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　　梨落很快缓过神，将外头等候的宫人唤入给谢蘅芜梳妆，言简意赅道：“陛下要见娘娘，动作快些。”
　　宫人们顿时如临大敌，不过片刻后，谢蘅芜便被塞进了鸾轿中。
　　听着鸾轿四角银铃叮当，蘅芜恍在梦中。
　　到底是……出了什么事？
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　　谢蘅芜手中提着明瓦宫灯，在紫宸宫寝殿内驻足。
　　进入寝殿之前，又有两位女史来检查了身子，将她头上不甚锋利的钗环都除去，只留了一支固定发髻的钝玉簪。
　　如此谨慎，想以他行事，定招致刺杀无数。
　　谢蘅芜走了几步，便停下来。
　　萧言舟的寝殿内几乎全用玄色地砖玉石铺砌，入夜后伸手不见五指。除了手中微弱光晕照亮之处，谢蘅芜几乎瞧不见其他地方。
　　她眉头一跳，心里骂他有病。
　　深夜传召也就罢了，连盏灯都不点，要她摸黑寻他不成？
　　生怕乱走触怒了这位陛下，她只得停在原地，片刻后轻唤：“陛下？”
　　黑暗中，有男声泠然如玉，漫不经心应道：“朕在这里。”
　　“……陛下，这里太黑了，妾看不清陛下在哪儿。”谢蘅芜柔着声，脚下往前象征性地腾挪几步。
　　萧言舟习武，五感异于常人，即使不点灯也能于黑暗中视物。此时他便悠哉坐于榻上，看那娇美人怯怯，半天没挪动几寸，渐渐没了耐性。
　　若非头疾忽而加重，他也不会想着传她来试试。
　　他手一扬，台上烛火倏忽亮起，光影在其面上跳动明灭。
　　骤然光亮，谢蘅芜有些不适地眯了眯眼，随即垂首见礼：“陛下。”
　　萧言舟凝眸，打量身前美人。
　　与白日里相见不同，眼前人卸去了妆饰钗环，素衣披身，松挽云髻，可谓玉骨生香，意态风流。萧言舟顿了顿，向她招手：“过来些。”
　　谢蘅芜依言向前几步，却没再听萧言舟说话。
　　她心里疑惑，然不敢抬头去看他。
　　萧言舟眉间微舒，眸中闪过讶然。
　　随谢蘅芜靠近，幽香逸散，萧言舟清晰察觉难忍的头痛逐渐缓解。
　　看来先前遇着她时，并非是自己错觉。
　　她的体香的确有用。
　　他视线下移，停在谢蘅芜交叠于身前的手上。
　　作为曾经的侯府三娘子，现今的和亲公主，谢蘅芜一直都被娇养着，一双手更是白皙柔嫩，十指纤纤如玉，几乎不见细纹。
　　萧言舟抿了抿唇，声音涩然：“会按摩吗？”
　　谢蘅芜一怔，道：“回禀陛下，妾身只年幼时侍奉过父母，手法粗略，恐……怠慢了陛下。”
　　“会点儿就行。”萧言舟耷拉下眼皮，勾了勾手指，“过来。”
　　他的模样活像是在唤一只猫儿狗儿，谢蘅芜垂眸应下，缓步走到他身后，将十指轻轻搭在了萧言舟两侧额角。
　　与萧言舟靠得这样近，谢蘅芜不由自主屏住了呼吸，手上动作更是轻柔至极。
　　于是萧言舟不满轻啧。
　　“是宫人怠慢，没让美人用晚膳吗？”萧言舟冷淡的语调配着阴阳怪气的话，颇有些滑稽感。然谢蘅芜却不敢笑，十分听话地加重了力道。
　　她袖间盈香，随手臂轻晃一点点逸散出来，飘在四周。
　　有香气在侧，加上她手细嫩，也算过得去，萧言舟便没有在意她拙劣的按摩手法。
