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　　他听到她喊了一句：“张娘。”

　　于是，那对面支鳊鱼摊的老板娘掐着腰、打着扇子，将罗敷掖到了身后。

　　她对着那矮胖的中年男人、不急不躁地，扇子就那么悬停在空中。

　　对方从鱼加面店的损失、临时工的不靠谱，再迂回到眼前——

　　“史老板，给你带了个人。”

　　季庭柯没插嘴。他收回了长腿、蜷在小扎跟前。

　　老板看了一眼罗敷，定了定神。

　　没说“招”、也没说“不招”。

　　上下、来回地打量了一眼罗敷细长的胳膊，她微向前倾的身量。

　　他摇了摇头，郑重其事地、直接回了：

　　“这儿，不缺服务员。”

　　罗敷低头，皱了下眉，似乎不满他以貌取人的态度。

　　那姓张的，扇子捂了半张脸、露出的眉眼带笑。

　　她把罗敷往前推了推——

　　“这姑娘，会杀鱼。”

　　“鱼”这个字，听不得。

　　一听，对方就想到自己空落落，被搬得半死不活、苟延残喘的店。

　　鱼加面的老板学着对面卖鳊鱼的女人，一样被刺激到捂着胸口、大喘气。

　　季庭柯终于转过眼眸。他正经得像是第一次见罗敷一样。

　　越过那卖鳊鱼的、警告地看她一眼：

　　“店里没有鱼。”他在让她走。

　　罗敷表现自然。似乎全然、当真，只是为了找个工作、混口饭吃。

　　他装不认识她。

　　她也不主动与他熟络。

　　罗敷看向那姓张的老板娘，对方后退了一步、讪笑着打圆场。

　　对着史老板：“她的技术我知道——不急于一时、考验不考验的。”

　　对着罗敷，暗自捏了把对方手腕内侧的肉。

　　她压低了声音：“看我做什么——我那里、哪儿还有鱼给你糟践？”

　　罗敷静了片刻。

　　她眼睨着角落，那一小撮绿皮紫萝卜。

　　像一丘绿色的小山，遥遥向她招手。

　　在老板莫名、季庭柯不虞，那姓张的老板娘闪躲的面色中：罗敷捡了那颗萝卜，二进厨房，拎了面馆里最沉的一块砧板出来。

　　她用中指第一个指关节抵住刀膛，微跪于刀前，另一手握住刀背根部稳固。

　　起势猛、落刀轻，敲得案板清脆。

　　再抽手，一排银针丝铺开——首尾衔咬的是片状、薄如蝉翼，透出季庭柯莫测的神情。

　　周遭原本收回目光的邻人，又凑了过来。

　　卖鳊鱼的老板娘，忘了自己先前指缝里还残着鱼腮。

　　忍不住掩饰惊异地捂了嘴，鱼血沾了雪腮、又染了唇。她转身“呸、呸”两声，吐两口血唾沫。

　　她的眼角余光瞥见，那姓史的，把着腿弯、慢慢地直起了身子。

　　他伸长了脖子看、咽了咽口水——后儿坪的人都知道，季庭柯是小时工、临时工。

　　等南边工厂的风头避过了，他总是要走的。

　　姓史的，总归是要找人替季庭柯的位置。

　　浇头切得愈薄，姓史的钱包才愈鼓。

　　说话间，那姓史的捻了片萝卜皮，“啧”一声嗦了把牙花子。这活儿不错。

　　他问罗敷：“说说，鱼怎么杀？”

　　罗敷说：“刀背敲晕、刮鳞开膛，从背上剖开、打花刀，清理鱼牙和鳍。”

　　她说的，都是那天、见着季庭柯做过的。

　　男人心中的感觉，莫名有些微妙。

　　然而，那一点异样，被招手、要买来一尾鱼考验罗敷的老板，高声一喝掩盖住了。

　　这会子，对面卖鳊鱼的、忽地又递来了鱼。

　　她比了个“四”，有些咬牙切齿地：“得这个数、活蹦乱跳的。”

　　同样一个类目的鱼。

　　前者死不瞑目，后者死得其所。

　　女人还会上锅蒸：鱼的鲜美、剁椒的微辣。

　　浸透汤汁的鱼肉剥离、蒜瓣一般的雪白肌理。

　　那姓史的老板，用指头蘸了一点汤汁：他眉毛抖了抖，却还是一副勉强、硬吞的样子。

　　说：“凑合。”

　　又盘算着，认真想了想：“会做面吗？”

　　罗敷敷衍地动了动手指。她的表情在灶台上炼化过、热得有些融化了。转而，目光移向季庭柯。

　　她意味不明笑了笑，说：

　　“不会。”

　　“可以学？”

　　“分人——得看谁教。”

　　中年男人有些迷地、多看了罗敷一眼。她想让谁教？

　　只是这一句，没有来得及问出口。

　　女人昂了昂下巴，指了季庭柯的方向。

　　她两指夹着那支没放下过的刀柄转，像是掂量人心一般、轻轻抛了两下。

　　她说：“我不轮班，但可以给他打下手。”

