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　　赵彬走后的第五天，也就是九月二日，这天晚上，快到九点钟时，冯莹忽觉腹部一阵阵的不舒服，她便坐在床缘，把身子斜靠床栏上。吕娘提开水回来，见冯莹皱着眉头的，便问她怎么了。
　　冯莹说：“肚子有点不舒服。”
　　“下腹疼吗?”
　　“不疼，就是一阵阵的不舒服。”
　　“哎呀，开始宫缩了，要生了，走，快点去医院。”
　　吕娘赶忙从柜子里，拿出那个早准备好的挎包，挎在肩上，一面挽着冯莹的胳膊往医院去。两人出来，还没走到行廊尽头，冯莹就感到腹部开始一阵一阵的疼起来。走到食堂后面的小门时，疼痛加剧。到了街上，疼痛越来越密集。这时，她着急地想着，万一疼得走不动了，吕娘这么大年纪，怎么扶得起她。她蹙着眉头，朝街两旁望了望，见街上的行人已很少了，想着，如万一生在……不能万一，不能万一，赶快走，大步走，趁现在还能忍住疼，快点快点走，拼命地走，只有这样，即使出现什么情况，也会离医院近点。冯莹这样一想，就把胳膊从吕娘手中抽出来，忍着痛朝前疾步走去。吕娘见冯莹突然甩开她，自个大步朝前走去，而且步子越来越快，快得她跟不上了，就着急地在后面喊道：“小冯，你莫急，不会这么快生的！”
　　冯莹像没听到样，只顾逃命般地往前大步快步地走。吕娘追进专医院大门，已上气不接下气。但她不敢歇息，赶忙又从门诊部后面的坡路向上爬去，爬到住院部入口处时，她实在累得走不动了，便站在那里，撑着腰，大口大口地喘着粗气，一面在月色中寻找冯莹。可她看了半天，也没瞧见冯莹的影子。正这时，忽见有个人，从对面走来。待那人走近，吕娘忙问他：“这位同志，请问妇产科在哪里？”
　　那人朝左边第二栋房子指了下。吕娘谢过这人，忙向那边走去。吕娘一进妇产科大门，就朝走廊两边看。这时，有个护士从一个病房出来，吕娘忙上前问那个护士：“刚才来的那个孕妇，住在哪个病房的？”
　　“叫冯莹吧，她进待产室了。”护士转过身，朝她出来的那间病房指了下，说：“右边靠窗的那张床是她的tຊ。”
　　吕娘匆忙走进去，把手里拎的包往床上一放，就朝待产室走去。到了待产室门口，见门紧闭着的，她便在门边一张长椅上坐下。过了会，门开了，出来一个护士，吕娘起身问这护士：“姑娘，我问下，有个姓冯的，在里面吗。”
　　护士点头：“在。”
　　吕娘复又坐下。大约过了十几分钟，产室忽然传来一阵婴儿的啼哭声，吕娘知冯莹生了。又过了会，门“咣当”一声打开，一个护士推着担架床出来了。吕娘朝担架床上一看，正是冯莹，就赶忙上前俯身问冯莹怎么样。冯莹望吕娘笑着说：“很顺利。”
　　护士推着车搭话道：“她生得好快哟！我们准备工作都还没做好，孩子的头就出来了。”
　　吕娘十分高兴地说：“幸好她走得快，不然的话，真的要生在路上。”
　　冯莹望吕娘笑着说：“是个女孩。”
　　“女娃好啊，孩子呢？”吕娘问。
　　护士说：“孩子从里面直接送到婴儿室去了。这个毛毛好胖哟，七斤三两。”
　　到了病房，护士把冯莹移上床后，一面推着车往外走，一面对吕娘说：“您注意观察她的情况，如有什么不好，马上通知医生。”
