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先前交由萧元琮采购来的东西如今尽可用上了，但我的心情却好不起来。

几日后，太医来了。

与此同时，还带着皇帝的授意。

“总督大人，根治需要时间，还请总督大人稍微躲一下吧。”

“陛下直言，您保重自己才是第一位啊！”

我直接拒绝：“承蒙陛下看中，但此次瘟疫是因蜀河水患而起，这是本官的责任。”

“本官做不出苟且偷生之事。”

在我的反复拒绝之下，太医们也没了办法，只得同江陆英一起夜以继日。

然而没过多长时间，正在帮着烧水的我却听一名采购的兵勇上报：“总督大人，蜀南药商一听有大疫，立马哄抬药价！”

“一日之内，霍乱所需的猪苓、半夏等药材价格涨到了平日里的五倍不止！”

“外地药商更是直接囤积药材不放！”

他愤怒不已：

“大人，我们迄今为止收购的药材只有千斤之数，但是……买不到药了啊！”

第40章

‘啪’！

我气不打一处来，手里的蒲扇拍在腿上。

“怎么就买不到了？！”

“人命关天的事情，他们居然还囤药抬价，这像什么样子！”

我烦躁地站起身来转了几圈，直接问旁边的萧元琮：“我手下还有多少银两？”

这些钱财先前在治水时，便为买水泥的制造材料而用了不少。

萧元琮说了一个数。

虽说杯水车薪，但能救一时算一时。

我转头朝着兵勇，直接下令道：“你用tຊ上这些钱，先去将蜀南所有药铺的药材尽数买回来。”

“至于那些外地药商便标记着，届时本官会带上兵马过去。如有发现囤药不放者，先警告一次，再不悔改，便直接杀无赦！”

“哄抬价格与哄抢药材者一视同仁！”

“是！”

兵勇领命退下。

萧元琮沉默了一会儿，说道：“青月，你这般行事，会不会太激进了？”

“你若是回朝，其他人很可能会用此事攻讦你。”

我坐回板扎上，语气冰冷：“如今蜀南大疫，不愿放药的便是不愿百姓们活着，这种人视作反贼都不为过。”

“本官问心无愧，任他们参便是。”

话落，我垂眸，看着面前炉火明灭。

哪怕我千防万防，日日叮嘱了所有人要将衣裳碗筷等贴身物入口物拿热水烫过再用，可霍乱的传播还是让人防不胜防。

只是昨日，便已有二十余病患去世。

为了防止大量尸体埋进土里污染土地和水源，我甚至都不能让这些百姓入土为安……

我揉着太阳穴。

可一闭上眼睛，映入眼帘的就是百姓们求救的眼神，以及在最后一刻时，那恐惧又不甘的模样。

“分明本朝是前所未有的强盛，可为什么……百姓仍苦？”

无人能够解答。

囤药、抬价最甚者，是一名为张氏商行的商会的会长。

他是云家商会的对头之一，做过的类似如今这种囤药、涨价之事不知凡几，私下里更是欺男霸女、强占田地，不知道造成了多少人家破人亡、流离失所。

在听到张会长的名字时，我正在给一名女童喂药。

江陆英与太医等人忙的脚不沾地，如今堤坝、治沙、疫病三处问题都需要人，我与府尹等其他官员便也都亲身下场。

“总督大人，那厮根本不把您的规矩放在眼里。”

“他坚决以加倍价格出售药材，还随意驱赶我们的人，并直言哪怕是您亲自去，也要用十倍价格去买。”

“不仅如此，那姓张的甚至故意用一包药材吊着病人，任由他们自相残杀……”

兵勇单膝跪地，桩桩数道。

“总督大人，您要去打败大坏蛋吗？”

女童揪住了我的袖子。

这孩子现在除了有些乏力之外，病情几乎已经痊愈。

喂完最后一口药，我点点头。

“没错。”

摸了摸女童干枯的头发，我温声道：“现在有一个很大的大坏蛋在大发国难财，所以我要去找他问罪。”

将药碗放回去，我拆下脸上蒙着的隔离布，眸光彻底沉了下来。

“集结人马。”

我冷声道：

“本官倒要看看，是他的脖子硬，还是本官的刀更快！”

事实证明，再嘴硬的人，他的脖子也是软的。

张氏商行外。

在一众怨愤的百姓中，穿着富贵、面肥耳大的男人跪在我脚边涕泗横流。

几个兵卒都差点压制不住他那肥硕的身躯。

“总督！总督大人，我错了！”

“我不该囤药！我改，我改！求您了，我不想死，我不想死啊！”

我厉声斥喝：“你不想死，难道那些需要药治病的百姓们，就想死吗？！”

“不是……大人，我有钱！大人！”

