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　　阮世子听懂了姜穗宁的嘲讽，黑黄面皮气得涨红，冷哼道：“女子牙尖嘴利，当心嫁不出去。”
　　“看来世子对我大周礼仪还是不够了解。”
　　姜穗宁微微一笑，“我早已嫁人，有劳世子关心了。”
　　人群中传出一阵哄笑，上了年纪的朝臣们轻捋胡须，连连点头。
　　姜家小娘子虽然看着年轻面嫩，但梳了妇人发髻，一看就是嫁了人的。
　　南越世子自诩精通大周文化，却连最基本的礼仪都不懂……呵，蕞尔小国，蛮夷之地！
　　他们自恃身份，不愿与阮世子斗嘴皮子，如今却看到他被姜穗宁嘲讽的无力还击，心中顿觉痛快。
　　阮世子反应过来自己闹了笑话，恼羞成怒，“……废话少说，答题吧！”
　　“世子请出题。”
　　姜穗宁莞尔一笑，对比阮世子的气急败坏，风度高下立现。
　　阮世子定了定神，脱口而出：“远望巍巍塔七层，灯光点点倍加增，共灯三百八十一，试问尖头几盏灯？”
　　姜穗宁飞快拨打着算盘珠子，纤纤玉指错落轻弹，竟给人一种美人抚琴的赏心悦目之感。
　　片刻后她笃定开口：“三盏。”
　　阮世子瞳孔一紧。
　　方才他就是用这道题难住了姜逸，本以为大周朝堂上再无算学人才，正好让他嘲讽奚落一番，必能赢得父王欢心。
　　没想到姜逸这个妹妹，竟然这么快就解出了答案？
　　他不愿相信，怀疑的道：“你不会是瞎蒙的吧？”
　　姜穗宁像是听到了什么好笑的话，轻蔑地斜他一眼，“世子可以继续出题。”
　　阮世子想了想，又道：“今有田广十五步，从十六步，问为田几何？”
　　“一亩。”
　　“又有田广十二步，从十四步，问为田几何？”
　　姜穗宁一手拨算盘，一手在纸上飞快写写画画，头也不抬的道：“一百六十八步。”
　　阮世子瞪大眼睛，“你怎么算的这么快？”
　　“方田术曰：广从步数相乘得积步。以亩法二百四十步除之，即亩数。”
　　姜穗宁故意露出轻松的神情，漫不经心道：“这等浅显的算题，衙门里任何一个负责丈量土地的小吏都会做，阮世子难道没听过我大周的‘鱼鳞图册’吗？”
　　阮世子咬了咬牙，不信邪地继续，“又有邪田，正广六十五步，一畔从一百步，一畔从七十二步。问为田几何？”
　　又是一阵清脆的算盘珠声接连响起，伴随着姜穗宁悦耳动听的嗓音，“二十三亩七十步。”
　　“又有箕田，舌广二十，踵广五步，正从三十步，问田几何？”
　　这题比上一道更刁钻，但依旧难不倒姜穗宁，“一亩一百三十五步。”
　　又算对了？
　　阮世子大惊失色，情绪不稳，差点碰翻了座椅。
　　吏部尚书捅了捅户部尚书的胳膊肘，小声问道：“老许，我记得全国的鱼鳞图册在你们户部都有备份吧，真如姜氏所说，这些题任何一个小吏都会做？”
　　许尚书拈着胡须点头，“此乃方田术和邪田术。顾名思义，是拿来丈量方正平整的地块，和形状不规则的‘邪田’‘妖田’。但……不是每个人都能像姜氏算得这么快的。”
　　有些地方小吏或是无能，或是为了偷懒，可能随便用尺绳量一量，编造一个大差不差的亩数登记。又或者是收了地方乡绅的好处，故意给他们划分更多更平整的地块……这些屡禁不止的小猫腻，许尚书心知肚明。
　　但俗话说水至清则无鱼，他作为户部一把手，也只能睁一只眼闭一只眼，糊弄过去了事。
　　顺康帝坐在御座之上，有内侍低声复述两位尚书的对话，他听在耳中，目露精光。
　　若是各地衙门的小吏都如姜氏这样能干，那大周的土地赋税……
　　众人各有思量，而比试还在继续。
　　阮世子不死心，绞尽脑汁地想出更多难题。
　　“今有木长二丈，围之三尺。葛生其下，缠木七周，上与木齐。问葛长几何？”
　　“以七周乘三尺为股，木长为句，为之求弦。弦者，葛之长。”
　　姜穗宁胸有成竹，不慌不忙，“是为二丈九尺。”
　　阮世子神情越发急切，甚至还有几分狰狞。
　　“今有……今有池方一丈，葭生其中央，出水一尺。引葭赴岸，适与岸齐。问水深、葭长各几何？”
　　几乎在他念出题目的同时，姜穗宁已经开始拨起算盘珠子，噼里啪啦的声响一声声砸在他心头，如同催命魔音。
　　姜穗宁一心二用，丝毫不落下风，阮世子前脚刚念完题目，她就立刻不假思索地回答：“水深一丈二尺，葭长一丈三尺。”
　　“姜娘子威武！”
　　比起文臣们的矜持，武将们就显得豪爽多了。
　　他们都是些在军中打拼的大老粗，对什么算学术数一窍不通，但光看姜穗宁那笃定自信的态度，就把刚才还趾高气昂的阮世子气得节节败退，有人按捺不住叫了一声好。
　　这小娘子看着娇娇弱弱，气势倒挺足！
　　顺康帝哈哈一笑，并未追究叫好之人，显然也默许了这样的行为。
　　韩延青既是勋贵，又是武官，也坐在武将堆里。
　　看着周围的同僚们都对姜穗宁露出赞许欣赏之色，还有几个大老粗交头接耳，夸赞姜穗宁的美貌。
　　“姜娘子长得美，又会算数，管家理事肯定是一把好手。娘家有钱，哥哥又成了陛下新宠。啧，到底是哪个小子祖坟冒青烟了，能娶到这么好的媳妇儿？”
　　韩延青坐着一动不动，内心的虚荣心已经无限膨胀。
　　他几次想开口，说姜穗宁正是他的妻子。
　　但她和南越世子的比试还没结束，万一有姜穗宁答不出来的题目呢？
　　韩延青决定再等一等，等确定姜穗宁真能赢过阮世子再说。
　　比试还在继续。
　　阮世子一道接一道出题，题目五花八门，包罗万象。
　　但不管他出的题目多刁钻，姜穗宁都能以最快的速度解出答案。
　　拨弄算盘珠子的指尖快出了残影，草稿纸上写满了只有她自己才懂的线条和符号。
　　恍惚间，姜穗宁好像又回到了还未嫁人时，和师傅讨论算题，绞尽脑汁做考卷的，那些无忧无虑的时光。
　　她唇边不自觉地勾起一抹淡淡笑意，这些在外人眼中晦涩深奥的算题，对她而言却是最好的消遣。
　　在文武百官，勋贵皇亲的期待与注视之下，她不但没有拘束紧张，反而越发圆融自如，仿佛进入了一种忘我的玄妙境界。