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　　“也许不是我有良心，是我嫉妒呢？”

　　“啊？”茵茵一时没反应过来。

　　九思双手背在身后，正视前方，穿过黑暗的竹林望向更远的黑暗，“妹妹谬赞了，我并不像你说得那样好，我告诉她tຊ这件事不是为了她，是为我自己的私心，”说着他瞧了眼茵茵，“天黑了，快回去罢！”说罢拾起灯笼，举步往小路上去了，只留茵茵一人在原地发愣。

　　他的私心？他的私心是什么？

　　不一会儿兰香便提着灯笼过来接她了，“小姐，九爷怎么独自先走，留您一个人在这儿呢？”

　　茵茵仍然对着他离去的方向，愣愣摇头，“走罢，我们也回去，”随即二人原路返回。

　　一路上茵茵都在思忖九思的那句话，他为了他的私心，他嫉妒，他嫉妒什么？他因尹素梅心仪怀章，而他爱尹素梅不得而嫉妒？

　　细想想又不像，中秋前他便说过尹素梅和怀章走得近，那时他语调轻松，甚至庆幸，可若非如此，他嫉妒什么呢？

　　他会嫉妒么？

　　一个处处为他人着想，处处谦让的翩翩君子也会嫉妒么？

　　他又为什么把他的嫉妒告诉她呢？她在他心里是可以分享秘密的人么？

　　一直到深夜，茵茵躺在床上了仍在思考他嫉妒什么。

　　兴许他嫉妒怀章，嫉妒他有好的家世，有爱他的父母亲和祖母，有姐妹兄弟，还有尹素梅的倾心相待，而他，起先便是作为怀章的替身来到府里，好像他生来就是为他消病挡灾的，他是怀章的影子，一个人怎么甘心作另一个人的影子？

　　想着想着，茵茵悲从中来，竟一夜不能安睡。

　　第二日一早请过安后，尹素梅便要离开，马车停在大门口，玉菁携一众女孩子们前去送别。

　　尹素梅昨晚得知了事情的前因后果，如今看玉菁和茵茵等人，只觉讽刺，她一反常态对众人道：“不必送了，人总是要走的，送与不送有什么不一样？”说罢毫不犹豫转身，径自出了垂花门，留下一脸懵然，尴尬不已的众人。

　　后各回各院，茵茵心下好奇，派绿翘去打听尹素梅和怀章怎么样了，后绿翘回来，激动得语无伦次道：“大新闻，真真好大一个新闻！”

　　“什么新闻，慢着点儿说。”

　　“听说二爷挂心尹姑娘，不知从哪儿搜罗了一包首饰，今儿小姐们走后，他独自个儿悄悄跑去大门口去送别尹姑娘，不过奴婢也不知门房说得属不属实，兴许添油加醋了，他们说二爷把包袱给尹姑娘，尹姑娘接过来便一掷，二爷只得纡尊降贵地去捡回来，再塞到尹姑娘怀里，尹姑娘还不乐意，竟将那包袱直摔到二爷脸上，骂他：‘你少跟我这儿假惺惺，你当我真是傻的，不知道你的事？”

　　绿翘一面说一面比划，喝了口茶又继续道：“据门房说，二爷被噎得说不出话，脸一阵红一阵白的，正要走人，尹姑娘又叫住他，说‘把我那缕头发拿来，我的东西可不能放在你这样的人身上’，二爷没法子，只得命松香回去把那缕头发取来，还给了尹姑娘，尹姑娘这才登车，扬长而去，咱们二爷呢，气得立刻约怀民少爷外出喝酒去了。小姐您说尹姑娘那样好性儿的一个人，竟敢给二爷甩脸子，前儿府里都在传，说二爷和尹姑娘有情，尹姑娘要做咱们的二奶奶，可奴婢瞧着二人不像有情，倒像有仇！”

　　茵茵不由笑道：“可不是有仇么？二哥哥太欺负人了，也是他该！”

