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　　加之此处，虽位于乌孙境内，可若按以前大月氏的国土算来，亦算是边境地带。

　　只是，如今叶尚书都已六十好几。

　　其父叶惟，怎么也得和老首辅差不多岁数了。

　　战乱之中，年轻人尚且难以存活，叶惟会还活着吗？

　　思绪间，那边叶岑已将自己的身份，告知予少年。

　　少年一脸狐疑，“我是没去过大梁，可我也知道大梁的姑娘，是不能随便出远门的。”

　　说着，他看向后边的骑兵，又补充道：“更别提随军一起行动。”

　　“那这位，你总该知道吧……”

　　叶岑对谢玉衡比划了个手势，“看，这位，乃我大梁的江陵侯，他总能保证我的身份吧？”

　　“再说了，我骗你有什么好处不成？”

　　少年顺着她的手，看向谢玉衡，摇头道：“不认识，也没听说过……”

　　他话音刚落地，就见那端方如玉的公子，慵懒开口道：“你是，大月氏人？”

　　少年一惊，脱口而出，“你怎么知道？”

　　他说完，便懊恼地垂下头去。

　　完了，村长爷爷千叮咛万嘱咐过，不能对外承认自己是大月氏人的。

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　　“自称是大梁人，却又不知本侯的名号。”

　　“结合你先前所言，想来，也就只有避世不出的大月氏余脉了。”

　　众人随着少年往密林深处走，听着谢玉衡的分析，不时点头。

　　只是谁也没有真正放下警惕，万一被这小子带坑里去，岂不是白给？

　　越往里走，尘沙越少，渐渐的也如柳暗花明一般，处处好风光。

　　随着少年一声，“到了。”

　　众人举目望去，直见目之所及，皆是杏树，枝头挂满了黄澄澄的杏子。

　　叶岑心下微紧，再次出言问道：“叶先生呢？”

　　少年声音，突然有些哽咽，“叶先生……在那……”

　　众人顺着他手指的方向看去，只见一座孤坟，静卧此杏树林中……

　　墓，坐西朝东，遥望东方。

　　待走近了，方瞧清其墓碑的字——大梁礼部右侍郎，叶惟之墓。

　　叶岑嘴唇蠕动，未语泪先流。

　　自记事以来，她家中除祖父外，再无别的男子。

　　父兄皆战死，徒留老小，两相依。

　　陛下登基后，虽清算了许多楚天辰时期的旧臣，可仍有一些，曾祖的政tຊ敌苟活于世。

　　他们说，她叶家，绝了后，没了种。

　　便是叶惟生了个好儿子，随新帝打天下，位高权重，那又如何？

　　所以，在陛下提出女子可参加明算科科举时，祖父并未出言反对。

　　祖父也总是说，他和祖母年纪大了，指不定哪日就去了，护不了她们姐妹多久。

　　唯有自己手中有本事，才能护住自己！

　　他是外人眼里，位高权重的礼部尚书。亦是不少人眼中，不知变通的老古董。

　　可只有家人知道，这个小老头，一生放不下的执念——曾祖，叶惟。

　　叶岑颤抖着伸出手，抚上墓碑，抚摸着这位从未谋面的尊长。

　　百里黄云白日曛，忽有明光穿云过，映照此间杏林谷。

　　风，拂每个人的发，拂过少女的睫羽，拂过杏树绿枝，卷起落叶飘向叶岑肩头。

　　自随军西行以来，多少苦累都曾未流过泪的少女，匍匐墓前，泣不成声。

　　谢玉衡轻叹一声，移开视线，望向远处杏树下一位老者。

　　她低声吩咐骑兵校尉几句，带着容时等人，往那处走去。

　　远远地，老者对红衣公子，长揖一礼，声音铿锵有力。

　　“老朽，见过江陵侯。”

　　谢玉衡略带玩味的‘哦’了一声，转身，意味深长地扫了眼带路少年。

　　本以为是意外发现，原来是有意为之。

　　自以为是猎物，没想到竟是‘猎人’。

　　她轻笑一声，继续向前，“大月氏避世多年，对外界的消息，倒是了如指掌。”

