袋，紧靠着主人闭上了双目。

　　张牧川感受着老黄的脖子迅速变冷，擦干脸上的泪水，用障刀割下一绺鬃毛收进怀中，冷冷地扫了眼后方下牢丸般跳进大江的追兵，速即转身离开，沿着江岸追寻小舟。

　　江水湍急，小舟上溯不易，必定会靠岸，而大江宽约十里，楼船偏向右侧，小舟最佳的选择也是在右侧江岸停靠，所以张牧川先前才会转动楼船舵盘朝右行驶，跃马落于岸边。

　　果然，在狂奔了半刻钟之后，张牧川瞧见了那艘在岸边浅滩摇晃着的小舟，只是舟上空无一人，并没有高阳等人的踪影。

　　他观察了一下岸边的脚印，大概判断出一个方向，随即快速了追了过去。

　　地上有三人的足迹，说明高阳是自己跟着别人跑的，这也算是个好消息，至少现在高阳没遇到什么危险，局面尚未到图穷匕见那一步，他还能有挽救的机会。

　　因为太过焦急，张牧川根本来不及细细查看四周的环境，想也不想地直接穿入了一片密林。

　　密林深处，高阳和孙小娘坐在一间树洞木屋内，白面书生背对着她俩，不知在鼓捣什么稀奇的吃食玩意儿。

　　“笑死人了……他们以为本公主是好欺负的不成，居然还敢让我照顾那只臭烘烘的呆头鹅，没把它的鹅毛拔光不过是爱护珍禽异兽而已！”高阳将两肘放在木桌上，双手捧着脸颊，眨着眼睛道，“那张牧川竟觉得我会喜欢他，真是可笑，他也不撒泡尿照照，自己是个什么邋遢德行，就他这样的，怎么会有女子心仪……我喜欢的可是俊俏书生好不好！”

　　孙小娘摸了摸肩膀的伤口，眼帘低垂地说道，“也不尽然，邋遢还是有邋遢的魅力。”

　　高阳不以为然地撇了一下嘴巴，“嗬，他那个人可不只是邋遢，还很抠搜，连给我做完羊肉汤都要犹豫许久。每次买东西付账的时候，他都要数好几遍铜板，生怕多付半个铜板似的。”

　　“这是节俭持家，过日子嘛，就得找这样的，你总不能找个花钱大手大脚，心里没个尺度的，那便是家里有金山银海也不够挥霍的。”

　　“他说话还很难听，总是阴阳怪气的，前几天我不是被突厥贼子绑了吗？一般这种时候，正常男子都要买些礼物哄一哄受惊的女子，他可倒好，给我带回来一根牛筋，说是下次哪只脚不听话了，就拿那牛筋捆起来，免得带着我乱跑。”

　　“上次确实是你惹了些麻烦，如果你不去跟踪那个什么霍尔多，也就不会被人抓走。”

　　高阳似乎有些不服气，撅着嘴又说了句，“那、那……他还不洗脚呢！”

　　孙小娘嘴角莫名勾起了一抹笑意，“大丈夫不拘小节，有些男人味很正常。”

　　高阳看向孙小娘，瞪圆了眼睛，“你怎么老是帮那个臭男人说话，到底是我的闺中密友，还是他的闺中密友？”

　　孙小娘笑着说道，“那肯定是你的闺中密友呀，他还是做别的什么吧。”

　　高阳觉得孙小娘这话有些奇怪，忽地想起长安的一句俗谚，防火防盗防闺蜜，不由地心中暗暗警惕，看着孙小娘肩上的伤口，转移了话题，“不说他了……你这身上的伤势严不严重，要不然我们在这里歇上一阵再走？”

　　孙tຊ小娘摇摇头，“我事先吃了解毒丹，这箭伤并不碍事，咱还是早点离开失落峡比较好，我总觉得这里很是诡异，绕来绕去都是一样的风景，别真的碰上什么狐妖水鬼才好！”

