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御极天下将近二十载的盛元帝，除了早期夭折未上玉牒的儿女外，现膝下共有五位皇子和三位公主。
中宫皇后只得了一位公主，也就是封号为昭庆的大公主，已于一年前下嫁康宁伯世子。因为中宫无嫡子，且前面三位皇子逐年长大的缘故，朝中立太子的声音近年来越发明显，加上那些为了博得从龙之功的官员下场，朝中气氛一异往常，变得浮躁浑浊起来。
而其中的热门人选，就属淑妃所出的大皇子，以及容妃所出的二皇子为最。
大皇子于年前封为晋王，并娶范阳卢氏的姑娘为王妃，随御驾南巡回京后，开始前往户部行走。
卢氏在朝为官的族人并不多，但族中出了不少闻名天下的大儒，在众学子和清流之中，有着不一般的地位和名望。
二皇子尚未成亲亦未拟定封号，不过其未来王妃的人选已经定下，为吏部右侍郎吴大人的嫡次女，婚期定在下半年的冬月初。
相比起名门范阳卢氏，这位吴大人的出身并不怎么出色，其父亲只是河安府的一位小地主，对面宣称耕读之家罢了，并没有什么根基门第，且容妃最先看中的也不是吴家，而是首辅刘大人的嫡长孙女。
只是圣旨已下，容妃心里再不愿，也不敢表露出来，只得从其他方面替二皇子找补回来。
三皇子的出身比起前面两位皇子，就要低上许多，他的生母不过是皇后跟前的一位宫婢，在生下他后被晋封为才人。
不过三皇子有一个区别其他皇子的地方，就是在刘才人去世后，他曾被皇后抚养过两年，且他自幼聪明懂事，勤奋好学，文武双全，骑马射箭样样精通，虽然出身卑微，没有家世背景支撑，也靠着自身努力得到一批朝臣的支持。
剩下的四皇子和五皇子，年龄与三位兄长相差甚大，也并未传出什么聪颖好学的名声，且两人母妃何婕妤和宁嫔，出身只算一般，并未能引起朝臣看重。
除了皇后所出的大公主外，宫里还有两位公主，静嫔所出的二公主和德妃的三公主。
“三公主活泼可爱，二公主温柔和顺，都不是难相处的人，你遇到了也别害怕，唯独遇到大公主的话，就要多谨慎两分。”
陈昕言说得含糊，江善略微一想，就差不多明白这位大公主只怕不是好相处的人。
不过她也没什么好担心的，毕竟后面她应该都不会再进宫了，这位大公主如何也并不与她相关。
只是......
她脑中闪过一道挺拔的身影，想到在慈恩寺时表妹说的话，心底五味杂陈，他......真的是皇帝么？
就在江善思绪飘远之时，就有内监高声喊道：“容妃娘娘到——”
亭内众人立即停下交谈，目光齐齐往入口看去。
盛装打扮的容妃从外面缓缓而来，玫红色的宫装以金线绣着朵朵绽放的牡丹，银丝勾起几片祥云，长长的裙摆起伏如同站在海上波涛之中的仙子，尽显尊贵之气。
众人忙跪下请安，齐声恭贺她生辰欢乐，喜乐绵长。
容妃笑着让众位夫人起身，先说了几句欢迎的场面话，与相近的夫人们问候几句，又将她们带来的姑娘叫到跟前，拉着人细细夸赞一番，这才吩咐伶人入场，宴席开始。
很快对面圆台上响起丝竹管弦之声，伶人体态轻盈，于上翩然起舞。
紧接着就有宫婢端上茶水点心，各色精致菜肴也依次端上案几，宫婢们鱼贯而入，行动间井然有序，进入退出都不曾发出一星半点嘈杂声响。
左右是热闹并不杂乱的谈笑声，江善一面喝着酸酸甜甜的杏子酒，一面欣赏着歌舞，瞧着竟有些乐在其中的滋味。
陈昕言和交好的姑娘说完话，回过身来就瞧见表姐用手支在案几上，撑着脑袋不知在想什么，脸颊酡红，眼神迷离。
她打眼往案几上看去，装着杏子酒的瓷瓶侧翻在案几上，瓷瓶前放着的酸梅汁满满当当，并没有被喝过的样子。
别看这杏子酒酸甜可口，实则后劲十足，但又因其绵软香甜的口味，很受京中夫人和小姐们的喜爱。
为防止众位夫人和姑娘们吃醉，寻常都会备上一盏酸梅汁，在饮杏子酒之前，先喝上几口酸梅汁，便不会再醉倒过去。
很明显江善并不知道旁边的酸梅汁是用来缓解杏子酒酒力的。
“表姐，你喝醉了么？”
陈昕言关切地凑上去，顿时闻到一股香甜的酒气。
江善听到声音，眨巴着眼睛半响，终于反应过来她在说什么，摇着脑袋缓缓道：“我、我没醉，就是好晕呀！”
还说没醉呢，陈昕言赶忙把她扶住，半揽着她从座位上起来：“表姐你喝醉了，我带你去旁边的阁楼上休息。”
千秋亭旁边不远处，有一座临水的阁楼，今日专门规整了出来，供众位夫人和姑娘们临时歇息。
转头见陈氏等人正和相熟的夫人说着话，陈昕言想了想，便没有上前打扰，自已半抱半拉将江善带出宴席，去了临水阁楼。
轻柔地将人安置在榻上，陈昕言挥着手在耳边扇了扇，嘱托楼里的宫婢照顾好表姐，这才急急赶回千秋亭。
“水，水......”
江善红着小脸翻了个身，粉嫩的唇瓣因为干渴显得格外殷红，她闭着眼无意识发出呢喃，摸索着撑起身子，摇摇晃晃下了软塌。
桌上的茶壶里并没有水，她失望地蹙起眉，浆糊似的脑子缓慢转动，终于想起还可以去外面找水。
打开房门，她努力睁着模糊的双眼，在颠倒摇晃的视线里，拖着软绵绵的双腿东倒西歪地走了出去。
守在门外的两个宫婢早已不知去向，她很轻易就从阁楼出来，妙曼的身影很快消失在阁楼的范围。
从紫宸殿通往文溯阁的宫道上，八位身强力壮的内监抬着一顶明黄的御辇，两侧跟着垂首弓腰的小太监，御辇旁边是一位穿着宝蓝色内官服侍，手持拂尘，面白无须的内官，正是品级十分高的内官样子。
赵安荣安静地随侍在御辇旁，冷不丁一抬头，就瞧见对面踉踉跄跄走来一人，他正准备吩咐小太监去赶人，就见对面小姑娘抬起头来，露出一张艳若桃花的小脸。
驱赶的话僵在嘴边，又见对方双脚蹒跚，似是要走不稳的样子，赶忙三步并作两步走了上去。