　　谢蘅芜直按得十指发酸，都不见萧言舟有让她停下的意思。
　　她探身悄悄看去，见萧言舟眼睑低垂，似是闭目睡熟了。
　　谢蘅芜轻舒一口气，试探着放慢了动作。
　　萧言舟并未有所反应，仍是那副熟睡模样。
　　又过了片刻，谢蘅芜确定这位难伺候的皇帝睡着了，这才停了手。
　　她揉着僵硬酸胀的手指，想他是睡着了，自己又该去哪。
　　烛奴吐泪，已快燃尽。生怕萧言舟随时会醒来找她，谢蘅芜没敢离太远，只得窝在一旁，背倚着坐榻，和衣而眠。
　　幸好此处地上还铺了层柔软地毯，才不至于太过冷硬。
　　终是太过劳累，尽管很是不舒服，谢蘅芜依然很快睡着了。
　　在她陷入沉睡的那一刻，一旁的年轻帝王缓缓睁眼，居高临下睨来。
　　漆黑的狭眸犹如化不开的浓墨，所有心思亦被掩藏。他瞥过一眼后，又徐徐收回了视线。
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　　谢蘅芜是被光照醒的。
　　她眯缝着眼，发现日光正好穿过窗棂，照在她脸上。
　　雪后初霁，实在有些刺眼。她下意识往旁边挪了挪，身上披着的布料随之滑落。
　　谢蘅芜尚未睡醒，等翻了个身后，才察觉不对。
　　她好像……是在那位暴君的紫宸宫里……
　　谢蘅芜目光下移，看见自己手里抓着一团黑色布料，而掌心握着的地方，正好用金线绣了龙纹……
　　而她自己，则躺在那张宽敞的龙榻上。
　　她倏忽清醒过来，受惊似的坐了起来。
　　正纠结时，一位眼熟的宦人笑容满面走了过来。
　　谢蘅芜记得他，是萧言舟身边的赵全。
　　“美人醒了，可要吩咐洗漱？”
　　赵全是真高兴，天知道萧言舟因头疾困扰有多久不曾睡好了，昨夜萧言舟熟睡，今晨总算没有因心情不好杀了内侍。
　　谢蘅芜抿一抿唇，一手借着身形遮掩悄悄抚平龙袍上被自己抓皱的地方，一面细声细气：“赵公公辛苦，送我回宫便好。”
　　“美人，那可不成，陛下指了您要陪他用早膳。”赵全还是那副笑眯眯的模样，却是态度强硬，“陛下快要下早朝了，美人还是快些准备吧。”
　　赵全都这么说了，谢蘅芜哪还有不应的道理，便任由一拥而进的侍女摆弄。
　　昨日她来时穿的还是南梁式样的衣裳，衬得水一般柔情；今日自然给她换了北姜服饰，却又有别样明艳。
　　重新梳妆后，她又被宫人半推半请着带去了偏殿。
　　没等太久，下朝的萧言舟便回来了。
　　殿里宫人纷纷跪地，像是被一阵疾风压弯的苇草。
　　萧言舟对此习以为常，目光四下扫过一圈，定在谢蘅芜身上。
　　北姜的宫装颜色都偏深，然她穿着却不显压抑沉闷。
　　深青色大袖衬她肤色越发欺霜胜雪，她垂眼时，眼尾上勾成弯月，美艳凌然，恰似北地神秘的雪狐。
　　他收回视线，在谢蘅芜身旁坐下，瞥一眼还站着的她：“坐。”
　　谢蘅芜轻声谢过，肩头紧绷着在他身旁坐了。
　　尽管殿里燃着地龙，可自萧言舟身上总若有似无地传出些冷气，像是从外头带进来的寒意还未散尽。
　　宫人们轻手轻脚将早膳一道道摆好，一一退出偏殿，里头只剩下她与萧言舟，并赵全三人。
　　殿里有些沉默，除了赵全布菜时银箸与碗筷轻碰的叮当声，便没了别的声音。
