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　　“国公爷。”

　　被她唤作“国公爷”的宋伯棠垂下眼睫，在这一刻心中恍然。

　　这个低到尘埃里面的女子想要站起身来。

　　他看着她的眼尾，温声安抚：

　　“韫韫，别怕，我会救你的。”

　　此时的沈知韫还未曾知道，她再次陷入一个囚笼之中。

第11章

　　11.

　　纸钱慢慢燃尽，在火盆中留下灰烬。

　　宋伯棠逾矩的看向身旁的女子。

　　她被云骁逼迫着在灵堂前……

　　此时衣襟有些凌乱，他倏然感觉到心尖有些缭乱。

　　于是，他伸出手指。

　　骨节分明的手指落在沈知韫的衣襟处。

　　冰凉的触感使沈知韫警惕起来，但她面上不显，只淡漠低着头，看着灵堂上的牌位。

　　却不想，这只手只是规规矩矩将凌乱的衣襟抚平，耳边响起温柔的声调：

　　“天色已晚，韫韫不妨先休息。我在这里为伯母守灵。”

　　“这几天，你也太过于劳累。”

　　她身上的披风并没有为她遮去半分寒冷，倒是对方的动作与声调让沈知韫感受到唯一一丝温暖：

　　“国公爷，我想再陪着姨娘。”

　　宋伯棠颔首：

　　“好，我陪你。”

　　屋内只剩下屋外的落雨声与呼吸的声音。

　　难得的安静。

　　对于沈知韫来说。

　　但偏偏有人要打破这份安静。

　　“沈知韫。”

　　清脆的声音从身后响起，连带着叮叮当当的铃铛声音。

　　来人穿着一身红衣，腰间挂着铃铛，闯进灵堂中。

　　是沈知因：

　　“父亲与母亲在后，一会儿来祭拜你的姨娘。你们雪竹居为何如此难行？”

　　为何难行？

　　怕是沈知因也忘了，她儿时向父亲请求的。6

　　她对父亲说，沈知韫妨碍到她贵人的命格，随意打发了一间屋子。

　　沈知韫想到此，看着她身上名贵的衣料与繁重的首饰，冷冷发笑。

　　何不食肉糜。

　　在这位嫡姐身上展现的淋漓尽致。

　　至于她名义上的父亲，好色风流，竟可以稳坐丞相之位。

　　沈知韫站起身，身旁的宋伯棠也站起身来。

　　两人同穿着素白衣裳，看着有些般配。

　　这样的念头让沈知因感受到危机，她三步并两步来到宋伯棠身边，作势要将手搭上宋伯棠的臂弯处：

　　“国公爷，不知您为何在这里？少挨着些沈知韫，我这个庶妹是天煞孤星的命格。”

　　这位名动大晟的才女，宋伯棠想，不过如此。

　　以贬低他人证明自己的冰清玉洁。

　　寻常的男子被她蒙蔽，不知道为何，裴景珩也被她蒙蔽。

　　宋伯棠后退一步，他本就身在高位，此时将锋芒微微展露：

　　“沈小姐，自重。”

　　官场中的肃杀之气对付一个小女子，有些大材小用。

　　但宋伯棠并不在意这些，他只看向沈知韫。

　　沈知韫回之一笑。

　　尽管是清浅一笑。

　　雪竹居这个屋子，很少有这么热闹的时候。

　　这番景象，还是在姨娘的葬礼上。

　　沈知韫盯着推门而入的沈永宁。

　　她的父亲，年近五十的年纪，蓄着胡子，气质儒雅，但仔细看，眼底青黑，显然是纵欲过度之相。

　　沈永宁身旁是沈家的主母，京城四大商号之一的顾家，顾家嫡女顾卉。

　　沈永宁并不半分伤心之情，他的眼神停留在宋伯棠的身上。

　　只怕，是为了结交，才会踏足此地。

　　果然，沈永宁行一礼：

　　“国公爷此地偏僻，不妨移驾堂前。小女不知礼数，被臣从小宠到大，若有不礼之处，还望国公爷见谅。”

　　“十八的年纪，丞相认为年纪小？”

　　大闹灵堂，不尊重死者。

　　这样的错处被说成骄纵。

　　丞相府还真是宠着这位天命贵女。

　　天命，算是个什么东西。

　　宋伯棠不信天命，也不信这个天命贵女。

　　沈永宁没想到这位深居简出的国公爷会说出这些话，一时间老脸不知道往哪里放。

　　他眯眯眼，盯着牌位的字。

　　死者，若不是将军夫人的姨娘，他还未必可以记得呢。

　　沈知韫在一旁冷眼看着这场闹剧。

　　她微微欠身：

　　“父亲，母亲。姨娘喜静，还望您不要扰了姨娘的清静。”

　　姨娘喜欢热闹，她喜欢的和气的温暖的热闹，像之前的年节一般。而不是如今借着她的葬礼，冷冰冰的一群人。

　　这句话，算得上是强硬的。

　　他们听得出来，沈知韫不欢迎他们。

　　一个粉饰太平的父亲，一个阴毒狠辣的母亲。

　　是他们逼死了沈知韫真正的母亲。

　　从她死的那一刻，沈知韫在这世间了无牵挂。

　　她被陛下逼迫时，被压在冰凉的地板上时，被剥去衣衫时，还有一丝生机。

　　还有姨娘盼她平安。

　　但现在，万念俱灰。

　　如果还有活得下来的意义，那就是报仇。

　　丞相府，都要为姨娘陪葬。

第12章

　　12.