　　季庭柯的视线终于收回，定在罗敷脸上。

　　这是第一次，他没有躲开的对视。

　　“给我打下手？”

　　罗敷漫不经心地看向窗外，躲过了季庭柯的逼视：

　　“是啊。”

　　她重复：“给你打下手。”

　　老板似乎是思索了一下。有些意外地，眼波在一男一女之间转了转、调侃僵涩的气氛：

　　“你们，认识啊？”

　　几乎是同时，罗敷承认了。

　　她说：“认识。”

　　季庭柯却反驳说：“不认识。”

　　于是，这小本买卖的生意人，眼底的狐疑埋得更深。

　　他摸了摸下巴，“嘶”地一声、倒抽了一口气。

　　似乎是觉得，铺垫已经够久了。

　　转向罗敷，借口托词：“这种只好算作学徒工”、“跟市面上不是一个价”云云。

　　而后，被罗敷团巴团巴，又塞回了声道。

　　她一下戳破了对方的心思，没有一丝一毫的扭怩、没有讨价还价。

　　“你定。”

　　对方颊边的笑容隐隐扩大。

　　他夹着他那破旧、皴裂的公文包，大臂绷得紧。

　　老板派头都捏上了。又故意停顿了一下，表现得自己仿佛没有那么受用。

　　“那——今天没什么事的话，可以先试岗。工资、咱们看表现再谈。”

　　对方拿眼觑着罗敷的反应。

　　她的注意力似乎全在季庭柯身上，并不在意他的得寸进尺。

　　中年男人吸动了一下鼻子。他好像察觉到了什么，摩挲了一把干燥的掌心。

　　扭头，又上了自己那辆老款尼桑。

　　还没发动，车窗被一只涂着红红指甲油的手扒出来。

　　对面卖鳊鱼的、几乎指头戳到姓史的眼里：

　　“账。”

　　汽车尾气一扬，全然不顾死活地：

　　“一会儿，让季庭柯从柜台拿给你。”

　　而后，在那串尾气完全消散后，季庭柯终于卸下了表情。

　　他冲罗敷微微摊开手、掌心向上。

　　一副索要的派头。

　　罗敷装不知道，歪着头问：

　　“什么？”

　　季庭柯指了指她的手心：“刀。”

　　女人意味深长地“哦”了一声。

　　她平横着刀。即将要抵过去的瞬间猛地一转、刀尖向下，距离刺破男人的掌心，仅有几毫米。

　　季庭柯没有躲闪分毫，似乎料定了她不会当真对他动手。

　　他的动作顺势向上，抽回了尖刀。

　　转身，又去厨房换了柄、似乎足有半年没磨过的钝菜刀。

　　用这来片鱼，都得跳起来、用砍的。

　　罗敷看着他，她接过、掂量了两下：“什么意思？”

　　“以后，你用这个。”

　　那把尖刀被他揣进了兜里。

　　尖端朝下，遮掩住寒光。

　　男人去柜台去了些零钞。另一只湿着的手低垂在腿侧，他往外走、又倏地顿住。

　　季庭柯微微地拧过头。

　　罗敷以为他会问她关于刀的事，亦或者——为何主动投身、要来鱼加面馆工作的前因。

　　但他淡淡地、一下点破，撕开方才一直没有捅穿的单层窗户纸：

　　“你是从张穗的屋子里出来的。”

　　“张穗那里一直缺人，她没有理由拒绝你。更没有理由，多余把你让出来。”

　　张穗，是那卖鳊鱼老板娘的名字。

　　罗敷昂着下巴，睨着他：“你说错了。”

　　“她有。”

　　她又低下了头，盘着那把旧菜刀的木柄，指肚来回摩挲、揉得顶角油亮。

　　“她说，她想睡你。她让我来店里看着你——怕你乱搞女人。”

　　足够季庭柯听到的音量，罗敷默了几秒。

　　“她说，你下面很大。”

　　季庭柯的手陡然一松。

　　那些零碎、聚起来有四十的钱落回地上。

　　张穗远远地看见、一拍大腿，她骂季庭柯：

　　“没好心”、“侮辱人”。

　　她卖条鱼而已，还得搁地上捡钱。

　　四下一片死寂，只剩张穗还在聒噪。

　　季庭柯抬腿、迈出门。在他的身后，罗敷出声叫他：

　　“去哪儿？”

　　“扛面粉。”

　　男人的语调里有冰，比室内的空调温度更低。

　　罗敷既没有阻拦，也没有立刻跟上去。

　　她立在鱼加面的招牌下，直到张穗抓着几张零票子过来：

　　“我说呢——”

　　“看上了？还是想混睡一把？那也犯不着演我一条鱼。”

　　罗敷转了她一条鱼钱。

　　她笑笑，既没有说“是”，也没有否认。

　　“他。”

　　罗敷指着季庭柯离开的方向。

　　“你想睡他，多久了。”

　　“也就半个月吧。”

　　张穗听着转账音