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住心底翻涌的悲戚：“若我死在战场，你是不是也安心了？”

林母神色掠过一丝不耐，避而不谈：“你亲口说虎父无犬女，既已是将门之后，难道不该冲锋在前？”

话毕，她也不再多言，留下一句“你自己斟酌”便离去。

擦肩而过时，曾经让萧亦芷安心的茉莉香是那么的刺鼻，那么让她痛心……

半晌，萧亦芷转身跑出沁春院。

林母早已不见身影。

天空飘起细雨，街上行人四散避雨。

萧亦芷捂着震痛的胸口，踉跄瘫坐在客栈旁的台阶上。

她攥着衣襟，混乱Ns的思绪不断撕扯着脑袋。

忽然，一只抓着半个馒头的小手出现在眼前。

萧亦芷怔愣抬头。

一个衣衫褴褛、约莫六七岁的女童看着她：“大姐姐，你也饿了吗？这个给你吃。”

凝着那脏兮兮的馒头，萧亦芷一时忘了痛楚。

她抬手擦去女童脸上的灰：“快下雨了，你爹娘呢？”

女童没说话，头跟着眼帘垂了下去。

一旁揽客的小二接过话：“这孩子是跟着她娘从建州逃难来的，不过那妇人前些日子病死了。”

女童仰起头，漾出个纯真的笑容：“没事的，娘说等坏人被赶走，爹就会来接我回家。”7

萧亦芷心底狠狠一抽，忍不住将她抱进怀里：“会的，你一定能回家……”

说话间，她望向皇宫的目光逐渐清明。

傍晚时分。

萧谨权从军务处回府时，就见多日不见的萧亦芷坐在摆满饭菜的桌前，不觉一愣。

“不是病了？怎么不去歇息。”他蹙起眉。

萧亦芷站起身：“我想着哥哥很久没尝过我的手艺了，所以做了几个菜。”

萧谨权本想推脱，可对上她的目光，又鬼使神差地坐了过去。

沉寂中，只有碗筷的碰撞声。

烛火明亮，萧谨权却怎么也看不清萧亦芷的眼神。

他唤了声“亦芷”，可又不知该说什么。

萧亦芷摩挲着筷子：“今日我进宫见了太后，太后说与我相谈甚欢，想留我在宫中住些日子。”

闻言，萧谨权动作一滞：“也好，你大婚在即，在宫里还能学点规矩。”

萧亦芷看着他冷峻的眉眼，眸中掠过丝痛色。

直至用完晚膳，两人也没能再说上一句话。

各自回房时，萧亦芷才得了萧谨权一句“进宫后莫要胡闹”。

沁春院。

萧亦芷抚摸着她第一次上战场时，萧父送给她的盔甲。

冰冷的触感渗进心底，化作寸寸牵念。

萧亦芷深吸口气，看向一旁红着眼的紫兰：“我跟总管说了，等我出征后，你就可以出府不用做丫鬟了。”

话音刚落，紫兰便跪下：“奴婢无父无母，若非小姐施恩，奴婢早就死在街头，小姐去哪儿，奴婢就去哪儿。”

说着，她磕了个头：“哪怕死，也要死在一起。”

萧亦芷看着紫兰眼中磐石般的倔强，终是无奈叹了口气：“傻啊……”

夜阑。

晚风晃动着树叶，房门被轻轻推开。

萧亦芷走到床畔缓缓坐下，借着月光凝着正熟睡的萧谨权。

她伸手欲触摸萧谨权的脸，指尖却定在他眉眼上空。

“我一直在想，若我不是你妹妹，是不是就能堂堂正正的倾慕你，能无所顾忌的叫你‘谨权’……”

萧亦芷极轻的声音像是带着毕生悲凉。

她竭力忍着那因不舍而起的痛和泪：“每次征战你都在前方护着我，这一次，换妹妹护你吧。”

萧亦芷收回眷恋目光，悄悄转身离开。

罢了，只要萧谨权一生安康，她还有何放不下。

单薄的身影渐渐远去，萧谨权不知梦见什么，微张的薄唇溢出一声沙哑的呼唤。

“亦芷……”

第9章

卯时，天边泛起丝鱼肚白。

一身戎装的萧亦芷来到萧父墓前，掀袍跪下。

“爹，女儿要出征了。”

迎面而来的风拂动着坟上青草，吹红了她的眼角。

萧亦芷挺直着背，目光坚定：“爹，女儿记得您说过，身为萧家人，要死得其所，宁死沙场，不负百姓。”