“我将所有的钱都拿出来救灾，我……”

我毫不动摇。

“斩。”

第41章

‘咚’。

人头落地。

围观的百姓们纷纷发出叫好声。

“好！就该这样了！”

“这姓张的提了价，我们所有人都买不起药了，我兄弟还没有娶婆奶奶呢，人就没了！”

“死得好！谁再提价，总督大人就砍了他们的头！”

此事一传十，十传百。

很快，蜀南所有人都知道了，张氏商会的会长因为囤药提价一事而被杀了头。

自从当街斩了最嚣张的张会长之后，其余的药商也像是被戳破了的泡泡，个个都软了下来。

张氏商行的产业都被尽数瓜分。

被张会长强占的那些药材、石灰、铁粉等等物资源源不断被送到灾处，其他不少商会也派了人过来运送物资。

值得一提的是，我在前来支援的人中看到了云芝。

“总督大人，我们云氏商行的会长在我们出发前，让我给您带一句话。”

闻言，我看向她。

我不在，现在的会长是我的母亲。

云芝莞尔一笑：“会长说，等您回京，可别忘了答应好的接风洗尘宴。”

我一怔，心中一股暖流涌过。

“我怎么会忘记。”我摇摇头，也是忍不住笑了起来。

笑了一会儿，云芝朝我福了一礼，道：“小女子身上还有要务，便不再多留了。”

我拱手：“保重。”

在临走前，云芝又额外给我塞了一袋银票。

她站在上马车的脚踏上，只有我一人能听见的声音传入我耳。

“夫人，保重。”

‘噔噔’马蹄声响起，伴随着股股烟尘，旗上绣着一个大大“云”字的车队离开蜀南。

我目送着她远去，轻轻笑了笑。

云芝一直是个聪明人。

回到蜀河北河府。

霍乱还在继续，但有了这么多物资，好歹也算是有了希望。

“这下药材终于够用了。”

“这可太好了！”

看到我领着人马带回来的物资时，忙了将近两个月的江陆英及其余大夫药师们，都露出了多日以来的第一个笑脸。

“物资够了就好。”我下了马，心中有些欣慰。

我仔细看过面前的所有医者，最后定格在江陆英身上。

自从发现霍乱之后，我们之间的见面次数就变成了寥寥。

偶尔碰到时，要么是在他在同大夫们诊治病患，要么是在我运送水泥材料前往堤坝的路上，只能抽出一眼来看看对方是否还安好，除此之外连话都说不上一句。

江陆英与我对视，那双漂亮的眼中满是疲惫，可在看到我时仍旧眷恋。

他走到我的身前。

张开嘴，迟疑了几次，又像是不知道说什么。

许久，江陆英才轻声道：“你瘦了好多。”

“你现在日日忙到深夜，可要注意自己的身体。”

我笑着，眼眶却是有些酸：“怎么光说我，不说说你自己？”

“我听其他人说，你一直在治病救人的最前线，可别一个不察让自己染上了疫。”

“我可还等着和你一起回去呢。”

江陆英失笑：“放心吧，阿月。”

“我们会一起回去。”

相聚的时间过得很快。

送走江陆英等人，我转身，却看到不远处萧元琮复杂的脸。

我先是一愣，旋即对他点点头，转身离去。

……

“继续烧水，能烧多少就烧多少！”

“将营帐内的所有换洗布匹、义务，每日都要煮过一遍！”

命令一直在下。

药材一日日减少，病愈的人也越来越多。

寒来暑往，冬去春来。

历时八个月，于次年一月，一切事务终于尘埃落定。

此次蜀河水患溺毙一万两千余人，其引起的霍乱瘟疫共带走人数七千余人，共计死亡官员及百姓近二万。

也在这时，朝廷派下的钦差来到了我的面前。

“奉天承运皇帝，诏曰！”

“着蜀南总督，兼蜀河河道总督治理大臣期间，但治理蜀河河患及蜀南瘟疫有功，赏黄金千两，袭二等侯！钦此！”

钦差念完后，对我露出了个好颜色。

“总督大人，可回京了。”

第42章

京城，皇宫。

再度踏上皇宫，我已经是恍如隔日。

从前往蜀南治理水患到如今，明明只有八个月时间，我却感觉仿佛比先前那三年还要长。

往年来，只要爆发水灾与瘟疫，死去的人数几乎是数以百十万计，说一句“万里无人收白骨，家家城下招魂葬”一点也不为过。

虽然这次灾祸并不像从前那般死伤无数，可一想到永远留在蜀南的那些人，我的心中便不禁生出沉重。

他们是一个个活生生的人啊，而不是纸上一个简简单单的数字。

“宣蜀南总督进殿！”

“宣监察使进殿！”

殿门口的传唤太