　　这时兰香掀帘进来，笑道：“咱们别管外人的事，先管咱们院子里的罢！”

　　“怎么？院子里有什么事？”茵茵放下香饮，正色问。

　　“没什么大事，不过是绿屏和刘大娘两个要过生辰。”

　　“她们两个过生辰？”

　　“两人同一日生的，就是明儿，奴婢也是方才听她们说起才知道，大家说是要一起凑份子钱给她们庆贺呢！”

　　“那好啊！我先出二两，”茵茵道。

　　“吃山珍海味也用不了二两银子，不过去厨下要几碟子果子和些酒水过来，一两银子还多了呢，咱们一起凑罢，小姐不能多出，就出五百钱，怎么样？”

　　茵茵知道兰香是为自己着想，怕她这两个出了二两，下回院里别人生日她又出二两，这么些人，恐怕她的月例银子还不够赏人的。

　　“那也成，就按你说的办罢，要不够了再从我这里要，”茵茵道，她之所以愿意出这许多，还是为了刘大娘。

　　“成，那奴婢这就去置办，”兰香说着，招手叫绿翘出门，打趣她道：“绿翘，小姐出了五百钱，你怎么也得出一两罢？”

　　绿翘吓得立刻捂紧钱袋子，“怎么小姐才出五百钱，要我出一两？”

　　“你近来打听的消息多，得的赏钱不少，我得的都不及你一个零头呢，你要多出。”

　　“不不不，你们出多少，我就出多少，”绿翘边说边快步跑走了，兰香被逗得直笑。

第155章 月夜

　　次日夜间，秋爽斋查过房后，众丫鬟齐聚绿屏屋内，点上蜡烛，将一早命厨房备下的十几碟冷热荤素点心端上桌来，另还有主子们常喝的杏花酒、桂花酿，你一杯我一杯的敬今日两位大寿星，待敬过一轮酒，便玩起了占红。

　　此时茵茵正坐在寝居内的罗汉榻上，拼九思送的那描金磁盒，拼了快半个时辰了，越拼越乱，最后她将那磁盒往边上一扔道：“什么劳什子，糊弄人的罢！”说着起身，觉眼睛干涩，便往窗子那头去，推窗远眺，一望无际的灯海，红的，黄的，接下去，接下去，与黑天相接……

　　渐觉头目清明，连院子里奴婢们的说笑声也听得清楚了，茵茵循声望去，见西厢房的灯还亮着，这才想起今儿是绿屏和刘大娘的生辰。

　　“兰香，她们在过生辰呢，你怎么不去，”茵茵回头问。

　　兰香正专心铺床，头也没回道：“绿翘已去了，奴婢若也去，谁来伺候小姐呢？况且奴婢脾气不好，平日总管着她们，奴婢要去了，她们准放不开，还是不去的好。”

　　“那有什么，咱们不在那里多待就是了，走，我们去闹她们一闹！”说着上前去拉兰香的胳膊，兰香无法，随她一同下楼去。

　　茵茵想吓吓她们，在廊上走时便故意放轻脚步，做贼一样小心地靠近西厢房，可奇怪的是方才在楼上还听见她们说笑来着，这会儿倒一点儿声息不闻了，等走到门口，茵茵才听见里头绿翘在说：“我那时就往草丛里摸过去了，夏天草长得齐腰高，我走得心惊胆颤的，忽的一阵风过去，我听见背后有人喊我，我的天爷，那可是大半夜，在荒郊野岭，我吓得不敢回头——”正讲到紧要处，茵茵帘子一掀，喊她：“绿翘！”

　　“啊！”绿翘吓得直蹦起来，围桌而坐的另外几人更是尖叫连连，或互相抱住，或大喊“有鬼！”或起身要躲，没当心绊着个小圆凳摔一跤……

　　“哎呦，快起来，吓着了罢？”茵茵伸手要去扶人。

　　众人这才看清来人，登时大松一口气，摔倒的爬起来，搂抱的放开手，绿翘道：“我还真以为谁在背后叫我呢，吓死我了