时何品秋也醒了，碧珠、萱儿、吴二妈等人将洗漱等物一一端了进来，微雨二人速速的清洗了一备，便走到正屋灵堂去。

　　巴撒巴荷所奏唱之曲调已有所不同，先前三日所演的，有急有快、有喜有乐，但无大悲之调。此时曲调已转为沉痛、悲切之声，闻者无不动容。程平儒走过来道：“夏爷棺柩即刻便要抬起，姑娘为夏爷唯一嫡亲，须完成最后之大礼”。微雨依言跪于灵堂正中蒲团上，行了三跪九叩之礼。随即由程平儒请来的4名男子，每人抬起棺柩一角，出发向夏府祖坟而去。

10 途中惊变

　　葬礼随行人员众多。当先由2名衙役并4名夏府侍卫开路照明，巴撒祖孙二人鼓乐；其后是4人抬的夏老太爷棺柩；再后是郭仁、程平儒、4名侍卫和8名奴仆，奴仆均捧奉有瓜果祭祀用品之物；后面是微雨与何品秋的小轿，两旁各有4名丫头仆人、4名侍卫护卫照明；最后是8名侍卫、4名奴仆、4名衙役。除去到何家帮忙的，夏府中只留吴二妈等4名老年奴仆，一行人白衣似雪，浩浩荡荡向麒麟崖进发。

　　虽未进十月，巴城夜晚已寒风凛冽，一路上除了巴氏祖孙的鼓乐之声，便是无穷的静谧，在轿中，微雨还能偶尔闻到山野夜间若有若无的山风清香。

　　小轿行了约一刻钟有余，停了下来。碧珠和萱儿分别将微雨、何品秋扶下轿，原来已来到麒麟崖山下，无法再乘轿，要改用步行了。

　　天色仍漆黑一片，从下望麒麟崖，只能依稀见到莽莽苍苍、无穷无尽的树林，阴沉沉、黑黝黝，微雨有一丝不祥的预兆，仿佛这山就是如来佛祖的五指，翻手为云、覆手为雨，将她掌控。

　　一行人开始上山。这“牛尾”状山路就象一条栈道，所幸路两旁并非光秃秃的，有些高大的树木山石遮挡防护，山路之下，就是程平儒所说的寒潭深渊。

　　初开始时，山路还能容下三四人并排同行，路也不甚难走，微雨看那几个抬棺柩的汉子，果然是行家，走山路如履平地，健步如飞。行走不到一会，山路逾来逾崎岖难行，路下坎坎洼洼，一步深一步浅，路也逾来逾狭窄，渐渐的只能容一两个人并行，且越往山上走，雾气越重，送葬队伍也越拉越长。碧珠和萱儿分别扶着微雨、何品秋，由其它仆人照明，一点一点的往山上走。微雨从小惯养娇生，哪里吃过这等苦，走不到半个时辰，就已大汗淋漓、脚上生疼，想是已经起泡了。急的碧珠说：“姑娘歇歇再走也不迟。”微雨望望前后，见雾越来越重，有五六丈左右距离的，均已被雾遮住，看不清晰了，深知若自己一停，必会延误队伍前行，若误了下葬的时辰，是万万不行的，只得摇头咬牙继续行走。何品秋常来此山祭奠先祖，倒是没甚么，行走如常。

　　又走了约须有一刻钟，何品秋在微雨身后道：“已到半山了，前面有一险处，只容一人行走，姐姐千万小心。”话音未落，突然听得“啊－－－－”的一声惨叫，这惨叫伴着巴撒祖孙的鼓乐之声，愈加显得凄烈，然后是“咚”的一声闷响，其后山林中回声不绝。微雨听得毛发尽耸，碧珠也紧紧抓住微雨衣袖，一时停住不敢前行。

　　稍候片刻，行在微雨等前面的侍卫副长刘福山来报，说是一个走在前面的小厮行路不小心，失路掉下了深渊。微雨问是这小厮姓甚名谁，刘福山答曰因天黑雾重，都没看清是谁，只可到坟地后再清点人员方知。微雨又问可否能入水救这小厮，何品秋在旁摇头叹道：“这寒潭深不可测，如若掉落下去，必死无疑。”

　　无奈之下，微雨等只得忍痛继续前行。果然前面不远处有一险地，该处宽不足一丈，坡度极陡，路两旁没有任何树木山石，延延伸伸看不清有多长。

　　正在踌躇间，忽听得身后又传来tຊ一声惨叫。

　　微雨浑身一震，转头一看，霍然见就在自己身后，萱儿双目圆睁、立在当处一动不动，继而如骨架灰散，缓缓倒于地上。萱儿的后面，正是何品秋！她手中——拿着一块大石！

　　微雨大喝一声：“品秋，你干甚么？！”声调不禁微微颤抖。

　　何品秋一怔，石头“嘭”的一声从她手中滑落，在地上滚了几下，掉入寒潭深渊之中，发出“咚”的一声轻响。

　　何品秋似乎这才回过神来，瞅了一眼倒在地上的萱儿，“哇”的大叫一声，一跃跳到微雨身前，拉住微雨的手，还未说话，眼泪竟已止不住的掉了下来，全身如筛糠般，嘴里哆哆嗦嗦的嚷着：“我杀了人了，我杀了人了！”

　　微雨和碧珠将她抱住，抚慰半晌，她才稍有镇定，断断续续的说道，“这一段路我没让这丫头扶……她便走在我前面，紧跟着你们。刚才，刚才……我竟发现她趁你和碧珠看路之际，意图伸手暗暗将你们推下山崖，”吞咽一口气，接着说道：“我情急之下，顾不得许多，顺手拿了块石头砸了她后脑。”

　　微雨大奇：“萱儿自小便在我家长大，怎生做出这等事来！”

　　碧珠从小厮手中接过一笼灯来，照在倒地的萱儿身上。只见萱儿毫无声响，头上血流汩汩。微雨壮胆蹲下身来，探探她的鼻息，已是气息奄奄，只有进的，没有出的了。

　　微雨便轻声问道：“萱儿，你自幼生长在我家，我自问待你不薄，为何你会起心害我，想来定是有人指使你？若还念主仆、姐妹情义一场，可否能告知我一声，到底指使你的人是谁？”连问几回，萱儿如同未闻。

　　微雨叹了口气，刚站了起来，突觉裙裾被人拉扯，低头一看，萱儿以手紧紧抓住自己的裙裾，双眼若睁若闭，口中喃喃有话。微雨又连忙蹲下身去，和碧珠一同将萱儿的半边身子扶将起来，问道：“萱儿，你要说什么？”

　　萱儿呻吟一声，咳嗽两下，“哇”的吐出一大口血来，将前襟衣裳染了一大片，抓住微雨裙裾的手放了，却又顺手胡乱一抓，正将微雨的手紧紧捏住，微睁了双眼，喘息半晌，方吐出两个字：“黄(音)，黄（音）……”话未说完，头向旁一偏，手一松，登时气绝身亡。

　　碧珠见微雨尚在思忖，在旁小声言道：“姑娘，萱儿她说‘皇’字，莫非，莫非……竟是皇、皇后……”说到这里，情知失言，忙掩口不语，好在何品秋等人未听见。

　　一时郭仁、刘福山等人也来了，见了