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　　“敏儿，你说的这可行吗？会试可是大事，叫你妹妹替你去？她一个女儿家，能成什么事？”

　　是我娘的声音。

　　我呆了半晌，才反应过来我重生了。

　　重生到了我替哥哥去参加会试之前的一个月。

　　上一世，哥哥因为救人，被发了狂的牛顶伤。

　　郎中说他少则一个月，多则百日，下不来床。

　　然而一个月之后就是会试，哥哥眼看着会试就没了指望。

　　哥哥整日在家中唉声叹气，好几个晚上，我半夜醒来还看见他背对着我坐在堂屋里，望着蜡烛流眼泪。

　　后来我实在心疼，想着这么多年来哥哥对我好的不得了，反正乡试也是我替他去的，不如这回还我去算了，也免得哥哥这样郁郁寡欢。

　　我走出去：“哥，你别难过了，会试我替你去。”

　　哥哥的眼睛先是一亮，然后又暗下去。

　　“算了。上回是因为生病，不得已才叫你去做那么危险的事，这回不能再让你一个女儿家去了。”

　　我咬着牙道：“哥，从小到大，爹娘都不喜欢我，只有你对我好，这个时候我不帮你还有谁帮你呢。”

　　“只要哥哥不嫌弃我文采平庸，我愿意替哥哥去。何况咱们是孪生兄妹，只要不脱裤子，谁也认不出来。”

　　哥哥心疼又欣慰，摸着我的头发发誓将来一定会感激我，会安排我跟我的心上人成婚，远走高飞，再不用受爹娘的辖制。

　　我爹娘是在京中做点小买卖的生意人，自我出生，我就知道我不受他们的喜欢。

　　他们看惯了人家的白眼，一心想培养我哥入仕为官，家里的杂活重活，都是交给我来做。

　　我娘说的最多的一句话就是：“儿啊，不要怪我，要怪就怪你是个女儿身。你哥哥将来是要光耀门楣的，你就多替爹娘干点活，好让你哥哥有更多时间去温书。”

　　起初，我爹娘是不准我读书的。

　　六岁那年，哥哥不知怎的突然跟爹娘提出要带我一块儿上学堂。

　　我娘极力反对：“一个女儿家，读书有什么用，迟早都是要嫁到别人家去的。”

　　后来不知道哥哥跟他们说了什么，他们忽然变了态度。

　　入学之后，我异常努力。

　　别的小孩子背不下来的书，理解不了的文字，我都能很快学通。

　　就连夫子都说我是有天赋，只可惜是个女儿身。

　　看着我哥哥，夫子便时常感慨：“你们两个是孪生兄妹，怎的能相差这么大。”

　　我安慰哥哥道：“哥哥不要把夫子的话放在心上。”

　　哥哥却毫不在意道：“说什么呢，哥哥的心里没有什么腐朽陈规，谁说女儿身就不好了，女儿家多读些书，将来也能择个好郎婿。”

　　我更加感激哥哥。

　　乡试前一晚，哥哥却忽然发起高烧。

　　爹娘急得在屋里来回踱步：“这可怎么办，敏儿等了几年才等到乡试，就这样白白错过了吗？”

　　说着，娘突然看见杵在屋里的我：“你！儿啊，你哥哥对你好不好？”

　　我木然地点点头。

　　“那你替你哥哥去！”

第2章

　　我惊诧道：“娘，替考可是大罪，搞不好会杀头的！”

　　哥哥也从病床上强撑起来：“娘，说什么呢，妹妹一个女儿家，怎么能让她去冒这样的险，都是我不好，偏偏这个时候生病，是我没有用，是我命不好，不怪别人。”

　　哥哥崩溃得捶胸顿足。

　　我看着心里又急又愧：“哥，我去，我们长着一样的脸，想来只要我不说话，也没人认得出来。”

　　哥哥先是不肯，看我态度坚决，只得反复叮嘱我一定要小心。

　　次日乡试，我顶着哥哥的名头进了考试院。

　　一篇文章洋洋洒洒一挥而就，就连考官经过时，也不免对我多看几眼。

　　放榜那日，哥哥和爹娘都去了。

　　回来时人人脸上都笑着。

　　“儿啊，快去做几个菜，你哥哥中了解元，咱们家祖坟埋得好，出了人才喽。”

　　我笑着恭喜哥哥，哥哥也笑着拍了拍我的头。

　　“妹妹，今日能不能多做几个小菜，我心里痛快极了。”

