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　　曲怀英知道这是没有商量余地了，只得满脸失落地答应。片刻，他又蔫蔫儿道：

　　“那你帮我照拂石姑娘一二。她那么漂亮，一个人摆摊儿总招人欺负，你帮我看着点儿。”

　　“上次那个豆花西施？”

　　“昂。”

　　看曲怀英一副垂头丧气、怏怏不乐的模样，谢知让嗤笑：“出息。”

　　曲怀英气得跳脚，“谢三儿有本事你就撇下你家小娘子一个人去江南待俩月去！站着说话不腰疼！”

　　“我和你怎么能一样？”谢知让颇鄙夷地看他一眼，“那石氏能不能当你娘子还两说呢。”

　　曲怀英被他气得心口疼，指着他半天说不出话，最后只能泄愤似地往嘴里灌水消气。

　　其实他心里知道，谢知让说的是对的。

　　石菘蓝出身卑微，他曲怀英再是家中不受宠的庶子，那也是出自定国公府。

　　他想娶她，难于上青天。

　　见曲怀英实在难过，谢知让松了口：

　　“行了，我找人帮你看护她。至于你，江南的差事若给我办砸了，也别回来了，抹脖子跳江去吧。”

　　“是大人！一定完成任务！”曲怀英喜笑颜开，一骨碌站起来给谢知让行礼。

　　正在此时，卫明来禀：“大人，陈同知求见。”

　　“进。”

　　陈信此次出外差，这会儿正是来和谢知让述职的。一进门，他便跪在地上请罪。

　　“大人，标下办事不力，没有找到禅息真人。还请大人责罚。”

　　曲怀英惯来和陈信不对付，当下立即阴阳怪气道：“差事没办好当然要罚，难道还要为你破例不成？陈大人您多大脸呐？”

　　陈信低头，掩在手掌下的拳头握得更紧了些。

　　谢知让瞟了曲怀英一眼，曲怀英了然，闭嘴退后。

　　“无妨。禅息真人云游四海、踪迹不定，找不到便罢。”

　　“谢大人宽恕。”

　　“大理寺那边最近有桩案子，和工部有关，你过去盯紧点。”

　　“是，大人。”

　　……

　　姜蜜最近在巡庄。

　　正是秋收之际，姜蜜这个新上任没多久的掌家夫人便借着这个机会，巡视京郊附近的几处庄子，以更好地了解谢家产业。

　　姜蜜翻着图纸和造册，指尖忽然在某一处停下。

　　四方庄。

　　这图上所画的四方tຊ庄，在小杏儿山。她之前翻阅账册，不见四方庄有供奉什么东西上来。

　　若是一般没有产出的庄户或佃农，主人家哪儿还会容他们继续待着？可这四方庄不仅存在，有时逢年过节，侯府还拨一笔银子过去呢。

　　只是这银钱少得很，看起来倒像是打发叫花子。

　　实在奇怪。

　　晚间等谢知让从府衙回来，姜蜜问起此事。

　　谢知让想了一下，不甚在意道：

　　“这四方庄以前是培养护卫的地方，这种事一直是淮阴侯府那一家在管。后来他们背叛谢家，连带着把那些人都带走了。只地是谢家的，留个空壳子在那里罢了。”

　　“那银钱呢？怎的三婶每年年关都拨点银子过去？”

　　“有想跟着他们走的，自然也有不肯去的。四方庄这位置淮阴侯府知道，我便另外寻了一处地方用来培养护卫。有些教习武功的老师傅，年纪大了，也不肯走，就放在四方庄那处养着了。怎么？你明日要去？”

　　姜蜜想了一下，还是决定要去。

　　“没什么好看的。”

　　“我就是想去看看嘛。”姜蜜也说不上来为什么，就是想去瞧瞧。

　　谢知让见她打定主意，便没多说，只吓唬她道：“那地方死人多得很，你可记得早点回。再像今天这么晚才回来，当心被鬼抓走。”

　　“我才不怕呢。”姜蜜上前揽住他的腰，仰着脖子笑眯眯道，“有夫君在，百鬼不侵。夫君会去接我的对不对？”

　　“想得倒挺美。”谢知让嗤笑，弹了一下她的脑门，“自己没长腿？要我去接？”

　　姜蜜轻哼一声，偏过脑袋靠在他胸膛上，安静听他沉稳的心跳。

　　……

　　小杏儿山离京城有些距离，姜蜜天没亮便让人套了马车出城。

　　行至山下，姜蜜思虑片刻，让车夫拐弯往山下的村子里去了。

　　这村子靠近谢家的田，因而村中有一部分是谢家佃农。

　　姜蜜让管事带路，在田里转了一圈，便去一位农户家喝水歇息。

　　“少夫人，小妇人家里也没钱买茶叶，这水是小杏儿山上的清泉水，甜的咧，您尝尝。”

　　一位皮肤黑黄粗糙的农妇擦了擦额间汗水，捏着手紧张道。

　　姜蜜朝她温和笑笑，端起破了个口子的碗喝了一口。

　　泉水清冽，隐隐有些回甘。

　　确实是很不错的水。

　　姜蜜如实夸赞。

　　农妇见她态度温和，一时也放轻松不少。

　　姜蜜同她闲聊一会儿，忽而问道：“先前听你说，这水是小杏儿山上打来的泉水。我记得那山上有处庄子，里头住了些上了年纪的老师傅。不知你们平常进山打水，可有去那庄子瞧瞧？”

　　说到这，那好不容易放松下来的农妇又紧张起来。

　　她咽了咽口水，左张右望一番，压低嗓音小心翼翼道：“少夫人，那山上啊，有鬼。您可别上去了，吓人得很。”

第57章 闹鬼

　　有鬼？

　　姜蜜愣了一下。

　　“为何说那山上有鬼？”

　　农妇微微倾身，小声道：“那山啊怪道得很，天一暗就起雾，什么也看不清。前些年那山上有谢家的庄子压着，那鬼就不出来害人。可是这两年庄子空了，什么妖魔鬼怪都出来了！”

　　“一到晚上，那山上咿咿呀呀就开始鬼叫，三不五时还有小孩儿噫噫呜呜在哭。我们附近住这儿的人啊，都害怕。但想着那鬼也不下山吃人，就壮着胆子住着。”

　　“有一回啊，村头的张屠夫去隔壁村扛猪，路上一耽搁，这天就黑了。他想着从小杏儿山那边抄近道回来，结果您说怎么着？见鬼啦！”

　　姜蜜被农妇突然拔高的音量吓了一下，眨眨眼，迅速定下心神，问道：

　　“他见到的是个什么鬼？”

　　“不知道。”农妇摇头，“他说他也没看清脸，就看见一个八丈高的恶鬼飘在空中，没有脚，咧着大牙要吃他呢！”

　　“张屠夫吓个半死，猪也不要了，哭着喊着往山下跑。幸亏遇到同村的铁匠，不然啊，他得一脚摔到河里去！从那以后啊，就再没什么人赶去那山上了。”

　　“那这水？”

　　“这山泉从那顶上流下来，半山腰靠近山脚那边蓄了个小水坑，我们都是