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暂借这位大人别庄避雨，本是理所应当的佳事，公主这般污蔑，可是寒了赤子之心。更是污蔑了朝臣的清誉。”

　　“什么大人不大人的，再大能有皇后大，能有我大哥大？你们暗通款曲，上回在千山寺就被我碰着了，巧言善变，蒙混过关，今日定要拉你在母后面前让她见识见识你这贼妇的真面目。”阳石身边的侍女向来跋扈，也不管是谁，一径要上手，听了许久的张怀终于开口道：“公主殿下，容臣回禀一句......”

　　阳石根本没看他一眼，“本宫不是狱吏不听回禀，到了皇后面前再作分辩。”

　　“那就容臣僭越了，卫林--”别庄家丁都将众人包围起来，大多站在了张怀身后。

　　阳石这才打量起他，“是有几分姿色，可惜出身太低。”看这人身上的衣裳鞋袜，还有这些家丁的打扮就知道这不是什么场面上的人物，“不过一个内史罢了，也难怪要攀附叶氏，你也敢违抗皇后令旨么？”

　　“臣斗胆请问，是口谕还是手书？皇后原原本本的令旨又是如何？”

　　“你倒确实是好大的胆，这胆子留着到皇后跟前吧。”

　　“若无明文，臣便不能妄从。臣虽卑贱，可也是大业的臣子，又熟读律法，律法中并无明文规定公主所下意，臣子却要遵从的。”

　　“你......”阳石见侍女有些犹豫，亲自去扯：“说那么多做什么，把他们带走！”

　　拉扯之间，却见崔无忧面色大惊，小跑着过来，拉住阳石，“殿下这是做什么？”

　　“殿下实在误会，这位张内史我认得的，帮父亲断过案，平日不喜结交，也从不去寺庙，他怎么可能与王妃私下往来呢？再说皇后娘娘……娘娘正着急呢，您这不是给娘娘添乱么？”

　　见崔无忧出来开解，阳石这才松开手，白了云息一眼，“行了，看在无忧的面子上，可别让我抓着下回，还不快走？”

　　云息跟在后面好笑又有些担忧，她就知道阳石是拿着鸡毛当令箭，皇后怎么可能管到这鸡毛蒜皮的事上来，找她定然是有事。据无忧认证，也确是如此。

　　一进殿门，就见皇后拉着她的手，双目通红，云息忙道，“出什么事了？是承邺？”

　　“陛下要杀承平的表兄，承邺与我有隔阂，我对不起他，孩子，你就看在当初为你在陛下面前说话的份上，帮帮他，只有你能帮我了。”

　　云息听得云里雾里，只好拉下皇后坐下，“妾没听明白，母后慢慢说，妾能说得上话的一定劝解殿下。”

　　李承邺往京郊抚恤，却见百姓食不果腹，衣不蔽体，穷困潦倒，细究之下便查出此前负责此事的官员贪污，但这也不过十一，剩下的都送给了他们的上司公孙未，却是以太子之名。零零总总，顺藤摸瓜，还牵扯出北军军费。如今各处所需费用甚广，国库满了又空，正是紧缺之时，这一道折子上去，皇帝震怒，公孙未性命不保。

　　公孙未的母亲也是她的姐姐，早已经一把鼻涕一把泪求到了她这里。想到前事，也知道李承邺想必不肯听她的话，所以只能找来叶氏帮忙。

　　云息听完只抚着皇后的背后安慰着，“这朝廷的事妾不懂，怕说了惹殿下生气，但妾也会尽量劝着。说到底这是公事，若是私事，殿下不用妾劝，也会在陛下面前劝解，可如今……妾还是要看殿下的意思，不好自作主张。”

　　且不说她在李承邺面前有没有这么大的面子，就是有……李承邺好容易等到机会，打击魏氏，怎么可能因为她几句话就放弃？

　　“我知道你也为难，我何尝不羞愧，只是毕竟骨肉血亲，眼睁睁看着他去死，我怎能……”

　　皇后渐渐平复下来，只坐着哭泣，“是我没用，手足相残，亲人分崩离析，这是上天给我的惩罚，或许也是阿宝给我的惩罚。”

　　“阿宝？”云息正想着阿宝是谁，便听皇后继续道：“当初先后派人捉拿我，我动了胎气，孩子生下来本都活不成了，接生的妇人有祖传的手艺，能救活闭气的婴孩，我躺在产床，看着太子和阿宝两个孩儿，身上逐渐发青，却什么也做不了......”