　　替考的事再也没有人提，全然真像是哥哥自己去考的。

　　我也知道这个事绝对不能说出去。

　　被人知道，我们全家搞不好都要被杀头。

　　这之后，就是今日了。

　　上一世的今日，哥哥说马上要会试了，带我去城隍庙里上香。

　　回来的路上，遇到邻居家的牛发了狂。

　　哥哥第一时间推开我，然后又为了救人，被牛顶了好几次，狠狠地摔在地上。

　　哥哥的腿断了，郎中说少则一月，多则三月下不了床。

　　偏偏又是为了救我……

　　我爹娘呼天抢地，我哥哥却袒护我，说与我无关。

　　最后我还是没忍住内疚煎熬，替他上了考场。

　　只是没想到，考中进士之后的哥哥，像是完全变了一个人。

　　……

　　哥哥高中进士，排名虽不太靠前，但也有了一个好的出身。

　　那篇文章经过几个考官和朝廷一些大员的手，得了不少人的青眼。

　　其中吏部尚书程怀远大人，尤其喜欢。

　　恰好程大人家中有一个尚未婚配的小女儿，有心招我哥哥做女婿。

　　爹娘虽然做些小买卖，可是这么多年来为了给我和哥哥请先生，早就已经是入不敷出了。

　　现在要跟尚书大人结亲，哪里还拿得出钱来。

　　娘提出要把我买了换些钱，爹也附和。

　　我怔怔地看着哥哥，盼着他为我说几句话。

　　哥哥第一次别过脸去，不肯看我。

　　我娘铁了心，第二天一早就叫人将我绑起来送到了城中最大的青楼。

　　老鸨看我长得还算标致，又是良家子，啧啧叹道：“十两银子没问题，只是你们是她的什么人呐，把她卖给我，不会有什么官司吧？我先说好，来路不明的，我可不敢要。”

　　我娘赔着笑：“您只管放心，这是我女儿，我儿子要娶亲了，娶的是大户人家的小姐，家里拿不出钱来了，只能把女儿卖了换些银钱，总不能叫儿子的婚事不成啊。”

　　老鸨可怜我遇上这样的父母。

　　起初并没有逼我接客。

　　到了后来，我自己心灰意冷，想着哥哥不会来了，我自己多挣些银钱，也能有个赎身的日子。

　　谁知道染上了花柳病，死在了青楼灯光昏暗的房间里。

　　老鸨嫌晦气，一张油布将我裹起来丢到了城外的乱葬岗里喂狗。

　　我的尸体很快就被狼和野狗分食。

　　而那日，我哥哥在尚书大人的帮助下成了封疆大吏，正带着家小去往辖地。

　　跟着同行的，还有变卖了京中铺子的爹娘。

　　他们这一去，是再也不会回来了。

　　连个为我立坟的人都没有。

　　我成了彻彻底底的孤魂野鬼。

　　好在上天垂怜，给了我一次重来的机会。

　　这一世，我绝不会再让自己走上老路。

第3章

　　外头的说话声停了，娘敲门的声音将我从回忆中拉出来，恍然惊觉。

　　“阿颂，你醒了吗？醒了的话，能不能和你哥哥一起去帮爹娘采买一些货物回来？”

　　我打开门，娘有些心虚。

　　“好，我收拾一下就走。”

　　“哎，你哥哥在外头等你，你快些啊。”

　　出了门，哥哥站在屋檐下。

　　秦敏是我的孪生哥哥，和我长着一样的脸。

　　邻居们都说我们兄妹的脸长得好，长在我身上，女子便显得有英气，美的大气。

　　长在秦敏身上，男子便有了一种温柔，精致得像戏曲里的小生。

　　也正是因为他这张脸，程小姐才会愿意嫁给他吧。

　　秦敏看我在发呆，对着我柔柔一笑：“阿颂，怎么了，怎么今日魂不守舍的，有些不一样。”

　　我们一路同行，一路说话。

　　大多数时间他在说，我只是胡乱应几声。

　　秦敏忍不住，伸手探了探我的额头：“阿颂，你没事吧，总觉得你今日魂不守舍的。”

　　我看着秦敏，想着这么多年敬重亲近的哥哥，原来是那样有心计城府的一个人，内里不觉升起一股寒意。

　　“哥，东西买完了我可能要出去一趟，不能跟你一起回了。”

　　秦敏怔住：“你去哪里，哥陪你一起，你一个女儿家的，私下外出，我怕爹娘知道了，会不高兴。”

　　秦敏的话说得好听。

　　可实际上，爹娘除了要找我干活，其他时候都不会管我。

　　所以我才能在私塾里认识姜山，又常常跟姜山一起外出，有时是去买两本书，有时是一起吃一碗糖水。

　　左不过闲聊几句，逃避家中爹娘带来的压抑。

　　这一点秦敏也是知道的。

　　我后退两步和秦敏拉开距离，微微一笑，做了个鬼脸。

　　“我很快就回，不会叫爹娘发现的。好在今日买的东西不多，哥哥一人也能扛回去了。哥哥最疼我，绝不会出卖我的，对不对？”

　　说完，我一骨碌跑开了，只留下秦敏一个人站