话至此，她又想起了萧谨权，微刺的心颤了颤：“所以女儿决定替兄出征！但求爹您在天有灵，保佑哥哥和心爱之人白头偕老，子孙满堂……”

萧亦芷深吸口气，对着墓碑叩了三个头：“女儿不孝，今生不能报答您老养育之恩，唯还一个无恙江山，才不负爹和哥哥的多年爱护。”

风扬起萧亦芷的披风，呼啸着声声诀别。

她终是没能将自己的病吐露半分，她怕萧父在天上都为她忧心。

初升的朝阳下，萧亦芷踏马南去，再未回头。

将军府。

巳时过半。

萧谨权正在后园练剑，伤口猛地一震，痛的他只能停下。

他捂着痛处，冷汗划过紧拧的眉眼。

从未有过的不安漫过的萧谨权心，让他连呼吸都有几分艰难。

这时，一个小厮匆匆跑来传话。

“将军，李公公来传旨了！”

萧谨权敛去情绪，将剑扔给小厮便朝前厅走：“去叫亦芷来接旨。”

小厮愣了愣：“小姐一早就进宫了。”4

萧谨权步伐滞了瞬，而后更大步地离去。

前厅内。

李公公面对将军府众人，展开手中圣旨，高声宣读。

“奉天承运皇帝，诏曰：骠骑将军萧谨权忠肝义胆，太傅之女林婉蓉贤良淑德，此番天作之合，朕特赐二人择良日完婚！”

萧谨权一怔，思绪竟混乱几分。

在李公公的提醒下，他才接了旨。

道贺萦绕在耳，萧谨权却觉有什么东西压在胸口，沉重如山。

众人散去后，他不知不觉走到沁春院，却只看见一个扫落叶的丫鬟。

推开房门，寂寥迎面扑来。

萧谨权环顾着房间，目光渐沉。

隐约间，他的心的一处也好像空落落的，不知缺了什么。

……

五日后。

萧亦芷率领五万大军抵达建州。

往日繁华街巷，如今一片死寂，连一声鸟鸣也无。

城外斑斑血迹残留，人间地狱不过如此。

望着建州城上敌军的战旗，穿着甲胄的紫兰不安地看向萧亦芷：“将军……”

萧亦芷攥着缰绳的手磨出了血，眼眶通红。

她深吸口气，举起战旗，朝身后将士们沉声高喊。

“我朝锦绣山河岂容贼寇践踏，百姓正等我们凯旋，杀！”

“杀！杀！”

战鼓齐鸣。

城墙上万箭齐发，倭寇大军齐出。

下一刻，两支军队碰撞在一起，黑色和赤色交融厮杀。

萧亦芷挥着战旗，手持宝剑冲锋在前。

不一会儿，盔甲就沾满了血。

“将士们，建州城的百姓还在等我们，这一战，我们只能赢！”

萧亦芷带兵生生破开敌人的长蛇阵，在万箭中杀出条甬道。

敌军在建州城留守的兵力不多，萧亦芷很快攻破了城门。

可当推开城门那一刻，她瞳孔骤然紧缩。

放眼望去，整条道路堆满了百姓尸体，鲜红的血犹如溪流，慢慢淌过脚下……

敌军屠城，城内早已没有一个活着的百姓！

面对眼前惨绝人寰的景象，萧亦芷想起京城等待回家的女童，还有即将与林婉蓉成亲的萧谨权。

她握紧剑，哑声开口：“众将士听令，我萧亦芷起誓，不破倭寇，永不还京！”

话落，将士们单膝下跪，齐声高回。

“我等誓死追随萧将军，不破倭寇，永不还京！”

第10章

转眼间，暮春四月。

李公公一如既往地将萧亦芷在宫内安好的消息送进将军府。

只是这次又说太后要多留萧亦芷些日子，连同婚事也下令延期。

待李公公回宫时，萧谨权终是忍不住开口：“望公公与亦芷说一声，让她早些回来，别扰了太后安宁。”

李公公迟疑了瞬后才点点头。

出了将军府，李公公回头看着府门上御赐的“精忠报国”四字牌匾，摇头叹息。

天色阴沉，不一会儿下起了细雨。

萧谨权眉头深锁立在檐下，说不清的感受萦绕在心，让他有些喘不过气。

罢了，若萧亦芷不想嫁，自己便等她回来，好好商量……

与此同时，千里之外的建州城。

背负刀伤的萧亦芷握着沾满敌军血的剑，带领剩余的将士在城下厮杀。

血肉横飞间，心口撕裂般的剧痛也开始销蚀萧亦芷仅剩的力气，夹杂着血腥