　　吕娘连声说：“好，要得，要得。”
　　吕娘说着，把挎包里的用品取出来，放在床头柜上，然后倒一杯开水，用嘴吹凉后，扶着冯莹的头，将杯子凑到冯莹嘴边。冯莹抿了两口水，对吕娘说：“孩子一生出来，就不疼啦。”
　　吕娘开心地说：“那肯定唦。”接着说，“生孩子最累，要使好大的劲，你现在莫说话了，好好休息。我回去一下就来。”
　　吕娘没等冯莹应声，就放下杯子走了。
　　大约过了一个小时，吕娘提着饭盒来了，她把甜酒鸡蛋倒碗里，扶冯莹坐起来吃。冯莹吃完，对吕娘说：“你早点回去休息。这一阵子把您累坏啦。”
　　吕娘说：“今晚我不能走。”
　　冯莹笑道：“我孩子都生了，您还守在这里搞么子哟。快回去，吕娘。”
　　吕娘语气坚定地说：“今天晚上，我一定要陪你。”
　　吕娘接过生，她知道女人并不是一生下孩子，就万事大吉。再说冯莹是生头胎，各方面都没得经验。
　　冯莹见吕娘不肯回去，就说：“您不回去，这里没得地方睡啊。”
　　“我反正没得瞌睡，就坐椅子上咪一会。”
　　“那怎么行，这样，您睡我脚头吧。”
　　吕娘想着，她如不答应上床睡，冯莹肯定要赶她走，于是就说：“行嘛，我们两个挤着睡。”
　　这夜，吕娘睡在冯莹脚头，中途她起来好几次，见冯莹一直睡得蛮好，心里稍有点踏实。可天快亮时，吕娘的脚无意触到冯莹的背，她突然感到冯莹的身子，怎么热烘烘的，心里一惊，急忙爬到那头，见冯莹的脸红通通的，再摸她的额头，哎呀！滚烫的，像团火。吕娘慌得趿着鞋，跑去叫医生。医生赶来，把一支体温表插在冯莹腋下，又掀开床单，看了看冯莹下身；又问冯莹哪里不舒服。冯莹迷迷糊糊地说：“心里烦，想吐。”
　　过了会，医生从冯莹腋下抽出体温表，对着亮光看。吕娘见医生的眉头皱了起来，忙问道：“好多度？”
　　“三十九度，您给她多喂些白开水。”医生边说，边往外走。
　　过了会，进来一个护士，她让冯莹吃了一片“安乃近”。
　　这一天，冯莹在床上翻来覆去，饭不想吃，水不爱喝。到了晚上，冯莹又开始发烧，还呕吐起来，呼吸也不顺畅。吕娘急得一次次把医生叫来。可医生呢，总是那句话，多喝水。到了第二天早上，冯莹还是烧，医生查房后，来了一个护士，给冯莹臀部打了一针。这之后，冯莹稍微好了一点点。可是到了夜里，冯莹又发起高烧，天亮时，竟烧到四十度。这天下午，吕娘见冯莹吃药，打针都不管用，人已处于昏迷状态，她紧张得急忙跑回专署大院，给水利局汪副局长说了冯莹的情况。
　　汪副局长一听，立即给赵彬打了电话。正在开会的赵彬，一接电话，急忙向水利厅领导请假。厅长得知赵彬爱人病情危急，马上派人想方设法，帮赵彬买到一张当天夜里的船票。
　　赵彬上船后，躺在床上，心里像堵的一团棉花，脑子也乱糟糟的。为迫使自己冷静下来，他掀开毯子，坐起来，披上衣服，从兜里掏出一张报纸，借着舷侧通道透进的一点亮光，看文章。可是他的眼睛盯着报纸，铅字却一个也跳不进他的眼里，他只感觉报纸模模糊糊一大片，仿佛一张白纸样。于是，他又丢开报纸躺下。这夜，赵彬几乎睁着眼睛熬到天亮。