　　谢蘅芜连呼吸都放轻了，拢在袖里的手不住绞着，思索该如何打破沉默。
　　“陛下……”
　　“食不言。”
　　还不等谢蘅芜说完，萧言舟便冷声打断了她。语毕，他捧起跟前的白玉碗，舀起粥抿了一口。
　　谢蘅芜一噎，在心底默默翻了个白眼。
　　既然不用说话，谢蘅芜也乐得清闲，将心思都投到一桌膳食上。
　　昨夜她不曾吃什么，一晚过去，当真饿得不行。
　　谢蘅芜正夹起一块水晶糕，就见自殿外走进一个侍女。
　　侍女低垂着头，并不能看清她的容貌。
　　谢蘅芜心下疑怪。
　　萧言舟既然命人退下，怎么还会有人敢贸然入内？
　　然见赵全与萧言舟都没有什么反应，她只得将这一丝疑惑压下。
　　宫女快走到桌前时，赵全呵止了她。
　　“做什么，不知道陛下在用膳吗？”
　　谢蘅芜刚咬下一口糕点，闻言不由自主瞥向身旁的萧言舟。
　　他依旧捧着那碗粥，慢条斯理用着。
　　玉碗上的手比碗胎还要白上几分，指根翠色玉戒更显这双手苍白，其下青色筋络隐约蜿蜒着，一径没入袖中。
　　就算是喝粥这样简单的动作，他做来都带着与生俱来的贵气。
　　谢蘅芜飞快收回视线，默默嚼了几口糕点。
　　“启禀陛下，婢子有要事相禀，这才失仪闯入，还请陛下恕罪。”
　　宫女跪拜下去，声线轻柔却无端带着韧劲，不卑不亢。
　　谢蘅芜瞧了宫女一眼。
　　毕竟自昨日入宫，她见到的宫人，除了赵全之外，便没有不怕萧言舟的。
　　哪怕是前来接引她的掌事女史，见到萧言舟的轿子，都怕得如同鹌鹑。
　　她心里好奇，打量间，似有寒芒一闪而过。
　　谢蘅芜眉头轻蹙，以为是错觉。
　　萧言舟放下玉碗，接过赵全递来的帕子擦着手，淡声：“说来听听。”
　　宫女应是，缓缓：“回禀陛下，是……”
　　她忽然暴起，袖中寒光乍现，原是藏了柄匕首！
　　但见她身形鬼魅般接近萧言舟，匕首寒光在空中划过一道银色弧线，直指萧言舟心口。
　　宫女面色阴鸷，恨声：“去死吧！”
　　谢蘅芜怔了一会儿，身体比头脑先反应过来。
　　等她意识到自己在做什么时，自己整个人都趴在了萧言舟身上。
　　而想象中的痛意并未传来，谢蘅芜回过头，发现那假扮成宫女的刺客已倒在血泊中，她心口处插着的，正是用来行凶的匕首。
　　刺客尚且瞪大双目，面上流露出强烈的恨意与不甘心。
　　谢蘅芜心头一颤，随后才感受到有什么东西顺着面庞流下。
　　她抬手，摸了满指血红。
　　谢蘅芜怔怔瞧着，只觉手脚冰凉，浑身都没了力气。
　　她再怎么冷静，也不过是被养在深闺的闺秀，何曾见过这般血腥的场景。
　　忽而腰间一紧，一只手覆在她目前
　　“还不快处理了。”
　　头顶的男声依旧语调平直，丝毫没有被这变故影响。
　　谢蘅芜听着赵全匆忙应声，不一会儿就有稀稀拉拉的脚步声入内，随即传来拖行的声音。
　　她听着，忍不住想象那幅场景。
　　萧言舟垂目，怀中人白皙面颊染血，无端添了妖冶，而她身体轻颤，似是受惊的小鹿般引人怜惜。
　　他不自觉紧了紧箍着她腰间的手，漫不经心想。
　　有些瘦了。
　　宫人们处理这种事早已娴熟，很快偏殿里除了尚未完全散去的血腥味外，便似什么都没发生一般。
　　萧言舟这才挪开了挡在谢蘅芜目前的手。
　　“怎么，你很担心孤会出事？”