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非不愿庆祝生辰，而是害怕暴露自己的软肋，害怕会被那些欢声笑语的温暖所吞噬。

　　一旦感受到一丁点的温情，他就会不惜一切将其握在手中。

　　我能理解他的心境，毕竟我们有着相似的孤独。

　　不同的是，他是至高无上的君主。

　　而我，不过是个随时可以被人踩死的蝼蚁。

　　现在，薛景泰安心地让这只蝼蚁为他准备一碗热气腾腾的生辰面，是因为他自信掌握了这只蝼蚁的全部命脉。

　　他并不觉得，这只微不足道的蝼蚁可以看穿他的心思。

　　我微微低下头，遮住眼底涌动的思绪，然后拿起一块面团，全神贯注地揉搓。

　　面团在掌心的温度下渐渐变得柔软而富有弹性，我将面团擀得薄如蝉翼，再轻轻地将它折叠起来。

　　刀刃沿着折痕轻轻划过，一条细长的面条便迎刃而生。

　　一旁的宦官看得啧啧称奇，“姑娘，你这刀工真是妙啊。”

　　我谦虚的笑笑。

　　这都是连姐儿曾经教给我的。

　　每年生辰，她都会为我煮一碗面，而当我学会了长寿面的做法，却再也没有机会为她下厨。

　　我接着将面条撒入沸腾的汤锅，细心调控火候。与此同时，开始准备浇头。

　　不消片刻，一碗色香味俱全的长寿面便呈现在眼前。

　　这碗面被宦官端着走向了薛景泰所在的房内。

　　我跟在他身后，手指紧张的在袖中微微用力。

　　这碗面关乎着我以后全部的身家性命。

　　我知道薛景泰缺什么，也知道他想要什么。

　　他要的温暖，他缺的关怀，我都能给予。

　　只要能在他的心中留下印记，日后再对上薛明瑶，我便多了一份自保的筹码！

16

　　热气缭绕的面条，搭配着细致的肉丝和色彩缤纷的蔬菜，汤面上更是浮着一层鲜亮的油脂，瞧着令人食指大动。

　　薛景泰用筷子轻轻挑起一缕面条，正准备品尝，我轻声提醒：“陛下，这是奴婢特意制作的长寿面。按照民间的传统，长寿面讲究的是一气呵成，整碗面仅有一根，寓意着长寿和连绵不绝。食用时，最好不要将其弄断。”

　　“哦？一根？”薛景泰眉头一挑，显然是很感兴趣。

　　他继续挑起面条，越来越高，却始终不见断口。

　　“呵，有意思，朕倒要尝尝这味道如何。”他说着，便尝了一口。

　　汤汁鲜美，醇厚而不腻，面条弹牙爽口。薛景泰已许久未尝到如此热腾腾、香气四溢的佳肴了。

　　宫中的膳食总是要经过层层工序，待到上桌，又经过多次检验，往往已失却了那份热气，美味自然也大打折扣。

　　后宫那些嫔妃倒是有自己的小厨房，可每个人看见他，都怕的腿肚子打颤，那副面如土色的样子让他瞬间没了食欲。

　　他吃相优雅却迅速，不一会儿，一碗长寿面便被他吃得干干净净，额头上甚至渗出了几滴汗珠。

　　我见他神色满意，心中悄悄松了一口气。

　　这一关，总算是过了。

　　薛景泰从宦官手中接过丝帕，轻轻擦拭着手上的汤汁，嘴角微翘，露出一抹难以察觉的笑意。

　　那双阴翳的双眸，此时因饱餐而略显明亮，少了些往日的凶戾之气。

　　趁着他心情愉悦，我及时插话，“陛下，奴婢见您唇色苍白，似有胃寒之兆。日后还是要多吃些暖食，以养护龙体。”

　　薛景泰愣了一下，似是没想到我会说出这番话语。

　　但旋即，他刚才还挂着微笑的嘴角就紧抿成了一条直线，眼神凌厉。

　　他突地向我走来，狠狠掐住了我的脖子，“你以为你是个什么东西？竟敢对朕指手画脚？”

　　我被他掐的不自觉地流出了眼泪，但仍然平静的回望他，“奴婢不敢逾越，只是想到什么便说什么了。”

　　薛景泰的眼神紧紧锁定着我，似是想要看清我说的是真是假。

　　就在这静默的片刻，一名侍卫急匆匆地进入房间，弯腰在薛景泰耳边低语了几句。

　　我竖起耳朵，只隐约捕捉到“陈文远”、“勤政殿”、“跪着”等只言片语。

　　薛景泰立刻放开了我，他冷哼一声，面露寒色，“没出息的东西，这婢女才来几个时辰，他就如此心急？”

　　紧接着，他瞟了我一眼，又想到了什么，转身下令，“你去传话，就说他要找的人不在我这里。如果他硬要跪在外面，惹恼了朕，朕不介意赏他一顿鞭子！”

　　这是要看陈文远能为我做到哪一步了。

　　若他真的那么在乎我，那我这颗棋子的价值，就会更大。

　　但一个三品官员在宫中被皇帝鞭打，无疑是极大的羞辱。

　　陈文远应该会知难而退。

　　我并不觉得，他对我能有多深厚的感情。

　　不过也就是图个新鲜。

　　就在薛景泰命宦官从另一个侧门把送我出去时，刚才那名侍卫去而复返。

　　他向薛景泰禀报，陈文远宁愿承受鞭刑，也坚持跪着不走。

　　薛景泰闻言，冷笑一声，“既如此，那就随他所愿！”

　　不消片刻，殿外便传来了鞭子抽打在皮肉上的声音。每一鞭下去，陈文远的闷哼声都清晰可辨，声声入耳。

　　我紧咬着唇，目睹着殿外陈文远受刑的情景，那声音如同尖刀，刺痛我的耳膜。

　　殿内气氛沉重，宦官们纷纷低头，大气不敢出一声。

　　终于，鞭刑结束了。薛景泰冷冷地吩咐道：“把这个婢女给他送出去。”

　　在两名侍卫的引导下，我走到了陈文远的面前。

　　他身上的衣物已经被鲜血染红，看见我后，艰难地站了起来，目光在我身上扫视一圈，确认我毫发无损后，他松了一口气，嘴角露出一抹满足的笑容。

　　“我就知道你在这里，看到你没事，我就放心了。”

　　我一怔，没想到他已经被打成这样，首先关心的竟是我的安危。

　　心中仿佛有一块地方塌陷了，一股酸楚涌上心头，“驸马爷，你……”

　　“走吧，快回去。”他努力挺直腰板，尽管疼痛让他身体微颤，但脸上依然挂着那副玩世不恭的笑容，“听说小婉特意准备了生辰面，回去爷可要好好尝尝。”

　　陈文远在安慰我。

　　他的大手包裹住我的小手，干燥而温暖。

　　我低着头跟在他身后，思绪竟有些乱了。

17

　　陈文远趴在床上，露出精壮的上身，他背上全是血淋淋的鞭痕。

　　我一边帮他涂药，一边泪雨盈盈，“驸马爷，您这是何苦呢…奴婢不过是贱命一条，不值得您如此相待。”

　　陈文远听到这话，起身一把拽住我的手腕，将我往前一拉，我整个人便猝不及防的跌入了他的怀中。

　　一只强有力的大手扣住了我的后脑，他径直衔住了我的唇