　　早上七时，大客船一靠拢八洞县码头，赵彬就提起行李箱快步走下趸船，然后踏上像云梯样挂在半山腰的石阶。石阶共有二百多级，赵彬还没爬到五十级，就累得气喘吁吁。但他一刻也不敢停顿，尽管眼镜挂满雾气和汗水。离公路还有十几级阶梯时，他忽然听到上面有人喊：“赵局长。”
　　他忙仰头向上望，模模糊糊看见专署的小车司机，站在公路边的。他向司机挥了挥手。司机等赵彬上来，一坐进车，就立即启动车子，以风驰电掣的速度向石谷驶去。
　　下午四点钟，小车司机把赵彬送到专医院住院部。赵彬下车，迅速找到冯莹的病室。他走进房，见里面有四张床，三个产妇正坐床上在给孩子喂奶；吕娘背对着门，抱着啼哭不止的孩子，在窗前那张空床旁，走来走去；她眼睛望着孩子，嘴里喃喃说着：“妈妈好了，就有奶吃了哈……”
　　赵彬喊了声吕娘。吕娘回过身，见赵彬来了，眼圈一下红了。赵彬顾不上看孩子，把行李箱往地下一放，问吕娘：“冯莹呢。”
　　“转到住院部后面去了。”吕娘哽咽地说，“孩子没奶吃，正在等旁边这个妈妈帮忙喂几口。”
　　赵彬蹙额道：“她怎么转到一边去了。”
　　吕娘说：“我也不晓得是么子原因，今天早上抬过去的，是一间单独的小屋。”
　　赵彬一听，急忙去护士站询问：“冯莹转到哪里去了？为什么要转走？”
　　一个护士把冯莹现在住的地方，告诉了赵彬，但没说转走的原因。赵彬这时也顾不上多问，只想先见到人再说，于是就心急火燎地朝住院部后面走去。
　　赵彬走到第五栋房子的后面，看见挨院墙处有一栋独门独户的黄土小屋。冯莹怎么住这里？赵彬的心一下子揪了起来。他走进土屋，见里面没其他人，就只冯莹孤零零地睡在一张木板床上，身上盖着白单子，屋里没有窗户，光线暗淡，床边柜子上摆着一盏亮着的煤油灯。赵彬走到床边，见冯莹眼睛无力地闭着，脸上没有一点血色，瘦削的脸颊上，两个颧骨高高地凸起，呼吸十分微弱。赵彬见冯莹病成这个模样，心里一酸，险些涌出眼泪。他俯身喊道：“冯莹！冯莹！冯莹！”
　　冯莹慢慢睁开眼晴，当看清是赵彬时，眼泪一粒一粒地从深陷的眼眶掉落下来，她嘴动了一下，似乎想说话，却又吐不出一个字。赵彬紧握冯莹的手：“你一定要挺住！一定要挺住！我去找医生！”
　　赵彬放下冯莹的手，出门直奔妇产科。赵彬在妇产科听完医生对冯莹病情的叙述后，马上去了院长办公室。赵彬来到一栋三号房门口，抬眼望了下标牌，确定是院长办公室，见门敞着的，就对着门框敲了两下。正趴在桌子上写什么的院长，听到敲门声，抬起头来望，当看见是赵彬，惊讶地喊了声：“赵局长。”
　　赵彬向里走去，走近，见是程院长，也怔了下。他知程院长是石谷县医院院长，他早年去日本留过学，是石谷专区医术水平最高的医生。专医院没修起前，他曾多次去县医院，找程院长看过病。赵彬问程院长：“你调专医院了。”
　　程院长说：“是的。你关节炎又发了？”
　　赵彬急切说：“我没病，是我妻子生孩子出问题了。”
　　赵彬忙把冯莹的病情对程院长说了。程院长听了，马上从抽屉里拿出听诊器：“我去看看。”
　　程院长站在冯莹床边，弯下腰，看了看冯莹脸色，又掰开冯莹的眼皮瞧，然后掀开单子察看冯莹的身体，接着拿起挂在胸前的听诊器，给冯莹听心、肺。一番检查后，程院长对赵彬说：“我去趟妇产科。”
　　过了一阵，程院长从妇产科转来，对赵彬说：“致病原因很复杂。我马上成立救冶专班。”说着走出房门。