　　沈知韫将姨娘葬在城郊外。

　　此时郊外正是一片绿意，微风吹过沈知韫的发丝，像是姨娘温暖的手一般。

　　她双眼通红，跪在地下，低声抽泣着。

　　身旁的素衣带着哭腔安慰道：

　　“小姐，节哀。姨娘已经入土为安，最重要的是为姨娘报仇。”

　　报仇。

　　沈知韫道：

　　“我何尝不想？但丞相府势大，门下子弟众多，这件事情还需要从长计较。”

　　她站起身来，倏然，器件落地的声音响起。

　　沈知韫向下看去。

　　是那枚玉佩，那枚放在她黏腻手中的玉佩。

　　是陛下裴景珩的。

　　她蹲下身捡起，玉佩通体温凉。

　　沈知韫摩挲着玉佩，想起那日男子覆在她身上的声音：

　　“想要见孤，拿着这枚玉佩。”

　　她已然求宋伯棠搜寻丞相府这些年来的错漏，但真正的掌权者，是身在龙椅上的陛下，更何况，他爱慕着沈知因。

　　与她的夫君一样，深深爱慕着沈知因。

　　按压玉佩的力道使她的指尖微微泛白：

　　“进宫。”

　　若她的身体可以成为筹码，她想要搏一搏。

　　马车内，沈知韫一袭素衣，肤色胜雪。

　　马车安稳走在街道中。

　　但隐隐约约有妇人与小孩子的哭声。6

　　沈知韫掀开帘子的一角。

　　窗外，街道处，尽是流民。

　　有妇人怀中抱着奄奄一息的小孩子行尸走肉般在街道上行走，有老人穿着破烂的衣衫一言不发蜷缩在角落中，也有放生痛哭高骂这世道的可怜人。

　　沈知韫眉心一皱，放下帘子，问道：

　　“素衣，这些是南下来的难民吗？”

　　南方洪涝，这些人只好一路北上。

　　素衣回道：

　　“是，小姐，这些也都是可怜人。”

　　沈知韫会想起丞相府的奢靡生活与沈知因写的忧国忧民的诗句倒是不符。

　　先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。

　　嫡姐沈知因十岁写下这诗句。

　　大气磅礴，胸襟宽阔。

　　她冷笑一声，随即开口：

　　“回府设立粥铺吧，我们能做的也只有这些了。”

　　马车渐渐行进宫门。

　　宫门前的侍卫本打算拦下这不明马车，质问的话语还未说出口，马车帘子中伸出一只如同柔荑般的手，陛下的贴身玉佩被这名女子拿在手中。

　　侍卫瞬间低下头去，恭敬行一礼，随即放行：

　　“开宫门。”

　　沈知韫收回玉佩，转身看到素衣疑惑但绝对服从命令的眼神。

　　她不由得一笑：

　　“素衣，为什么不问我，我们仅凭这枚玉佩就能进宫。还有，我们为什么进宫？”

　　素衣也回小姐一笑：

　　“小姐做什么都是有道理的。”

　　沈知韫虽是笑着，但笑容中挂着一丝苦意：

　　“傻素衣，我们进宫来求陛下，主持公道。”

　　主持公道，如今的公道不在人心，在陛下一人。

　　有风吹过，露出沈知韫的侧脸。

　　美人端坐一方，如瀑般的青丝微微飘起，掠过她的精致的眉眼前，接着触碰到她如雪白的皮肤。

　　宋伯棠身着绛色官袍，如鹤般的脊背挺立着，他走到官道上，盯着渐渐远去的马车，目光掠过阴鸷。

　　小夫人不乖乖听话，出来招蜂引蝶。

　　随即，他眼中盛着淡淡笑意，一扫刚刚的阴霾。

　　羊入虎口，可是会被吞得连骨头渣都不剩。

　　坐在马车中的沈知韫并不知道发生了什么事情。

　　她眉间有一抹化不开的愁绪。

　　等到马车安安稳稳停在紫宸宫前，沈知韫开口：

　　“素衣，在马车上等我。宫里不比家中，切勿小心。”

　　她是对素衣说得，同样也是对自己说得。

　　沈