　　回想当年，接生婆见她迟迟不下决断，催促道：“姑娘快些决断吧，再犹豫两个都活不成了。”

　　刚出生的孩子，身上还带着浓厚的胎脂，青色的毛发黏附在头顶，眼睛闭得紧紧的，她一下子创造了两个孩子出来，他们的皮肤是那样柔软，身体是那样瘦小，可是都发不出声来，呼吸微薄，还没与这个世界建立多久的联系就要即刻消失。

　　她听过妹妹刚出生时的啼哭，抚摸过她柔顺的头发，她比她会撒娇，比她脾气也大，更比她漂亮，不过母亲最后将她送给了别人，他们养活不起这么多孩子，可是弟弟留了下来。夜里躺在床上，看着空出的狭窄的一片地方，她默默流下了眼泪。

　　那时的她不会想到，她会成为一人之下，万人之上的皇后，不会想到她还有机会将妹妹找回来，给她封夫人，挑夫婿。

　　她将头侧向了阿宝，伸出手指着，“阿宝......”

　　给她取了名字，接生的妇人大惊，“姑娘！”

　　“算了.....”

　　接生婆替她松了一口气，后宫空虚已久，出了这么一个意外，让江皇后气得要杀了魏氏全族。事情败露，还让大长公主知道了，在江皇后的淫威下，要想活命，一个公主根本保不住他们，只有皇子，能让陛下纳她进宫，让皇太后对抗皇后，否则，就是母女皆亡。更何况，好容易得来的皇子，怎么可能舍大取小呢？

　　“这么多年来，我心里始终忘不掉她，想来她是怪我的，怪我也好，我不配做一个母亲。”

　　云息见皇后如此，也不免动容，原来当初还有这么一段前尘往事，那位先后就是李承邺的母亲，看来皇后也着实不易。一个男人，害苦了两个女人。

　　“这不是您的错，公主不会怪您，更不会惩罚您。公孙大人的事更怪不到您头上了。”

　　“不，是我的错。”皇后摇头，一个劲地流泪，“两年前承邺坠落悬崖，不是他贪功冒进被敌军杀害，而是魏演亲手设计将他射落悬崖。我的亲弟弟害了我的儿子，我却为了包庇他没有告诉陛下，我对不起承邺，对不起你......”

　　云息看着眼前因哭泣显出皱纹的皇后，她从前一直觉得她是靠着什么手段到了如今的位置，李承邺落到如今地步，他的母亲定然是软弱的一方，却没想到也是如此张扬的女子。她更没想到魏皇后非但没有隐瞒，反而对她说了当年魏演陷害李承邺的真相。

　　可是即便如此，即便她会同情皇后，她也依然改变不了什么，一切还要等李承邺亲自抉择，是原谅收手，还是继续搏斗撕扯。

　　面对皇后的坦白，她没多说什么，抚摸着皇后的后背，吩咐人打了水来，正要给皇后净面，却见侍女带动了一旁的匣子，里面的东西七零八碎，侍女连忙求饶。

　　“娘娘恕罪，娘娘恕罪。”

　　皇后面色更为苍白，捡起了其中一只极小的牙雕印，“这是承邺出征前送我的。”

　　云息觉得稀奇，这雕印倒是和她府中的令印极为相似，只是是牙雕，一眼就能辨认出。云息不免笑道：“殿下在这些功夫上倒确实有天分。”

　　皇后似是想起了李承邺幼时，“他小时候不爱坐课，挨了许多打，总是去玩那些金石篆刻，陛下骂他玩物丧志，我却觉得孩子不应过于严苛，失了孩童天性，所以他常常来我这玩。

　　他对雕刻极有天分，就像他的书道那样。从前宫中养了一只猫儿，常陪着他玩的，后来死了，我伤心了好几日，承邺就刻了一只一模一样的木雕，那毛发、眼睛，还有那爪子，简直跟真的一样，他说这样它就能永远待在我身边陪着