　　不一会，程院长带着几个科室的医生，来给冯莹会诊。会诊完后，这几个医生随程院长去了院长办公室。大约过了一个多小时，程院长再次来到小土屋，tຊ对赵彬说：“走，我们出去说话。”
　　两人来到门外一棵树下。程院长对赵彬说：“你妻子得的产褥热。情况是这样，你妻子生孩子时，孩子出来得急，弄伤了生殖器官；医生年轻没经验，见外面没伤口，就把她当一般产妇送回病房；结果里面的伤口细菌感染，引起高烧。”
　　赵彬焦虑地说：“怎么烧了几天，退不下来？”
　　“赵局长，产褥热是一种严重的疾病，病原微生物经生殖道入侵体内后，会引起全身感染。不是几天就会好。产褥热虽致死率很高，但也不是没办法治的病。你不要太着急，我会尽一切努力，把你妻子的病治好。”程院长安慰道。
　　赵彬又问：“她为什么一人，单独住在这个小屋里？”
　　“这个屋实际是太平间。”程院长轻声说，见赵彬用惊异的眼光望着他，就又说，“不过，不过，还没开始启用。”
　　正说着，一个护士来叫程院长，说内科有个病人在胡闹，劝不听。程院长便对赵彬说：“我去一下。”
　　赵彬现在完全明白，冯莹为何转到这里的原因了。也就是从这一刻起，赵彬寸步不离地守着冯莹。他一会摸冯莹额头，一会给她拿脉，一会观察她的呼吸情况。赵彬知道医院刚建起，医务人员还没完全到位，护士人手不足，忙不过来，他就决定自己对冯莹进行物理降温。赵彬请教护士后，每过一段时间，用毛巾蘸上适量配好的酒精液，给冯莹从颈部一侧开始，由上向下沿着身体的外侧进行擦拭。
　　到了晚上，吕娘过来对赵彬说：“毛毛送回婴儿室了。赵局长，你回去休息吧。我在这里照顾她。”
　　赵彬忙说：“吕娘，您赶紧回去休息；这么多天，大人、孩子，您一人照顾，累坏了。”
　　吕娘毕竟上了年纪，她的确感到非常疲惫，就答应回去了。
　　这天夜里，赵彬一面照顾冯莹，一面坐在床边椅子上，翻看借来的《妇产科临床指南》。
　　第二天早上，吕娘提着饭盒，从屋里出来锁门时，郑勇刚好也从屋里出来，他忙问吕娘：“小冯生了吧。”
　　吕娘说：“生了。”
　　“生的什么？”
　　“女孩。”
　　“母女还好吧。”
　　吕娘把冯莹的情况简短地跟郑勇说了下。
　　中午，郑勇来探望冯莹，他在小土屋里，看见冯莹病得脱了人形，就轻叹口气，对赵彬说：“女人生孩子，都是在用命拼。”
　　赵彬忧心仲仲地点了下头：“是的。”
　　郑勇又安慰赵彬：“你也不要太焦急，不管怎么样，现在的医疗条件比过去要好。”
　　郑勇坐了会说，下午他要去县商业局开会，就起身走了。
　　郑勇走后，赵彬从床头柜上拿起体温计，甩了甩，把水银甩到35度以下了，就将体温计插在冯莹腋下。过了五分钟，赵彬从冯莹腋下抽出体温计，走到门边，对着亮光一看，三十七度，见冯莹开始退烧了，赵彬悬着的心，多少放下一点点。
　　过了几天，冯莹在程院长亲自治疗下，慢慢好起来，她被转回病房。又过了两三天，冯莹可以下地扶墙走了。吕娘见冯莹一天比一天好，高兴得天天给她炖猪蹄、煮乌鸡。渐渐地，冯莹的奶也发出来了。终于有一天，冯莹可以出院了。赵彬上街雇了一顶轿子，把冯莹和女儿接回家。