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这次琼林宴，她便存了为我相看人家的心。

却不想，在宴中我便湿了小衣。

更不想，被卫棠堵住了去路。

他一步一步朝我走近，我低头看向藕荷色外裳，已有深色印记。

「郎君怕是认错了人，我不识得郎君。」

我低头，想从卫棠身侧溜走，却被他拉住手腕，狠狠往墙上一推。

卫棠压了上来，手指狠狠摩挲我眼角那颗红痣，继而冷笑。

「不识得？」

「酒酒，求我赎身时，你可不是这么说的。」

2

吴江那九年里，我无时无刻不想逃。

也曾逃过两回，但都被抓了回去。

云姐姐为我上药，指着这座画舫道：「从没有活人逃出去，但只有活着才有希望。」

「连妈妈都不舍得伤你脸蛋，不如豁出去，寻一个愿意为你赎身的老员外。

「哪怕给人做外室，也比在画舫上强。」

我将她的话听了进去。

此后，妈妈让我做什么便做什么，让我如何走路如何笑，我都一一学着。

我心中只存了一口气，要将狐媚本事学了十分，勾个冤大头为我赎身。

卫棠便是我寻得的冤大头。

他同人一道来画舫寻欢作乐，却不肯点人陪着，只是自己坐在榻上喝酒。

我见他束发那根簪子不似凡物，换了身粉色纱裙，脚上踩着铃铛，去他们面前献舞。

舞毕，我歪在卫棠怀里，嘴里叼了只玉酒盏，勾着他脖子喂了他这杯酒。

娇滴滴唤了一声，「郎君~」

那日，卫棠身子僵直，连手都不知如何放。

他面红耳赤推开我，跌跌撞撞离了画舫。

但第二日，便给妈妈一箱黄金，包了我三个月。

那三个月里，同卫棠情到浓时，他总爱吻我眼角，喜欢听我哭腔求他。

三月之期已到，妈妈派人来接，我跪在他面前求他：

「郎君若为奴家赎身，奴家愿当牛做马、衔草结环。」

卫棠将我扶起，「酒酒，卫家清正，容不下一个妓子。」

容不下，一个妓子。

我一口咬在卫棠手腕，「郎君请自重，我不是你口中酒酒。」

「我是秦国公之女。」

3

卫棠一怔。

我立刻推开他，提裙疾走上了国公府马车。

回府后，我立刻洗漱换下衣裙。

母亲正好带着画卷来寻我，一个一个为我介绍她挑中的举子。

「卫棠，庐阳卫氏嫡支，娘亲看他容貌最为出众，特意去查了他。」

画像之人丰神俊朗，却不足卫棠十一，「卫氏家风清正，男子四十无子方可纳妾……」

母亲显然很满意他，但我扔掉了卫棠画像，「母亲，我不要他。」

「为何？」母亲惊愕。

我望着她目光，心头哽咽一句话也说不出，「娘……」

母亲似乎意识到什么，把我搂进怀里抱着我大哭，「檀儿，都是娘不好。」

「怪娘没有看好你，害你去了那等地方。」

母亲当着我的面烧掉了卫棠画像，最终挑中了表哥。

此次他亦在二甲之列。

若父亲帮扶，将来定能飞黄腾达。

母亲让我同表哥好好相处，可表哥是好书之人，第一次带我出去便去了书肆。

他在楼下看四书五经入了神，根本没注意我被人捂着嘴带进了暗室。

我张嘴便咬，被人捏住下颌。

「三年不见，酒酒当真牙尖嘴利不少。」

我气到浑身颤抖，转身便甩了卫棠一巴掌，「郎君此番作为，如何称得上君子？！」

卫棠捉住我的手，贴在唇边亲吻，他眼睛直勾勾盯着我，仿佛要将我生吞下肚。

「酒酒，我从未说过我是君子。」

他身上总有股香气，如同雨后青草般清新，那三个月里，我闻之即醉。

眼下，只觉胸前酸胀。

小衣又湿了。

我不敢在此久待，深怕表哥寻我时被他看出什么，甩开卫棠便要离开。

但卫棠不肯放手。

「郎君慎行！我表哥与护卫就在外面，若我朗声呼救，你前程尽毁！」

卫棠在一旁怡然自若，「酒酒，你大可以呼救，正好我也有话同他说。」

「或许他还不知道，自己要娶的表妹，原是暗娼出身，在私窑子里待了九年。」

卫棠轻轻一笑，唇边梨涡一闪而过。