　　此言一出，老者腰又往下了几分，“侯爷说笑了，我等苟且偷生，哪算得上避世。”

　　“只是老朽先前派人混入乌孙军营，欲必要之时，助大梁一臂之力。”

　　“但没想到，侯爷用兵如神，未有用武之处。”

　　谢玉衡扬眉，抬手将其扶起，“那如今，人是做了俘虏？欲求本侯将其放了？”

　　老者略带尴尬开口，“也不是，咱们的人，早在那日炸营后就溜回来了……”

　　容时：“……”咋说呢，识时务者为俊杰。

　　“老人家派人蹲守我家侯爷，到底所为何事，直说便是。”

　　老者苦笑一声，做了个请的手势。

　　“侯爷远道而来，舟车劳顿，不若到草亭稍坐一会儿，边吃茶边聊。”

　　谢玉衡颔首，随其一同穿过杏林小径。

　　于亭中石凳落座，不多时，便有村民奉上茶果点心。

第454章 隐世杏花谷

　　“自那日乌孙大营炸营后，老朽估摸着，安达那老匹夫也撑不了多久。”

　　“便让那孩子，每日出谷去看看，可有梁军经过此处。”

　　老者目光透过杏树，望向少年的方向，又道：

　　“没曾想，梁军动作如此迅速，比老朽预料的还要更早一些……”

　　谢玉衡虚握着茶碗，并未言明，此次出行，只是她个人意愿。

　　只是，状似随意好奇一问。

　　“此处山谷，倒也算不得偏僻，为何却如世外桃源一般，安然无恙？”

　　老者微微一笑，道：“适才，侯爷是由那孩子带路进来的。”

　　“若是无人引路，临近山谷之外围，实则是一大片沮洳，行差踏错便是万劫不复。”

　　“大军很难进来，至于小批人马，沿着陆路闯入，我等亦可解决。”

　　“至于山上更是毒蝎毒虫遍地，便是全身盔甲护体，亦有毒蚊子从空隙处钻进去。”

　　“为了我等苟且偷生的蝼蚁，付出巨大代价，不划算……”

　　谢玉衡颔首，目视远方，出言赞道：“此处，倒是绝妙的避世之所。”

　　“唉……”老者重重叹了一声。

　　“还是多亏了叶大人寻到此处，不然，我等早就亡国绝后灭种了。”

　　“当年，梁军助乌孙灭大月氏，毫无征兆，就连叶大人亦未曾提前收到消息。”

　　老者的声音带着几分缥缈，缓缓叙述，“待我等得知此事后，乌孙大军已快兵临城下。”

　　“叶大人极力劝说，城中各世家投降西域部落，或可求一线生机。”

　　“但大人的身份尴尬，并没有人愿意搭理他。”

　　他说至此处，又是一声叹息。

　　“大人只得带着我等普通老百姓，一路南逃。”

　　“可惜前往西域诸部落的路，也被乌军堵死，到最后，只得蜷缩此处，苟且偷生。”

　　老者说得简单，可以当时之情形，叶惟如此做，便是叛国！

　　梁乌之敌，他叶惟救之，就是赤裸裸在打楚天辰的脸。

　　若归国，必死无疑！

　　谢玉衡望着枝头的黄杏，良久，轻声问道：“先生的卒日，是何年何月？”

　　“依大梁年号，来算的话……”

　　老者眉头微蹙，眯眼沉思片刻，道：“是永平四年春，二月十二。”

　　“当时，村里的大夫都说，大人身子怕是扛不过除夕。”

　　“可谁知道，不仅扛过了除夕，还多撑了两个月，看到杏花开后，才走的。”

　　叶岑不知何时，走到老者身后，她双眼通红。

　　听到‘杏花开后，才走’时，更是身形一晃，险些栽倒。

　　她哽咽出声，“永平四年，那时陛下已经登基，他为何不归？”

　　“便是不归，派人书信一封，也很难吗？”

　　他不知道，有人在一直等他回家