　　高阳嗤笑道，“这世上哪有什么狐妖水鬼，你看那些捉妖传奇看傻了吧！”

　　她扭头看了看白面书生，“从来只有人扮鬼，哪来的鬼害人。说起来，我还想问你呢，这书生是在哪儿找来的？人长得挺俊俏，就是眼睛小了一点。”

　　不等孙小娘开口，白面书生端着两碗油茶走了过来，分别摆放在高阳和孙小娘手边，自己倒了杯青叶茶水，笑眯眯地说道，“我并非孙姑娘找来的，而是自己主动前来投效，只希望能戴罪立功，借着公主您的权势，重新获得科举的资格。”

　　高阳见这白面书生如此坦率，遂放下心防，端起油茶，浅浅地喝了一口，追问道，“戴罪立功？你以前犯了什么事情？”

　　“大不敬之罪。”白面书生淡淡地答了一句，目光始终停在孙小娘手边的那碗油茶上面，眼神里藏着很深的期待。

　　孙小娘没有辜负他的期待，片刻之后，端起油茶呷了一口。

　　高阳想起张牧川十三年前深陷谜案，最后定下的罪名也是大不敬，于是又问，“难道所有背负谋杀大案，却又因各种缘故被释放的犯人都是这么一个罪名？”

　　白面书生哈哈大笑，“公主有所不知，所有被人冤枉而不得不离开长安的官吏，都会背这么一个罪名，不是大不敬就是欺上瞒下。这罪过说大不大，说小也不小，若是你日后还有用处，想要保你很容易，若是没了用处，想要惩治也有借口。”

　　高阳像是头一次听说这新鲜事似的，“这样也可以？太不公平了吧，简直是把人当猴子耍弄！”

　　白面书生长长地叹了口气，“不知是该笑话你，还是该羡慕你……我等不如您这般生来就是富贵，想要在俗世洪流中立足，就得忍受各种不公平，如果还想出人头地，那就得更加不惜自身，更加不择手段，再加上几分运气，拼尽一切去赌个机会。譬如此次我帮公主您脱离不良人和尉迟恭的护卫，就是一次赌博，如若输了，寻常人只知是我掳走了二位，待你们回返长安，我也就死定了……”

　　高阳愣了一下，“啊？那你刚刚还说主动请缨是想戴罪立功，重新参加科考，你这不是送死吗？”

　　“你们走了，当然是死路一条，但你们要是一直留在这里，那又不同了……”白面书生忽然站了起来，背负双手，幽幽说道，“楼船行至失落峡，突遇贼匪，鄂国公与那不良人尽皆慷慨赴死，而我临危不惧，带着公主您一路潜逃，虽然终究护卫不当，致使您不幸遇难，但在这期间与公主互生情愫，诞下了子嗣，为李家存了点血脉。父凭子贵，我身上的污名自然消除，再参加科举走个过场，圣人必定委以重任！”

　　高阳闻言大怒，正欲让孙小娘将这痴心妄想的贼人拿下，却觉得身子陡然变得僵硬无比，四肢毫无知觉，嘴巴也张不开，只能眼睁睁看着白面书生胡作非为。

　　另一边的孙小娘仿佛也是这般，呆呆地盯着那碗油茶，毫无动作。

　　白面书生呵呵笑道，“这油茶里除了姜葱糯米花生等物，我还加了一点别的东西……你们现在动不了的，等你我圆房之后，我自会给你解药，咱们三个人一起在这里自在地生活，待你为我诞下子嗣，便可解脱。你也别怪我心狠，这都是你那个圣人阿耶种下的恶因，当年我遭遇劫难，不仅丢了家财，还被人冒名顶替，本想去长安讨回官职，但圣人却让我证明我是我……”

　　他缓缓走到高阳旁边，俯下身子，贴在高阳的耳边，面目狰狞地说着，“他一句话，夺走我的一切，还给我安了个大不敬的罪名，现在我还他一个李家血脉，也算是以德报怨。