「他还不知道，你身子有多软，嘴有多甜，声音有多娇。」

「但是我知道。」

我像是被抽去了体内的骨头，又像是被冰冻住脚步，难以置信地看着他。

卫棠牵着我的手，将我拉到暗室内的几案前坐着，施施然点亮了烛火。

他在我手中塞了一杯热茶。

「酒酒，现在你可识得我是谁？」

4

我不能认下酒酒。

至少在卫棠面前不能，若我抵死不认，不过是他认错人污我名声。

若我今日认下，往后便要被他拿捏，再也没法抬头做人。

我捏紧手中茶盏，「琼林宴惊鸿一瞥，二公主曾言郎君是今科探花。」

「你知道我说的不是这个。」卫棠目光一寸寸从我脸上往下移。

「酒酒，莫要想着糊弄我，我知你胸前有一桃花胎记。」

卫棠支着下巴，「可要验验？」

吴江九年，教会了我何为隐忍、何为苟且，可卫棠说得每一句话，都让我忍无可忍。

他不想让我安生地当国公府姑娘，他要折我脊梁，让我像之前那样跪在他面前求他。

我将那杯热茶泼到卫棠脸上，「我已忍耐郎君多时，请郎君自重。」

卫棠没有闪躲，他顶着满身茶渍道，「酒酒，我不曾朝你泼茶，你却湿了外裳。」

他不知想到什么，双眼通红盯着我，「莫不是已有孩儿。」

我将茶盏砸向卫棠，「卫氏家风清正，便教出你这等辱人名声的登徒子。」

今日，胸前胀疼得厉害。

便连衣裳湿的都比往常快，我快步拉开门离去，只听得卫棠在笑。

一声叠一声。

表哥仍在书肆看书，可我这样已不好走去他身边，只好寻到侍女与他传消息。

而我直接回府。

其实我隐约知晓，我未生子先产乳，约莫同画舫妈妈有关。

吴江有些贵人，喜好有乳妇人，又嫌她们产后身姿不如少女。

便有妈妈寻来秘药，专门喂给从小养大的女孩，待时机成熟便送上贵人榻。

我也同母亲提过两回，她听后却摇头，「檀儿既已回府，便不要再提那污遭事。」

「娘亲会为你寻大夫的。」

母亲总说心疼我，总说愧疚儿时弄丢了我。

可她从来不问、不听我那九年到底过得是什么日子。

如今好不容易过上几天好日子，我不想让卫棠毁了。

心中杀意泛滥。

5

我去寻了母亲。

将今日之事，一五一十地说给她听，见她眉间紧皱，能夹死蚊子。

才哭求道：「求母亲为我做主。」

「檀儿，我不能为你杀卫棠。」母亲摇头，「你在吴江待了这些年，有多少人见过你的脸？」

「难不成每一个到京城的，你都要我杀了不成？你想杀光吴江所有人吗？」

母亲常说爱我怜我，是回家后待我最好的。

一时间，我愣住了。

母亲还在接着道，「你不在京中长大，不知卫氏门生几何，你兄长弟弟还要入仕。」

「我们如何能得罪他？」

我抬起头看她，「母亲便要置我于不顾吗？」

母亲给了我一条出路，「既然卫棠这般讲，你也不好嫁你表哥了。」

「不若绞了头发去家庙修行，去替家里祈福。」

我收了泪：「母亲，我不愿。」

「如若今日遇到这事的是旁的姐妹，你也会让她们忍下，劝她们当姑子吗？」

「我只是不在你膝下长大，便天然地低旁人一等，便不能争不能抢，便不能由爹娘出头？」

母亲怒急，一巴掌扇我脸上。

「你怎能同你那些姐妹比？你可知为你遮掩出身，我费了多少功夫！」

「当年你既上了花船，就该死了才好！否则怎会有今日这些破事！！」

母亲说完，似有悔意，又来拉我的手。

我心中一片凉，「母亲，我懂了。」

就算回了国公府那又如何？

我仍旧是当年那个画舫上孤立无援的酒酒，我没有依靠，想要什么都得靠自己。

那九年里，被妈妈打得半死的时候、被人像狗一样摆弄时，我不曾想过死。

现在也不会。

我，不曾做错什么。

我合该有很好的一生。

6

妈妈曾得意洋洋地教我，只有死人才能保守秘密。

我深有同感。

其实母亲质问我，难道想要杀光所有吴江人，不过是莫须有的迁怒。

现在威胁到我面前的，只有卫棠一人